黄昏时分，林星河来到城南朱雀街。
这里是六大器坊的聚集地，街道宽阔，两侧建筑气派。金家器坊的门面是三丈宽的赤铜大门，但门庭冷落，与其他几家形成鲜明对比。
林星河走到门前，两名守卫上前：“道友何事？”
“散修炼器师林辰，听闻金家广纳贤才，特来一试。”他平静道。
守卫对视一眼，其中一人道：“请稍候。”
片刻后，一名锦袍中年快步走出，正是金百炼。他气息沉稳，但眉宇间隐有忧色，显然坊中困境让他压力巨大。
“林道友？”金百炼拱手，眼中带着审视，“道友是炼器师？不知师承何处，品阶几何？”
“散修无师承，四品炼器师。”林星河亮出临时凭证。
金百炼查验后，神色稍缓：“四品……道友可愿展示一二？不瞒你说，金家如今急需好手。”
“可以。”林星河点头，“可有炼器室？”
“请随我来。”
两人进入器坊，穿过前厅来到炼器区。这里地火旺盛，但大半炼器室空着，只有少数几个炉火正旺。
金百炼带林星河进入一间空室，室内配置齐全。
“道友可随意炼制一件法宝，材料由金家提供。”金百炼道，“只要成品达到四品水准，金家便愿与道友合作。”
四品水准，即能炼制极品法宝。林星河没有动用星炼九转炉，那等重宝不宜轻易示人。他走到地火口前，感受了一下地火品质，然后选了几样材料。
他要炼制的，是最基础的炎铁剑。但这一次，他要展示的不是成品品阶，而是炼器手法。
地火升腾，材料熔化。林星河以神识塑形，动作行云流水。刻画阵纹时，他没有照搬固定阵纹，而是根据材料特性实时调整，这是《万宝图录大全》中强调的“活阵”手法。
几日后，剑成。
一柄三尺铁剑悬浮空中，剑身暗红，有细密的银色纹路。金百炼接过，神识探查，脸色变幻：“上品法宝……但阵纹稳定性堪比极品！这、这是如何做到的？”
“阵纹并非越复杂越好，适合的才是最好的。”林星河淡淡道，“我根据材料极限调整阵纹，所以稳定性更高。”
用普通材料炼制出上品法宝，且阵纹稳定性达到极品层次，这已充分展示了四品炼器师的水准。
金百炼深吸一口气，郑重拱手：“林道友大才！金某方才失礼了。不知道友可愿代表金家参加天工大比？条件你提！”
谈判开始。
半个时辰后，林星河走出金家器坊，怀中多了一份契约。
条件谈妥：他代表金家参加天工大比，金家提供一切材料和支持；若进前十，奖励分他四成；若进前三，再加金家珍藏的三样稀有材料；赛后他可自由离去。
而他要做的，就是在接下来一个月，熟悉金家炼器风格，准备大比作品。
回到客栈，林星河开启禁制，开始规划。
天工大比是他快速融入第六环带炼器圈的机会。但在此期间，他必须小心行事，黑衣组织的眼线可能就在城中，星斑蟒王重伤未死，还有其他也在追寻上古传承的人……
他从储物戒中取出雷星石。雷星石是炼制极品法宝的绝佳选择，但他不打算现在炼制。一来心境未至圆满，二来在渡尘城炼制如此重宝，必引注目。
“先准备大比作品。”林星河取出一张纸，开始设计。
既然要参加，就要一鸣惊人。他要炼制的不是常规法宝，而是一件能展现《万宝图录大全》理念的作品，器为道工，法宝应是修士大道的延伸。
他思索许久，最终确定方案：炼制一套“七星阵旗”。
七面阵旗，对应北斗七星。每面旗以不同属性材料炼制，刻入不同阵纹，但七旗共鸣时，可布成“北斗封魔阵”。此阵攻防一体，变化多端，正适合展现他对星辰之道的理解。
材料方面，金家会提供大部分，但核心的星辰属性材料，他打算用自己储备的星髓石，这是从星坠湖获得的珍品。
设计完成，已是深夜。
林星河收起图纸，望向窗外。渡尘城的夜晚灯火通明，炼器塔的光芒映红天际，叮当锤打声此起彼伏。
第六环带的疯狂，才刚刚展露一角。
而他不知道的是，就在同一时刻，渡尘城西区一间隐秘宅院内，三名黑衣人正在密谈。
为首者正是从星火坊地火暴动中侥幸逃生的黑衣修士。他面色苍白，气息虚浮，显然伤势未愈。但那双眼睛依旧锐利。
“确认了吗？”他声音沙哑。
“首领，确认了。”一名黑衣人躬身道，“根据我们在渡尘城眼线的报告，三日前有一名金丹后期修士渡河而来，登记姓名‘林辰’，四品炼器师。外貌描述与目标有七分相似，但易容术高明，难以完全确认。”
“林辰……林星河。”黑衣修士冷笑，“他倒是会改名。四品炼器师？看来他在星火坊确实得了好处。”
“首领，要现在动手吗？”
“不急。”黑衣修士摆手，“渡尘城规矩森严，公然动手会惹来城主府和炼器师协会的干涉。而且……我伤势未愈，那小子能从星坠湖、风吼崖一路逃到这里，手段不简单。贸然行动，恐生变数。”
“那……”
“暗中监视，摸清他的动向。”黑衣修士眼中闪过寒光，“天工大比是个机会。届时各方势力云集，场面混乱，正是下手的好时机。”
“是！”
黑衣人退下。
黑衣修士独坐房中，取出一枚破损的星盘。盘面裂纹遍布，但中心指针依旧顽强地指向某个方向，而那个方向正是林星河所在的客栈方位。
“星穹殿的传承……青铜碎片……噬灵星煞……”他喃喃自语，“这些秘密，终将属于我。”
窗外，夜色更深。