只见篝火旁，五名鬓发斑白的马匪已褪下残破的皮甲，露出布满伤痕的臂膀。他们腰间斜挎着羊皮长鼓，鼓面上绘着褪色的太极纹，鼓身红绫浸透着暗红色，不知是血迹还是风沙的印迹。其中一人正以骨节粗大的手指叩响鼓点，闷响如滚雷碾过荒原。其余四人垂首屏息，忽而齐举枣木鼓槌，红缨炸裂如血雾。鼓声初似冰河裂罅，渐如马蹄碎雪，最终化作暴雨倾泻的杀伐之音。周围的人群渐渐围拢，欢呼声此起彼伏。有了观众的鼓舞，这五人越发起劲。只见四人踏着蹬步突进的军阵步伐，腰鼓撞击着护腰，将一阵金铁交鸣混入鼓点，仿佛甲胄与箭簇撞击的战场回响。
李彝殷见王璟若目光停在那几名马匪身上，便笑着说道：“这几人皆是当年唐末边军，对这秦王破阵舞乐极有心得，兴致高时便来上一段。想必是今日见营中来了贵客，故而出来显摆一番。”说罢，拉起王璟若便向篝火走去。
来到近前，人群纷纷散开，将二人让到前方。此时王璟若再看，只见那鼓阵骤变为两翼合围：两个马匪弓步侧击，鼓面震颤如箭雨破空；另二人旋身错步，鼓槌斜劈似弯刀斩马。领头的独立中央，猛击鼓心发出一声断喝，声若当年阵前斩将的怒吼，鼓声中交织起边塞朔风呼啸与黄河冰凌迸裂般的凛冽。
正中的篝火灰烬随着鼓点飞扬，仿佛烽烟再起。王璟若不禁闻之色变，暗中攥紧了双拳，恍惚间又回到太行陉中的那场血战。无数麾下将士在自己面前洒下热血仍死战不退，蜂拥而至的梁军让他感到绝望。这段早已平复的记忆瞬间重现眼前，王璟若的双眼不自觉地红了起来。
就在此时，鼓点一转，那步兵如墙推进的压迫感瞬间消失，换成了凤凰三点头的悲怆余韵。王璟若眼前的景象也为之一变，广胜军那杆残破旌旗在鼓声中猎猎重生，残存将士围绕在自己身边，脸上露出兴奋欢愉的表情。鼓声逐渐低沉，最终戛然而止，仿佛一名暮年军士将其半生征伐凝成的边关断代史到此收尾。
听罢这段秦王破阵乐，王璟若久久不能平静。直到此刻，他仍能清楚地嗅到篝火烘烤鼓面散发出的陈旧血腥味，这味道与当日太行陉尸山血海在烈日爆晒下蒸腾起的血雾何其相似。他的后槽牙无意识地咬紧，齿缝间溢出铁锈味，分明是广胜军将士被长矛贯穿咽喉时，喷在他甲胄上的热血的味道。
那一阵阵鼓声递进，更是令他后背渗出冰凉的汗水。这不是乐舞，是活着的战争记忆在噬咬神经。鼓面震颤的频率与当日梁军攻山时的动静几乎一致，枣木鼓槌劈空声里，他仿佛听见梁军将士在峡谷被巨石碾碎的惨叫。而那些被压成肉泥的士卒，临终前是否也听见了这般金铁交鸣之声？
篝火灰烬迷眼时，他仿佛再次站到了战场之上，左手是汗如雨下的鼓手，右手则是太行陉崩塌的盾墙。腰间的血饮刀似乎也感受到了情绪的变化，不断在鞘中震颤，仿佛当日死在其利刃下的亡魂正在复苏。
悲怆余韵响起的刹那，王璟若喉头涌上腥甜。凤凰三点头的节奏，分明是垂死战马最后的蹬踏。广胜军残旗在幻觉中猎猎招展，旗下那些兴奋的面容早已化为白骨，或许他们至死都不知自己守护的究竟是什么。
国？血肉之躯只不过是两国相争的棋子，虽有荣耀，但那都是属于会在青史上留名的王侯将相的。那时，可曾会有人记得太行陉中那一具具零落成泥的尸体？家？身为儿子不能尽孝，身为丈夫未能齐家，身为父亲却无养育之恩。那一份份冰冷的抚恤银两，又如何能够代替那鲜活滚烫的身体？那一个个虚无的功勋，又能带给家中什么呢？或许是供桌上的灵位，但更多的是活着的亲人无尽的伤痛。
夜风卷着沙粒刮过脸颊，像无数阵亡者的手指在轻抚。王璟若凝视着眼前的篝火，不禁苦笑。这些普通军士都是被战争铸成陌刀又弃如敝屣的残铁，连悲鸣都被谱成庆功宴上的破阵乐。所谓秦王破阵乐，不过是把断戟残甲熔铸成歌，诱使活人不断重蹈轮回。直到此时，他才知道，最深的伤口不在身上，而是那些被他亲手埋葬的将士，正用骨殖在他心脏上刻下一道又一道的伤痕，一旦触及，便是钻心的剧痛。篝火余烬飘过他的指尖，恍若当年焚伤尸骸时飞舞的灰烬，落进掌心却凝成了永不干涸的泪。
随着冷冽的夜风不断吹过他的面颊，王璟若的心情终于平复下来。或许，这便是身不由己吧。于是他长长地嘘了口气，赞道：“好曲！好舞！”
此时李彝殷似乎也看出了王璟若神情中的黯淡，知道其既是领军之将，想必也曾经过生死搏杀，闻得此曲，被触动了心弦。于是开口问道：“贤弟想必是初次听得此曲？”
王璟若闻言说道：“在宫中时也曾听过，但数百人的乐舞却也不及这几个兄弟来得激烈，一时引动情绪，却是让李兄见笑了。”
李彝殷摇摇头道：“身为一军之将，能够存此仁心，已是不易。况且以贤弟年纪，想来从军亦不多时，待得见得多了，也便不会想那么多了。”
王璟若微微皱眉，反问道：“即便内心麻木，但那些活生生的生命一个个消逝于我面前，到得夜深人静之时，又如何不念？”
当王璟若问出这句话时，旁边传来“哧”的一声冷笑。王璟若转头一看，正是赫连云，于是心中微怒，便问道：“不知前辈所笑为何？”
赫连云咬了一口手中的肉干，说道：“你既有这般仁心，又从的什么军？当初你从军之时莫非未曾想过有一日终将要站在尸山血海之中么？如今你身居高位，却在这里悲天悯人，岂不是惺惺作态么？若依老头子所见，你不过是兔死狐悲，怕自己终有一日也会落得同样下场罢了。”
赫连云的这几句话虽听得甚是刺耳，但却令王璟若不禁愣在当场。