第一百二十三章：篱笆外的新芽
周春燕扛着柴刀走出法庭时，日头刚过晌午。敬老院的老人们已经把新竹篱笆扎到了菜地尽头，张大爷正指挥着几个老头给竹桩涂桐油，看见她出来，隔着半亩地就喊：“春燕！留了你的豆角地，挨着黄瓜架那块最肥！”
她笑着应了声，刚走到篱笆边，就见合作社的社长蹲在田埂上抽烟，烟蒂扔了一地。看见她过来，男人猛地站起来，脸涨得通红，想说什么又没开口，最后从口袋里摸出个皱巴巴的信封递过来。
“这是……”周春燕没接。
“赔偿款。”社长的声音比蚊子还小，“之前错怪你了，合作社账目上支的，不多，够买些新竹条。”
周春燕看着信封上“合作社专用章”的红印，突然笑了：“王社长，你要是真觉得对不住，不如让社员们帮敬老院翻翻新菜窖？去年的红薯存到现在烂了一半，张大爷总念叨着想吃烤红薯呢。”
社长愣了愣，随即猛点头：“成！我这就回去安排！”他转身要走，又被周春燕叫住。
“等等。”她从帆布包里掏出个玻璃瓶，里面装着黄褐色的驱兽剂，“这方子给你，硫磺配苍术，再加些辣蓼草，对野猪和獾子都管用。涂在篱笆根上，比单靠扎竹条管用。”
社长接过瓶子，手指触到瓶身的温度，突然红了眼眶：“之前……对不住了。”
周春燕没接话，转身钻进自家菜地。新扎的竹篱笆泛着青绿色，她蹲下身拨开泥土，把早上从法庭带回来的豆角种埋进去——那是张大爷特意留的种，说“春燕种的豆角，筋少肉厚，最适合熬粥”。
“春燕姐！”
远处传来喊声，是敬老院的小护工阿玲，小姑娘手里举着个铁皮饭盒，跑起来辫子一甩一甩的。“张大爷让我给你送的，说你早上没顾上吃早饭。”
饭盒里是两个白面馒头，夹着炒得喷香的萝卜干，还有个煮鸡蛋，蛋白上用酱油画了个歪歪扭扭的笑脸。周春燕咬了口馒头，热乎气从喉咙暖到心里，抬头看见阿玲正盯着篱笆上的牵牛花看，眼睛亮晶晶的。
“喜欢？”她笑着掐了朵紫色的，别在阿玲发间，“等过些日子，我在篱笆边种满，让你天天能摘着戴。”
阿玲红了脸，突然想起什么似的：“对了春燕姐，刚才林业站的同志来了，说要请你去给山民培训驱兽剂配方，还给你发了个‘护林能手’的红本子呢！”
周春燕正往菜畦里浇水的手顿了顿，阳光透过竹篱笆的缝隙落在她脸上，照出鬓角新添的几根白发。她想起十年前刚搬来这时，这片地还是片荒坡，张大爷拄着拐杖陪她翻地，老寒腿冻得直打哆嗦；想起第一年种的白菜被野猪啃光，她坐在地上哭，敬老院的李奶奶把自己的棉被拆了，给她缝了件棉坎肩；想起这些年收到的感谢信，有的用毛笔写在红纸上，有的是孩子们歪歪扭扭的铅笔字，都整整齐齐收在铁皮盒里。
“培训就算了。”她直起身，拍了拍手上的泥，“我把配方写下来，让林业站的同志印成小册子发吧。我这菜地里的活儿，离了人可不行。”
阿玲噘着嘴还想劝，却被她推着往回走：“快回去吧，张大爷该等急了。对了，告诉他，下礼拜就能吃上新豆角。”
午后的风带着泥土的腥气，吹得竹篱笆轻轻摇晃。周春燕蹲在菜地里，看着刚埋下种子的地方，想象着过些日子会冒出嫩黄的芽，再过些日子会爬满篱笆，开出淡紫色的小花。她从帆布包里掏出那个磨破边的笔记本，翻到新的一页，写下：“今日种豆角三行，竹篱笆加固完毕，给王社长的驱兽剂配方需再添一味薄荷。”
笔尖顿了顿，她又添了句：“张大爷的鸡蛋真甜。”
这时，篱笆外传来拖拉机的声音，合作社的社员们扛着铁锹锄头来了，社长带头喊：“春燕！菜窖在哪？我们先给你清淤泥！”
周春燕笑着应着，突然看见竹篱笆的缝隙里，有株新冒的豆角芽正顶着泥土往上钻，嫩得能掐出水来。她轻轻拨开旁边的石子，心想：这日子啊，就像这芽儿，只要肯扎根，总有往上冒的时候。
夕阳西沉时，菜窖的淤泥清得差不多了。社长递过来瓶冰镇汽水，瓶身上凝着水珠。周春燕接过来，和社员们坐在田埂上，看着远处敬老院的烟囱升起炊烟，张大爷正站在门口朝这边招手，晚霞把他的影子拉得老长。
“明天我让婆娘来帮你种玉米。”社长挠着头说，“她种的玉米，颗粒饱满。”
“那我让我家小子来给你搭葡萄架。”
“我家有多余的菜苗，明天送几棵茄子过来？”
周春燕听着他们七嘴八舌的话，汽水的气泡在舌尖炸开，带着点甜，又带着点酸。她想起早上在法庭上的紧张，突然觉得有点好笑——原来很多时候，不是道理讲不通，是人心没焐热。
夜色漫上来时，她给竹篱笆浇最后一遍水，发现白天种的豆角种旁边，不知谁悄悄埋了个酒坛，坛口用红布封着。她认得那是合作社酿的米酒，去年张大爷过生日，她还去打了两斤。
周春燕笑着摇了摇头，从帆布包里掏出个新的豆角种，埋在酒坛旁边。月光洒在竹篱笆上，把她的影子和篱笆的影子叠在一起，像幅歪歪扭扭的画，画里有菜畦，有新苗，还有远处渐渐亮起的灯火。