江南的细雨，永远淅淅沥沥，一下起来就没个停。
回到十六铺的时候，原本还算宽敞的码头，此刻快没了下脚地儿。
满眼都是人。
拖家带口的，背着铺盖卷的，甚至还有不少手里胳肢窝夹着洗脸盆的。
闸北的难民像是一股浑浊的潮水，顺着苏州河，溢到了黄浦江边，最后全积在了这十六铺。
乱是乱，却也没出什么乱子。
陆寅披着那件雨一淋，就往下滴血珠子的风衣，走过人群的时候，原本嘈杂的吵闹声，像是被一把刀齐齐切开。
有人认出了他。
“是陆先生。”
“陆老板回来了。”
“哎呀，陆老板回来就好了！”
人群自动分出一条道。
那些平日里或许会对着江湖大亨指指点点的平头百姓，此刻看着满身杀气，一脸疲惫的陆寅，眼神里只有敬畏。
“麻子办事，确实有一套哈。”陆寅扫了一眼四周，笑着低声对身边的鲍立奎说道。
鲍立奎大冬天就穿个单衣。
被细雨一打，满身的鸡皮疙瘩，他抹了把脸，“不是麻子有一套，是你这只江东瘦虎的名头响。”
早些时候，陶定春带着报童满大街喊“要打仗了”，没人信。
洪九东去劝，人家看他油头粉面没个正行，即便凶神恶煞的要动手驱赶也赶不动。
最后没办法，精武门的刘振声知道了这事儿，他知道陆寅的为人，就带着人就喊话，“十六铺陆寅陆老板说了，不想死的，往十六铺跑！到了那里自有容身之地！”
就这一句，闸北的老百姓信了。
在这乱世，官府的话未必有人听，但在此地杀出了赫赫凶名的恶人说要保你，老百姓反而觉得心里踏实。
羊拐和鲍立奎正带着弟兄们维持秩序。
“龟儿子，都别挤撒！那是给老人坐的！”
羊拐手里还拎着根木棍，指着几个试图抢位置的壮汉，“再乱动，老子把你龟儿扔黄浦江喂鱼！”
若是平时，这般凶神恶煞定要惹来骂声，可现在，那几个壮汉缩了缩脖子，乖乖让开了地儿。
十六铺的那些商铺老板们这次也没含糊。
各个掌柜的把桌椅板凳全撤了，地上铺了干草，让妇孺进去避雨。
裁缝铺，米店，凡是能遮风挡雨的地方，门板全卸了。
更有些爱国商人，知道了苗头。
原本等着卸货的大船直接不要了，锡城的荣家更是直接留下两大船面粉，说什么，“家国危难之际，我等贩夫不能杀阵，只能留下点吃食。”
“老幺！”
鲍立奎手里端着两个热气腾腾的馒头从身后跑上来，显然大家忙得连饭都没顾上吃，“弟兄伙在帮忙熬姜汤，但就是这人……实在太多了。”
“再有人进来，直接沿着十六铺往法租界方滨路去。”陆寅摆摆手，没接馒头，“青帮有人会接应.....”
“诶，要得！”
鲍立奎刚要转身，愣了愣，“啊？青帮？”
“嗯，去吧三哥....”
陆寅微笑着点点头。
“哦，晓得了...”
鲍立奎这才兴兴跑开。
进了工会大楼，陆寅先去了工会电报室。
发报员是个才招来的学生，看见陆老板浑身是血地进来，手都有些哆嗦。
“给巴蜀袍哥总舵，林宝山发报。”
陆寅靠在椅子上，闭上眼，又掏出那包皱皱巴巴的三炮台，抽出最后一支往嘴里一叼，没点，开始念叨。
“就说：倭寇犯境，家国难安。老幺不才，私自动用公款兄弟，散尽家财也想在这十里洋场跟小东洋碰上一碰。这十六铺的基业，怕是要折在老幺手里了。大先生若要怪罪老幺怠薄兄弟，待我战死沙场，愿去阎罗殿，挨它三千六百鞭。若是我没死……”
“若是我没死......”
