林薇闭了闭眼，纤长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，仿佛在权衡着阿哲的请求与可能付出的代价。
当她再次睁开双眼时，眸中所有犹豫已被一种沉静的决断所取代。
那是一种背负着责任与风险的领导者才会有的眼神。
“……好。”
她终于松口，但吐出的这个字眼，却带着前所未有的严肃。
她清楚，带上阿哲，意味着队伍里多了一个需要重点保护的非战斗人员。
也意味着一旦发生意外，她将面临更深的愧疚。
但同样，阿哲无可替代的技术能力，在危机四伏、信号堪忧的地底，或许真能成为扭转局面的关键。
“你可以跟去。”林薇的目光如同实质，牢牢锁定阿哲，语气不容置疑。
“但你必须记住，并且严格遵守——你的位置，必须在队伍相对安全的中心区域，寸步不离地紧跟在我，或者秦暮亲自指定的护卫身边。”
“你的首要任务，也是唯一被允许执行的任务，是在保证自身绝对安全的前提下，提供一切可能的技术支持。收集数据，分析环境，优化路线，这些是你的职责。”
“但绝对，不允许你有任何超出此范围的、哪怕一丝一毫的擅自行动！听清楚了吗？这不是请求，是命令！”
阿哲如同听到了等待已久的特赦令，一直紧绷的身体瞬间松弛。
又立刻因激动而挺直了那尚且带着少年人单薄感的胸膛。
他用力地、几乎是扯着嗓子喊出来，声音在空旷的主控室里显得有些突兀，却充满了不容置疑的决心。
“明白！我保证服从命令，绝对不添乱，一定完成任务！”
他的眼中闪烁着混合了兴奋、紧张与责任感的炽热光芒，双手紧紧抱住了怀中的平板电脑，仿佛那是他最可靠的武器和盾牌。
上一次，他因为胆怯失去了师傅，再一次，他不能再失去姐姐！
次日，黎明前最黑暗的时刻。
深蓝色的天幕上，最后几颗星辰也黯淡无光，仿佛被一层无形的厚重幕布所笼罩。
然而，曙光基地主入口的广场，空气中弥漫着浓重的机油味、枪械保养油的特殊气味。
以及一种无声无息、却几乎令人窒息的紧绷肃杀之气。
所有参与此次行动的队员都已列队完毕，沉默地检查着各自的装备。
空气中只有金属部件碰撞的轻微脆响和皮革摩擦的窸窣声。
就在预定时间，基地大门外传来了引擎的低沉轰鸣。
秦暮和他带来的暮光城小队，如同暗夜中悄然现身的幽灵，准时抵达。
秦暮本人依旧是一身剪裁极其考究、采用特殊哑光面料制成的深色作战服。
完美贴合他挺拔的身形，既不失行动便利，又莫名带着一种与周围粗糙环境格格不入的、近乎优雅的卓绝气度。
他步履从容地走在最前，仿佛不是即将深入险境，而是出席一场重要的会议。
他身后跟随着十名精挑细选出来的队员。
这些人无一例外眼神沉静如万年寒冰，没有丝毫多余的表情。
动作简洁、高效，彼此间的站位和眼神交流透露出经年累月磨合出的惊人默契。
他们无声地矗立在那里，就像一群蓄势待发的猎豹，浑身散发着身经百战、见惯生死的精锐气息。
而更引人注目的，是他们携带的那些装备。
除了人手一把明显经过改装、线条流畅的突击步枪和鼓胀的战术背包。
队伍中有几名体格格外健壮的队员，肩上扛着口径粗大、造型充满未来科技感的发射器——
秦暮走到林薇身边，目光扫过那些装备，语气平淡地介绍。
“‘凝固胶弹发射器’，特种化学凝胶，接触空气后0.3秒内极速膨胀并固化，形成高粘度、高韧性的障碍区，能有效限制节肢生物的快速移动。”
另有几名队员手持着类似老式扩音器，但结构显然精密复杂数倍的装置，银灰色的外壳上布满了细小的散热孔和指示灯。
“‘高频共振波发生器’，定向释放特定频段的高能声波，对依赖震动感知的洞穴生物，能造成生理紊乱和驱散效果。”
此外，林薇敏锐地注意到，所有暮光城队员的作战服在关键部位——
如小腿胫骨、小臂外侧、脖颈与肩部连接处。
都加装了明显更厚实、带有奇异暗纹涂层的护甲片。
他们随身携带的急救包也比常规型号更鼓。
显然是配备了针对强腐蚀性体液和神经毒素的、效果更强的中和喷雾与预处理药剂。
甚至他们的靴底似乎也采用了特殊的防滑和静音材料。
“希望能为这次探索，增加几分胜算。”
秦暮走到林薇面前。
他的目光先是快速而精准地扫过她身后那些虽然因上次损失而士气略显低落、但眼神中却燃烧着不屈火焰的曙光小队成员。
最后，那深邃的目光落在了林薇那张平静无波、看不出丝毫情绪的脸上。
他的语气平淡自然，仿佛只是在陈述一个客观事实。
然而那平淡之下，却蕴含着一种令人安心的、坚实的可靠意味。
林薇的视线从那些经过了精心研究和准备的武器装备上缓缓掠过，心中不由得微微一动。
秦暮所做的准备，远不止他口头承诺的“技术支持”那么简单。
其周详程度和前瞻性，甚至隐隐超出了她最初的预估。
秦暮这个人，果然不简单。
这些装备，无疑将极大提升整支队伍在地底那种极端恶劣环境下的生存几率，以及应对各种突发怪物袭击的能力。
还好是友非敌，不然是个相当大的麻烦。
她维持着表面的平静，如同深潭不起波澜。
面上微微颔首，言简意赅地回应：“多谢。这些装备，很有用。”
说完，她的目光不经意地扫过秦暮。
看到那一身与周围环境格格不入、却异常贴合挺拔的作战服，又联想到他似乎总是这般“体面”的出现。
林薇的心里忍不住生出一丝几不可察的怒意。
她也不知道自己是怎么了，竟出言刺了他一句。
“秦先生看来给自己准备了许多件这样的‘工作服’啊，倒是时刻不忘保持……风度。”
秦暮闻言，非但没有丝毫不悦，那双深邃的眼眸中反而掠过一丝极淡的笑意。
这会斗嘴的林薇，倒是才有几分女孩子在这个年纪的活泼。
他的心底像是平静湖面被投入了一颗小石子，漾开浅浅的涟漪。
秦暮顺着她的话，微微摊手，做出一个略显无奈又带着几分戏谑的姿态。
“林首领观察入微。”他的声音依旧平稳，但语调里却掺入了一丝慵懒的调侃。
“毕竟，深入地下与那些丑陋的虫子为伍，已经足够挑战审美极限了。若连身上这最后一点体面都弃之不顾，岂不是太过辜负这艰难存续的文明？”
他话锋微妙一转，目光似有若无地落在林薇那张清冷的面庞上。
秦暮的唇角勾起一个意味深长的弧度，“况且……面对想见的人，总不好太过邋遢随意，不是吗？”
这话语里的暗示几乎昭然若揭。
将“想见的人”与她直接挂钩，带着一种大胆的、近乎调情的试探。
周围几个离得近的队员，包括阿哲在内，都下意识地屏住了呼吸。
眼神在两位首领之间悄悄逡巡，气氛瞬间变得有些微妙。
阿哲则闪身上前，怒视秦暮这个“登徒子”。
眼神里满是离我姐姐远一点的威胁。