她顿时一惊，猛地后退两步，脊背霎时抵上廊柱，声音带着一丝不易察觉的紧张：“中书令大人这是何意？”
司马元显嘴角噙着一丝志在必得的笑意，步步逼近，将她困在自己与廊柱之间狭小的空间里，抬手便欲勾起她低垂的下颌，仔细赏玩这近在咫尺的惊惶美色。
突然，一道雅致的声音从不远处传来，打破了这暧昧又危险的氛围：
“孙小姐，令尊似乎正在席间寻你，面色颇为焦急。”
闻得此声，司马元显动作一僵，眼中迅速闪过浓烈的不悦与被打断的恼怒，他猛地回头，只见廊下，一人长身玉立，姿容清绝，气质超然物外，不是那琅琊王氏嫡子王玄之又是谁？
孙妙仪顿时如蒙大赦，趁司马元显分神之际，慌忙从他手臂下的空隙钻了出来，匆匆道：“谢王公子告知！父亲既寻，妙仪先行告退！”
说罢，便提着裙摆，快步离开了这是非之地。
待那抹倩影消失在回廊尽头，司马元显这才彻底沉下脸，转向王玄之，怒极反笑：“王三！你今日是存心要坏我好事？”
王玄之却连眼风都未曾扫向他，目光淡漠地掠过庭院中的一株寒梅，声音冷冽如冰泉：“中书令大人多虑了，王某不过是见孙大人寻女心切，好心代为传话而已。”
语毕，已是拂袖转身，衣袂飘然间，径自离去。
徒留司马元显一人立于原地，面色铁青，盯着王玄之离去的方向，眼中阴鸷翻涌，咬牙低哼：“好个琅琊王氏！且等着瞧……”
重回宴席之上，孙妙仪难掩愁容，只觉自己又无意间又惹下了麻烦。
往后言行，还需万分谨慎才是。
正自惴惴不安时，一名面容清秀的侍女悄步上前为她斟酒，指尖轻巧地将一折叠整齐的纸条塞入她掌心。
孙妙仪心下一动，借广袖遮掩，悄然展开。
只见纸上字迹遒劲洒脱，宛若游龙，寥寥数字却似定心丸一般：“勿忧。司马畏内如虎，必不敢再扰。”
看到这行字，她心中巨石骤然落地。
她下意识地抬眸，视线穿过重重人群，恰好撞入一双深邃若古井寒潭的眼眸——王玄之亦在静静凝视着她。
见她望来，他唇角微不可察地扬起一抹极清浅的弧度，朝她翩然颔首。
那一刹，周遭丝竹喧哗仿佛瞬间沉寂，他本就惊世的容色因这淡极一笑而骤然生动，恍若冰雪初融，月华骤亮，竟让孙妙仪的心跳猝不及防地漏跳一拍！
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不知从何时起，建康城中忽然兴起一个令人浮想联翩的名字——符芸儿。
传闻她是前秦公主，国破家亡后流落风尘，如今隐于秦淮河畔，却偏偏自恃身份，立下规矩每日只接待名士才子，谈论诗词歌赋，绝不卖身。
这般神秘做派，反倒引得无数权贵名流趋之若鹜，皆想一睹这位落魄公主的芳容。
这日，孙元礼与几位同僚相约小聚，还未行至秦淮河畔，却在一条幽深小巷转弯时，与一位匆匆行来的蒙面女子撞了个满怀。
他下意识伸手扶住，鼻尖瞬间萦绕着一股清雅馥郁的馨香，手中触及的臂膀温软如藕。
那女子轻呼一声，面纱微微滑落，露出一张含羞带怯、我见犹怜的娇美容颜。
孙元礼顿时眼神一滞，竟忘了松开手，连声道：“是在下唐突了，无意冲撞小姐，万望恕罪。”
符芸儿眼波流转，似嗔似怒地瞪了他一眼，用力抽回手臂，声音带着几分娇蛮：“既知唐突，还不快让开！”
言语间，目光在他略显朴素的常服上一扫，又轻哼一声：“瞧你这穷酸样儿。”
孙元礼何时受过这等气，脸色顿时难看起来，指着她“你”了半天，可见她那双水汪汪的杏眼含着薄怒，竟生生将呵斥的话咽了回去。
符芸儿冷哼一声，拉起面纱，倨傲地转身离去。
饶是如此，孙元礼仍是目送着那窈窕背影消失在巷口，半晌，非但不恼，反而笑着抚了抚短须，低声自语：“好个泼辣呛口的小辣椒，倒是与以往那些一味奉承娇柔的女子大不相同，别有一番风味。”
待到上了秦淮画舫，孙元礼正与同僚们饮酒赋诗，忽闻楼上传来一阵琵琶声，初时如珠落玉盘，继而如泣如诉，弦音铮琮，竟将一曲《霓裳》弹得荡气回肠，渐入化境。
孙元礼不由放下酒杯，侧耳倾听，叹息道：“此等琴技，已臻化境，不知出自哪位大家之手？”
席间几人互相挤眉弄眼，露出心照不宣的笑容：“孙兄竟不知？弹琵琶者，正是近日名动秦淮的符芸儿啊！想必孙兄还未见过其真容吧？不如一同上楼求见？”
孙元礼一听顿时来了兴致，当即与众人一同前往符芸儿所在的雅阁楼下。
岂料那鸨母却将他们拦在门外，挥着帕子赶人：“哎哟，几位爷来晚啦！咱们芸儿姑娘今日已有贵客了，不见外客，不见不见！”
几人讨了个没趣，正悻悻然准备离去。
忽听楼上传来一声女子委屈的哭泣，随即雅间门扉洞开，一个绝色女子梨花带雨地奔下楼来，好巧不巧，正正撞入了孙元礼怀中。
孙元礼定睛一看，怀中人云鬓微乱，泪光点点，不是日间那伶牙俐齿的“小辣椒”又是谁？
他正要开口，那鸨母已气势汹汹地追了下来，伸手便要将他怀中的符芸儿拽出去，口中骂骂咧咧：“小贱蹄子！给你脸了是不是？还不快给我滚回去好生伺候贵客！”
符芸儿则惊恐万状地往孙元礼怀里缩，泣不成声：“妈妈饶了我吧！我说过的，只卖艺，不卖身……求求您了……”
鸨母叉腰骂道：“呸！进了这秦淮河，还由得你挑三拣四？不趁年轻赚够皮肉钱，等你人老珠黄了，倒贴都没人要！”
孙元礼见怀中佳人瑟瑟发抖，泪湿衣襟，再看那鸨母凶神恶煞，一股英雄豪情顿时涌上心头，厉声喝道：“岂有此理！光天化日之下，竟敢逼良为娼！”
那鸨母斜眼睨他，语气不屑：“你算哪根葱？也配管老娘闲事？”
孙元礼冷笑一声，亮出怀中代表廷尉身份的令牌：“仅凭你方才之言，本官现在就可将你锁拿入狱，治你一个逼良为娼之罪！”