夜色渐深，清晏殿内只余几盏长明灯，在角落投下摇曳的昏黄光晕。
云袖和云香伺候吴怀瑾沐浴完毕，为他换上一身素白软绸寝衣。
墨发湿漉漉地披在肩头，水珠顺着发梢滚落，在名贵的地毯上洇开深色痕迹。
他并未立刻安寝，而是坐在内室的梳妆台前，任由云袖执起玉梳，为他梳理长发。
云香则跪坐在侧，用柔软的棉巾细细按压发丝，吸去多余水分。
动作间，寝衣的领口微微敞开，露出一段清瘦的锁骨和一小片苍白的胸膛。
云香见状，忙取了件薄绒披风轻轻搭在他肩上。
“乌圆今日可曾醒过？”
吴怀瑾忽然开口，声音带着沐浴后的些许慵懒，目光却依旧落在镜中自己模糊的影像上。
云袖手上动作不停，轻声回禀：
“回殿下，酉时末曾短暂醒过一次，喂了些清水和药汁，神志仍有些迷糊，很快又睡过去了。玥璃姐姐一直守着。”
吴怀瑾淡淡“嗯”了一声。
那只受伤的“猫”，还需要时间舔舐伤口，恢复元气。
他转而问道：
“那小丫头呢？”
这次是云香回答，声音柔婉：
“招娣已经安置在暖阁睡下了。晚膳用了半碗粥，一块糕点，看起来比白日放松了些，只是睡梦中偶尔还会惊悸。”
说话间，云袖已为他梳顺了长发，取来安神香膏，在指尖揉开后，轻轻按摩着他的太阳穴。
云香则俯身为他除去鞋袜，试了试水温，将他的双足浸入盛着药汤的银盆中，动作轻柔地揉洗着。
待按摩完毕，足浴也好了，云香仔细为他拭干双足，套上暖好的软缎袜。
云香已提前褪去外衣，只着单薄中衣，躺入冰冷的被衾中，用体温为他暖热被窝。
待吴怀瑾起身时，她才从被中出来，脸颊微红，默默侍立一旁。
云袖则轻轻为他整理寝衣的系带。
他躺进已然温暖的被衾中。
殿内只余长明灯微弱的光晕，和侍女们轻缓的脚步声。
他对云香道：
“去暖阁看看，那孩子是否睡得安稳。”
“是。”
云香不疑有他，立刻轻步走向暖阁。
片刻后，云香返回，脸上带着一丝困惑与怜惜，低声道：
“殿下，招娣睡得尚好，只是……奴婢似乎听到墙角有些细微动静，许是宫里的狸猫或是……别的什么小东西跑过？”
她顿了顿，补充道，
“招娣并未被惊醒。”
吴怀瑾眼底深处闪过一丝几不可察的微光。
他挥了挥手：
“无妨，下去吧。今夜不必在此守夜了。”
云袖云香虽有些意外，却不敢多问，恭敬应了声“是”，悄然退出了内室，并轻轻合拢了殿门。
内室中只剩下吴怀瑾一人，以及角落里长明灯摇曳的光影。
他并未躺下，而是静静坐在床沿，仿佛在等待着什么。
吴怀瑾缓缓站起身，赤足踏在柔软的地毯上，没有发出丝毫声响。
他如同暗夜中的幽灵，悄无声息地走到内室通往书房的雕花门边，将门推开一道细微的缝隙。
目光透过缝隙，投向昏暗的书房。
借着窗外惨淡的月光和角落里长明灯微弱的光晕，他看到了这样一幕——
暖阁门口，一个小小的身影蜷缩在那里，正是赵招娣。
她不知何时醒了，身上只穿着单薄的寝衣，光着一双小脚丫，蹲在冰冷的地面上。
她并没有哭，也没有害怕，反而将小小的身子紧贴着墙根，侧着头，耳朵几乎贴在墙壁上，专注地“倾听”着。
而在她面前的墙角阴影里，几只灰褐色的小老鼠正聚在那里，它们并没有因为人类的靠近而惊慌逃窜，反而显得有些躁动不安，发出“吱吱”的细微叫声，前爪不时抬起，指向某个方向。
小招娣的眉头微微蹙起，似乎听懂了什么，小脸上露出一丝与年龄不符的凝重。
小招娣看着它们消失，这才仿佛松了口气，小小的肩膀垮了下来。
她抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，瘦小的身子在昏暗中显得格外孤寂。
躲在门后的吴怀瑾，将这一切尽收眼底。
他的脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸，在黑暗中掠过一丝冰冷的了然和……一丝近乎满意的幽光。
果然如此。
这“幼鼠”不仅听得懂，甚至能在某种程度上，与那些生活在暗处的生灵进行简单的交流，乃至……驱使？
方才那些老鼠躁动指向的方向……如果没猜错，应是西面，而那“地下”……
他不由得想起了乌圆拼死带回的“胡记香料铺”与“地下密室”的线索。
是沙蝎宗那边又有了什么动静，惊扰了这些生活在阴影里的“居民”，从而被这天赋异禀的小丫头捕捉到了吗？
他没有立刻现身，也没有发出任何声响。
只是静静地站在那里，如同最耐心的观察者，看着那小丫头在黑暗中独自消化着那不属于她这个年龄应该承受的“信息”。
过了好一会儿，小招娣重新爬上了床榻，将自己裹进了被子里。
书房内重归寂静，仿佛什么都没有发生过。
吴怀瑾轻轻合上了门缝，赤足走回床榻边。
他没有立刻躺下，而是坐在床沿，指尖无意识地摩挲着柔软的锦被。
这只意外落入他掌中的“幼鼠”，远比他预想的更有趣，也更有价值。