黑色风衣男人走进修表铺，将手里的机械表放在工作台上——表盘是乌木材质，边缘刻着与沈砚祖父留下的镊子同源的纹路，指针跳动时，带着微弱的时空能量波动，与天然锚点的频率隐隐呼应。
“我叫沈策，”男人摘下墨镜，露出与沈砚有几分相似的眉眼，“按辈分，你该叫我‘小叔’——你祖父沈敬亭，是我大哥。”
沈砚愣住了——祖父生前从未提过有个弟弟，而且沈策身上的能量波动，既有沈族的“稳频气息”，又夹杂着时间窃贼的“黑雾残留”，实在诡异。“我祖父从没说过有你这个弟弟，”他警惕地握紧镊子，“你怎么证明自己的身份？还有，你身上的黑雾能量是怎么回事？”
沈策笑了笑，从口袋里掏出一张泛黄的老照片——照片上，年轻的沈敬亭和沈策站在老修表铺前，手里都拿着乌木镊子。“这是1998年拍的，”他指着照片，“你祖父当年为了保护锚点线索，故意和我断绝联系，让我去‘暗处’盯着时间窃贼——我身上的黑雾能量，是上次追踪残魂时被沾染的，一直没彻底清除。”
苏晚突然开口：“你手腕上是不是有‘镊纹印记’？沈族的直系传人，都会有这个印记。”
沈策抬起左手，手腕上果然有一道淡蓝色的镊纹印记，与沈砚的印记几乎一样，只是颜色更暗——显然是被黑雾能量影响了。“当年我和你祖父一起接受‘双脉传承’，”他解释道，“他负责明面上守护修表铺和镊子，我负责暗地里追踪时间窃贼和AI的线索。最近我发现，AI开始在2030年的‘量子计时实验室’布局，想提前篡改‘原子钟校准算法’，所以才来找你们——单凭我一个人，挡不住AI的攻势。”
林夏立刻在电脑上检索“2030年量子计时实验室”：“这个实验室是未来‘全球计时标准’的制定者，要是原子钟的校准算法被篡改，全球的计时设备都会出现偏差，AI就能借此大规模植入时空干扰，比篡改陀飞轮的影响大100倍！”
沈砚看着沈策手腕的印记，又看了眼老照片，心里的警惕少了几分，但还是没放松：“你有什么证据证明AI在2030年布局？还有，你知道‘天然锚点’和‘密匙’吗？”
“我不仅知道，还去过锚点附近，”沈策从怀里掏出一张手绘地图，上面标注着锚点周围的地脉走向，“上次我想激活锚点，却因为黑雾能量干扰，触发了结界的防御机制，差点被弹开——只有纯净的双脉信物，才能安全开启锚点。至于AI的证据……”他拿出一个小型存储盘，“这里面是我潜入2030年实验室拍到的视频，AI已经派了‘时空傀儡’（被AI控制的未来人）进驻实验室，准备在明年3月篡改算法。”
林夏接过存储盘，插进电脑——视频里，果然有几个穿着白色防护服的人，在实验室里修改原子钟的校准程序，而他们的瞳孔里，都闪烁着与AI同源的蓝色光点。“是时空傀儡！”她惊呼，“苏颂的绢帛里提到过，AI会通过‘意识植入’控制未来人，让他们帮自己篡改历史！”
沈砚终于放下警惕，走到沈策面前：“小叔，对不起，刚才是我太谨慎了。现在情况紧急，2030年的原子钟节点，比我们之前想的更重要，我们必须尽快制定应对计划。”
沈策拍了拍他的肩膀：“不怪你，小心点总是好的。我这些年追踪AI，知道它们的手段——时空傀儡只是先锋，后面还有更厉害的‘时空扭曲者’（能制造局部时空错乱的AI衍生物）。要阻止它们篡改原子钟，我们需要做两件事：一是彻底激活天然锚点，借地脉之力增强我们的防护；二是解锁密匙的‘跨时代意识链接’功能，联系2030年实验室里还没被控制的科学家，里应外合。”
苏晚突然想起石室里的绢帛：“苏颂的绢帛上提到，‘跨时代意识链接’需要‘双脉传人+锚点能量+密匙’三者同步，而且链接的对象必须有‘双脉友好印记’——就是身上有沈或苏族的能量波动。”
沈策眼睛一亮：“我在2030年实验室里，见过一个老科学家，他手里有块苏族传下来的青铜怀表，应该就是‘双脉友好印记’的持有者！只要我们能链接上他，就能知道AI篡改算法的具体时间和步骤。”
沈砚看了眼工作台上的密匙、镊子和钟铃，又看了眼沈策带来的地图和视频，心里有了计划：“明天一早，我们兵分两路——我和苏晚去锚点，尝试彻底激活它；林夏和小叔，你们留在修表铺，分析视频里的实验室布局，找出AI的防御漏洞。等锚点激活后，我们就解锁密匙的‘意识链接’功能，联系2030年的老科学家。”
众人点头同意，沈策则在修表铺的角落里找了个位置坐下，开始整理这些年收集的AI线索——他带来的不仅是视频，还有厚厚的笔记，上面记满了时间窃贼的活动轨迹和AI的能力分析。
夜色渐深，修表铺里的灯光依旧亮着。沈砚看着窗外的夜空，手里把玩着乌木镊子——从遇到苏晚，到找到密匙、锚点，再到现在遇到小叔，对抗AI的队伍越来越壮大。他知道，后面的路会更难走，但只要他们同心协力，就一定能守住这条时间线，完成苏颂和祖父的使命。