夜幕低垂，为繁华喧嚣的王都赛克瑞夫披上了一层静谧的外衣。斯特劳斯伯爵府内，少了白日里仆从们为筹备艾丽莎成人礼而忙碌的细微声响，显得格外安静。利昂独自一人，待在艾丽莎那间充满了清冷幽香的卧室里，竟感到一丝前所未有的……空旷感。
艾丽莎用完晚餐后，便径直去了魔法塔顶层的专属冥想室进行晚课。这是雷打不动的习惯，尤其是在成人礼前夕，她需要保持最佳的精神状态以应对明日的仪式和可能的各种能量感应。偌大的房间里，此刻只剩下利昂，以及空气中那缕若有若无、却仿佛已浸透每一寸空间的、属于艾丽莎的独特冷香。
利昂百无聊赖地坐在窗边的软榻上，手指无意识地敲击着扶手。明日的成人礼像一块巨石压在心头，虽然礼物已然备好，但他深知那只是入场券，真正的考验在于他如何在众多目光的审视下，维持住那摇摇欲坠的“未婚夫”形象。焦虑感如同细小的虫蚁，啃噬着他的内心。
“不能这么干等着……”利昂深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起了自己体内那团潜伏的、与艾丽莎气息隐隐共鸣的魔力。这是他现在唯一的、隐藏的依仗。虽然艾丽莎判定那手环是“沉睡的石头”，但那种共鸣感是真实不虚的。或许，他可以通过努力冥想，尝试主动去引导、壮大这股力量？哪怕进度缓慢，也总比坐以待毙强。
想到这里，他站起身，走到房间中央铺着的厚实羊毛地毯上，模仿着记忆中艾丽莎冥想时的姿态，盘膝坐下。他努力回忆着在魔法塔图书馆那本《魔法力学基础》上看到的、最粗浅的精神力集中法门，以及更早时翻阅那些“冥想入门”书籍时留下的模糊印象。
“放松身体……放空思绪……感受周围的能量……引导体内的魔力……”他喃喃自语，试图进入状态。
然而，理想很丰满，现实却骨感得令人沮丧。
闭上眼睛，黑暗中并非一片虚无，而是各种杂念纷至沓来：明日宴会上可能出现的刁难、维克多冰冷的眼神、埃莉诺嘲讽的嘴角、玛格丽特姨母洞悉一切的目光、还有汉斯队长毫不留情的训斥……这些画面如同走马灯般旋转，让他根本无法静心。
他尝试强行驱散杂念，将注意力集中在自己的小腹（大概是丹田位置？），去感知那所谓的“魔力源泉”。过程枯燥而痛苦。他能模糊地感觉到体内那团清凉的能量存在，但它们如同深潭底部的游鱼，滑不留手，难以捕捉。他的精神力像是一张破旧的渔网，撒下去，要么捞空，要么只能网住几缕微不足道的能量丝线，稍一用力，就又消散无踪。
进展缓慢得令人绝望。时间一分一秒地过去，利昂感觉自己的屁股坐得发麻，腰背也开始酸痛，但体内的魔力却几乎没有任何增长或变得温顺的迹象。反而因为强行集中精神而有些头痛。这与艾丽莎冥想时那种周身魔力如水银般自然流转、与天地元素和谐共鸣的景象，简直是天壤之别。
“该死……怎么这么难……”利昂烦躁地睁开眼，额头上已经沁出了一层细汗。他感觉自己就像个试图用木棍撬动巨石的傻瓜，徒劳无功。
就在这时，一阵夜风从未完全关严的窗缝中吹入，带来了庭院中夜来香的淡雅气息，但也同时，将床上、空气中弥漫的那股独属于艾丽莎的冷香，更加清晰地送入了他的鼻息。
那味道，清冷如雪后松林，幽远似月下寒梅，带着一种难以言喻的宁神效果。利昂不由自主地深深吸了一口气。
奇妙的事情发生了。
就在这缕冷香入肺的瞬间，他体内那原本如同顽石般难以撼动的魔力，竟然极其轻微地悸动了一下！仿佛沉睡的湖面被投入了一颗微小的石子，荡开了一圈几乎难以察觉的涟漪。那股清凉的能量，似乎变得……温顺了一丝丝？与他精神力的联系，也仿佛清晰了那么一刹那？
