子时已过，万籁俱寂。
葬星谷白日里鼎沸的人声、灵力波动，此刻仿佛都被那浓得化不开的黑暗和愈发急促的秘境嗡鸣所吞噬、掩盖。大多数营地已经熄了灯火，修士们或是抓紧最后的时间调息，或是在忐忑不安中尝试入睡。只有零星的巡逻火把和远处那妖异律动的七彩光幕，成为这片黑暗山谷中唯一的光源。
“英俊盟”营地，那处低洼之地，此刻更是静得如同坟场。外围栅栏处，值守的盟众如同钉在地上的标枪，目光在黑暗中警惕地梭巡，耳朵捕捉着每一丝不寻常的响动。营地内部，帐篷井然，除了必要的照明法阵发出微弱稳定的光晕，再无半点多余的光亮和声响。
但在营地中央，那顶最大的、施加了多重隔绝阵法的帐篷内，烛火尚未熄灭。
李英俊独自一人，坐在那张简陋的木桌旁。
桌面上，摊开着一件件物品，在烛光下泛着各异的光泽。改良过的“踏云靴”被仔细检查了每一处符文衔接；几面小巧的“玄光盾”被反复测试了灵力注入的流畅度；造型各异的瓶瓶罐罐——装满了苏沐雨炼制的各类丹药，从回气、疗伤、到解毒、破幻、甚至激发潜能的“爆灵丹”，都被他逐一打开，轻嗅，确认药性未曾因环境变化而有丝毫流失；一叠叠符箓，火光符、雷击符、神行符、匿踪符……被分门别类，按照可能的使用场景和紧急程度，整齐地码放在特制的防潮符袋中。
他的动作缓慢而专注，手指拂过每一件物品，如同将军在战前最后一次擦拭自己的佩剑和甲胄。脸上没有了平日里的嬉笑怒骂，也没有了在众人面前演说时的激昂或算计，只剩下一种近乎冷酷的平静，以及眼底深处那不容错辨的、磐石般的坚定。
最后，他的手指停留在胸前贴身悬挂的一枚非金非玉、温润无比的珠子上——混沌珠。
神识沉入，那方浩瀚、朦胧、生机初萌的初生世界景象，再次涌入他的感知。虽然依旧无法真正进入或调用太多力量，但仅仅是感受着那份源于“故土”、与他灵魂本源隐隐共鸣的浩瀚与生机，便能让他在最紧绷的时刻，心神沉静下来。
“老家……”他无声地呢喃，指尖传来混沌珠温润的触感，“这次，或许能找到更多关于你的线索。”
帐篷的帘布被轻轻掀开一条缝隙，一丝微凉的夜风钻入，烛火摇曳。
苏沐雨端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗犹自冒着热气的灵米粥，和一个小小的、绣着淡雅兰草的锦囊。她的脚步很轻，似乎怕打扰他的凝思。
“英俊，吃点东西吧。你晚上都没怎么吃。”苏沐雨将托盘放在桌角，声音轻柔，如同春夜的溪流。
李英俊从混沌珠的感应中回过神来，脸上的冷硬线条瞬间柔和了许多。他端起粥碗，温度正好，米粥熬得糜烂，里面还加了些许安神的灵草碎末，清香扑鼻。他几口喝完，暖意从胃部扩散到四肢百骸。
“还是沐雨想得周到。”他放下碗，笑了笑。
苏沐雨拿起那个锦囊，递到他面前：“这个……你带上。里面装了些宁神静气的‘清心草’和‘安魂香木’的粉末，我自己又加了一点‘月华露’调和，能稍微抵御秘境中可能存在的精神干扰和邪气侵蚀。”她顿了顿，抬眼看着他，清澈的眼眸里盛满了担忧，“秘境里面……谁也不知道会先遇到什么。你……你一定要小心。不要总是冲在最前面，不要什么事都自己扛着。我们……大家都在。”
她的声音越说越低，最后几乎微不可闻，但那份关切，却沉甸甸地压在李英俊心头。
李英俊接过那个还带着她掌心温度的锦囊，入手柔软，淡雅的药香丝丝缕缕。他没有说那些轻佻的玩笑话，只是郑重地点了点头，将它小心地收进贴身的衣袋里，与混沌珠放在一处。
“放心，”他看着她，目光温和而坚定，“我会的。我也会把你们都安全带出来。我答应过，要带你们去看更高处的风景，这话，可不是随便说说的。”
