利昂送完礼物，强作镇定地退回到人群边缘，感觉后背的礼服已经被冷汗浸透。艾丽莎那句平淡的“谢谢”和周围人意味不明的目光，像针一样扎在他身上。他几乎是逃也似的躲到了一根巨大的罗马柱阴影下，拿起侍者托盘上的一杯冰镇香槟，一饮而尽，试图用冰冷的液体浇灭内心的燥热和屈辱。
“总算……送出去了。”他靠着冰冷的石柱，长长舒了口气，尽管过程充满尴尬，但至少礼物本身没有出错。那枚星光蓝宝石胸针，价值不菲，寓意也切合艾丽莎的气质，应该能勉强挽回一点颜面……吧？
他这样安慰着自己，目光却不由自主地追随着艾丽莎。看到她将那个深蓝色丝绒盒子随手交给身旁的女官，脸上依旧是一贯的平静无波，既没有显露出对礼物的特别喜爱，也没有丝毫嫌弃，就像收到一件再普通不过的日常用品。利昂心里刚刚升起的一丝侥幸，又沉了下去。对她而言，或许再贵重的珠宝，也不过是身外之物。
然而，利昂的“磨难”还远未结束。成人礼的重头戏——宾客献礼环节，才刚刚开始。这不仅是表达祝福的时刻，更是各方势力展示实力、攀比人脉、暗中较劲的舞台。艾丽莎·温莎，作为温莎家族的明珠、玛格丽特伯爵的得意门生、以及霍亨索伦家族的未来儿媳，她的成人礼，注定会收到无数令人瞠目的厚礼。
司仪洪亮而富有韵律的声音再次响起，按照宾客的尊卑和关系亲疏，开始唱名献礼。
首先上前的是温莎家族内部成员和一些关系密切的商界巨贾。礼物大多奢华而实用：镶嵌着硕大完美钻石的项链、用整块帝王翡翠雕琢的盆景、来自东方神秘国度的可延年益寿的暖玉玉佩、甚至还有一座位于南方温暖海域的、带私人沙滩和魔法防护的小型岛屿地契……每一件礼物呈上，都引起一阵低低的惊叹和窃窃私语。艾丽莎均礼貌地点头致谢，交由女官记录收下，表情始终未有太大变化。
利昂看着那些流光溢彩的珍宝，心里稍微平衡了一些。这些礼物虽然昂贵，但大多流于俗套，与艾丽莎的气质并不完全契合。他的星光蓝宝石，至少在设计上和魔法辅助效果上，是花了心思的。
但很快，真正的“重头戏”来了。
“下面，有请长公主殿下，艾莉诺·奥古斯都，为艾丽莎小姐献上祝福与礼物！”司仪的声音带着明显的恭敬。
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在这位帝国最尊贵的女性之一身上。长公主艾莉诺仪态万方地走上前，她身后跟着两名侍女，捧着一个用紫檀木打造、雕刻着皇家鹰徽的礼盒。
“艾丽莎，恭喜你成年。”长公主的声音温和中带着不容置疑的威严，“姑母愿你如星辰般璀璨，魔法之路永无止境。”她亲手打开礼盒。
刹那间，整个大厅似乎都明亮了几分。礼盒内衬着深蓝色的天鹅绒，上面静静躺着一件物品——那不是传统的珠宝，而是一卷看似古朴的、用某种银色丝线织就的卷轴。但卷轴本身散发出的柔和而强大的魔法波动，却让在场所有对魔法有所感知的人脸色微变。
“此乃《月华冥想法》上古残卷，”长公主的声音清晰地传遍大厅，“传自精灵族月神殿，对纯净精神力的凝练和月光系魔法的修行有莫大裨益。希望对你有所启发。”
“月华冥想法！精灵族古卷！”人群中爆发出难以抑制的惊呼！魔法典籍，尤其是上古流传下来的、与特定强大血脉或元素亲和相关的冥想法，其价值远非寻常珠宝可比！这不仅是财富的象征，更是权力和知识的体现！长公主这份礼物，无疑是在告诉所有人，皇室对艾丽莎这位魔法天才的重视！
艾丽莎一直平静无波的紫眸，在听到“月华冥想法”和“精灵族”时，终于难以抑制地亮起了一丝真正的、感兴趣的光芒！她微微躬身，行了一个标准的法师礼，声音中带着一丝罕见的波动：“多谢长公主殿下厚赐！此礼太过珍贵！”
利昂的心彻底沉了下去。跟这卷可能让大魔导师都心动的上古冥想法相比，他那块只是“蕴含微弱星辰之力”、“有助于稳定精神”的蓝宝石胸针，简直就像孩童的玩具一样可笑！他甚至可以想象周围人此刻看他时那嘲讽的眼神：看吧，霍亨索伦家的废物，也就只能送送这种华而不实的石头了！
长公主的礼物，如同一块巨石，砸碎了利昂刚刚建立起的微弱信心。
但这还没完。
“下面，有请内务大臣，索罗斯公爵家族代表，亚历山大·索罗斯勋爵，为艾丽莎小姐献礼！”司仪继续唱名。
亚历山大·索罗斯，那位冷面情报头子，迈着沉稳的步伐上前。他送的礼物同样出人意料——并非金银珠宝，而是一枚看起来毫不起眼的、黑沉沉的木质令牌，上面刻着一个复杂的、如同眼睛般的符文。