利昂猛地愣住了。他难以置信地再次深吸几口气，更加专注地去感受。
没错！不是错觉！
当他刻意去呼吸、去感受空气中艾丽莎残留的体香时，他精神集中 的难度似乎降低了少许，体内魔力的活性也隐约提升了一线！虽然效果极其微弱，远不如抱着艾丽莎入睡时那种潜移默化的滋养，但比起他刚才那种纯粹靠意志力硬熬的、近乎无效的冥想，效率简直是一个天上一个地下！
这个发现让利昂的心脏砰砰狂跳起来！一股混合着兴奋、荒谬和一丝……难以启齿的羞耻感的情绪涌上心头。
难道……艾丽莎的体香，对于他来说，是一种……冥想加速器？或者说，是一种能安抚、引导他体内那特殊魔力的催化剂？
这太离谱了！也太……变态了吧？！
利昂的脸瞬间涨得通红。他想起了原主那些猥琐的念头和行为，难道自己现在也要走上这种依靠女性体味来修炼的邪门歪道吗？这要是传出去，他“北境之耻”的名号恐怕要升级为“大陆之屑”了！
然而，理性的声音很快压倒了那点可怜的羞耻心。在这个弱肉强食的世界，活下去、获得力量才是第一位的！道德洁癖和无聊的面子，在生存面前一文不值！既然存在这种“捷径”，哪怕再不堪，也比毫无进展等死要强！
“反正……反正也没人知道……”利昂在心里自我安慰着，眼神逐渐变得坚定，甚至带着一丝破罐子破摔的狠劲。
他不再犹豫，重新闭上眼睛。但这一次，他不再强行去“空灵”，而是调整了呼吸节奏，有意地、深深地呼吸着房间里弥漫的冷香。他将这缕气息想象成引导的丝线，小心翼翼地用它去触碰、去安抚体内那团躁动而难以驾驭的魔力。
过程依旧缓慢而艰难，但比起之前纯粹的“硬冥想”，确实顺畅了那么一点点。魔力不再那么“滑溜”，与精神力的亲和度似乎有了一丝微不可查的提升。他甚至能隐约感觉到，那清凉的能量在体内极其缓慢地、按照某种模糊的轨迹开始流动，虽然断断续续，却是一个从无到有的突破！
时间在寂静中流逝。利昂完全沉浸在这种奇特的“嗅香冥想”状态中，忘记了身体的酸痛，忘记了明日的烦恼。他像一只初学飞翔的雏鸟，笨拙地、却坚持不懈地，利用着这意外发现的“风”，试图掌控自己稚嫩的翅膀。
不知过了多久，直到窗外传来隐约的、标志黎明将至的钟声，利昂才从那种玄妙的状态中惊醒。他缓缓睁开眼，虽然精神上感到一阵疲惫，但眼神却异常明亮。
他仔细内视，体内的魔力总量似乎没有明显增长，但那种凝滞、涣散的感觉减轻了些许，能量似乎变得……更“听话”了一点点？最重要的是，他找到了一条可能行之有效的修炼途径！
利昂站起身，活动了一下有些僵硬的身体，走到床边。他看着那张还残留着艾丽莎气息的空床，心情复杂到了极点。
依赖未婚妻的体香来修炼魔法……这算什么事啊！
但嘴角，却不受控制地勾起了一抹无奈的、却又带着一丝希望的弧度。
“看来……以后还得想办法多‘蹭睡’才行啊……”他低声自嘲了一句，随即又赶紧摇头，把这荒唐的念头甩开。当务之急，是熬过明天的成人礼。
他走到窗边，看着东方天际泛起的鱼肚白。新的一天即将开始，也是他必须面对的、第一场真正的公开考验。
而在他没有察觉的左手手腕上，那个灰扑扑的手环，在经历了刚才那场奇特的、以体香为引的冥想后，内部那微弱的、星辰般的光点，似乎比之前，又隐约亮了一丝丝。仿佛某种沉睡的机制，正在被这种独特的能量互动，极其缓慢地……激活。
利昂深吸一口黎明前清冷的空气，转身离开了艾丽莎的房间。他的背影，在晨曦微光中，少了几分往日的颓丧，多了一丝难以言喻的……决心与隐秘的期待。