戌影的身影融入夜色后，清晏殿内重新陷入一片沉寂。
吴怀瑾靠在矮榻的软垫上，闭目凝神，细细引导着体内那缕由戌影渡来的阴寒灵源，如同最精密的工匠，用这外来的“粘合剂”小心修补着魂源上最细微的裂痕。
过程缓慢而痛苦，每一次灵力的流转都牵动着未愈的伤痛，但他眉宇间唯有冰冷的专注。
时间在寂静中流淌，窗外的夜色愈发浓重。
突然——
一股浩瀚磅礴、蕴含着煌煌天威与凛冽杀意的力量波动，如同投入平静湖面的巨石，骤然从皇城西边方向传来！
那波动强横无匹，带着不容置疑的毁灭意志，即便相隔甚远，也让吴怀瑾神魂深处那缕金色符文微微一颤，连带着被暂时压制的魔神之瞳也传递出一丝极其隐晦的悸动。
是皇帝吴天的力量！
而且绝非寻常出手，是携带着龙脉气运的、毫不留情的碾压之势！
西边……乱葬岗！
吴怀瑾猛地睁开双眼，眼底寒光乍现。
几乎在同一时刻，他通过魂契清晰地感知到，奉命前往查探的戌影，在距离那股力量爆发中心尚有一段距离时，便当机立断地隐匿了所有气息，如同受惊的狸奴，蛰伏于更深沉的黑暗，停止了前进。
反应很快。
吴怀瑾心中微赞。
看来，不需要戌影回报，他也知道发生什么了。
皇帝出手了。
以雷霆万钧之势，清扫了西郊乱葬岗的沙蝎宗余孽。
是因为招娣听到的“鼠语”泄露了踪迹？还是皇帝本就一直在严密监控，任何风吹草动都逃不过他的感知？
无论如何，沙蝎宗这最后的残渣，看来是被彻底碾碎了。
就在西边那浩瀚力量波动逐渐平息下去不久，吴怀瑾识海中，那面沉寂了数日、始终闪烁着【评估中……】猩红字迹的光幕，骤然产生了变化！
刺目的红光如同潮水般退去，取而代之的是一种略显平和的白色光芒。上面的字迹飞速刷新：
【紧急任务：阻止血祭唤魔仪式。】
【状态：已完成。】
【任务评估：潜在威胁源（沙蝎宗余孽）已由本土力量清除，关联物（千瞳魔神瞳碎片）处于特殊封禁状态，短期内无法构成唤魔仪式核心。任务完成度判定：合格。】
【任务奖励：功德+3000。】
【当前功德值：-125 → +2875。】
【备注：检测到宿主行为模式与“至诚善念”核心准则存在持续性偏差，资源使用限制维持。“宿主专属资源区”锁定，“下属培养资源区”开放。请宿主再接再厉，秉持善念，广积功德。】
光幕上的字迹清晰而冰冷。
三千点功德入账，那庞大的数值瞬间将他从负数的深渊拉回，甚至有了近三千的结余。
若是寻常修士，怕是早已欣喜若狂。
这足以兑换许多珍贵的修炼资源，或是施展某些强大的功德法术。
然而，吴怀瑾看着那串数字，脸上没有任何喜悦之色，反而勾起一抹极其冰冷的、带着嘲弄的弧度。
功德？
不过是这伪善天道用来束缚、衡量他的又一重枷锁罢了。
他心神沉入光幕，试图感应那所谓的“宿主专属资源区”。
果然，那片区域依旧灰暗，被无形的规则之力死死封锁，如同上了一把没有钥匙的巨锁。
任凭他神识如何冲击，都纹丝不动。
里面那些能快速修复灵魂本源、提升自身修为的珍稀丹药、天材地宝，看得见，摸不着。
而开放的“下属培养资源区”，里面琳琅满目——《隐杀诀进阶心得》、《灵兽哺育精要》、《同心战阵初解》、各类适合戌影、午影、乌圆、酉影等人当前境界使用的丹药、法器炼制图谱……应有尽有，皆是用于培养、强化下属之物。
天道，或者说这“绝世好人系统”的意图，赤裸而明确——逼他彻底成为一个“无私奉献”的培养者，用赚取的功德去武装他人，而他自己，只能靠着这具残破的身躯和受限的资源，在荆棘中艰难前行。
想让他沦为滋养他人的土壤？
吴怀瑾心底冷笑更甚。
他从不将希望寄托于外物，更遑论是这明显带着操控意味的“恩赐”。
系统的资源限制，早在很多章前便已注定，他早已不抱期待。
