打掉了钱浩和赵四海这两条拦路恶犬，桃源村乃至整个镇县的风气都为之一清。李大牛的特色种植事业彻底扫清了障碍，进入了快速发展期。
青禾集团的订单稳步增长，对蔬菜品质的要求也更加细分。李大牛将产品分为三个等级：普通订单菜（由互助小组按照他的“改良方案”生产，品质优于市场普通菜）、精品菜（自家订单基地产出，品质更高）、特级品（试验田和药圃核心区域产出，产量极少，专供青禾集团最高端的餐厅和特定客户）。
收入水涨船高。李大牛不仅还清了家里的所有旧债，还积累了一笔不小的资金。他兑现承诺，提高了土地租金和帮工村民的待遇，还拿出部分利润作为互助小组的发展基金和奖励，极大地调动了村民的积极性。在他的带领下，桃源村特色蔬菜的名声越来越响，甚至吸引了周边几个村的村民前来取经。
李大牛没有藏私，只要愿意学、肯踏实的，他都愿意分享一些基础的种植管理经验，但核心技术——“灵雨诀”和“灵萃术”自然秘而不宣。他将更多精力放在了自身修炼和对《混沌始源经》更深层次的钻研上。
修为稳步朝着炼气一层迈进，真气中的天雷属性和草木生机也越发调和。他尝试用“灵萃术”处理更多种类的草药，积累了不少品质上佳的“灵萃膏”储存在眉心。这些“灵萃膏”不仅是他快速恢复真气、疗愈轻微伤势的“储备粮”，也让他对草木药性的理解越发深刻。
这天夜里，月朗星稀。李大牛在后院药圃深处，小心翼翼地从一株经过多次“灵雨”滋养、长势格外旺盛的“三七”根部，挖出了一小截约莫手指粗细、年份明显超过寻常、表皮呈现暗红色、隐隐有光华流转的块茎。
这是他精心培育了数月的成果之一。普通三七活血化瘀、消肿定痛，而他这株经过灵气滋养的三七，药性之强，恐怕远超野生老山参！他打算用它作为主药，尝试炼制《混沌始源经》中记载的一种最低级的丹药——“活血化瘀丹”。
这“活血化瘀丹”在修真界属于不入流的凡丹，但对治疗凡俗间的跌打损伤、内瘀血滞有奇效，甚至可以吊住重伤者的一口气。丹方很简单，主药就是上了年份的活血类草药（如三七、红花），辅以几味调和药性的常见药材。炼制手法也不复杂，主要是文火慢熬，去芜存菁，凝丹成丸。
李大牛没有丹炉，但他琢磨出了一个土办法。他用真气包裹那截三七块茎和几样辅药，悬浮于掌心上方，然后小心翼翼地从指尖逼出一缕极其微弱的、融合了天雷气息的真气作为“火源”，开始模拟文火煅烧、萃取药性精华。
这是一个极其考验耐心、真气操控力和精神集中度的过程。他全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠。
药性精华被一丝丝萃取出来，在他掌心上方凝聚成一团拳头大小、色泽暗红、散发着浓郁药香的粘稠液体。李大牛不敢有丝毫松懈，继续用真气震荡、压缩、煅烧这团药液，驱除杂质，促使其凝固。
时间一点点过去，药液团越来越小，颜色也越来越深沉，从暗红转向深红，最后隐隐透出一丝暗金色泽，质地也变得如同胶质。
“快成了！” 李大牛心中一喜，正要进行最后的凝丹步骤。
异变陡生！
那团接近成丹的药液，核心处突然毫无征兆地爆发出一股奇异的吸力！这吸力并非针对外界，而是疯狂地吞噬着药液内部本身蕴含的、被“灵雨诀”滋养而额外产生的那一丝精纯的草木灵气！
“怎么回事？！” 李大牛大惊，这完全超出了《混沌始源经》基础炼丹篇的描述！他下意识想控制，却发现那股吸力源于药性本身与灵气的特殊反应，根本不受他掌控！
眨眼间，药液团急剧收缩、坍缩！颜色从暗金瞬间转为一种难以形容的、仿佛蕴含着星光的深紫色！体积也缩小到只有黄豆大小！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自灵魂深处的震鸣响起！那枚深紫色的“丹丸”猛地爆发出璀璨却不刺眼的紫金色光芒！一股难以言喻的、混合着磅礴生机、精纯药力以及一丝……天地道韵的奇异波动，如同涟漪般扩散开来！
