青衣男子面色几番变换，最终在另外两人的注视下，颓然垂下了头。
“【我……我做】”
他的声音细若蚊蝇，充满了无奈与挣扎。
领头的汉子脸上立刻绽开笑容，伸出蒲扇般的大手，重重拍了拍青衣男子的肩膀，算是安慰。
“【这才对嘛，二弟。不枉我和老三当初省吃俭用，挤出灵石替你疗伤续命】”
他这番话，既是安慰，也是敲打。
眼见自家二哥依旧深陷自责，一旁那位巧舌如簧的紫衣人默默给了大哥一个眼色，随即开口劝道。
“【二哥，你想啊。这山沟里的娃娃，一辈子面朝黄土背朝天，哪有机会走出这穷山恶水？我等此举，是给他们一个鱼跃龙门的机会，是造福一方，何来愧疚之说？】”
他说得一脸正气，仿佛自己真是普度众生的活菩萨。
窗外，一道淡淡的影子无声地退去。
陆琯的身形融入夜色，几个起落便回到了破庙之中。
那紫衣人颠倒黑白的说辞，在他心头盘旋，让他胃里一阵翻江倒海般的恶心。
挂羊头卖狗肉，打着仙门旗号，行的却是拐卖孩童的龌龊勾当。
回到打扫干净的偏房，陆琯关上门，静静盘坐在蒲团上。
他没有再想那三个骗子的事情。
这世间的腌臜事太多，他既无力改变，也不想引火烧身。
屏息凝神，他将一缕缕灵气引入经脉，按照《沧澜绝溟功》的行功路线，在初愈后仍有些滞涩的经脉中缓缓流淌，完成一个又一个周天循环。
一夜无话。
这个过程枯燥而漫长。
几个大周天下来，丹田气海之内，灵气早已蓄积到了一个前所未有的满溢程度。
此刻，陆琯的周身甚至不受控制地逸散出淡淡的灵气光华，在昏暗的房中如萤火般明灭。
他竭力控制着体内奔腾的灵气，引导它们冲刷着浅脉遗落。
这个过程一直持续到天色将明。
当东方天际的第一缕曦光刺破黑暗，为天幕染上一层鱼肚白时。
陆琯居室的木门“吱呀”一声被推开。
他走了出来。
那道晨光不偏不倚，穿过破庙坍塌的屋顶，笔直地照落在他身上。
不知为何，陆琯竟觉得这阳光分外温和。若是换作从前，他定会下意识避开这略显刺目的光线。
他缓缓俯下身，内视己身。
丹田气海的深处。
十一道清晰的灵痕盘踞在丹田周围，间隔有度。灵痕犹如天工雕琢，玄奥异常。
这正是炼气圆满的写照。
陆琯心念一动，尝试调动灵气。
那十一道灵痕立时开始围绕着丹田缓缓旋转起来，并且他调动的灵气越多，灵痕旋转的速度便愈快，生生不息，似蕴含着某种天地至理。
接下来的几日，陆琯都在偏房内，默默适应着体内这番全新的变化。
直到他能将这股力量运转自如，他才觉得，是时候离开了。
村口，通往山外的小路上。
“【陆大哥，你真的要走了吗？那……什么时候回来呀？】”
二狗紧紧抱着陆琯的一只胳膊，仰着满是泥污的小脸，眼中尽是不舍。
“【我出外地经商，去城里卖些晶珠】”
陆琯伸手，轻抚着孩童的额头，袖中变戏法似的拿出枚含着少许灵气的晶球递给二狗。又随口编了个自己都觉着蹩脚的理由。
“【卖完了，或许……就回来了】”
“【哥，你知道嘛，我被仙师选上了！】”
二狗忽然挣开他的手，接过晶珠，满脸都是抑制不住的兴奋与骄傲。
陆琯抚摸他额头的手，在半空中微微一顿。
他看着孩童那天真烂漫、对未来饱含无限憧憬的脸庞，嘴唇动了动，最终只是化作一声轻叹。
“【那……愿你一路安顺】”
