决战前夜的基地，被一种奇异的寂静笼罩。核心操作室的蓝光透过窗户，映在机甲制造车间的银灰色装甲上，“拾荒者”I型的机身被固定在液压支架上，苏晴戴着防焊手套的手正握着焊枪，火星在她专注的脸庞旁跳跃，将机甲肩部的装甲缝隙逐一焊死——这是最后一轮装甲强化，能让机甲抵御“净化者”主炮的近距离轰击。
“阿杰，电子对抗系统的线路接好了吗？”苏晴头也不抬地喊，焊枪精准点在装甲的能量接口处。车间角落的阿杰正蹲在一堆线缆中，眼镜滑到了鼻尖，手指在虚拟面板上飞快滑动：“马上！正在和‘天工’系统做最后适配，保证能同步干扰五台机甲的传感器！”他身边堆着从废弃信号塔拆来的电子元件，其中一枚泛着蓝光的芯片格外显眼，“这是从联邦军用终端里拆的核心芯片，能模拟‘净化者’的通讯频率，让他们的机甲互相干扰，跟内讧似的！”
小雅抱着“天枢”核心站在机甲驾驶舱旁，小脸上满是认真。她将手掌贴在驾驶舱的能量感应区，核心发出淡淡的柔光，顺着她的手臂流淌进机甲内部。“拾荒者，能听到我说话吗？”她轻声呢喃，“明天要跟我们一起打架啦，要反应快一点哦。”机甲的光学传感器突然闪烁了两下，肩部的脉冲炮微微抬起又落下，像是在回应她的嘱托。
“有效果了！”苏晴惊喜地喊道，调出机甲的反应速度数据——原本0.8秒的指令响应时间，现在缩短到了0.5秒。这看似细微的提升，在瞬息万变的战场上足以避开致命攻击。阿杰也凑过来看数据，推了推眼镜：“‘天枢’核心的能量能直接和机甲的逻辑芯片共鸣，这是以前从没试过的技术！小雅，你简直是个移动的机甲增幅器！”
小雅被夸得脸颊泛红，抱着核心退到一旁，小修立刻跑过来，用机械臂给她递上一瓶过滤水，显示屏上跳出“小雅最厉害”的彩色字样。车间里的三人相视一笑，连日来的疲惫，在“拾荒者”不断提升的战力面前，似乎都化作了底气。
就在这时，基地入口突然传来一阵急促的引擎轰鸣声，紧接着是影子的声音通过通讯器传来：“峰哥，门口有两个人，说是老猫介绍来的，一个开着快散架的越野车，一个背着狙击枪，说是来投奔咱们的。”
凌峰正在了望塔检查防御工事，闻言立刻赶了过去。基地入口处，一辆浑身是锈的越野车歪歪扭扭地停着，车身布满弹孔，排气管还冒着黑烟，驾驶座上下来个满脸胡茬的中年男人，身上带着淡淡的酒气，手里攥着个瘪掉的酒壶，正是老猫提过的老炮。他身后站着个身材挺拔的男人，穿着褪色的侦察兵制服，脸上蒙着半截面罩，只露出一双锐利如鹰的眼睛，背上的重型狙击枪枪口缠着防滑布，正是前侦察兵鹰眼。
“你就是凌峰？”老炮打了个酒嗝，晃了晃手里的酒壶，“老猫说你这儿缺个会开‘铁疙瘩’的，我老炮别的不行，开着报废车在废墟里漂移都没问题，更别说机甲了。”他拍了拍身边的越野车，“这破车我开了三年，从辐射沼泽开到铁锈镇，没抛过一次锚——除了刚才差点撞在你们的防御栏上。”
凌峰还没开口，鹰眼已经先一步递过来一枚弹壳，上面刻着“凌霄”二字：“老猫让我带这个来。我擅长远程狙击和陷阱布置，刚才在三公里外的沙丘上，我用狙击镜观察了你们的防御工事，东边的地雷阵有个死角，敌人能从那里绕过来。”他的声音低沉沙哑，眼神扫过基地的防御布局，每一个落点都精准落在要害处。
凌峰接过弹壳，心中暗自惊讶——东边的地雷死角是连影子都没发现的隐患，鹰眼刚到就能看穿，足见其侦察功底。他指着远处的“拾荒者”机甲：“现在加入，明天就要上战场，对手是钢铁兄弟会的十台机甲，三百名武装教徒，怕不怕？”
“怕就不来了。”老炮咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，“我欠灰狗的酒钱，得靠打赢这场仗赚回来；而且老猫说，跟着你有战前牛肉罐头吃，这话要是不算数，我就把你的机甲开去卖了换酒喝。”鹰眼则点了点头，简单明了地说：“我和雷暴有仇，他当年‘净化’我的营地时，杀了我三个兄弟。”
凌峰哈哈大笑，拍着两人的肩膀：“好！欢迎加入凌霄宝殿！老炮，明天你负责操控改装的移动炮台，你的驾驶技术能让炮台灵活避开攻击；鹰眼，影子正缺个搭档，你们一起守东边防线，把那个死角补上，用狙击枪打掉对方的火箭筒手！”
两人刚点头答应，就被车间里的“拾荒者”吸引了过去。老炮围着机甲转了三圈，伸手摸了摸推进器的喷口：“这机甲的动力系统不错，就是推进器的角度能再调调，能提升10%的机动性。”鹰眼则盯着机甲的光学传感器，突然开口：“可以加装一个红外夜视模块，我背包里有，晚上给你装上，能在沙尘天气里精准锁定目标。”
当两人跟着凌峰走进核心操作室时，苏晴和阿杰已经完成了“拾荒者”的升级调试。屏幕上的机甲参数耀眼夺目：装甲防御提升30%，电子对抗范围覆盖一公里，反应速度提升37.5%，再加上鹰眼即将加装的红外模块和老炮提议的推进器优化，这台从废墟里捡来的机甲，终于达到了战前军用机甲的水准。
凌峰看着围在操作台前的众人——苏晴拿着战斗部署图，阿杰调试着电子设备，影子和鹰眼讨论着狙击点位，老炮在研究移动炮台的操控系统，小雅和小修正给巡逻机器人补充能量，铁牛和小胖则搬着Emp手雷往防御工事里运。他深吸一口气，将“破甲者”导弹的发射钥匙放在操作台上：“兄弟们，武器到位，人手齐了！明天拂晓，咱们就给雷暴好好上一课，让他知道废土上谁才是真正的主人！”
深夜的基地，依旧灯火通明。“拾荒者”I型的光学传感器闪烁着蓝光，像是在积蓄力量；移动炮台旁，老炮和小胖正忙着调整推进器角度；东边的防御死角，鹰眼和影子已经埋下了新的定向地雷；核心操作室里，“天工”系统的全息地图上，双方的兵力部署清晰可见，红色的敌人标记与蓝色的己方标记形成鲜明对比。
天边最后一颗星辰落下时，凌峰独自坐在“拾荒者”的驾驶舱里，感受着机甲传来的细微震动——那是“天枢”核心与机甲共鸣的节奏，也是伙伴们共同的心跳。他知道，这场决战不仅是为了保住基地，更是为了在废土上站稳脚跟，为了这群信任他的兄弟。他握紧操纵杆，眼中闪过一丝厉色——雷暴，明天见。