苏沐雨的脸颊微微泛红，轻轻“嗯”了一声，没再说什么，只是低头收拾了碗筷，又深深看了他一眼，才转身悄无声息地退出了帐篷。空气中，仿佛还残留着她身上那股淡淡的、令人安心的药草清香。
苏沐雨离开不久，帐篷帘布再次被掀开，带进一股灼热的气息。
秦红玉一身利落的红色劲装，提着未开刃的训练长戟走了进来，脸上没什么表情，但眼神锐利如刀。
“起来，活动一下。”她言简意赅，长戟指向帐篷内相对空旷的一角，“最后检查一下你的实战反应和应变。秘境里可没时间让你慢慢想。”
李英俊无奈地笑了笑，知道这位火爆导师的脾气，也不多话，起身走了过去。
没有多余的开场白，秦红玉的长戟已如毒龙出洞，带着凌厉的破风声直刺而来！角度刁钻，速度奇快！
李英俊眼神一凝，脚下“踏云靴”微光一闪，身形如鬼魅般侧滑半步，险之又险地避开戟尖，同时并指如剑，一道微弱的混沌灵力悄无声息地切向秦红玉握戟的手腕——这是模拟在无法使用大威力术法或兵刃时的近身缠斗技巧。
秦红玉冷哼一声，戟杆一抖，变刺为扫，巨大的力量裹挟着劲风横扫！李英俊不退反进，矮身突进，左手一翻，一面小巧的“玄光盾”瞬间激发，挡在身侧。
“嘭！”
沉闷的撞击声在帐篷内响起，李英俊借力向后飘退，同时右手一扬，一枚不起眼的铁珠射出，在半空“啪”地炸开一小团浓密的、带着刺鼻气味的烟雾——正是“悲风散”的改良版。
秦红玉早有防备，戟舞如轮，带起的劲风将大部分烟雾吹散，但仍有少许吸入，让她眉头一皱，动作微微一顿。
就在这瞬间，李英俊的身影已从侧面贴近，手指虚点她肋下三处要害，模拟了攻击。
“够了。”秦红玉收回长戟，后退一步，脸上依旧没什么表情，但眼神深处掠过一丝几不可察的满意。“反应还行，没退步。那些阴损玩意儿用得也算熟练。”
她顿了顿，看着正在散去烟雾的李英俊，忽然开口，声音比平时低了一些，带着一种别扭的关心：“进去之后，脑子放清醒点。别以为自己有点小聪明就万事大吉，秘境里真正的危险，往往超出预料。”她转过身，似乎准备离开，走到帐篷口时，脚步停了一下，背对着他，丢下一句：
“别死在里面。外面还有一堆账，等着跟你算清楚。”
说完，头也不回地掀帘出去了。
李英俊站在原地，摸了摸鼻子，哭笑不得。这大概是他这位火爆导师，能说出的最“温柔”的叮嘱了吧？虽然听起来更像威胁。
他刚平复了一下气息，帘布第三次被掀开。
这次进来的是南宫婉儿。她手里拿着厚厚一叠清单和一枚玉简，脸上没有丝毫倦意，只有一如既往的冷静和专业。
“盟主，这是最终确认的《秘境行动十二人小队物资配给详单》、《应急方案第三修订版》以及《各预设情况应对流程推演摘要》。”她将清单和玉简放在桌上，语速平稳，“所有常规丹药、符箓、法器、备用干粮饮水，均已按人头和预设消耗完成分装。特殊物品，如‘千里香’变种、延时触发装置、针对性解毒剂等，也已单独标记，由我统一保管，需用时申请。”
她打开清单，快速指了几个关键点：“根据最新气象和星力观测，秘境开启初期，入口附近三公里范围，可能出现短暂的空间乱流和灵力潮汐，这是预设情况A，应对方案已调整，优先确保队伍集结，避免被乱流冲散。预设情况b，遭遇超过两支敌对势力小队合围，撤退路线已规划三条，并标注了沿途可能利用的险要地形和预设陷阱点……”
她条理清晰，逻辑严密，将庞大复杂的后勤和预案浓缩成最简洁有效的指令。李英俊仔细听着，不时点头。有南宫婉儿在，后勤和计划层面，他几乎可以完全放心。
“……最后，所有通讯、信号符箓已做二次加密和抗干扰测试。每人身上的定位标识也已绑定。”南宫婉儿合上清单，看向李英俊，“所有准备工作，均已就绪。”
“辛苦了，婉儿。”李英俊由衷道，“没有你，这一摊子事，我可搞不定。”