他收回手，转身，不再回头。
告别了二狗，他快步走上土路，身影很快便消失在密林的入口处。
一入林中深处，确认四下无人，陆琯立刻从通宝袋中取出了那艘伤痕累累的荡尘梭。
灵力注入之下，灵舟化作道流光，载着他冲天而起，疾驰而去。
然而，仅仅飞了不足二百里地，舟身便开始发出不堪重负的“咯吱”声，船尾的法阵灵光忽明忽暗，闪烁不定。
灵舟之内，陆琯感到一阵剧烈的颠簸。
晃动的幅度越来越大，他不得不紧急控制着灵舟，朝着下方一处水塘歪歪斜斜地迫降下去。
水塘旁，陆琯整理了一下有些凌乱的衣衫，看着眼前这堆几乎散架的灵舟残骸，叹息着将其收起。
他取出那张牛皮地图，在上面仔细寻找了半晌，才勉强确认了自己当前的大致方位。
离烛日城，尚有千里之遥。
无奈之下，他只得徒步前行。
好在如今已是炼气圆满，半步筑基的修为，可以支撑他进行短时间的御空飞遁。
他催动灵力，身形拔地而起，在低空中化作一道青影，向前掠去。
只是，这般飞遁了不到二十里，他便感到体内灵气消耗一空，不得不落入下方山林。
寻了块山石靠下，他取出葫芦，灌了几口灵液。
清凉的液体滑入喉中，化作精纯的灵气，迅速补充着干涸的丹田。
待体内灵气重新滋生，陆琯这才缓过神来。
他属实没料到，这御空飞行的消耗竟是如此巨大。
一想到此，他脑中便不由自主地浮现出那个追杀自己的女魔修——郝红绫。
此女究竟是如何做到，能够维持那般长时间的高速飞遁的？
片刻之后，他将这些杂念甩出脑海，待灵力恢复了大半，便再次起身，继续飞遁。
如此这般，飞飞停停，灵气耗尽便饮一口葫中灵液。
十几日的功夫，陆琯一路向北，终于在一天黄昏，远远望见了一片无垠的滩涂。
滩涂尽头，一座雄伟的巨城轮廓，在夕阳下若隐若现。
烛日城。
远处边缘，一道虚影缓缓现身。
陆琯从怀中取出一顶宽大的斗笠戴上，又催动灵力，让自己的面部轮廓发生了一些细微的改变，这才顺着人流，向城门走去。
进了烛日城，一股与天虞腹地截然不同的风情扑面而来。
街道上人流熙攘，其中不乏气息强横的修士，他们大多身着云中、樊烨等地的特色服饰，神情彪悍。
陆琯按照先前与宝华楼钱汾闲聊时得到的信息，一路向着内城西行走去。
他边走边向路人打听，奈何此地方言口音极重，沟通十分困难。
最后，还是在一个同样来自内地的行脚商贩指点下，陆琯才在一条繁华的街道上，找到了宝华楼在烛日城的分号。
宝华楼，雅间内。
陆琯正与一名身形富态，穿着缂丝领袍的胖管事相对而坐。
“【钱汾？呵呵，那老家伙，可还欠着我不少灵石呢】”
胖管事端起茶杯，将杯中茶水一饮而尽，浑不在意地说道。
他一抬眼，却瞅见陆琯的脸色似乎不是很好看。
“【不过，那是我与他之间的私事，小兄弟你放心，我们宝华楼做生意，一向公私分明】”
胖管事又笑呵呵地补充了一句。
“【如此，倒是在下多虑了】”
陆琯拱了拱手。
“【抛开私事不谈，钱掌柜办差，向来是极为稳妥的】”
“【行了，客套话就免了】”
胖管事摆了摆手，身体向后靠在椅背上，直言问道。
“【说吧，老弟，你这般修为，不在宗门好生待着，跑到这鸟不拉屎的荒芜之地作甚？】”
“【不瞒管事，家道中落，又不幸被仇家记恨，特来此地避祸】”
