太子萧景所赠的安神香料，被林肃放在了清辉阁角落的矮柜上，未曾动用。那锦囊精致华美，与这清简的居所格格不入，其散发出的浓郁香气，也远不及枕边白玉瓶中清冽的药香让他觉得安心。他甚至能隐隐感觉到，那香气背后，似乎缠绕着一丝不易察觉的、属于东宫的、无形的线。
他依旧每日往返于清辉阁与文华殿之间，风雨无阻。字认得越来越多，文章也渐渐能读懂些许深意。周先生待他虽不特别亲近，却也公正严明，偶尔见他有所进益，也会微微颔首，目光中带着师长纯粹的嘉许。这份肯定，不掺杂任何其他因素，让林肃倍感珍贵。
他与萧铭的友谊，在经历了课堂上的小小风波后，愈发深厚。两人依旧同坐，偶尔在课业上相互提醒，散学后林肃也总是先将萧铭送回幽兰殿。有时，萧铭会拉他在殿内多留片刻，给他看新发现的、会夜间发光的苔藓，或是用几种常见的草叶泡出颜色奇特的“茶水”，一本正经地告诉他哪种可以驱寒，哪种可以安神。
这些充满童趣又带着萧铭独特印记的时光，成了林肃灰色宫廷生活中最明亮的色彩。他也会将自己从周先生那里听来的典故、从小八那里“偷师”来的新奇想法，用孩子能理解的语言讲给萧铭听。幽兰殿里，时常会响起两人低低的、愉悦的交谈声和偶尔抑制不住的笑声。
这日散学略早，阳光正好。林肃陪着萧铭慢慢走回幽兰殿。途径一处开得正盛的紫藤花架下，一串串紫藤花垂落下来，如同紫色的瀑布，香气馥郁。两人不约而同地停下了脚步。
“真好看。”萧铭仰着头，琉璃色的眸子里映满了紫云般的花串，轻声感叹。
“嗯。”林肃点点头，看着阳光透过花叶的缝隙，在萧铭白皙精致的侧脸上投下斑驳的光影，忽然想起小八资料库里的一句诗，不由得念了出来，“紫藤挂云木，花蔓宜阳春。”
萧铭转过头，好奇地看着他：“林肃，你念的是什么？”
“是一句诗，就是说紫藤花挂在很高的树上，花蔓在春天里长得正好。”林肃解释道，心里有些不好意思，觉得自己在卖弄。
萧铭却听得眼眸发亮，他看了看那繁盛的紫藤，又看了看林肃，很认真地说：“真好听。林肃，你懂得真多。”
被他这样纯粹地崇拜着，林肃脸颊微热，心里却甜丝丝的。
将萧铭送到幽兰殿门口，萧铭却没有立刻进去，而是站在门槛内，看着林肃，犹豫了一下，小声问：“林肃，你…你害怕太子哥哥吗？”
林肃一怔，没想到萧铭会突然问这个。他想起那个做工精致的锦囊，想起太子温和笑容下那双洞察一切的眼睛，心底那份隐忧又被勾了起来。他诚实地点了点头，声音也低了下去：“有一点。”
萧铭抿了抿唇，从自己的小袖袋里，掏出一个东西，塞到林肃手里。那是一个用素净的月白绸缎缝制的小香囊，针脚细密，看得出缝制者的用心。上面没有绣任何花纹，简洁无比。
“这个给你。”萧铭的声音更低了，带着点不易察觉的羞赧，“里面…是我自己配的草药，味道很淡，能让你晚上睡得好一点…比那个…”他顿了顿，没有说下去，但林肃明白，他指的是太子所赠的香料。
林肃握着手中这个朴实无华、却带着萧铭手心温度的香囊，鼻尖萦绕着一股极淡的、清苦中带着回甘的草木气息，与他平日里在幽兰殿闻到的味道相似，却更为柔和。这气息仿佛带着某种安定的力量，瞬间抚平了他因太子之名而泛起的些许不安。
“谢谢阿铭。”林肃将香囊紧紧攥在手心，抬起头，对萧铭露出了一个灿烂的、毫无阴霾的笑容，“我很喜欢。”
看到他的笑容，萧铭也终于松了口气，嘴角弯起，琉璃色的眸子在夕阳下闪烁着温暖的光泽。