“此乃‘静谧徽记’，”亚历山大的声音冷硬，“佩戴者可在一定程度上抵御精神窥探与干扰，对于需要深度冥想的法师，或许有些许用处。”他的话简洁直接，但所有人都明白，这枚由索罗斯家族拿出的、涉及精神防护的魔法物品，其实际效果和象征意义（代表索罗斯家族的“保护”或“关注”）绝对非同小可！这同样是金钱难以衡量的礼物！
艾丽莎再次郑重道谢。
紧接着，基尔伯特家族的代表，侯爵长子威廉·冯·基尔伯特送上了一份礼物——一套量身定制的、用星星铁混合秘银打造的女式轻型半身甲，上面蚀刻了强大的防护符文，既轻便又不失防御力，堪称艺术与实用的完美结合，价值连城。这礼物充满了基尔伯特家族的特色，既显示了实力，也体现了对艾丽莎安全的关心（或许也暗示了对其武者身份的某种期待？）。
随后，罗兰德侯爵家送上了位于帝国最大淡水湖中心的一座魔法塔的永久使用权；梅特涅侯爵家则别出心裁地送来了一支完全由元素生物“花妖精”组成的、能够培育奇花异草并演奏美妙音乐的园艺仆从队……
每一件礼物的呈上，都像是在利昂的心上又添了一记重锤。他的星光蓝宝石，在这些或底蕴深厚、或独具匠心、或价值无法估量的礼物面前，彻底沦为了平庸之辈，迅速被淹没在珠光宝气的海洋里，连一点浪花都没能激起。
他原本以为两百七十五枚金罗兰已是天价，足以撑起场面。但现在看来，在这种顶级的社交圈层，金钱，往往只是最基础的入场券。真正的厚礼，比拼的是权势、是底蕴、是独一无二的需求契合度！
利昂紧紧握着空酒杯，指节因为用力而发白。他感到一阵阵的脸红耳热，仿佛周围所有人的目光都在无声地嘲笑他的不自量力。他偷偷瞥向艾丽莎，发现她对待这些礼物时，虽然依旧保持礼貌，但眼神明显比接收他礼物时要认真和专注得多，尤其是对长公主的冥想法卷轴和索罗斯家的静谧徽记。
“我真是个傻瓜……”利昂在心中苦涩地自嘲，“还以为花钱就能买到尊重和体面……在这个世界，没有相应的实力和地位，再多的钱，也只不过是他人眼中的笑话！”
他再次感受到了这个世界的残酷法则。霍亨索伦的姓氏，或许能让他免于被当场驱逐，但无法为他赢得真正的尊重。想要站稳脚跟，不能只靠家族的余荫和投机取巧的小聪明。
就在利昂心灰意冷之际，司仪的声音再次响起，而这次唱出的名字，让利昂的心猛地一跳，生出了一丝不祥的预感。
“下面，有请埃莉诺·索罗斯小姐，代表索罗斯家族年轻一代，为艾丽莎小姐献上祝福！”
埃莉诺·索罗斯！那个和他冲突不断、对他极度厌恶的红发少女！
只见埃莉诺脸上带着明媚而略带挑衅的笑容，迈着轻快的步伐走上前。她手中拿着一个不大但异常精美的水晶盒。她先是意味深长地瞥了利昂所在的方向一眼，然后才面向艾丽莎，用清脆的声音说道：“艾丽莎，恭喜成年。这是我特意为你寻来的礼物，希望你喜欢。”
她打开水晶盒，里面并非想象中的耀眼珠宝，而是一本看起来极其古老、封面用某种暗色金属包裹、边缘镶嵌着细小魔法宝石的书籍。书页泛黄，但保存完好，散发着浓郁的魔法气息和岁月感。
“这是一本来自某个失落古代魔法文明的《元素形态演变手札》，”埃莉诺的声音带着一丝得意，“里面记录了许多关于元素本质和形态转换的独特见解，虽然有些残缺，但我想，对于痴迷于元素魔法研究的你来说，或许比那些亮晶晶的石头更有趣些。”
元素形态演变！这正是艾丽莎目前魔法研究的核心方向之一！埃莉诺这份礼物，不仅价值不菲（古魔法手札有价无市），更是精准地切中了艾丽莎的学术需求！其用心之险恶（或曰精准），远超寻常的贵重礼物！
果然，艾丽莎在看到那本手札时，紫眸中绽放出的光彩，甚至比看到长公主的冥想法卷轴时还要明亮！她接过水晶盒，罕见地露出了一个极淡的、却真实存在的微笑：“谢谢你，埃莉诺。这份礼物，我很喜欢。”
这句“很喜欢”，像最后一根稻草，彻底压垮了利昂。连他的死对头，都送出了如此恰到好处、直击艾丽莎内心的礼物！而他呢？他送的只是一件用钱就能买到的、虽然漂亮却毫无灵魂的装饰品！
巨大的挫败感如同冰水，浇灭了利昂心中最后一丝侥幸。他明白了，在这场成人礼的盛宴中，他不仅是个舞技拙劣的小丑，更是个送礼都送不到点子上的失败者。他的礼物，在真正的权势和用心面前，黯然失色，一文不值。
他默默地转过身，不想再看到那刺眼的一幕，独自融入了大厅最阴暗的角落。成人礼的欢歌笑语，仿佛与他隔着一层无形的屏障。今夜，他输得一败涂地，不仅输了面子，更输掉了那点可怜的自尊。
而他的“未婚妻”，那位冰雪聪明的少女，正沉浸在知识与魔法带来的喜悦中，或许早已将他那份“平庸”的礼物，抛之脑后了。利昂第一次如此清晰地认识到，他与艾丽莎·温莎之间，横亘着的，是一条多么巨大的、难以逾越的鸿沟。