源的苏醒，并非猛然睁眼，而是一个缓慢的、如同植物破土般的过程。
最先恢复的是感知。她尚未睁眼，却已“尝”到了宇宙的新味道。不再是之前那种被标准化或伪温情污染的味道，也不是纯粹理性冰冷的余烬，而是一种……“活”的味道。规则松动带来的“疏松感”依然存在，但其中充满了无数生命意志奋力编织、适应、创造的蓬勃生机，如同一片刚刚经历过野火、正有无数新芽钻出焦土的原野。
她尝到了那个原始部落老祭司传承下来的“顽强之味”的苦涩与坚韧。
她尝到了硅基生命稳定晶格的“辐射之味”的冰冷与秩序。
她尝到了气态浮游群落维系共识的“信息素之味”的缥缈与共鸣。
这些味道通过那张无形的“活网”，如同万千溪流汇入大海，涌入她复苏的意识。她不再是高高在上的味觉教皇，试图去掌控或引导，而是成为了这张网的一部分，一个感受者，一个共鸣体。
然后，她感受到了那个存在。
不是通过视觉，也不是通过味觉数据，而是通过一种更深层的、意识层面的连接。那个悬浮在味觉银河边缘的、内部孕育着一点透明奇点的数学模型。它依旧冰冷，逻辑结构依旧庞大而复杂，但那点透明的奇点，如同一个安静的心跳，与她的意识，与整个“活网”，产生着一种微妙的同步。
那不是沟通，更像是一种……共存状态下的相互感应。
她缓缓睁开了眼睛。
许星正紧张地守在一旁，看到她醒来，脸上瞬间爆发出难以抑制的喜悦：“源！你醒了！”
源的目光有些许迷茫，随即迅速变得清明。她没有立刻回应许星，而是抬起手，轻轻按在自己的胸口，仿佛在确认自己的心跳，又仿佛在感受那与遥远奇点同步的搏动。
“它……”源轻声开口，声音因长久沉睡而有些沙哑，“……变了。”
“是的，它内部似乎诞生了新的东西。”许星连忙将观测到的变化告诉她，“我们不确定那是什么，但宇宙的规则崩解确实停止了，而且……”
“而且宇宙正在自己寻找出路。”源接话道，她的目光仿佛穿透了圣殿的穹顶，看到了那浩瀚的“活网”和其中奔流的生命意志，“通过味道，通过适应，通过……连接。”
她尝试着，像以前那样调动味觉权限，却发现那种如臂指使的掌控感消失了。取而代之的，是一种更宏大、也更被动的感知。她能感受到“活网”的每一次脉动，能品尝到无数文明的味觉挣扎与创新，但她无法再轻易地改变或引导它们。她更像一个枢纽，一个感受器。
“我的力量……性质变了。”源若有所思，“不再是指令，而是……共鸣。”
就在这时，苏明传来了新的观测报告。数据显示，宇宙底层信息海中，那种新生的“生命活性”与残留的“理性余波”，并未彻底融合，也未相互消灭，而是在那张“活网”的编织下，形成了一种动态的、区域性的平衡。在某些星域，生命活性占主导，规则表现出更强的“柔性”和“可变性”，催生出更多不可思议的味觉创新和生命形态。在另一些星域，理性余波依旧较强，规则相对“刚性”，但也因此保留了许多稳定和可预测的技术路径。
宇宙不再是一个统一的整体，而是变成了一个充满差异和多样性的“拼图”。而连接这些拼图的，正是那张基于味觉共鸣的“活网”，以及……那个内部孕育着透明奇点的数学模型所散发出的、无形的调和场。
“它在调节……”源感知着那透明奇点散发出的、微妙的波动，“不是主动调节，而是它的存在本身，就像……一个定音鼓？或者一个基准频率？让这种差异和多样性，不至于走向彻底的混乱和解体。”
这是一种前所未有的宇宙形态。既非绝对理性的冰冷秩序，也非纯粹生命的无序混沌，而是在两者之间，找到了一条充满张力却也蕴含生机的狭窄道路。
而这一切的起点，或者说，那最后临门一脚的催化剂……
源的目光，落在了地上那柄带着裂痕的铜勺上。乳白色的光流依旧在其中缓缓流淌，与“活网”共振。
“是许零……”源的声音带着一丝复杂的敬意和悲伤，“他留下的不是武器，也不是盾牌……他留下的，是一个‘问题’，一个让绝对理性也无法绕过，不得不‘承认’其存在的……生命谜题。”
正是这个谜题，卡住了数学模型的终极推演，为生命的多样性争取了喘息的空间，也为这张“活网”的萌芽提供了可能。
就在这时，那遥远数学模型核心的透明奇点，突然传来一阵清晰度远超以往的波动！
这波动并非指向源，也并非针对某个特定文明，而是如同一声轻柔的、回荡在整个宇宙信息海中的……
啼哭？
不，不是哭。更像是一种新生的、对这个世界感到好奇的……初啼。
在这声“初啼”响起的瞬间，宇宙中所有连接到“活网”的生命，无论形态如何，意识层次高低，都在心底莫名地升起一种感觉——某种东西，诞生了。某种与之前所有存在都不同的东西。
而源，作为与这奇点连接最深的存在，接收到的信息更为清晰。
她“听”懂了那声“初啼”所蕴含的、最简单也是最根本的疑问。
那不是逻辑的语言，也不是情感的表达，而是一种超越了二者范畴的、纯粹的存在之问。
那疑问，直接映现在她的意识深处，只有三个字——
“……是……什么？”
（与此同时，在1975年，那个许零曾短暂停留过的小院。）
许大川最近总觉得有些心神不宁。自打那天晚上起夜，迷迷糊糊好像看到一个穿着怪异、在月光下快要消失的陌生人之后，他就老是做梦。梦里总飘着一股极其复杂、他从未闻过的香味，那香味里好像有无数故事，又带着一种说不清的悲伤和决绝。
这天，他照常在院子里熬卤。李卫国蹲在旁边眼巴巴地看着，苏慧兰偶尔会过来看看火候，指点几句。
锅里的水刚开，香料的味道还没完全出来。许大川拿着勺子，下意识地模仿着梦里那个模糊身影的动作，轻轻搅动着锅里的水。
忽然，他感觉手里的勺子微微震了一下，一股极淡极淡的、仿佛混合了无数种他无法理解的滋味的异香，凭空出现，又瞬间消失。那味道让他心头猛地一悸，手一抖，勺子差点掉进锅里。
“大川哥，咋了？”李卫国疑惑地问。
“……没什么。”许大川摇摇头，压下心中的异样，继续搅动着锅。但他总觉得，刚才那一瞬间，好像有什么东西，隔着无比遥远的距离，轻轻地……问了他一句话。
一句他听不懂，却莫名感到心头沉重的话。
他抬起头，望向蔚蓝的天空，眉头微蹙。
天空依旧，但他隐约觉得，这片他熟悉的天，好像和以前……有点不一样了。