冲出兽潮核心，楚枫毫不停留，将身法催动到极致，向着北方疾驰了足足半个时辰，直到身后那震天的奔腾声与咆哮声彻底消失在天际，方才缓缓停下脚步。
他寻了一处背风的巨大岩石，略作调息。此刻的他，衣衫多处破损，沾染着暗红的血迹，气息略有起伏，脸色微微发白。方才强行施展“玄天斩”破开兽潮，消耗极大，加之硬抗了暴熊王一掌，体内气血依旧有些翻腾。
服下几枚恢复丹药，运转功法数个周天后，状态方才稳定下来。他低头看了看墨陨刀，刀身暗沉，血迹早已被其自身吸收，不留痕迹，唯有锋刃处流转的寒光，似乎更加凌厉了几分。
“这兽潮…似乎有些不对劲。”楚枫眉头微蹙，回想起方才的情景。兽潮虽狂暴，但那头暴熊王最后的偷袭，时机与角度都太过刁钻，仿佛…受人指使一般？而且，兽潮的方向，隐隐像是冲着他来的…
他心中警兆微生，但眼下线索太少，无从查证，只得将这份疑虑压下，加倍警惕。
休整片刻，正欲继续赶路，忽然，他耳廓微动，敏锐的灵觉捕捉到远处风中传来的一丝极其微弱的金铁交击之声，以及…妖兽的嘶吼与人类的惊呼！
“有人被妖兽围攻？”楚枫目光一闪，略一沉吟，身形悄无声息地向着声音来源处潜去。
翻过一座沙丘，眼前的景象映入眼帘。
只见下方一片相对平坦的戈壁滩上，一支约莫二三十人的车队正陷入苦战。车队由几辆覆盖着兽皮、看起来颇为沉重的货车和数辆载人篷车组成，此刻正结成一个简陋的圆阵抵御攻击。
围攻他们的，是数十头通体土黄、形似豺狼、却长着蝎尾的妖兽——“沙蝎豺”。这种妖兽等阶不高，大多只有炼气中后期，少数头目堪比筑基初期，但性情凶残，擅长钻地偷袭，且尾针含有麻痹毒素，极为难缠。
车队中护卫的修士实力参差不齐，最强的一位黑袍老者约有筑基后期修为，手持一柄环首刀，刀光霍霍，勉强抵挡住两头筑基初期的沙蝎豺头目，但已是左支右绌，身上挂了彩。其余护卫大多只有炼气期，在沙蝎豺的围攻下伤亡不小，阵型已是岌岌可危。篷车旁，一些看似商人或家眷的人吓得瑟瑟发抖，面无人色。
眼看防线即将被突破，一旦阵型被冲散，等待他们的将是全军覆没的惨剧！
那黑袍老者一刀逼退一头豺王，喘着粗气厉声喝道：“守住！绝不能退！小姐还在车上！”
就在这时，一头沙蝎豺猛地从地下钻出，蝎尾毒针闪电般刺向一名力竭的年轻护卫后心！
“小心！”黑袍老者目眦欲裂，却救援不及！
年轻护卫面露绝望，闭目待死！
嗤！
一道极其细微的破空声响起！
预料中的刺痛并未传来，年轻护卫只听到一声凄厉的惨嚎。他愕然睁眼，只见那头偷袭他的沙蝎豺头颅已被一道不知从何而来的暗沉乌光洞穿，僵直倒地！
紧接着，在场所有人只觉眼前一花，一道鬼魅般的灰色身影已无声无息地出现在战场中央！
来人白发束起，面容冷峻，手持一柄造型古朴的暗色长刀，身形挺拔如松。他甚至没有多看周围一眼，手中长刀随意挥洒。
嗤！嗤！嗤！
道道凝练无比的暗沉刀罡如同死神的请帖，精准地掠过战场！
每一刀落下，必有一头沙蝎豺身首异处！无论是炼气期的小卒，还是那两头筑基初期的豺王，在他刀下竟无丝毫区别！刀光过处，妖兽如同草芥般被收割，连惨叫都来不及发出！
他的动作简洁、高效、冷酷到了极致！仿佛不是在生死搏杀，而是在进行一场艺术般的收割！
短短数息之间，方才还凶悍无比的数十头沙蝎豺，已然尽数伏诛！残肢断臂铺了一地，浓重的血腥味弥漫开来。
整个战场，陷入了一片死寂。
所有幸存者都目瞪口呆地看着那道突然出现、又以雷霆手段瞬间解决战斗的白发身影，脸上充满了震惊、敬畏与劫后余生的茫然。
黑袍老者最先反应过来，连忙收起环首刀，压下体内翻腾的气血，快步上前，对着楚枫深深一揖，语气无比恭敬：“在下黑河商会护卫统领铁峰，多谢前辈出手相救！敢问前辈高姓大名？此恩黑河商会必当厚报！”
他心中骇然无比。来人气息内敛，他根本看不透修为，但出手之凌厉，刀法之恐怖，绝对远超筑基，定然是一位金丹真人！而且绝非普通金丹！