南宫婉儿微微摇头：“分内之事。”她似乎想说什么，但最终只是道：“盟主也请早些休息，明日……需要最清醒的头脑。”说完，她也礼貌地颔首离开。
帐篷内恢复了安静。李英俊将南宫婉儿带来的清单玉简收好，心头最后一丝关于物资和计划的细微不确定，也彻底消散。
就在这时，帐篷帘布被一只白皙、指甲略显尖锐的手，小心翼翼地掀开了一条缝。一颗毛茸茸的、顶着白色狼耳的脑袋探了进来，琥珀色的竖瞳在烛光下闪闪发亮，是白灵儿。
她似乎有些犹豫，在门口磨蹭了一下，才慢慢挪了进来，手里紧紧攥着什么东西。
“灵儿？还没休息？”李英俊有些意外。
白灵儿走到他面前，站定，尾巴有些不自在地在身后轻轻摆动。她似乎鼓足了勇气，将一直攥着的手伸到李英俊面前，摊开。
掌心里，躺着一枚约莫小指指甲盖大小、通体莹白如玉、尖端微微泛着淡金色光泽的……乳牙。牙齿表面光滑温润，隐隐有精纯的妖力流转，散发出一种独特的、荒野而清新的气息。
“这个……给你。”白灵儿的声音比平时更小，带着一丝不易察觉的紧张和别扭，她别开脸，不去看李英俊惊讶的眼神，“是我……去年换下来的牙。我们族里……长辈说，带着同族褪下的、蕴含力量的牙，在危险的时候，也许……能有点用。可以……驱散一些低等的污秽之物，或者……让某些妖兽不那么容易发狂攻击你。”
她越说声音越低，耳朵都微微耷拉下来，似乎觉得自己的礼物和说辞都很笨拙。“我……我也不知道你们人族讲究什么。但这个……是我现在最‘珍贵’的东西了。你……你带着吧。”
李英俊愣住了。他看着少女掌心那枚小小的乳牙，感受到其中纯粹而强大的妖族本源气息，再抬头看看白灵儿那副明明不舍又强装大方、还带着点害羞别扭的模样，心头蓦地一软，一股暖流涌过。
他小心翼翼地伸出手，用指尖拈起那枚温润的乳牙。入手微沉，妖力温和而坚韧。
“谢谢，灵儿。”他的声音异常郑重，没有丝毫戏谑，“这礼物，很珍贵。我会好好带着它。”
他将乳牙也用一根细绳串起，与苏沐雨的香囊、混沌珠放在了一起，贴身收好。然后，他伸出手，轻轻揉了揉白灵儿低垂的脑袋和那对柔软的狼耳。
“进去之后，也要靠你多出力了。你的直觉和力量，对我们很重要。”
白灵儿被他揉得耳朵抖了抖，但似乎并不反感，抬起眼，琥珀色的眸子里映着烛光，亮晶晶的。“嗯！我会的！”她用力点头，之前的别扭一扫而空，又恢复了那种直率的样子，“那我回去休息了！”说完，她像是完成了一件大事，脚步轻快地转身跑了出去。
帐篷内，终于只剩下李英俊一人。
他走到帐篷门口，掀开帘布，走了出去。
夜风带着山谷特有的寒意和湿润扑面而来，吹动了他的衣发。他抬起头，仰望夜空。
今夜无月，星河却格外璀璨，如同无数碎钻洒落在巨大的黑天鹅绒上。而在那星河之下，葬星谷的中心，秘境入口的光幕，正以前所未有的频率和幅度扭曲、膨胀、收缩着，七彩的霞光流转如沸，那嗡鸣声已经如同实质的潮汐，一波波冲击着人的耳膜和心神，仿佛一头被囚禁了万古的凶兽，正在奋力撞向最后的枷锁。
明日，便是囚笼洞开之时。
李英俊静静地站着，目光从璀璨星空，移到那妖异的光幕，再缓缓扫过黑暗中沉寂的营地，扫过那些帐篷里他熟悉或尚未完全熟悉、却已将性命托付于他的伙伴。
胸前的混沌珠、香囊、还有那枚温润的乳牙，传来丝丝缕缕不同的暖意。
他的心中，没有恐惧，没有迷茫，甚至没有太多即将踏入血腥战场的激动。
只有一片历经波澜后的、深海般的平静，以及对那扇门后未知世界的，纯粹而炽烈的期待。
“来吧。”他对着那律动的光幕，无声地吐出两个字。
嘴角，缓缓勾起一抹锐利如剑锋的弧度。
夜，更深了。黎明前的黑暗，往往最为浓重。
但光，终将刺破这一切。