万星城规模宏大，宛若一方独立世界。叶玄与安澜秀寻了一处相对僻静的客栈住下，开始着手了解这五维宇宙的基本情况。
他们很快得知，在五维宇宙，境界划分更为细致，筑基、金丹、元婴之后，尚有化神、炼虚、合体、大乘、渡劫等无上境界。而万星城，只是“紫霄星域”边缘的一座交通枢纽，真正的核心是那些统治着浩瀚星域的庞大宗门与古老世家。
想要在五维宇宙立足，获取资源与信息，加入一方势力是最快的途径。而近期，恰逢万星城三大势力之一的“星辰阁”对外招收弟子。
星辰阁，以阵法、星象推演闻名紫霄星域，虽非最顶尖的剑道宗门，但其底蕴深厚，阁内亦有剑道大能坐镇，更掌握着通往其他星域的超远距离传送阵，对叶玄而言，无疑是一个不错的跳板。
三日后，星辰阁招收弟子的考核，在城中心的“星辰试炼塔”前举行。
试炼塔高耸入云，通体由不知名的星辰金属铸就，塔身铭刻着无数繁复的星辰符文，散发出浩瀚的法则波动。塔前广场人山人海，来自各个星域、种族的年轻天才汇聚于此，气息驳杂而强大，最低也是筑基后期，金丹修士比比皆是，甚至不乏一些气息晦涩、疑似隐藏了实力的天才。
叶玄与安澜秀混在人群中，并不起眼。叶玄依旧将气息维持在炼体巅峰，而安澜秀筑基初期的修为在此地也只能算是中下。
考核分为三关：骨龄与修为检测、悟性测试、实战试炼。
第一关简单直接，一面巨大的“鉴星镜”照射之下，骨龄与真实修为无所遁形。叶玄的骨龄自然符合要求，而当他被鉴星镜照射时，镜面上显示出的修为波动却让负责检测的星辰阁执事愣了一下——镜面光芒混沌，境界显示模糊不清，似乎在炼体与筑基之间徘徊，却又透着一股难以言喻的厚重与古老。
“体质特殊？”执事看了叶玄一眼，并未深究，五维宇宙广袤，特殊体质者并不罕见，记录后便算通过。安澜秀则顺利显示为筑基初期。
第二关悟性测试，是在一座阵法中参悟一篇残缺的星辰符文。阵法之内，时间流速与外界不同，给予参悟者三日时间。这篇符文涉及空间变幻的奥妙，极其晦涩。
叶玄盘坐阵中，心神沉入那篇符文。他虽不精通阵法，但《混沌剑体》对能量本质的感知，以及叶青儿传授《一剑定生死》时那种触及规则本源的体验，让他对这类蕴含法则的符文有着超乎常人的亲和力。混沌之气在体内流转，仿佛与那星辰符文产生了某种共鸣，那些扭曲的线条在他眼中逐渐变得清晰，演化出空间折叠、星辰轨迹的种种玄妙。
不过一日，他便已将那残缺符文补全了大半，并隐隐推演出了后续的变化。但他并未完全显露，只是表现出比寻常天才稍快一筹的悟性，在第二日结束时“堪堪”补全了符文，通过了考核。而安澜秀凭借扎实的根基和聪慧，也在时限内完成。
两关过后，数千参加者已被淘汰大半，仅剩三百余人进入最后的实战试炼。
实战试炼在星辰试炼塔内进行。塔内自成空间，幻化出各种强大的星兽与元素傀儡，击败它们即可获得积分，最终按积分排名。同时，塔内允许参与者互相争斗，夺取积分，这无疑加剧了试炼的残酷性。
叶玄与安澜秀被随机传送到了塔内不同的区域。
叶玄所在之处，是一片陨石漂浮的虚空。刚一进入，数头由星光凝聚、气息堪比金丹初期的“星狼”便咆哮着扑来。
叶玄眼神平静，甚至没有动用背后的镇魂剑。他身形晃动，如同鬼魅般在陨石间穿梭，双拳之上混沌之气缭绕，每一拳轰出，都带着崩碎山岳的巨力，精准地落在星狼的核心符文之上。
“嘭！嘭！嘭！”
星光炸碎，星狼哀嚎着消散，化为积分融入他手中的考核令牌。这些金丹初期的星兽，在他强悍的肉身面前，不堪一击。
他一路横推，遭遇的星兽与傀儡越来越强，甚至出现了金丹后期的强大存在。叶玄也开始动用身法与技巧，时而以《一剑定生死》的意境寻找弱点一击必杀，时而凭借镇魂剑的镇压特性，干扰对手神魂，创造机会。他的积分飞速上涨。
然而，试炼塔内最危险的，永远是人。
在一片燃烧着紫色火焰的山脉区域，叶玄被三人拦住了去路。这三人衣着华贵，气息强横，为首一名紫袍青年，修为已达金丹中期巅峰，眼神倨傲，正是之前在塔外就对叶玄和安澜秀投来不善目光的几人之一。他们来自紫霄星域一个不小的家族，显然是想在此清除一些有威胁的竞争者，尤其是叶玄这种“体质特殊”又看似与安澜秀关系密切的。