陆琯脸上露出丝恰到好处的苦涩。
“【只是……在城中游逛了数日，手中灵石已然奇缺，不得已，想出售一些祖传之物，换些盘缠】”
“【祖传？】”
胖管事眼睛一亮，身子微微前倾。
“【祖传什么？】”
“【灵液，祖传的灵液】”
陆琯缓缓说着，一边从通宝袋中取出三个早已准备好的玉瓶，放在桌上。
“【管事您请看，就这三小瓶，都是祖上遗留下来的】”
胖管事将信将疑地拿起其中一个玉瓶，拔开瓶塞。
一股肉眼可见的浓郁白气，瞬间从瓶口喷薄而出，霎时间，整个静室都弥漫着股沁人心脾的灵气。
胖管事将瓶口凑到鼻尖，只是轻轻一嗅，便神情一震。
“【好东西！果真是不同凡响！】”
他将玉瓶小心翼翼地放回桌上，眼中精光闪烁。
“【以我多年的经验看，此物，应可算作中品】”
“【中品？】”
陆琯故作讶异地问道。
“【这灵液，还分三六九等不成？】”
他喝了近七年的葫芦灵液，这还是头一次听到这种说法。
“【呵呵，老弟，这就有所不知了吧】”
胖管事见他这副模样，更信了几分，侃侃而谈起来。
“【这灵液啊，市面上流通的，大多都是用普通灵植灵草炼制，灵气驳杂，带有特定的植株颜色，只能算作下品。
而你这种灵气精纯，颜色澄澈剔透，几乎没有杂质的，便可称之为中品。至于中品之上，还有上品，更有传说中的绝品。不过那等宝物，只存在于典籍记载中，几百年也未必能现世一回】”
“【原来如此，受教了】”
陆琯恍然大悟般地点了点头。
“【老弟，你看这样如何？】”
胖管事搓了搓手，带着商量的口吻。
“【你将此物全权交由我宝华楼代为售卖，我保证，绝不会让你吃亏】”
“【如此，那就有劳管事大人了】”陆琯笑着应下。
顺便将毁损的灵舟交与宝华楼修缮。
待将事情商议妥当，陆琯婉拒了胖管事留宿的邀请，离开了阁楼。
他在外城寻了家凡人开设的客店住了下来。
夜里，打了壶凡俗浊酒，回到二楼房间。
关上房门，布下几道浅显的禁制，陆琯盘膝而坐，正欲吐纳修炼。
远处的街口传来一阵急促的马蹄声和喧哗声。
“驾！驾！”
一队人马正护送着几辆装满货物的马车，在街道上横冲直撞。
随着刺耳的嘶鸣，领头的一匹骏马被人流惊到，猛地人立而起。
烟尘弥漫。
“【看路啊！找死不成！】”
一名骑士怒斥一声，一把拽住缰绳，翻身下马。
“【抱……抱歉，仙爷，我实在……】”
一个被撞倒在地的路人挣扎着想要解释。
“【你实在个屁！撞坏了车上的货，你赔得起吗！】”
那骑士满脸嚣张，一把将路人从地上拎了起来，巴掌高高扬起，眼看就要落下。
“【慢着】”
就在这时，后面一辆装饰华美的马车里，传来一清冷女子的声音。
正欲行凶的骑士听到这声音，身形一滞，高扬的手臂也停在了半空。
他脸上凶悍的神情瞬间褪去，换上了一副恭敬，悻悻地松开了手。
“【滚！快滚！】”
他不耐烦地冲那路人挥了挥手。
随后，他快步走到马车旁，躬身道。
“【小姐，我看天色已晚，内城的几家大客栈，恐怕……】”
“【你看着安排便是，总归，不要让我们露宿街头就好】”
车帘被一只素手轻轻挑开一角，女子带着丝打趣的声音传出。
惊鸿一瞥间，围观的众人只看到一张宜喜宜嗔的绝美侧颜，心头皆是一热。