这三千功德，不过是暂时缓解了负功德的压力，避免了天雷刑罚的即刻降临而已。
至于修复伤势？
系统不会帮他，也靠不住。
他缓缓抬起手，看着自己依旧苍白、指节分明的手掌。
魂源深处那33%的创伤，依旧如同一个巨大的黑洞，吞噬着他的力量与生机。
方才戌影渡来的灵源，也仅仅是“粘合”与“缓解”，治标不治本。
真正的恢复，终究要靠他自己，靠他魔尊的意志，靠他攫取一切可利用资源的手段。
“殿下，”
云袖轻柔的声音在暖阁外响起，带着小心翼翼的试探，
“夜深了，您伤势未愈，还是早些安置吧？奴婢已备好了安神汤。”
吴怀瑾收敛心神，脸上恢复了一贯的淡漠：
“进来。”
云袖端着一个小小的白玉盅走了进来，步履轻盈。
她今日穿着一身淡粉色的宫装，衬得肌肤愈发白皙，眉眼间带着挥之不去的忧色。
她将玉盅放在榻边的小几上，揭开盖子，一股淡淡的药香混合着蜜枣的甜香弥漫开来。
“太医署送来的安神汤，加了宁心草的，奴婢看着火候熬了许久。”
云袖轻声说着，拿起小银勺，舀起一勺，放在唇边轻轻吹了吹，确认温度适宜后，才递到吴怀瑾嘴边。
吴怀瑾没有拒绝，就着她的手，慢慢将安神汤饮下。
汤水温热，带着恰到好处的甜意，滑入喉咙，确实带来一丝宁神的效果。
喝了几口，他摆了摆手。
云袖会意，放下玉盅，取过温热的湿帕子，仔细为他擦拭嘴角。
她的动作极其轻柔，带着一种近乎本能的呵护。
擦拭完毕，她并没有立刻退开，而是跪坐在榻边，伸出纤纤玉手，力道适中地为他按摩起太阳穴。
指尖微凉，带着少女特有的柔软，按在胀痛的穴位上，确实舒缓了不少。
吴怀瑾闭上眼，任由她伺候着。脑海中却在飞速盘算。
沙蝎宗的威胁暂时解除，系统任务完成，获得了一笔可观的功德，虽然无法直接用于自身，但总算摆脱了负功德的险境。
接下来，重心需要转移。
碧梧宫的秘密，魔神之瞳的隐患，与自身魔魂本源共鸣的金色符文，还有那被囚禁在静心苑、与井下存在有着特殊联系的“羊”吴怀冬……这些，才是关乎他能否在此界站稳脚跟，乃至窥探天道、追寻永恒的关键。
还有朝堂之上，太子与八皇子经此一役，矛盾恐怕会更加激化。
皇后对八皇子的维护，皇帝深不可测的掌控力，智妃若即若离的暗示……这潭浑水，他还需继续搅动。
“殿下，可要奴婢为您暖脚？”
云袖按摩了一会儿，见他眉宇间似有倦色，便低声询问道。
按照往日规矩，若殿下歇息，她们需先以体温暖热被褥，有时甚至需以身体为殿下暖脚。
吴怀瑾睁开眼，看了她一眼。
云袖的脸颊微微泛红，眼神低垂，带着婢女应有的恭顺。
“不必。”
他淡淡开口，
“你们都下去吧，本王想静一静。”
云袖和侍立一旁的云香对视一眼，皆从对方眼中看到一丝失落，但不敢违逆，齐声应道：
“是，奴婢告退。”
两人躬身，轻手轻脚地退出了暖阁，并细心地将门掩好。
暖阁内再次只剩下吴怀瑾一人。
他目光幽深地望向角落那个贴着符箓的墨玉匣。
三千功德入账，系统威胁暂解。
但真正的危机，从未远离。
他抬手，轻轻按在自己依旧隐隐作痛的胸口。
魂源的创伤，需要更快、更有效的修复方法。
戌影的“双修”虽有效，且属性并非完全契合，终非长久之计。
那缕金色符文……魔神之瞳……
一个更加大胆，也更加危险的念头，在他心底缓缓滋生。
或许，他应该更主动地去“触碰”那禁忌的力量，在生死边缘，寻找那一线恢复甚至超越的契机。
清晏殿的主人静坐榻上，如同蛰伏的凶兽，在功德枷锁的束缚下，磨砺着爪牙，等待着下一个撕裂猎物的时机。
殿外，乌圆蜷缩在廊柱的阴影里，如同真正的黑猫，耳朵微微抖动，捕捉着风中一切不寻常的讯息。
她怀中，那枚“牵机铃”冰凉的触感，让她感到一丝安心。