相府的奢华，超出了赵姬的想象，却完全在政的意料之中。
吕不韦，这位天下巨贾，从不掩饰自己对财富和享受的追求。
他的府邸，就是他权势与财富最直观的宣言。
流光溢彩的漆器，精美绝伦的丝绸，吞吐着袅袅香气的金兽熏炉，以及那些穿梭其间、连走路都悄无声息的、训练有素的侍女和仆役。
这里的一切，都与她们在邯郸那个小小的巢，形成了天壤之别。
赵姬像一个真正的、从乡下来的远房亲戚，被眼前的富贵迷住了双眼。
她显得局促不安，手脚都不知道该往哪里放，生怕自己一个不小心，就玷污了这里的洁净。
而政，则依旧是那副怯生生的模样。
她紧紧地跟在母亲身后，低着头，仿佛不敢去看周围那些华美的陈设。
但她那双低垂的眼睛，却像两台最高精度的扫描仪，不动声色地，记录着这座府邸的每一个细节。
——回廊的数量，庭院的布局，守卫的站位，甚至连那些侍女脸上，那种看似恭敬、实则暗含审视的微妙表情，都尽收她的眼底。
她在用这种方式，迅速地，构建着这个新战场的立体地图。
很快，她们被引入了一间专门用来沐浴的、热气氤氲的汤室。
这是一个巨大的房间，地面由打磨光滑的青石铺就，中央是一个引温泉水而入的、足有半个屋子那么大的浴池。
池水清澈见底，水面上，漂浮着散发着幽香的花瓣和草药。
几名身材高挑、面容姣好的侍女，早已在此等候。
她们躬身行礼，动作优雅得如同一幅流动的画。
“请夫人、公子沐浴更衣。”
为首的一名侍女，柔声说道。
赵姬看着眼前这一切，看着那些比自己当年在赵王宫中见过的还要美貌的侍女，一股强烈的、混杂着自卑和嫉妒的情绪，涌上了心头。
她下意识地，拉了拉自己身上那件虽然干净、但早已洗得发白的旧衣服。
而政，则敏锐地察觉到了另一个问题。
“赵高呢？”
她抬起头，用她那特有的、带着几分怯懦的童音，问道。
侍女们愣了一下，显然没想到这位小公子，会关心一个看起来像乞丐般的仆役。
为首的侍女，很快反应过来，微笑着回答：“回公子，那位小郎君，自有下人带他去仆役的汤房沐浴。”
“不。”
政摇了摇头，她的语气很轻，但却带着一种不容置疑的固执。
“他和我一起。”
她伸出手，拉住了站在门口、显得手足无措的赵高。
“他身上有伤，你们手重，会弄疼他。”
这个理由，合情，合理，天衣无缝。
它既体现了一个善良的主子，对自己忠心仆役的关怀。
又符合她那受惊过度、依赖熟人的脆弱人设。
更重要的是，它在向吕不韦，以及他府上所有的人，再一次，清晰地，宣告了赵高的特殊地位。
——他不是普通的下人。
——他是我的手足，是我的延伸。
你们如何对我，便要如何对他。
侍女们的脸上，露出了为难的神色。
让一个身份不明的、肮脏的男孩，与尊贵的公子和夫人，共用一个浴池，这不合规矩。
就在这时，司徒缺的声音，从门外传来。
“就按公子说的办。”
他的声音，依旧是那么的平静，听不出任何情绪。
但政知道，这是吕不韦的让步。
是他在这次小小的、关于规矩的交锋中，选择了退让，以换取政的满意。
侍女们不敢再有异议，立刻躬身称是。
宽衣解带的过程，对赵姬来说，是一种甜蜜的折磨。
侍女们的手，轻柔而灵巧。
她们褪去她那身粗布旧衣，露出了她那具因为长期劳碌而略显粗糙、但依旧风韵犹存的身体。
赵姬在她们那审视的、专业的目光下，感到一阵阵的羞惭。
而政，则完全无视了那些侍女。
她亲自，动手，为赵高解开那身早已破烂不堪的、散发着馊味的衣服。
当赵高那瘦骨嶙峋、布满了新旧伤痕的身体，彻底暴露在空气中时，即使是那些见惯了风浪的侍女，也忍不住，发出了一声压抑的、小小的惊呼。
那具小小的身体上，几乎没有一块完好的皮肤。
青紫色的瘀伤，纵横交错的鞭痕，以及背后那几道刚刚结痂的、狰狞的刀伤……
这根本不像一个孩子的身体。
更像一个，从地狱最深处的酷刑房里，爬出来的恶鬼。
赵高的身体，因为羞耻和自卑，而剧烈地颤抖着。
他想用手，去遮挡自己身上那些丑陋的伤疤。
但政，却握住了他的手。
她没有说话。
她只是牵着他，一步一步地，走进了那温暖的、散发着香气的浴池之中。
温热的池水，瞬间包裹了两人。
那是一种，仿佛能将人所有疲惫、伤痛和污秽，都洗涤干净的、极致的舒适。
赵高那紧绷的、伤痕累累的身体，在水中，渐渐地，放松了下来。
政拿起一块柔软的、用来擦拭身体的丝瓜络，蘸着特制的、有清洁和疗伤功效的皂角液，开始亲自，为赵高，擦拭着后背。
她的动作，很轻，很慢，很专注。
像是在擦拭一件，蒙尘的、稀世的珍宝。
她会刻意地，避开那些尚未愈合的伤口。
但她的指尖，又会不经意地，轻轻地，触碰到那些已经结痂的、陈年的旧疤。