楚枫收刀而立，目光平静地扫了铁峰一眼，淡淡道：“路过而已，不必言谢。”声音清冷，没有丝毫波澜。
他救人，一是顺手为之，二是也想打听一下前方路途的情况。这商队看起来常年在北荒原行走，或许知道些消息。
这时，中间一辆较为华贵的篷车车帘掀开，一名身着鹅黄色衣裙、容貌秀美、约莫十七八岁的少女在侍女搀扶下走了下来。她脸色虽有些苍白，眼神却颇为镇定，对着楚枫盈盈一礼：“小女子黑河商会林芊芊，多谢恩公救命之恩。”
楚枫微微颔首，算是回应。
铁峰见状，连忙道：“前辈这是要往北去？前方路途越发凶险，刚刚经历兽潮，恐有更多妖兽异动。前辈若是不嫌弃，可与我等同行一段？我等对北荒原还算熟悉，或许能为前辈稍作指引。也可让前辈稍作休整，以报救命之恩。”
他心思活络，一位实力深不可测的金丹真人同行，无疑是天大的安全保障！
楚枫目光微闪，略作思索，便点头答应：“可。”
他确实需要了解前方情况，独自赶路虽快，但容易错过重要信息，也更容易成为靶子。与这商队同行，低调隐藏，反而可能更安全。
见楚枫答应，铁峰和林芊芊都是大喜过望。
商队迅速清理战场，救治伤员，掩埋同伴尸体，气氛悲伤却有序。楚枫被请至一辆宽敞的篷车内休息，林芊芊亲自奉上清水与食物，虽不算精美，但在荒原上已是难得。
休整期间，铁峰恭敬地坐在一旁，向楚枫介绍着情况。
原来黑河商会是北荒原边缘“黑河坊市”的一个中小型商会，此次是护送小姐林芊芊前往北部一处据点巡查，没想到返程途中遭遇了罕见的超大兽潮，损失惨重，好不容易逃出生天，又倒霉地撞上了这群沙蝎豺。
“前辈，您是要去往何处？”铁峰小心翼翼地问道。
“迷雾死地。”楚枫没有隐瞒，直接说道。
铁峰和林芊芊闻言，脸色都是一变。
“前辈，迷雾死地凶险异常，乃是着名的禁区啊！”铁峰语气凝重，“据说里面空间紊乱，煞气弥漫，更有许多上古遗留的可怕存在，甚至…甚至有进无出！”
林芊芊也轻声道：“恩公，迷雾死地边缘还好，若是深入…还请三思。”
楚枫面色不变：“我自有分寸。你们可知‘轮回谷’？”
“轮回谷？！”铁峰倒吸一口凉气，眼中露出深深的恐惧，“前辈…您…您要去那里？！那…那可是迷雾死地中最可怕的绝地之一！传说那里是阴阳交界之地，踏入者会被拉入无尽轮回，永世沉沦！商会曾有先辈试图探索边缘，无一归来！您…”
他的反应，比听到迷雾死地还要剧烈数倍！
楚枫眼神微凝：“关于轮回谷，你还知道什么？任何信息都可。”
铁峰平复了一下情绪，苦笑道：“晚辈所知甚少，皆是商会内部流传的一些恐怖传说。只知轮回谷位于迷雾死地极深处，具体方位无人知晓，据说其入口变幻莫测，有时空裂缝守护，更有…更有‘轮回守卫’徘徊，任何生灵靠近，都会被其拖入轮回，魂飞魄散…”
他顿了顿，似乎想起什么，压低声音道：“不过…前辈若真欲前往，或许…可以去‘骸骨营地’打听一下。”
“骸骨营地？”
“嗯，那是位于迷雾死地外围的一处混乱营地，由一些亡命徒、探险者和被流放者建立，是进入死地前的最后一个补给点。那里龙蛇混杂，消息灵通，或许有人知道更多关于轮回谷的线索…但那里极其危险，杀人夺宝是家常便饭…”
楚枫默默记下“骸骨营地”这个名字。这与他从杀手令牌上得到的信息方向基本吻合。
“多谢。”楚枫道。
“前辈客气了，一点微不足道的消息罢了。”铁峰连忙摆手。
休整完毕后，商队再次启程。有了楚枫这位“金丹前辈”坐镇，所有人的心都安定了不少，行进速度也加快了许多。
楚枫坐在车中，闭目养神，神识却悄然覆盖四周，警惕着任何风吹草动。
这支偶然救下的商队，为他提供了宝贵的情报，也让他暂时有了一个掩护。
然而，北荒原的危险远不止妖兽。
那隐藏在暗处的杀机，或许早已张开了网，等待着他的到来。
同行之路，是福是祸，尚未可知。