离开落霞村时，周师傅塞给墨柒一个牛皮袋，里面装着护河队的旧地图和半块生锈的罗盘。“这罗盘能指活墨的方向，”他拍了拍袋口，“日志里提到的‘沉龙渊’，就在黑水河最险的那段峡谷里，罗盘指针会往那里偏。”
独臂大叔则把自己的铁钩取下来，换了把轻便的短刀给陈默：“这刀淬过墨莲汁，砍墨奴跟切豆腐似的。”铁钩上刻着的“镇河”二字在晨光里闪着冷光，他说要留着这钩，继续守着落霞村的暗河。
船行至黑水河峡谷段，两岸的山壁像被巨斧劈开，直插云霄，阳光只能从缝隙里漏下几缕，在水面投下斑驳的光影。墨柒翻开护河队日志，泛黄的纸页上，林深的字迹力透纸背，记着十年前的事：
“七月初三，墨蛇在沉龙渊底打了三个洞，灌进活墨母浆，河水开始发臭。”
“七月初七，队里小王被活墨缠上，变成墨奴前，说看到水底有座石塔。”
“七月十五，准备炸洞封渊，坐标记在罗盘夹层，若我没能回来……”
后面的字迹被水渍晕开，模糊不清。墨柒赶紧拆开罗盘，夹层里果然藏着张油纸，上面用朱砂画着个歪歪扭扭的三角形，三个顶点旁标着数字：“左三，右七，中九”。
“这是……峡谷的水位刻度？”陈默指着山壁上的水痕，那里确实刻着模糊的数字，左岸第三道痕最深，右岸第七道痕旁有个天然石洞，“中九该是河中央的位置。”
赵峰突然指着水面，那里漂浮着几截黑色的木头，上面缠着墨绿色的水草——是护河队当年用的木筏残骸。“看那木头的朝向，是往河中央飘的。”他捞起一块，木头上刻着个“林”字，“是林深队长的东西！”
墨柒将罗盘放在船头，指针果然疯狂转动，最后死死指向河中央。她想起日志里的“石塔”，心里咯噔一下：“难道墨蛇的老巢，就在那石塔里？”
船行至河中央，水面突然变得漆黑如墨，连阳光都透不进来。墨柒掌心的新芽剧烈抖动，花瓣上的纹路变成红色，像在淌血——这是遇到强活墨的预警。
“往下潜。”陈默从背包里翻出潜水服，“日志说石塔有个暗门，在水下三丈处。”
赵峰却突然指着水底，那里隐约能看到个巨大的阴影，像座倒扣的钟，钟身上布满青苔，正是日志里说的石塔。“那塔尖……好像在动！”他指着阴影顶端，那里有团黑雾正缓缓升起，形状像条蜷缩的龙。
墨柒突然想起周师傅的话：“沉龙渊的名字，是因为传说有条黑龙被镇在水底，活墨母浆说不定就是用来唤醒它的。”她将油纸坐标摊开，左三右七的水痕连线，恰好指向石塔的塔门位置，“中九是塔门的高度，我们得在水位涨到第九道痕时进去！”
说话间，山壁突然传来“咔嚓”声，上游的水流变得湍急，水位以肉眼可见的速度上涨，很快漫过第五道水痕。“是山洪！”赵峰手忙脚乱地调整船舵，“墨蛇组织肯定在上面炸了堤坝，想把我们困在这里！”
陈默却盯着罗盘：“不对，指针在往塔门偏，活墨在吸引我们过去。”他将短刀别在腰间，“墨柒，你带日志和罗盘从暗门进去，我和赵峰引开山洪。”
墨柒刚要反对，水面突然炸开，一条由活墨凝聚的龙形黑影从水底窜出，张开的巨口能吞下整艘船。墨芽的花瓣瞬间张开，金光形成的屏障堪堪挡住黑影的撞击，船身却被掀得倾斜，差点翻覆。
“快走！”陈默将潜水服扔给她，自己抄起短刀，“记住坐标，左三右七连线，中九为门！”
赵峰已经点燃了备用的炸药包：“丫头，我们在塔顶汇合！”
墨柒咬咬牙，穿上潜水服跃入水中。冰冷的河水包裹着她，罗盘在防水袋里发出微弱的光，指引着方向。水下三丈处，石塔的暗门果然敞开着，门楣上刻着的龙纹，正与活墨凝聚的黑影一模一样。
她钻进暗门的瞬间，听到水面传来剧烈的爆炸声，还有赵峰的大喊：“给老子炸！”
墨柒握紧日志，掌心的新芽轻轻发烫。石塔深处传来“咚、咚”的声响，像有巨大的心脏在跳动，每跳一次，周围的活墨就浓稠一分。她知道，真正的挑战，才刚刚开始。