半个时辰的路程，在众人满身疲惫的拖沓脚步中显得格外漫长。
天边的早霞早已褪去最后一抹橙红，蓝色的天空像一块厚重的绸缎，缓缓笼罩住蜡方镇的每一寸土地。
当那熟悉的 “客来悦” 木质招牌终于在众人的目光下露出全貌时，一行人忍不住松了口气，紧绷了一整夜的神经才算稍稍放松。
众人刚一踏进客栈大门，一阵急促的脚步声就从大厅深处传来。
只见穿着青色短打的店小二正攥着块抹布，在柜台前急得直转圈，脚下的木板被踩得 “吱呀” 作响。
柜台后，掌柜的也没好到哪儿去，他一手按着账本，一手不停地捋着下巴上的山羊胡，目光时不时瞟向门外漆黑的街道，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
可即便心里再急，两人也只是在客栈里打转，没敢迈出大门一步，毕竟晚上镇子上的怪事闹得人心惶惶，谁也不敢在夜里随便出去冒险。
直到看见九叔领着苏旭等人推门进来，店小二手里的抹布 “啪嗒” 一声掉在地上，掌柜的也猛地直起身子，两人脸上的焦虑瞬间被惊喜取代，不约而同地长舒了一口气，那口气悠长又沉重，仿佛压在心里的一块大石头终于落了地。
“可算把几位盼回来了！”
掌柜的快步从柜台后走出来，语气里满是劫后余生的庆幸，“自从昨天中午几位离开后，就没见着人影，行李还好好放在楼上房间里。我和小二这心里啊，就跟揣了只兔子似的，七上八下的。生怕几位出了什么意外，要是传出去，说住我们客栈的客人在镇上出了事，那以后谁还敢来我们这儿住啊？”
他一边说，一边搓着手，眼神里的担忧还没完全散去。
九叔见他絮絮叨叨说个不停，心里早已明白他的顾虑。
他抬手轻轻打断掌柜的话，声音沉稳有力，没有丝毫拖泥带水：“掌柜的不必担心，蜡方镇的事我们已经解决了，那作祟的僵尸也已被消灭。从今日起，镇子上不会再出怪事，你们只管放心开门做生意便是。另外，麻烦你让小二去通知一下镇民，也好让大家安心。”
掌柜的听完，眼睛一下子瞪圆了，脸上写满了难以置信。
他张了张嘴，半天没说出话来，过了好一会儿才结结巴巴地问道：“几、几位出去才一个下午加一个晚上，就、就把这事解决了？”
要知道，之前镇子上接连出事，大家吓得连门都不敢出，他还以为这事得折腾好几天呢。
可转念一想，昨晚镇上确实异常安静，没有听到以往夜里常有的怪动静，看来九叔说的是真的。
他连忙点头，转身对着还在发愣的店小二喊道：“小二！还愣着干什么？赶紧去街上通知乡亲们，就说镇上的怪事解决了，僵尸被消灭了，让大家都放心！”
店小二这才反应过来，捡起地上的抹布往肩上一搭，拔腿就往门外跑，嘴里还不忘喊着：“知道了掌柜的！我这就去！”
打发走店小二，掌柜的脸上堆满了恭敬的笑容，对着九叔一行人做了个 “请” 的手势：“几位道长快里面坐，一路辛苦的。我看几位脸上都带着倦色，肯定是累坏了。”
他眼尖得很，一眼就看出众人眼底的红血丝和身上来不及打理的尘土。
说着，就引着众人来到大厅中央的一张大桌子旁，又快步走到后厨门口，朝着里面喊：“王师傅！赶紧把咱们店里最好的菜都做上一桌子，给几位道长补补身子！”
后厨里很快传来一声响亮的 “好嘞！”，接着就响起了切菜和烧油的声音。
九叔几人也没有和掌柜的客气，他们忙了一整夜，早就又饿又累，此刻闻到后厨飘来的饭菜香，肚子更是不争气地叫了起来。
而且他们心里清楚，等离开的时候，该给的房钱和饭钱一分都不会少，没必要在这里推来推去。
没过多久，一桌子热气腾腾的菜就端了上来：金黄酥脆的炸丸子、香气扑鼻的红烧肉、鲜嫩可口的清蒸鱼，还有几碟清爽解腻的凉拌小菜，最后还端上了一大碗冒着热气的鸡汤。
众人也顾不上讲究什么礼仪，拿起筷子就狼吞虎咽地吃了起来。
掌柜的则站在一旁，看着他们吃得香甜，脸上的笑容也越发亲切。
一顿饭吃完，众人身上的疲惫又多了几分。