这波动虽然微弱，但层次极高！瞬间席卷了整个后院，甚至隐隐传到了更远处！
李大牛目瞪口呆地看着掌心上方那枚滴溜溜旋转、散发着诱人紫金光晕的奇异丹丸。这绝不是“活血化瘀丹”！无论是色泽、波动还是其中蕴含的惊人能量，都远超他的预期和认知！
“这……这是什么东西？” 他既惊且疑，小心翼翼地用真气包裹住这枚异变的丹丸，仔细感应。
丹丸内部，似乎有一个微型的、稳定的灵气漩涡在缓缓旋转，不断吞吐着精纯的药力和生机。他尝试分出一缕极细微的真气探入其中——
“轰！”
一股温热、磅礴、充满生命活力的暖流瞬间从那缕真气反馈回来，涌入他的经脉，让他精神一振，连日的疲惫都一扫而空！更奇特的是，这股暖流中还蕴含着一种奇异的“修复”和“强化”的意境，仿佛能滋养脏腑、强健筋骨！
“这效果……恐怕比经书上描述的‘活血化瘀丹’强了十倍不止！难道是因为‘灵雨诀’滋养的草药，发生了某种质变？还是我那融合了天雷气息的真气，在炼丹过程中引发了异变？”
李大牛百思不得其解，但心中充满了狂喜！不管这是什么丹，其价值绝对无法估量！这不仅仅是一枚疗伤圣药，更是他探索修真与现世结合道路上的一个里程碑！
他强压激动，准备将这枚紫金异丹小心收好。然而，就在他刚要动作的刹那——
“嗖——！”
一道细微的、几乎不可闻的破空声从远处急速接近！速度快得惊人！
李大牛心中警兆狂鸣！想也不想，身体本能地向侧后方急闪！
“笃！”
一声轻响，一道乌光擦着他的耳畔飞过，深深钉入了他身后的土墙，竟是一枚三寸长的黑色短镖，镖尾还在微微颤动！
有人偷袭！而且身手极高！
李大牛眼神瞬间冰冷，体内真气急速运转，瞬间进入战斗状态，目光如电般射向短镖射来的方向——那是后院围墙外的一棵老榆树树冠！
“什么人？！” 他低喝一声，声音不大，却带着一股凛然的气势。
树冠中，传来一声略带沙哑和惊疑的轻“咦”。随即，一个穿着黑色紧身衣、身形瘦削矫健、仿佛与夜色融为一体的身影，如同狸猫般从树上轻盈落下，悄无声息地落在院中，距离李大牛不到十米。
来人蒙着面，只露出一双精光闪烁、带着探究和贪婪的眼睛，正死死盯着李大牛……手中那枚紫金异丹！
“小子，把你手里的东西，交出来。” 黑衣人的声音嘶哑难听，带着不容置疑的命令口吻，同时，一股阴冷、凌厉的气势从他身上散发出来，隐隐锁定了李大牛。
这气势……不是普通人！李大牛心中一凛，运转“望气术”看去。只见黑衣人头顶，凝聚着一团淡青色的、带着锐利和杀伐气息的气运！这气运虽然不算特别雄厚，但其精纯和凝练程度，远超他见过的任何人（包括韩正），而且隐隐与天地间某种“锋利”、“迅捷”的规则产生共鸣！
“古武者？！” 一个念头如同闪电般划过李大牛脑海！苏晓婉以前闲聊时提过，这世上除了普通人，还有传承古武、修炼内家真气的武者！他们实力远超常人，但通常隐世不出。难道眼前这人就是？
“凭什么？” 李大牛压下心中震惊，冷冷反问，体内真气暗暗提聚，随时准备发动“庚金指”或者更强烈的反击。对方虽然气势逼人，但给他的压力并非不可抗衡，说明其修为也有限。
“凭我能让你悄无声息地消失。” 黑衣人声音更冷，向前逼近一步，那股阴冷的气势更加强烈，仿佛毒蛇吐信，“刚才那一镖只是警告。把丹药给我，我可以留你一条活路。否则……”
他话未说完，李大牛动了！
既然确定是敌非友，那就先下手为强！他左手猛地一挥，早已扣在掌心的几粒小石子（灌注了微弱真气）如同子弹般射向黑衣人面门和胸口！同时，右脚一蹬地面，身体如同猎豹般扑出，右手并指如剑，指尖金芒与紫电微闪，直刺对方咽喉！
“庚金指”配合那一丝天雷气息，全力爆发！
黑衣人显然没料到李大牛如此果决狠辣，而且速度力量远超他预估！他冷哼一声，身形鬼魅般一晃，竟以毫厘之差避开了射来的石子，同时右手如同毒蛇出洞，五指成爪，带着尖锐的破风声，反抓向李大牛的手腕！爪风凌厉，竟然隐隐带着撕裂空气的尖啸！
