客队更衣室里，气氛不复上半场结束时的凝重，但远未到庆祝的时刻。
45平的比分，像一根紧绷的弦，悬在每个人心头。
空气中弥漫着汗水和消毒水的气味，还有一丝若有若无的血腥味——那是精神层面激烈搏杀后留下的痕迹。
主教练凯文·麦克海尔没有过多强调战术，他的声音因呐喊而沙哑，眼神却锐利如鹰：
“孩子们，我们撑过了最艰难的上半场！现在，我们和他们站在同一条起跑线上！”
“但记住，他们是在为尊严奔跑，而我们，是为了荣耀和下一轮在冲刺！下半场，没有退路，只有进攻！把球给詹姆斯，其他人，跑起来，把该死的空间给我拉开！”
“防守端，我要看到你们的牙齿！咬住每一次对位，拼抢每一个地板球！明白吗？！”
“明白！”怒吼声在更衣室回荡。
哈登安静地坐在自己的位置上，用毛巾盖着头，看似在休息，实则内心如同高速运转的超级计算机。
【金钱系统】的面板在意识中闪烁，上半场的数据和奖金流水般划过，但这远不是终点。
他清晰地感知到身体的疲惫，与托尼·阿伦和迈克·康利的缠斗消耗巨大，但更多的是精神上的亢奋。
这种在绝境边缘掌控局势，将偏离航线的资产——比赛重新拉回正轨的感觉，比他前世在金融市场完成一次惊险做空更令人着迷。
“下半场，”他默默计算着，“对方的体能节点会在最后六分钟出现，康利的突破效率、兰多夫的低位防守横移都会有所下降……而我的‘新武器’，是时候进行实战验收了。”
第三节的哨声，如同拉开了一场中世纪角斗的帷幕。
双方没有任何试探，直接进入了最惨烈的肉搏。
每一次进攻都如同攻城锤撞击城墙，沉闷的肌肉碰撞声不绝于耳。
灰熊队依旧坚持他们的根本。
康利和兰多夫的高位挡拆，简单，却有效到残酷。
康利利用速度一次次杀向篮下，或急停中投，或在人缝中寻找兰多夫。
兰多夫则像一头不知疲倦的蛮牛，一次次在内线要位，用力量和体重碾压弗莱和轮换上场的莫泰尤纳斯。
“扎克·兰多夫！再次强打篮下得分！火箭的内线对他似乎毫无办法！”解说评论道。
而火箭，则坚定不移地执行着他们的空间战略。
哈登作为绝对核心，承受着最大的防守压力。
托尼·阿伦的防守如同跗骨之蛆，手臂、躯干无时无刻不在进行着合法范围内的激烈对抗。
但哈登的顶级核心力量让他能在这种对抗下保持动作不变形。
他不再执着于个人强攻，而是更多地利用自己的牵制力。
一次突破吸引包夹后，他击地分球给顺下的伊戈达拉，伊戈达拉吸引补防后再分外线马修斯，马修斯手起刀落，命中三分！
“漂亮的传导球！火箭用团队配合回应了灰熊的个人强攻！”
下一个回合，哈登在弧顶与弗莱挡拆，灰熊换防，小加索尔被迫对上哈登。
哈登没有丝毫犹豫，面对高大的小加，他连续胯下运球，突然一个极快的体前变向，利用爆发力一步过掉半个身位，在小加索尔的长臂笼罩下来之前，急停，
干拔跳投！
篮球划过小加索尔的指尖，精准坠入网窝！
“哈登！小打大！干拔命中！太冷静了！”
比赛就这样进入了令人窒息的回合制游戏。
你进一个低位，我回一个三分；
你打成一个挡拆，我还一个突破分球。
比分交替上升，
48平，
52平，
55平……
每一次得分都如同挤牙膏一样，无比艰难。
联邦快递论坛球馆的声浪随着每一回合起伏，球迷们声嘶力竭，试图用音量将火箭淹没。
哈登在第三节末段休息了两分钟，当他重新回到场上时，比分是61：63，火箭落后2分。
他立刻用一记强硬的突破造犯规，两罚全中，稳住局势。
63平。
进入第四节，比赛的强度再次升级。
体能消耗开始明显体现在球员身上，动作变形，投篮短了，但防守的凶悍程度有增无减。
托尼·阿伦的眼睛布满血丝，如同盯着猎物的饿狼，几乎要将哈登生吞活剥。
比赛时间在一分一秒流逝，当计时器走到最后4分钟时，比分牌上显示着 85：85。
