李达康的心，又一次剧烈地跳动起来。这一次，不是因为恐惧，而是因为兴奋。
他听懂了沙瑞金的潜台词。这是在给他放权，在鼓励他。
也是在隐晦告诉他省长这个位置。
“你放开手脚去做。”沙瑞金看着他，一字一句地说道，“只要是为了京州的发展，为了人民的利益，省委会是你最坚强的后盾。出了成绩，我为你记功。出了问题，只要不是原则性的，我替你担着！”
这番话，如同一针强心剂，瞬间注入了李达康的身体。
他感觉自己全身的血液都开始沸腾。他等这句话，已经等了太久了！
“谢谢沙书记的信任！我李达康代表京州市委跟你承诺，绝不辜负您和省委的期望！”
“好。”沙瑞金摆了摆手，示意他不要激动。
他又像是聊家常一样，漫不经心地提了一句：“对了，你们京州的光明区，我听说，有个区长，叫孙连城？”
李达康一愣，不知道沙瑞金怎么会突然提到这么一个基层干部。
他连忙回答：“是，是有这么一个人，叫孙连城，是光明区的区长。”
“我听说啊，”沙瑞金的嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“这位孙连城同志，有个特别的爱好，不爱金钱，不爱美女，就喜欢每天晚上，在区政府的窗口，用天文望远镜……看星星？”
李达康的后背，刚刚才挺直，这一下又有些弯了下去。
他感觉到了寒意。
沙瑞金才来汉东几天？
居然连一个区长的个人癖好都摸得一清二楚！这位新书记的眼睛，到底安插在了多少个角落里？
“是……是有这么个说法。孙连城同志确实……对天文比较感兴趣。”李达康的回答有些艰涩。
沙瑞金脸上的笑容不变，但说出的话，却让李达康感到了一股森然的压力。
“个人的爱好，我们当然不能剥夺。干部也是人嘛，有点兴趣爱好，很正常。”
“但是，”他话锋一转，“如果这个爱好，凌驾于工作之上，凌驾于人民群众的利益之上，那我们就要好好查一查了。”
“他孙连城，是拿着国家的俸禄，占着人民公仆的位置。他到底是真有闲情逸致去看星星，还是因为懒政、怠政、不作为，才只能靠看星星来打发时间？他是不贪，还是不敢贪，还是没机会贪？”
“达康同志，这件事，你去给我了解一下。如果他真的有问题，那我们汉东省，就不需要一个只知道仰望星空，却不肯脚踏实地的区长。”
李达康连连点头，如同小鸡啄米。
“是，是！沙书记，我明白了！我回去立刻就去查！”
早上十点多。
省委副书记的办公室里，安静得能听见灰尘落在桌面上的声音。
高育良坐在宽大的办公桌后，一动不动，刚才那场常委会的每一个细节，每一个人的表情，都在他脑海里反复回放，像一部画质粗劣却又无比刺目的黑白电影。
他输了。
输得那么彻底，那么难看。
他精心准备的雷霆一击，最终却变成了挥向自己的耳光。
最让他无法释怀的，不是沙瑞金的手段，不是李达康的嘴脸，而是孙建文的背叛。
那只举起的手，毫无征兆地从背后捅进了他的心。
十多年的交情，牢不可破的联盟，在最关键的时刻，成了一个天大的笑话。
为什么？
这个问题让他坐立难安。
他端起桌上的茶杯，送到嘴边才发现，茶水早已凉透。
那股苦涩的味道，顺着喉咙一路蔓延到胃里，让他一阵反胃。
就在这时，办公室的门被敲响了。
咚，咚，咚。
三声，声音很重，带着一种军人特有的节奏和力道。
高育良没有抬头，他知道是谁。整个汉东省委大院，敢用这种方式敲他门的，只有一个人。
“进来。”
他的声音有些沙哑。
门被推开，一个高大魁梧的身影走了进来。
来人穿着一身没有军衔的常服，肩膀宽厚，步伐沉稳，正是汉东省军区司令员，孙建文。
孙建文反手把门关上，还特意转动了门锁。
这个细微的动作，让高育良的眉心跳了一下。
他终于抬起头，目光落在了孙建文那张棱角分明的脸上。
那张脸上，没有了会场上的躲闪和回避，取而代之的是一种复杂的情绪，有无奈，有坦然，甚至还有一丝……理直气壮？
高育良的心，沉得更深了。
“老孙，到底是怎么回事？”他没有绕圈子，声音平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他迫切地需要一个解释，一个能让他接受的解释。
哪怕是孙建文告诉他，沙瑞金拿他儿子的前途做了交换，也比现在这种不明不白的背叛要好受。
孙建文拉开他对面的椅子，大马金刀地坐了下来，姿态不像是一个刚刚背叛了盟友的人，反倒像个来串门的邻居。
“老高，这事儿，你不能怪我。”
孙建文一开口，就让高育良的火气差点压不住。
不能怪你？常委会上，背后捅刀，临阵倒戈，现在一句轻飘飘的不能怪我？
“要怪，”孙建文看着高育良，一字一顿地说道，“就只能怪你那个大外甥女。”
高育良整个人都懵了。
大外甥女？
他什么时候多了个能左右省军区司令员投票意向的大外甥女？
这都哪儿跟哪儿？
看着高育良一脸茫然的样子，孙建文扯了扯嘴角，露出一丝苦笑。“你先别急，听我慢慢跟你说。”
他给自己倒了杯水，一口气喝干，像是要润润喉咙，也像是在组织语言。
“昨天晚上，快十二点了，我接到了一个电话。”
“是你大外甥女的父亲打来的。”