九叔放下筷子，对着众人说道：“大家也累了，先回房休息吧，有什么事晚上再说。” 众人纷纷点头，起身朝着楼上的房间走去。
这一休息，就直接睡到了晚上。
若不是客栈大厅里突然传来一阵嘈杂的声音，恐怕众人还得再睡上一阵子。
苏旭揉了揉惺忪的睡眼，起身推开房门，就听见楼下传来了此起彼伏的说话声，还有人在不停道谢。
他心里纳闷，连忙下楼查看情况，九叔和其他人也被吵醒，纷纷跟着下了楼。
下楼一看，大厅里已经挤满了人。
镇上的男女老少来了不少，有的手里提着自家种的蔬菜，有的抱着一篮子鸡蛋，还有的手里拿着布料，一个个脸上都带着感激的笑容，正围着掌柜的不停打听着什么。
见九叔一行人下来，众人立刻安静下来，目光齐刷刷地投向他们。
掌柜的连忙走上前，笑着解释道：“几位有所不知，下午小二去街上通知大家事情解决了之后，乡亲们还有些将信将疑。毕竟之前镇上的怪事闹了那么久，大家心里都有阴影。等到天黑以后，大家发现街上真的安安静静的，没有任何怪事发生，这才彻底相信了。这不，大家都想着来客栈当面谢谢几位，已经在这儿等了好一会儿了。”
听完掌柜的话，众人才恍然大悟。
原来这些镇民是特意来道谢的。
九叔往前站了一步，对着众人拱了拱手，声音温和却带着一股不容置疑的力量：“各位乡亲不必多礼。我们身为茅山道士，斩妖除魔、保卫一方安宁本就是分内之事，大家不必如此客气。” 他的话虽然简单，却让在场的镇民们心里暖暖的。
“道长们太谦虚了！” 人群中，一个头发花白的老大爷忍不住开口说道，“之前镇上闹僵尸，我们吓得连家门都不敢出，晚上更是整夜整夜地睡不着。若不是几位道长出手相助，我们还不知道要担惊受怕到什么时候呢！” 说完，他率先对着九叔一行人鞠了一躬。
其他镇民也纷纷跟着鞠躬，嘴里不停地说着 “谢谢道长”“多亏了道长们”。
一时间，客栈大厅里满是感激的话语，气氛温馨又热烈。
九叔连忙上前，一把扶住那位老大爷，其他人也纷纷伸手，将身边的镇民扶起来。
“大家快起来，不必如此。” 九叔说道，“只要镇子能恢复安宁，大家能安心生活，我们做这些就值了。天色不早了，大家还是早点回家休息吧，家里人还等着呢。”
镇民们见九叔态度坚决，也不好再坚持，只好慢慢直起身来。但每个人的脸上，依旧带着浓浓的感激之情。他们又围着九叔说了好一会儿感谢的话，才依依不舍地朝着门口走去。
就在这时，几个穿着体面、一看就是镇上富人的男子突然停下脚步，转身走到掌柜的面前，从怀里掏出一锭银子放在柜台上，对着掌柜的说道：“掌柜的，道长他们这几天的住宿费和饭钱，都记在我们账上，你可千万别收他们的钱。要是不够，你再找我们要。”
掌柜的刚想推辞，其中一个富人又说道：“这是我们的一点心意，你就别拒绝了。若不是九叔他们，我们的生意也做不下去，这点钱算不了什么。”
九叔在一旁听见了，连忙走过去说道：“几位乡亲的心意我们心领了，但房钱和饭钱我们还是要给的，不能让大家破费。”
“道长您就别跟我们客气了！” 那富人笑着说道，“这点钱对我们来说不算什么，能为道长们做些事，我们心里也踏实。您要是再推辞，就是看不起我们了。”
九叔见他们态度坚决，知道再推脱下去也不好，只好无奈地点了点头：“那好吧，多谢几位乡亲了。”
镇民们这才满意地笑了，又和九叔说了几句道别话，才陆续离开了客栈。
镇民们走后，店小二很快就把晚饭端上了桌。
经过一天的休息，众人的精神好了不少，吃饭的时候也有了些闲聊的兴致，偶尔会说起昨晚对付僵尸的惊险场面。
晚饭吃完，九叔看了看苏旭，又看了看其他人，开口说道：“大家跟我来苏旭的房间吧，有些事我们得问问苏旭。”
其他人都明白九叔说的是昨晚宅子里的事，昨晚情况紧急，具体发生了什么，还没来得及细问。
于是众人纷纷点头，跟着九叔和苏旭一起，朝着苏旭的房间走去。
客栈的走廊里，灯笼的光映着众人的身影，一场关于昨晚宅子秘事的追问，即将开始。
苏旭将要开始他的狡辩……是解释。