陆寅顿了顿，睁开眼，眼底一片猩红。
“这笔账，老幺再去日本人头上给咱袍哥弟兄讨回来！”
发报员记录完，小心翼翼地问，“陆老板，就…就这些吗？”
“发吧。”
陆寅摆摆手，起身便往楼上走。
他其实知道，林宝山那个老袍哥，看着文质彬彬，骨子里比谁都硬。
这封电报不是请罪，是投名状。
是告诉总舵，他陆寅这回要在沪上玩命了，别心疼钱。
进了里间，早有懂事的兄弟备好了大木桶，里面倒满了热水，水汽氤氲。
陆寅脱下那件像是从血水里捞出来的风衣，随手扔在一旁。
里面的衬衫早就黏在身上，撕下来的时候，跟膏药似得。
之前那一战，肾上腺素飙升的时候不觉得，现在一放松下来，浑身的骨头缝都在往外冒酸水。
胳膊，后背，不知道什么时候多了好几道口子。
他也没矫情，跨进木桶，热水没过胸口的那一刹那，陆寅忍不住发出了一声闷哼。
舒服。
就像灵魂重新回到了身体里。
他靠在桶壁上，脑袋向后仰着，热毛巾盖在脸上，也不想动，就想这么睡过去。
门“吱呀”一声开了。
陆寅也没睁眼，若是想杀他的人，进不了这道门。
“水温够不够？”
是叶宁的声音。
“凑合。”
陆寅的声音有些哑。
紧接着是一阵窸窸窣窣换衣服的声音。
陆寅扯下脸上的毛巾，眯着眼看过去。
叶宁换下了那身平日里招摇的旗袍大氅，换了一身褐色的西装马甲，裤脚扎进马靴里，头发简单地束在脑后，一对燕翎双剑横在桌上。
这身打扮，英姿飒爽，就像他的燕翎剑——锐。
都是江湖儿女，不拘小节，这时候哪有什么龌龊念头。
“嘿！利索，咱的胭脂虎回来了！”
陆寅笑着评价了一句。
叶宁笑了笑，没接话，卷起袖口，走到木桶边上，拿起一块丝瓜瓤，“转过去，给你搓搓。”
陆寅也没推辞，老老实实转过身，把后背露给这个掌控沪上半个风月场的女人。
丝瓜瓤擦过皮肤，力道适中，带着一股子狠劲，又不至于弄疼。
“这满背的伤，以前留下的？”
叶宁看着陆寅背上那些交错纵横的口子，手指轻轻划过。
“出来混嘛，哪有好肉。”
陆寅含糊地应着，眼皮子直打架。
叶宁也不在意他的敷衍，一边搓着背，一边像是自言自语地开了口。
“我啊，八岁就被卖了。”
她的声音很平，没有半点波澜，像是在说别人的故事。
“那时候小，不懂事，以为只要听话就能吃饱饭。后来师父教我学戏，评弹，昆曲，越剧，什么都学。师父说我是祖师爷赏饭吃，嗓子好，身段也好。”
陆寅把下巴搁在木桶边沿，嗯了一声。
“十七岁那年，我就红了。那时候十里洋场，多少达官贵人捧着钱求我唱一曲，陪一席。可我知道，在他们眼里，我就是个玩意儿。高兴了赏块骨头，不高兴了，一脚踢开。”
叶宁手上的动作停了一下，又继续用力搓起来。
“后来遇上了李景林大帅。他教我练剑，他说，女人要想在这世道活得像个人，手里就得有家伙。”
“我也争气，冬练三九，夏练三伏。这双手，原本是拿扇子弹琵琶的，后来满手都是茧子。”
叶宁低头看了看自己的手，笑了笑，“我以为有了本事，就能被人高看一眼。可到头来，咱们这种人，还是上不得台面。你是泼皮头子，我是风月班头。咱们在那些大人物眼里，连个夜壶都算不上，顶多算块抹布。”
陆寅没说话，呼吸变得有些绵长。
叶宁似乎也没指望他回答，手下的丝瓜瓤换成了毛巾，轻轻擦拭着陆寅肩膀上的一处新伤。
“今天闸北来的人，我看见定春手底下小要饭的，九哥那拉黄包车的，还有倒马桶的，拿着菜刀斧头在四川北路往日本人身上撞的，我就在想……”
叶宁的声音低了下来，带着一丝不易察觉的颤抖。
“咱们这种贱命，平时为了几块大洋都能打个破头血流，为了抢个地盘也能相互捅刀子。可到了这种时候，怎么就变硬气了呢？”
“那些平日里满口仁义道德的老爷们，这时候早就收拾东西往租界里钻了。反倒是咱们这些下九流，排着队，挨个儿往前顶。”
她停下手里的动作，坐在木桶边的凳子上，看着陆寅被热气蒸得发红的后颈。
“老幺，你说，这仗要是真打完了，要是真能把日本人赶出去……”
“咱们这种人，还能站着做人吗？还能把这身洗不掉的脏泥，给洗干净吗？”
这个问题，她在心里憋了很久。
从拿起剑的那一刻起，从他掌管四马路多个书寓暗娼的那一天起，她就在问自己。
可是没有人回答。
她等了一会儿，只听见陆寅发出轻微且均匀的鼾声。
叶宁愣了一下，随即探过头去看了看。
陆寅趴在木桶边上，已经睡着了。
眉头虽然还微微皱着，但那股子时刻紧绷的戾气，此刻终于消散了一些，露出一张不过二十多岁的脸。
他太累了。
又要杀人，又要算计，又要在这个吃人的十里洋场给兄弟们争条活路。
现在，还要去打日本人。
叶宁看着那张脸，原本有些落寞的眼神忽然变得柔和起来。
她伸出手，轻轻把陆寅脸上的一缕湿发拨到耳后，手指在他温热的脸颊上停留了片刻。
“睡吧老幺。”
叶宁轻声说道，语气里带着平日里从未有过的温柔。
“什么家国大义，站着做人，活到哪儿算哪儿吧。”
她站起身，拿起陆寅扔在地上的风衣，仔细地抖了抖上面的灰尘，挂在一旁的衣架上。
咱们这种人，只有眼前的路。
路不平，就用刀杀平它。
叶宁转过身，走到门边，轻轻拉灭了里间的电灯。
黑暗中，她那双漂亮的眸子里，闪过一丝决绝的亮光。
只要活着，就有得争。
————————————————————
请大家多多留言，陪我吹吹牛逼也好。
谢谢。