平局！
空气仿佛都凝固了，每一次呼吸都带着灼热的压力。
火箭队进攻，哈登在左侧45度角三分线外一步接到伊戈达拉的分球。
托尼·阿伦立刻贴身，手臂完全伸展，不给任何投篮空间。
哈登没有急于动作，他背身靠住阿伦，运球，感受着身后传来的巨大压力。
全场的目光都聚焦在这两人身上。
这是王牌对王牌的终极对决。
一下，两下，哈登运球向里靠打，将阿伦稍稍向内顶了半步。
就在阿伦重心略微前移，准备迎接下一次冲击的瞬间，哈登动了！
他的肩膀做了一个极其逼真的、向后发力撤步的抖动！
整个身体的趋势，眼神的朝向，都完美模拟了他那招牌的、让全联盟闻风丧胆的后撤步三分起手式！
托尼·阿伦，这位防守专家，身体的本能快于大脑！
他几乎是用尽了最后一丝力气，奋力向前扑去，试图封盖那预料中的后撤步投篮！
他上当了！
哈登那顶级的核心力量和控制力展现得淋漓尽致！
他并没有真正向后撤步，那个抖动只是一个完美的假动作！
在点飞阿伦的刹那，他以被阿伦顶住的左脚为轴，借着阿伦前扑的力量，迅捷无比地向右后方翻身！
整个动作流畅、诡异，充满了欺骗性！
后撤步的起手式与翻身后仰跳投完美融合，创造出了一种全新的、令人防不胜防的进攻方式！
腾空，
后仰，
出手！
托尼·阿伦在空中徒劳地挥舞着手臂，他只能眼睁睁地看着哈登在自己完全失位的情况下，从容地完成这次美如画的跳投！
篮球在空中旋转，划出的弧线仿佛带着嘲弄……
唰！！！
清脆的擦网声，如同天籁！
87：85！
整个联邦快递论坛球馆，陷入了一片死寂！
只剩下篮球落地后弹跳的“砰砰”声。
“ohhhhh！天呐！那是什么？！詹姆斯·哈登！他做了什么？！”解说员的声音因极度的震惊而变形，
“他骗过了托尼·阿伦！用一个看似后撤步的动作，实际完成了翻身后仰跳投！我的上帝！我从未见过这样的技术动作！”
“Goooo！！！价值连城的进球！！！这不仅仅是进球，这是艺术的升华！是技术的革命！哈登在整个赛季开发的新武器，在这一刻，完成了最终的验收！托尼·阿伦，这位顶尖的防守者，在他面前如同一个迷茫的孩子！”解说疯狂地嘶吼着。
哈登落地，面无表情地看了一眼还愣在原地的托尼·阿伦，随即快速回防。
没有庆祝，没有咆哮，仿佛刚才投进的只是一个普通的训练球。
但这一球，所带来的心理震撼，是毁灭性的。
它不仅打破了平局，更是在灰熊最坚韧的防守核心上，撕开了一道无法愈合的伤口。
这个进球，彻底摧毁了灰熊队最后的心气。
接下来的回合，康利勉强突破后的上篮被伊戈达拉干扰，篮球弹框而出。
火箭保护下篮板，哈登推进前场，吸引包夹后分球给底角的帕森斯，后者三分命中！
90：85！
分差拉大到5分！
时间只剩2分30秒！
灰熊被迫暂停，但大势已去。
他们的进攻变得急躁而混乱，防守端也无法再限制火箭的多点开花。
哈登在最后时刻，又用一次突破分球助攻弗莱命中空位三分，彻底锁定了胜局。
当比赛最后时刻，康利绝望的三分球被帕森斯的长臂干扰，篮球划过一道离谱的弧线飞出边线时，全场比赛结束的哨声，终于响起！
98：90！
休斯顿火箭，在客场，历经四节近乎惨烈的搏杀，以 4：0 的总比分，横扫了孟菲斯灰熊，强势晋级西部半决赛！
客队更衣室里，短暂的狂欢爆发了。
香槟被开启，泡沫喷洒得到处都是。
队员们相互拥抱，嘶吼，庆祝着这来之不易的胜利。
麦克海尔教练被队员们浇了个透心凉，脸上却笑开了花。
哈登站在角落，避开喷洒的香槟，脸上带着淡淡的笑容，与伊戈达拉、帕森斯等人击掌相庆。
但他的眼神深处，那抹属于金融天才哈登的冷静分析光芒，从未熄灭。
他的目光似乎穿透了更衣室的墙壁，投向了未知的西部半决赛。