“回味斋”的牌匾如同一声清脆的宣告，为这小食肆注入了崭新的生机。过往行人的目光被吸引，熟客的谈资里多了几分与有荣焉的意味，连带着姜芷忙碌的身影，也仿佛被镀上了一层更为明亮的光彩。
挂牌的喜庆气儿还未完全散去，姜芷便已从最初的兴奋中沉静下来。牌匾是脸面，是招牌，但真正要让“回味斋”立得住、走得远，靠的是内里的实在功夫和长久的经营。这“正式开业”，绝非挂块牌子那么简单，她心里有一本清晰的账，需要一步步、一件件地去落实。
首要之事，便是明确“回味斋”的主营方向。姜芷心里跟明镜似的，她一个人，纵然有三头六臂，也断然撑不起一个需要从早忙到晚、现做现卖的热食饭铺。她的优势在于“精”和“特”，在于那些可以提前制备、风味独特、便于携带存放的食货。
于是，她将现有的货品细细梳理了一遍，分门别类，心中渐渐有了清晰的脉络：
一是酱腌菜系列。 这是目前的根基，也是口碑所在。爽口的酸辣萝卜条、咸香下饭的八宝酱瓜、滋味醇厚的糖醋蒜头，还有新近颇受好评的豆豉和腐乳，必须保证稳定的供应和一贯的品质。
二是点心干粮系列。 这是未来要大力发展的方向，也是“回味”二字的精髓体现。开业时赠送的芝麻脆饼、绿豆糕、花生粘反响极好，需得固定下来，作为常备货品。此外，她还想尝试开发一些新的品种，比如更适合保存的硬质点心，或是应季的糕团。
三是特色酱料与半成品。 这是姜芷盘算着要开拓的新路子。比如她熬制的肉酱、菌菇酱，还有试验了几次颇为成功的果酱。这些酱料既能直接佐餐，也能作为家常烹饪的调味佳品，价值更高。半成品则如晾干的熟面条、处理好的馄饨皮和馅料（需冷藏，限当日售卖），为那些想在家吃口方便又不想太过将就的顾客提供多一种选择。
方向既定，接下来便是具体的筹备。姜芷深知，要想长久，原料的来路必须清晰可靠。她锁定了几个关键：
面粉与粮油。 这是点心的筋骨。镇上的粮油铺子有好几家，姜芷不惜多跑几趟，比较各家面粉的细腻程度、吸水性，以及油品的清亮与香气。最终，她选定了一家价格虽稍高，但掌柜做事老实、货源稳定的“刘记粮行”，签订了长期取货的契书，约定每旬送一次货，确保面粉的新鲜。
糖与蜜。 这是点心的魂魄。砂糖、饴糖、蜂蜜，品质差异极大。姜芷通过苏文远家小厮的引荐，联系上了一家专做糖货批发的商行，能拿到杂质更少、甜味更纯正的上好砂糖和饴糖。蜂蜜则暂时还是从相熟的走山货的乡民那里收，虽批次间略有差异，但贵在天然。
蛋奶与干果。 鸡蛋是点心中不可或缺的。姜芷与附近村子的几户养鸡人家说定，每日清晨送新鲜的鸡蛋来，按市价结算。牛乳难得，且不易保存，她暂时不作他想。干果如红枣、核桃、花生、芝麻等，则固定从集市上信誉最好的两家干货摊子采购，每次进货都仔细检查，严防以次充好。
时令蔬果。 这部分最是灵活，也最考验眼光。姜芷与卖菜的周大娘建立了良好的关系，周大娘每日里挑着最新鲜水灵的蔬菜来，总会先让姜芷挑选。至于那些品相稍次但风味犹在的“处理品”，姜芷也会以极低的价格收下，用来熬制果酱或做成果干，物尽其用。
原料关把住，下一步便是工具的升级。以往小打小闹，家里的灶具尚可应付，如今要规模生产，便有些捉襟见肘了。姜芷早就看那口老旧笨重、受热不均的大铁锅不顺眼了。她寻了镇上的铁匠铺，定制了一口轻便些、锅底更厚的熟铁炒锅，专门用来炒制馅料和酱料；又订了一口宽口的平底鏊子，用来烙饼煎糕，事半功倍。
最大的投入，是姜芷咬牙定制了一个小型的手推石磨。以往磨芝麻粉、糯米粉，要么靠手捣，要么得去借别人家的磨盘，费时费力。有了这小小的石磨，许多事情便方便了许多，也能更好地控制粉质的粗细。
