矮人帝国：群山之心与锻炉之魂
一、 种族本质：山岳之子
* 核心信仰： “万物皆源于大地，终将归于熔炉。” 矮人视山峦为身躯，矿脉为血脉，熔岩为热血。他们坚信自己是大地母神（或称为“锻炉之父”）的子孙，生来使命便是发掘大地的瑰宝，并将其锤炼至完美。
* 生理特质：
* 坚韧体魄： 平均身高1.2-1.5米，但体格极其敦实强壮，骨骼密度远超人类，对毒素和魔法抗性极高。寿命约300-500岁，成年缓慢（约50岁），因此性格偏向保守和深思熟虑。
* 大地亲和： 拥有卓越的黑暗视觉和震动感知能力，能通过脚底感知矿脉和地下空腔。胡须（无论男女）被视为荣耀与智慧的象征，编织样式代表氏族、职业和成就。
* 顽固务实： 性格坚韧、忠诚、重视诺言，但同时也以固执、记仇和对外族（尤其是精灵和部分轻浮的人类）的轻微不信任感而闻名。他们崇尚看得见、摸得着的成果，对虚无缥缈的哲学和过于花哨的魔法持保留态度。
二、 帝国概览：铁砧上的王国
* 国名： 卡拉克-安-库尔，意为“群山之心王国”。人类通常简称为“矮人帝国”或“群山王国”。
* 地理位置： 位于奥古斯都帝国西侧的断刃山脉。这是一片绵延数千里的巨大山系，地下是纵横交错、深不可测的巨型洞窟网络（卡拉克），遍布着宏伟的地下城市、坚固的堡垒和深不见底的矿坑。
* 首都： 铁炉堡，位于断刃山脉主峰之下，是一座深达数千米的立体城市。城市中心是传说中的“永恒熔炉”，一口通往地心热源的地火之井，是矮人锻造术和信仰的核心。
* 政治体制： 铸造议会制。
* 高山之王： 名义上的最高统治者，由最强大的几个氏族首领推举产生，通常是终身制，负责外交和战争等重大决策。当前高山之王是索林·铜须，一位以勇武和智慧着称的古老战士。
* 铸造议会： 真正的权力核心。由各大氏族首领、行会大师（工匠、矿工、符文师等）和皇家工程院院长组成。任何重大国策（如与人类帝国的盟约、新技术研发、大规模战争）都需议会多数通过。
* 氏族与行会： 社会基本单位。氏族以血缘为纽带，行会以技艺划分（如石匠行会、武器匠行会、勘探者行会）。一个矮人可能同时效忠于氏族和行会。
三、 力量体系：锻造、符文与火药
矮人的力量并非源于个体的魔法天赋或斗气，而是源于千锤百炼的技艺和集体协作的力量。
1. 工匠之路（主流）：
* 采矿与冶炼： 基础中的基础。矮人是大陆顶级的矿工和冶金大师，能开采并冶炼各种奇异金属（如坚不可摧的“山铜”、导魔性极佳的“秘银”）。
* 锻造与工程： 核心技艺。从打造神兵利器到建造宏伟的地下城、精巧的机关锁、大型攻城器械，无所不精。魔导蒸汽机的理念正对了他们追求“化热为力”的工程美学。
* 符文铭刻： 矮人版的“魔法”。他们将魔力引导至特定金属或宝石上，刻下蕴含规则的“符文”，为物品附加“坚固”、“锋锐”、“元素抗性”等永久效果。这是魔法与技术的完美结合，但需要极高的天赋和漫长学习。
2. 战士之路：
* 并非单纯修炼斗气，而是将斗气与自身锻造的铠甲、武器深度融合，形成“人器一体”的战斗风格。着名的符文守卫身穿重甲，如同移动堡垒；屠龙者则是能使用巨型战斧和火器的精英勇士。
3. 新兴力量：魔匠师
* 随着与人类交流，部分年轻矮人开始系统学习魔法理论，将符文技艺与奥术能量结合，创造出更强大的魔法物品甚至构装体。这一派系在守旧的矮人中存在争议，但潜力巨大。
四、 社会、经济与外交
* 社会结构： 极度看重技艺、荣誉和传统。社会地位由对族群的贡献决定，一名大师工匠的地位不亚于一名立下战功的指挥官。家族荣誉和誓言至高无上。
* 经济支柱：
* 矿业与冶金： 出口高品质金属、宝石，是帝国财富的基础。
* 武器与铠甲： 矮人出品，必属精品，是各国贵族和精锐军团争相采购的顶级装备。
* 工艺品与工程制品： 从精美的珠宝到复杂的钟表、保险箱，深受人类上层社会喜爱。
* 皇家银行： 凭借其无可挑剔的信誉和坚固无比的金库，铁炉堡银行是大陆最可靠的金融机构之一，与温莎家族存在竞争与合作。
* 与奥古斯都帝国的关系：表面盟约下的暗流
* 历史渊源： 在千年前的“恶魔入侵”战争中曾是坚定盟友。战后签订《山与剑之盟约》，约定互不侵犯、共同御敌、并有限度开放贸易和技术交流。
* 当前态势（紧张的合作）：
* 合作基础： 人类需要矮人的武器、金属和工程技术支持；矮人需要人类的粮食、布匹和地表世界的某些资源。双方在边境贸易区（如黑水码头附近的“铁砧与酒杯”区域）有密切往来。
* 深层矛盾：
* 文化摩擦： 矮人鄙视人类的短视、善变和浮夸政治；人类认为矮人顽固、排外、难以沟通。
* 领土争端： 断刃山脉部分富矿区的主权存在争议。
* 技术壁垒： 矮人严格保守其核心锻造和符文技术，而人类（尤其是温莎家族）一直试图窃取或破解。魔导蒸汽机和珍妮机的出现，可能打破这种技术平衡，引发矮人内部激烈争论：是合作共赢，还是严防死守？
* 政治猜疑： 矮人担忧奥古斯都帝国内部的分裂会波及自身，对两位皇子的夺嫡之争持谨慎观望态度。
五、 与您故事的深度结合：杜林·铁眉的棋局
* 杜林·铁眉的地位： 他不仅是工匠大师，更是铸造议会议员、皇家工程院驻王都赛克瑞夫的首席代表。他有权与利昂进行“技术合作”的初步评估，但最终决定权在铁炉堡的铸造议会。
* “魔导蒸汽机”的冲击： 此技术对矮人而言，是千载难逢的机遇，也是巨大威胁。机遇在于能带来动力革命，极大提升采矿、锻造效率；威胁在于其原理相对“简单”，可能削弱矮人依赖复杂符文技艺建立的技术优势。因此杜林才会如此急切且强势。
* “珍妮机”的意义： 对矮人而言，这是“魔导蒸汽机”合作前的“开胃菜”和“诚意测试”。它能迅速带来巨大财富，证明利昂（及其背后的“知识”）的价值，也为后续更重要的合作积累信任和资源。
* 群山之心（帝国圣物）： 传说中是一块巨大的、跳动着的魔法宝石，是矮人帝国的力量源泉和团结象征。近期，群山之心的共鸣出现了一丝微弱的、异常的波动，指向了王都赛克瑞夫方向（可能与利昂的手环或他灵魂中的异世特质有关）。这或许是杜林对利昂产生超越技术本身兴趣的深层原因之一。