那一夜，山口的风似乎都带着某种焦灼的气息，吹拂着两个眺望灯火、心潮澎湃的幸存者。陈婉儿几乎一夜未眠，望远镜始终没有离开过那片谷地。她看到灯光在固定时间熄灭大半，只留下零星几点，如同守夜的眼睛；她看到偶尔有微弱的光点在围墙内部规律移动，像是巡夜者的提灯。一切看起来井然有序，符合一个正常运转的避难所的作息。
但这表面的平静，反而让陈婉儿更加谨慎。过于完美，往往意味着更严密的控制，或者更彻底的伪装。
自我纪年第九十一天。迁徙第二十一天。（抵达青峦山外围）
天光微亮，晨雾如轻纱般笼罩着谷地，为那片建筑群蒙上了一层神秘的面纱。陈婉儿和林月早早收拾好行装，再次检查了所有装备和物资。她们将雪橇和大部分负重隐藏在山口的岩石缝隙中，只携带了必要的武器、少量食物和水，以及所有重要的证件和记录（虽然不知道还有没有用）。
轻装上阵，是为了应对任何突发情况，无论是需要快速接近，还是需要立即撤离。
“记住，”陈婉儿最后一次叮嘱林月，“跟紧我，保持安静，一切看我手势行事。如果发生冲突，不要犹豫，立刻往回跑，去拿雪橇，然后按我们之前计划的备用路线撤离。”
林月用力点头，深吸一口气，努力平复激动又紧张的心情。
她们如同两只谨慎的雪狐，借助晨雾和地形的掩护，沿着陡峭的山坡，小心翼翼地向谷地边缘靠近。越是靠近，那片建筑群的细节越是清晰。灰白色的混凝土围墙高达近四米，顶部似乎还架设着铁丝网。围墙每隔一段距离就有一座突出的了望塔，塔上有人影晃动。唯一的入口是一扇厚重的、看起来是金属制成的对开大门，此时紧紧关闭着。门楼上也有守卫。
这俨然是一座戒备森严的堡垒。
随着距离拉近到不足一公里，陈婉儿甚至能隐约听到围墙内传来的、模糊的集合口令声和某种机械运转的低沉嗡鸣。生活的气息与军事化的管理交织在一起，构成一种奇特的氛围。
她们在距离大门约五百米处的一片枯树林边缘停下，潜伏下来。这个距离已经能够看清大门守卫的着装——统一的深灰色冬季制服，戴着保暖帽，手里握着制式步枪。他们的站姿和巡逻路线都显示出受过专业训练。
“是军队的人吗？”林月压低声音，带着一丝敬畏。
“不像正式的军服，但纪律性很强。”陈婉儿观察着，“可能是避难所自身的安保力量，或者……某个地方武装。”
就在这时，一阵发动机的轰鸣声从她们侧后方传来！陈婉儿心中一惊，立刻拉着林月伏低身体。
只见从她们来时方向的山路拐角处，驶来了三辆改装过的越野车和一辆卡车，车身上覆盖着积雪，但能看到熟悉的焊接着防撞杠和加装储物架的风格——是之前遇到过的那支巡逻队！
车队径直驶向避难所大门。大门缓缓向内打开，车队鱼贯而入。在车辆驶入的短暂瞬间，陈婉儿透过门缝，看到了内部更多的景象——清理干净的道路、整齐的营房、甚至还有穿着普通衣物的人在活动。看起来，里面确实有平民生活。
大门再次缓缓关闭。
巡逻队的回归，证实了这里就是他们的据点。这也意味着，这个避难所拥有对外探索和武装巡逻的能力，实力不容小觑。
“我们……要过去吗？”林月看着那扇紧闭的、仿佛隔绝了两个世界的大门，声音有些犹豫。守卫手中的步枪带来了巨大的压迫感。
陈婉儿沉默着，大脑飞速权衡。直接上前叩门？在不明对方准入规则和内部情况的前提下，风险极高。很可能被拒之门外，甚至可能因为携带武器而被视为威胁。
放弃离开？历经千辛万苦才抵达这里，那谷地中的灯火和稳定的电力如同磁石般吸引着她们。这里面可能有她们渴望已久的秩序、医疗、稳定的食物和安全的栖身之所。
必须找到一个更稳妥的接触方式。
她仔细观察着围墙。墙体光滑，难以攀爬。了望塔的视野覆盖了所有接近路线。强闯无异于自杀。
她的目光落在围墙根下，那些被风吹积的雪堆和零星生长的枯草上。或许……可以等待？等待有其他幸存者前来投奔，观察他们是如何被接纳的？或者，等待一个内部人员外出的机会？
但这需要时间，而她们暴露在外的每一分钟都充满风险。
就在陈婉儿苦苦思索对策时，元宝的耳朵突然动了动，它转向枯树林的另一个方向，喉咙里发出了一声极其轻微的、带着疑惑的呜咽。
陈婉儿立刻警觉，示意林月别动，自己则悄无声息地朝着元宝警示的方向摸去。
在几十米外的一棵枯树后面，她发现了一个蜷缩着的身影！那是一个看起来只有十来岁的小男孩，穿着破旧不合身的棉衣，冻得脸色发青，正瑟瑟发抖地躲在树后，惊恐地看着突然出现的陈婉儿和她手中的弓箭。
孩子？这里怎么会有单独的孩子？
陈婉儿愣了一下，缓缓放下弓箭，尽量让自己的表情显得柔和一些。“别怕，我们不是坏人。”她低声说道。
那男孩看到陈婉儿没有立刻伤害他，又看到她身后跟过来的林月（女性通常让孩子感觉更安全），紧张的情绪稍微缓和了一点，但依旧不敢说话，只是用一双大眼睛警惕地看着她们。
林月也看到了男孩，母性的本能让她心生怜悯，她蹲下身，从口袋里掏出一小块用油纸包着的、舍不得吃的糖（从货车物资里找到的奢侈品），小心翼翼地递过去：“给你，吃吧。”
男孩看着那块糖，喉咙滚动了一下，眼中充满了渴望，但还是不敢接。
“你是从里面出来的吗？”陈婉儿指了指避难所的方向，轻声问道。
男孩看了看避难所，又看了看陈婉儿和林月，犹豫了很久，才极小幅度地点了点头，然后又飞快地摇了摇头，眼神中充满了恐惧和矛盾。
点头又摇头？是什么意思？是从里面逃出来的？还是想进去不敢进？
陈婉儿心中疑窦丛生。这个男孩的出现，和他奇怪的反应，为这座看似秩序井然的避难所，蒙上了一层新的阴影。
高墙之下，希望与谜团并存。是叩响那扇可能通往新生的门，还是因为这不寻常的迹象而就此止步？陈婉儿看着眼前惊恐的男孩，又望了望那座沉默的堡垒，知道她必须做出最终的抉择。而这个男孩，或许就是解开一切的关键。