这些添置，花去了不少银钱，但姜芷花得毫不犹豫。她知道，这些是吃饭的家伙事，是投资，省不得。赵重山对此从不过问，每次姜芷需要钱，他只默默将钱袋递给她，有时还会多问一句“可够？”这份无言的信任，是姜芷最大的底气。
白日里，姜芷忙着采买、验货、整理铺面，将新添置的物什归置得井井有条。她还特意请木匠做了几个带纱罩的多层食盒和几个小巧的竹编提篮，用来盛放点心，既干净卫生，又显得精致。
到了晚上，她便化身匠人，在灶房里反复试验、调整点心的配方和工艺。
芝麻脆饼要如何才能更酥脆且不油腻？她尝试调整油、糖、粉的比例，控制烘烤的火候和时间，记录下每一次的口感变化。最终发现，在面团里加入少许炒熟的糯米粉，能增加酥松度，而烤制时先用中火定型，再用小火慢烘，能使其内部水分充分蒸发，达到极致的酥脆。
绿豆糕如何才能口感更细腻沙糯？她将去皮的绿豆浸泡得更久，蒸得更透，过筛时更加耐心，力求没有一点颗粒感。同时，她尝试在绿豆沙中加入少许桂花糖浆或陈皮粉，创造出不同的风味层次。
就连看似简单的花生粘和核桃粘，她也下了功夫。熬糖的火候是关键，老了发苦，嫩了粘牙。她守在锅边，用筷子蘸取糖液滴入冷水中，观察糖珠的状态，寻找那恰到好处的“脆骨”阶段。
这些琐碎而细致的工作，占据了姜芷绝大部分的精力。常常是赵重山深夜从镖局回来，还能看到灶房亮着灯，闻到空气中弥漫的各种香甜或咸香的气息。他推门进去，总会看到姜芷系着围裙，或是在案板前揉面，或是在灶前看火，鼻尖上有时还会沾着一点面粉。
“还没歇？”他问，声音在寂静的夜里显得格外低沉。
姜芷抬起头，脸上带着忙碌后的红晕和专注的光彩，笑道：“就快好了，这锅绿豆糕蒸上就好。你饿不饿？灶上温着粥，还有新做的核桃粘，你尝尝脆不脆？”
赵重山通常会摇摇头，说不饿，但会依言拈起一块还带着余温的核桃粘放入口中。酥脆香甜，果仁的香气和糖衣的甜脆融合得恰到好处。
“如何？”姜芷期待地看着他。
“嗯，脆。”他言简意赅，但会接着问，“何时正式开张？”
姜芷便掰着手指头算给他听：“匾额挂上了，原料渠道也稳了，新锅新磨也都置办齐了。这几日我再把几样主打点心的流程彻底摸熟，确保一次能做足量，不出差错。还得想想开业头三日的优惠章程……估摸着，再有个七八日，便能准备妥当了。”
赵重山点点头：“定下日子，告知我便可。”
他的支持，永远是这样实际而沉稳。不需要太多言语，只是告诉她，需要他的时候，他就在。
除了这些硬件准备，姜芷也在思忖开业时的具体章程。酒香也怕巷子深，必要的宣传和让利是不能少的。她计划开业头三日，所有酱菜点心一律九折，并且每日前二十位顾客，无论消费多少，都赠送一小份当日新做的点心试吃装。她还想了个主意，一次性购买满一百文钱的顾客，可以获赠一块特制的、刻有“回味斋”字样的小木牌，积攒够一定数量的木牌，日后可以兑换指定的商品。这法子虽简单，却能吸引回头客。
这些想法，她有时会在饭桌上说给赵重山听。赵重山大多只是听着，偶尔在她征询意见时，会从最实际的角度提点一句，比如：“折扣需算清成本，莫要亏本。”或者：“木牌易仿制，需有防伪的记号。”
姜芷便会认真记下，觉得他虽不言不语，看事情却总能看到关键处。
日子就在这般紧张而充实的筹备中悄然滑过。小院里的石榴树似乎又抽出了新芽，灶房里飘出的香味也越来越稳定、越来越诱人。姜芷记录点心配方的本子上，密密麻麻写满了心得。食肆的货架上，新定制的陶罐、瓷坛擦拭得光亮照人，只等装入满满的货品。
万事俱备，只欠东风。这东风，便是姜芷最终选定的、那个寓意着“开市大吉、财源广进”的黄道吉日。空气里，一种蓄势待发的期待感，越来越浓。姜芷抚摸着那块崭新的“回味斋”匾额，心中充满了对未来的笃定与憧憬。这一次，她要让“回味斋”的名字，真正在这小镇上扎下根来。