“嗤啦！”
李大牛的指尖气劲与对方的爪风凌空碰撞，发出一声刺耳的摩擦声！两人身体同时一震，各自后退半步！
李大牛感觉指尖微微发麻，对方的爪力刚猛凌厉，且带着一股阴寒的穿透力，若非自己的真气融合了天雷属性，自带破邪刚阳，恐怕刚才那一下就要吃亏！
黑衣人眼中惊骇之色更浓！他这一爪虽然未尽全力，但足以开碑裂石，竟然被这个看起来像个普通农民的年轻人一指挡住？而且对方指劲中蕴含的那一丝雷霆之力，让他气血都微微翻腾！
“好小子！果然有古怪！看来那枚丹药，更不简单了！” 黑衣人眼神中的贪婪几乎要溢出来，低吼一声，不再留手，身形如同鬼魅般再次扑上，双手成爪，带起漫天爪影，笼罩向李大牛全身要害！速度快得只剩下一道道残影！
李大牛深吸一口气，将紫金异丹往怀里一塞，全力应战！他没有系统学过武技，但《混沌始源经》锤炼的身体反应和真气运用，让他拥有极强的战斗本能。他运转真气，身法虽不如对方诡异，却沉稳迅捷，拳、掌、指并用，招式简单直接，却每每攻敌必救，以力破巧！
“砰！砰！嗤！嗤！”
两人在狭窄的后院里以快打快，拳脚相交，气劲四溢！所过之处，地面留下浅浅脚印，篱笆被劲风刮得哗哗作响。李大牛修为略逊，战斗经验也不足，但真气品质更高（融合天雷和生机），且身体被灵气滋养得异常强健，一时间竟与那古武者斗得旗鼓相当！
黑衣人越打越心惊！他自负内家修为已登堂入室，对付普通人甚至寻常外家高手都如砍瓜切菜，没想到今天在这穷乡僻壤，竟然遇到一个如此难缠的怪胎！这小子真气古怪，力道奇大，恢复力也强得吓人，挨了自己两下阴劲，竟然跟没事人一样！
“不能久拖！刚才的丹成异象和打斗动静，可能会引来其他人！” 黑衣人心中暗急，眼中凶光一闪，招式陡然变得更加狠辣刁钻，拼着硬接李大牛一拳，一爪如同毒龙出洞，直插李大牛心脏！这一爪凝聚了他八成内力，阴狠毒辣，誓要一击毙敌！
李大牛感受到这一爪的致命威胁，瞳孔骤缩！生死关头，他福至心灵，体内那融合了天雷气息的真气以前所未有的速度疯狂运转，尽数灌注于右手食指！
“庚金指·雷殛！”
“嗤——！”
一道凝练到极致、带着细微紫色电芒的金色气劲，如同激光般从他指尖激射而出！速度快到超越视觉！后发先至，精准无比地点在了黑衣人刺来的爪心劳宫穴上！
“噗！”
一声轻响，仿佛气球被戳破。
“啊——！！！”
黑衣人发出一声凄厉至极的惨叫，整个人如同被高压电击中，猛地向后倒飞出去，撞塌了半边篱笆，滚落在院外的草丛里！他捂着右手，只见掌心处一个焦黑的小孔，正“滋滋”冒着青烟，整条右臂乃至半边身体都酥麻剧痛，内力运行彻底紊乱！
他惊恐无比地看着缓缓收指、眼神冰冷的李大牛，心中翻起滔天巨浪：“雷霆气劲？！这……这怎么可能？！你是……你是修真者？！不可能！这方天地早已……”
他话未说完，猛地咳出一口黑血，知道今日踢到铁板，再不敢停留，强提一口紊乱的内气，身形如同受惊的兔子，几个纵跃，便消失在茫茫夜色之中，速度比来时更快！
李大牛没有去追。刚才那一指“雷殛”，几乎抽干了他大半真气，此刻也感觉一阵虚弱。他走到院外，捡起那枚掉落的黑色短镖，入手冰凉沉重，非金非铁，上面刻着一个古怪的兽头图案。
他看着黑衣人消失的方向，眉头紧锁。
古武者……修真者……这方天地早已……
对方最后那半句话，让他心中疑窦丛生。
看来，这个世界，远比他想象的更加复杂和神秘。而自己无意中炼出的这枚紫金异丹，似乎揭开了一层隐秘的面纱，也将自己暴露在了更广阔的、也更具风险的舞台之上。
他握紧了手中的黑色短镖和怀里的紫金异丹。
“古武……修真界……” 李大牛低声自语，眼神中非但没有惧意，反而燃起了更加强烈的火焰。
“既然来了，那就让我看看，这潭水，到底有多深吧！”