回到清辉阁，林肃将萧铭所赠的月白香囊，小心地放在了枕边，与那枚白玉瓶并排。一白一玉，一素一润，散发着截然不同却同样让他心安的气息。他拿起那个华丽的锦囊，犹豫片刻，最终将其放入了衣柜深处。
他不需要那过于精致、代表着某种束缚的“关怀”。他更喜欢这带着友人手心温度、质朴却真诚的祝愿。
晚膳后，他照例在灯下习字。今日心境格外平和，笔下也流畅了许多。他写着写着，忽然想起白日里萧铭问他的话，笔尖不由得一顿。
害怕吗？自然是害怕的。这宫廷里，似乎每个人都戴着面具，说着言不由衷的话，做着身不由己的事。太子的“关怀”，二皇子的“敌意”，甚至其他皇子看似寻常的举动，背后都可能藏着深意。他如同行走在薄冰之上，每一步都需小心翼翼。
然而…
他的目光落在枕边并排摆放的玉瓶和香囊上。
至少，还有小八在他脑海里絮絮叨叨，虽然聒噪，却是他最忠实的伙伴。至少，还有阿铭纯净的笑容和毫无保留的善意，像幽兰殿里永不熄灭的微光。甚至…那位冰冷的七皇叔，也曾在他最无助时，递来过一瓶伤药，驱散过一场麻烦。
这些微小的、真实的善意，如同黑夜中的星辰，虽然无法照亮整个夜空，却足以指引他前行的方向，给予他抵御寒冷的勇气。
他重新提笔，蘸饱了墨，在纸上缓缓写下了一个“信”字。
信，人言为信。在这真伪难辨的深宫里，他该信什么？又能信什么？
他不知道答案。但他知道，他愿意去相信阿铭握着他手时的那份坚定，愿意去相信小八虽然不着调却始终陪伴的忠诚，甚至…愿意去保留对那瓶伤药背后、或许存在的一丝善意的揣测。
这个“信”字，他写得格外用力，笔墨深浓，仿佛要将这份懵懂的抉择，刻进心里。
沂亲王府，书房。
烛火通明。萧沂刚刚处理完一批来自江南的漕运文书，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。玄影如同影子般悄无声息地出现在书房中央。
“王爷。”
“讲。”萧沂头也未抬，指尖按着太阳穴。
“今日宫学散后，九殿下依旧先送五殿下回了幽兰殿。在紫藤花架下停留片刻，九殿下念了一句诗…‘紫藤挂云木，花蔓宜阳春’。”玄影的声音平板无波，如实汇报。
萧沂按压的动作微微一顿。紫藤挂云木…倒是应景。一个五岁的孩子，能随口念出这般意境的诗句？是周翰林所教，还是…他眼底掠过一丝极淡的探究。
玄影继续道：“五殿下在幽兰殿门口，赠了九殿下一个自制的草药香囊。九殿下回清辉阁后，将太子所赠的锦囊收入柜中，未用。晚间习字，所书之字…是一个‘信’字。”
书房内陷入一片寂静。只有烛火摇曳，在萧沂冷峻的侧脸上投下晃动的光影。
将太子所赠之物束之高阁，却珍视五皇子所赠的简陋香囊。习字不练圣贤章句，反倒写下一个意味不明的“信”字。
这孩子…倒是有趣。
萧沂缓缓抬起眼，目光落在跳跃的烛火上，深邃的眸子里，映着两簇幽微的火光。他想起那日暮色中，那孩子手腕上刺目的青紫，和那双强忍着泪、写满惊惧却又带着一丝不甘倔强的眼睛。
良久，他才淡淡开口，声音听不出情绪：“知道了。退下吧。”
玄影躬身，如来时一般悄无声息地消失在黑暗中。
萧沂站起身，走到窗边。夜空澄澈，月朗星稀。晚风带着夜来香的浓郁气息吹入，却吹不散他心头那抹极淡的、因一个微不足道的幼童而泛起的涟漪。
信…
在这波谲云诡的宫廷，信任二字，何其奢侈，又何其…危险。
他负手而立，玄色衣袍在夜风中微微拂动，如同融入了这无边的夜色。只是那深邃的目光，似乎不经意地，再次投向了皇宫深处，某个偏僻的角落。