“小子，把你身上的积分交出来，然后自断一臂，滚出试炼塔，可以饶你不死。”紫袍青年负手而立，语气如同吩咐奴仆。他身后两名金丹初期的同伴，也狞笑着封住了叶玄的退路。
叶玄停下脚步，目光扫过三人，最后落在紫袍青年身上，摇了摇头：“没空。”
“找死！”紫袍青年没想到叶玄如此不识抬举，怒极反笑，“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！给我上，废了他！”
两名金丹初期修士同时出手，一人祭出一面火焰大旗，卷起滔天紫火；另一人则施展身法，如同鬼影般袭向叶玄身后，手中淬毒短刃直刺后心！
面对前后夹击，叶玄依旧没有拔剑。他体内气血奔腾，《混沌剑体》的力量运转到极致，皮肤下隐隐有古铜与混沌二色交织的光泽流转。
他先是猛地一拳轰向那席卷而来的紫火！拳风凝练，混沌之气爆发，竟直接将那滔天紫火打得倒卷而回！那持旗修士脸色一变，慌忙操控大旗，才勉强稳住火焰。
与此同时，叶玄背后仿佛长了眼睛，身体以一个不可思议的角度扭转，险险避开那淬毒短刃，同时左腿如同钢鞭般向后横扫！
“咔嚓！”
那偷袭者没想到叶玄反应如此之快，更没想到他肉身力量如此恐怖，格挡的手臂瞬间骨折，整个人被扫飞出去，重重砸在山壁之上，吐血昏迷！
电光火石间，解决一人！
那持旗修士骇然失色，想要后退，却见叶玄已然如同瞬移般出现在他面前，一只覆盖着混沌之气的手掌，无视了旗帜的防御光罩，直接按在了他的胸口。
“噗！”
持旗修士如遭重锤，胸骨塌陷，鲜血狂喷，倒飞出去，失去了战斗力。
转眼之间，两名金丹初期，一昏一重伤！
紫袍青年脸上的倨傲彻底消失，取而代之的是浓浓的惊骇与一丝恐惧！他这才意识到，眼前这个“炼体境”小子，绝对是在扮猪吃老虎！其实力，恐怕不在自己之下！
“你……你到底是什么人？！”紫袍青年声音有些发颤，色厉内荏地喝道，“我乃紫霄星域林家的人！你若敢动我，林家绝不会放过你！”
叶玄懒得与他废话。他的目标是尽快获取足够积分，通过考核，没时间在这里浪费。
他一步踏出，身形如同缩地成寸，瞬间逼近紫袍青年。那冰冷的杀心锁定对方，让紫袍青年如坠冰窖，动作都慢了半拍。
“滚！”
叶玄低喝一声，依旧是简简单单的一拳轰出！这一拳，蕴含了他对《一剑定生死》意境的初步理解，拳意凝聚，仿佛能判定生死，直取中宫！
紫袍青年拼命催动灵力，祭出一面紫色小盾挡在身前，同时施展家族绝学，一道凌厉的紫霄剑指刺向叶玄拳头！
“轰！”
拳盾相交，那品质不凡的紫色小盾发出哀鸣，灵光瞬间黯淡，表面出现裂纹！而叶玄的拳头去势不减，与那紫霄剑指悍然碰撞！
“咔嚓！”
指骨断裂的声音清晰可闻！紫袍青年发出一声凄厉的惨叫，整条右臂扭曲变形，剑指被废！他眼中充满了痛苦与难以置信，自己金丹中期巅峰的全力一击，竟然被对方一拳破去？！
叶玄拳势未尽，狠狠印在了他的丹田气海之上！
“噗——！”
紫袍青年如同断线的风筝般倒飞出去，在空中划过一道血线，重重落地，丹田气海被混沌之气侵入，瞬间重创，修为大跌，没有数年苦功难以恢复！
叶玄看都未看结果，收取了三人大部分的积分，身影一闪，便消失在了山脉深处。
经此一战，叶玄的凶名悄然在部分参与者中传开。一个肉身恐怖、拳法霸道的“炼体士”形象，引起了不少人的警惕。
而叶玄，则继续在试炼塔中高歌猛进。他不再刻意隐藏太多实力，凭借着强悍的肉身、诡异的镇魂剑以及对《一剑定生死》意境的运用，积分一路飙升，最终，成功杀入了前十之列！
当试炼结束，塔灵公布排名时，“叶玄”这个名字，第一次真正进入了星辰阁高层的视野。
一名负责此次招收的长老看着光幕上叶玄的名字，尤其是其战斗影像中展现出的那种古老而霸道的力量，眼中精光闪烁：“此子，肉身成圣之路？还是某种未知的古神血脉？有点意思……”
叶玄并不知道自己引起了关注，他与同样成功通过考核的安澜秀汇合，拿到了代表星辰阁外门弟子身份的令牌与服饰。