但她们并非一无所获。仓四在沈小雪灵魂深处检测到了那丝被带回的、与“暗影之脐”直接相关的规则信息碎片。虽然微小，却可能蕴含着关键。
更重要的是，在生死一线的配合中，某些东西变得更加清晰。回到安全屋医疗区，老大扶着沈小雪躺下时，手指无意识地擦过她冰凉的额头，停留了片刻。白露在确认两人暂无生命危险后，才脱力般靠在墙上，闭眼平复着呼吸，再睁开时，看向沈小雪的眼神复杂难辨，有关切，有审视，也有更深的、无法言说的波澜。
立秋她们围上来，焦急地询问情况。得知沈小雪灵魂受伤，立秋脸色难看，老二紧紧握住她的手。老三在净化舱里也感应到了什么，不安地动了动，被林悦轻声安抚。
又一次铤而走险，又一次伤痕累累。但“织光行动”撒下的第一缕线，已经悄然落在了黑暗的帷幕上。而那在危机中愈加紧密交织的羁绊，正成为她们在漫漫长夜里，最真实的光源。
仓四的净化光晕如同最温和的月华，持续笼罩着沈小雪。灵魂层面的灼伤痛楚在专业系统的调理下缓慢平复，但那种深入骨髓的疲惫和仿佛被掏空一部分的虚弱感，却需要时间才能消弭。她大部分时间都在昏睡，偶尔清醒，也是眼神惺忪，没什么力气说话。
老大几乎没离开过医疗区旁边的观察室。她自己的精神力透支和左臂旧伤的隐痛同样需要休养，但她拒绝进入治疗舱，只允许医疗AI进行最基础的外部维护。她就坐在观察室的椅子上，隔着一道透明屏障，看着里面沉睡的沈小雪。有时闭目调息，有时只是沉默地看，目光沉静，看不出太多情绪，但那种专注的守护姿态，比任何言语都更具存在感。
立秋来看过几次，每次都拧着眉，对着昏睡的沈小雪低声嘟囔几句“逞强”、“笨蛋”，然后丢下一些仓四推荐的能量补充剂，或者从厨房顺来的、据说是老大之前夸过一句的清淡点心。点心自然是留给老大的，虽然她放下就走，绝不跟老大多说一句话。
老二能下床后，来的次数最多，停留时间也最长。她会安静地坐在沈小雪床边，有时握着她的手，用自己温和包容的精神力场，无声地安抚着沈小雪梦中偶尔的惊悸。她很少说话，只是陪伴。偶尔抬头，透过观察窗与老大的目光相触，两人会极轻微地颔首，算是打过招呼。
白露则是另一种存在。她忙碌。指挥中枢成了她新的“病房”。她面色依旧带着失血后的苍白，精神力的损耗让她眼下有淡淡的青影，但她的思维和处理速度丝毫未减，甚至比之前更加高效、锋利。她全面接管了安全屋的日常运转、情报分析、以及针对“暗影之脐”带回信息碎片的解析工作。
她也会来医疗区，频率固定，时间精准。通常是在完成某个阶段的工作汇报之后，或者带着需要沈小雪（清醒时）或老大确认的数据碎片。她的到来总是伴随着清晰的汇报节奏和专业的医疗询问，仿佛探望只是公务的延伸。
“仓四，小雪的灵魂污染指数今天下降了0.3%，但深层共鸣区域仍有迟滞。是否需要调整净化频率？”她站在观察窗外，目光落在数据面板上，声音清晰平稳。
“建议维持当前方案，增加基础精神力温养时长。”仓四回应。
白露点点头，记录，然后转向老大：“‘织光行动’带回的规则碎片，狐九完成了初步解码。碎片指向废墟世界一个特定的‘规则沉降区’，与‘暗影契约’中关于‘代价寄存’的古老条款有隐晦关联。这是分析报告。”她将一份加密数据流通过终端传给老大，“我认为，这可能是‘影子’储存或转换其掠夺来的世界规则之力的关键节点。如果属实，将是重要的战略目标。”
老大接收了数据，快速浏览，眉头微蹙：“关联性确认了吗？”
“间接证据链完整度73%，需要更多实地情报或……小雪恢复后，通过契约之力进行更直接的溯源确认。”白露回答得一丝不苟，目光这才真正落到老大脸上，在她略显疲惫的眉宇和依旧包裹着敷料的左臂上停留了一瞬，“你的状态，会影响后续计划的制定。”
“我没事。”老大关掉数据流，“计划照常推进，需要我做什么，直接说。”
白露抿了抿唇，似乎想说什么，但最终还是只点了点头：“好。等小雪情况更稳定，我们需要开一次会。”她顿了顿，补充道，“你……也注意休息。”
这句话说得有些生硬，像是临时想起的补充条款。说完，她便转身离开了，步伐依旧利落，只是背影在空旷的走廊里，显得有些单薄。
观察室内，老大看着她的背影消失，目光重新落回沈小雪沉睡的脸上，指尖无意识地在扶手上轻轻敲击了一下。
沈小雪是在第三天午后彻底清醒过来的。灵魂的剧痛已经消退，只剩下一种空乏的疲倦感，如同大病初愈。她睁开眼，首先看到的是坐在床边椅子上、倚着墙闭目养神的老二。感受到动静，老二立刻睁眼，眼中露出欣喜：“小雪姐，你醒了？”
“嗯……”沈小雪声音沙哑，尝试动了动身体，一阵酸软无力。
“别急，慢慢来。”老二扶着她靠坐起来，递上温水，“你灵魂损耗很大，需要时间恢复。”
喝了水，沈小雪感觉好些了，目光下意识地寻找。观察室的方向，老大不知何时已经站在了玻璃窗前，正看着她。两人目光相遇，老大几不可察地点了下头，紧绷的肩线似乎松了一丝。
“我睡了多久？”沈小雪问。
“三天。”老二回答，“你最后带回来的信息碎片很有用，白露和狐九正在加紧分析。”