每一次触碰，都让赵高的身体，微微一颤。
这不是一次简单的沐浴。
这是一场，充满了仪式感的、关于身心的双重洗礼。
政在用这种方式，向赵高，传递着几个无比重要的信息。
——我，看到了你所有的伤痕。
——我，接纳你所有的丑陋和不堪。
——从今天起，你将洗去过去所有的卑贱与污秽。
你的身体，你的灵魂，都将只为我一个人，而洁净。
而对于那些在一旁侍立的、吕不韦的眼睛们来说，这一幕，则带来了更大的、难以言喻的震撼。
她们看到，这位年仅七岁的秦公子，并非一个需要被照顾的孩童。
他（她）正在用一种，她们完全无法理解的、近乎于施法的方式，对自己身边的人，进行着最彻底的、精神层面的驯服与掌控。
这种掌控力，无声无息，却又强大得，令人不寒而栗。
当沐浴结束，换上崭新的、用上好丝绸缝制的、合身的深衣时，政和赵高，仿佛都换了一个人。
政那张本就清秀的脸，在洗去风尘之后，更显得眉目如画，唇红齿白。
配上那一身玄色的、带着金色暗纹的深衣，让她整个人的身上，都散发着一种，超越了年龄和性别的、令人不敢直视的清冷与贵气。
而赵高，在洗去满身的污秽之后，整个人也发生了惊人的蜕变。
他依旧瘦削，脸上的苍白也非一时半刻可以改变，那只残缺的耳朵更是无法掩盖的印记。
但当他换上那身同样质地上乘的、作为公子侍从的深色衣物后，他身上那股属于街头乞丐般的卑贱之气，被彻底涤荡干净了。
他不再是那个在泥地里打滚的野狗。
他挺直了脊梁，那双一直以来习惯性躲闪的眼睛，此刻变得沉静而锐利。
他沉默地站在政的身后，像一柄被擦拭干净、收入鞘中的、沾过血的凶器。
虽然锋芒被暂时收敛，但那股从骨子里透出的阴鸷与危险，却反而因此变得更加纯粹，也更加……令人不安。
从野狗，到凶器。
这就是这场沐浴，带给他的质变。
政满意地看着自己的作品。
她知道，从走出这间汤室开始，她和赵高，将以一个全新的、无懈可击的组合，登上咸阳这座巨大的舞台。
一个，是身份尊贵、聪慧果决，却又因为童年阴影而显得内向脆弱的公子。
另一个，则是对这位公子忠心耿耿、形影不离，虽然出身卑微、样貌有缺，却拥有一双能洞察黑暗的眼睛的、阴鸷侍从。
这两个形象，互为补充，互为映衬。
它们将成为她们母子三人在咸阳立足的、第一层坚实的保护色。
当她们三人，以全新的面貌，走出汤室时，等候在外面的司徒缺，眼中闪过了一丝难以掩饰的惊艳。
尤其是当他的目光，落在那位仿佛被雨后池水洗过的青玉般的秦公子身上时，他再次深刻地体会到，主人吕不韦口中的奇货，究竟奇在何处。
那是一种，已经完全超越了外貌、甚至超越了性别的，纯粹的、源于灵魂深处的贵气与威仪。
“公子，夫人。”
司徒缺躬身，姿态比之前更加恭敬。
“宫中已经传来消息，太子殿下……将在一个时辰后，于府中偏殿，私下召见。”
他顿了顿，补充道：“只有公子一人。”
这个消息，像一颗投入平静湖面的石子。
赵姬的脸上，瞬间血色尽失。
“只有……政儿一人？”
她失声问道，声音里充满了恐慌和不解。
“为什么？我……我也是他的……”
她想说妻子，但这两个字，在咸阳这座富丽堂皇的相府里，显得如此的苍白无力。
政的心中，也是微微一沉。
但她早已预料到了这种可能。
——单独召见。
这本身，就是一种最高明的分割与试探。
子楚，或者说，是子楚背后的吕不韦和华阳太后势力，要将她和母亲赵姬，这两个从邯郸归来的共同体，进行切割。
他们要单独地，掂量她这个继承人的分量。
同时，也是在敲打赵姬，让她明白自己如今的身份——
你，只是太子之子的母亲，而不是能与太子平起平坐的夫人。
“娘。”
政轻轻地，拉了拉赵姬的衣袖。
她抬起头，用那双清澈的、似乎还带着一丝不安的眼睛看着母亲，轻声说道：
“没事的。我去去就回。”
她的声音，不大，却带着一种奇异的、能安抚人心的力量。
然后，她转过头，看向司徒缺，平静地说道：“有劳先生带路。”
她没有提出要带上赵高。
她知道，这场与父亲的第一次会面，是一场绝对的、一对一的交锋。
带上任何人，都是愚蠢的、示弱的表现。
她必须，独自一人，去面对那个，她研究了许久、推演了无数次的……父亲的影子。
司徒缺看着眼前这个，前一刻还在安抚母亲，下一刻便恢复了镇定的小公子，心中的评价，又一次被刷新。
他深深地吸了一口气，做了一个请的手势。
“公子，这边请。”
通往偏殿的回廊，很长，很安静。
政跟在司徒缺的身后，一步一步，走得沉稳而坚定。
她知道，这条路，通往的，是她人生的下一个，也是更重要的一个……战场。
而她，已经为此，准备了整整七年。