秘密访华的成功与北熊国军火协议的初步达成，如同两股强心剂，注入了南越国这个新生政权的血脉。阮敏与黄子钰携此成果，开始以更大的魄力和更清晰的蓝图，推动国家的全面转型。然而，权力的扩张与外部环境的微妙变化，也带来了新的挑战与暗流。
内部整合与权力结构的微调，手握外部支持的阮敏，在国内的威望达到了新的高度。她利用这份政治资本，开始着手进行更深层次的内部整合。首要目标，便是进一步巩固对军队的绝对控制，并理顺与潜龙——或者说与黄子钰——在权力结构中的关系。
在总统府核心圈层的一次绝密会议上，阮敏提出了一个大胆的设想。
“子钰，”她看着坐在长桌对面的黄子钰，语气平静却带着不容置疑的决断，“军队的改革初见成效，但指挥体系的效率还有提升空间。为了应对未来更复杂的局势，我考虑对最高军事指挥机构进行调整。”
黄子钰目光微动，静待下文。在场的几位核心阁臣和军方要员也屏息凝神。
“我提议，成立 ‘国家最高安全委员会’。”阮敏清晰地说道，“由我担任主席，你，黄子钰元帅，担任常务副主席兼武装力量总参谋长，直接负责全军作战训练、指挥调度和战略规划。三大军区及中央禁军司令，直接向总参谋长负责。”
这个提议，看似将极大的军权集中到了黄子钰手中，但微妙之处在于，“国家最高安全委员会”的主席是阮敏，这意味着最高决策权和人事任免权依然牢牢掌握在她手里。黄子钰获得了前所未有的实操权力，但头顶始终悬着阮敏这柄“达摩克利斯之剑”。这是一种更高明的平衡术，既借重黄子钰和潜龙的军事才能以应对威胁，又确保了阮敏作为国家元首的最终权威。
黄子钰几乎没有任何犹豫，立刻起身，向阮敏行了一个庄重的军礼：“服从总统命令！必当竭尽全力，拱卫国家安全！”
他明白，这是阮敏在现有情况下能给出的最大信任和最优安排。公开的、制度化的授权，远比暗地里的渗透和默契更有利于长期合作与稳定。这也意味着，他与阮敏的联盟，从隐秘的“伴侣+盟友”，进一步公开化、制度化为国家权力架构的核心。
此举在内部引起了不小的震动，但无人敢公开质疑。阮敏的威望和黄子钰的实力摆在那里，反对的声音只能隐藏在心底。
“星火”遇阻与人妖国的新动向
就在南越国内部权力结构重塑之际，来自人妖国“星火”计划的一份紧急报告，送到了黄子钰的案头。
卫斯理在报告中使用了他与黄子钰约定的最高警示级别。报告指出，“星火”计划在人妖国的渗透近期遭遇了意想不到的阻力。人妖国情报部门似乎得到了某种“高人”指点，加强了对境外资金和人员的审查，数个精心建立的掩护公司被调查，两名潜伏的情报员身份暴露，被迫紧急撤离。更令人担忧的是，人妖国军方与美国的军事合作有加速迹象，美方承诺提供一批先进的雷达系统和反舰导弹，并计划在人妖国东部靠近南越国的区域建立一座新的信号情报监听站。
“对方反应很快，而且针对性极强。”卫斯理在报告最后写道，“怀疑有熟悉我们运作模式的第三方势力介入，提供了情报支持。‘星火’计划需要调整策略，并请求增派网络攻击和反侦察专家。”
黄子钰眉头紧锁。人妖国的反应速度和精准度超出了他的预期。那个所谓的“第三方势力”，他几乎可以肯定与一直试图围堵潜龙的西方情报机构脱不了干系。而美国加速武装人妖国，无疑是在南越国的东大门外，又架起了一挺重机枪。
他将报告副本迅速呈送阮敏。两人再次在战略指挥室会面。
“看来，我们的邻居不愿意看到我们安心发展。”阮敏看着沙盘上人妖国东部那个被标记出来的拟建监听站位置，语气冰冷。
“必须做出强硬回应，否则他们会得寸进尺。”黄子钰态度坚决，“我建议，立即启动我们之前商议的‘东海-1号’海上联合演习计划，地点就选在靠近争议海域的区域。同时，命令火箭军部分单位进入前沿阵地，进行为期三天的实弹警戒演习。我们要让他们清楚，任何威胁到我国安全的举动，都会付出代价。”
“可以。”阮敏点头批准，“外交层面，我会让外长召见人妖国驻我国临时代办（大使已被召回），提出严正抗议和交涉。至于‘星火’计划……”她看向黄子钰，“按照卫斯理的要求，给他增派所需人手，授权他采取一切必要手段，确保计划不被扼杀，但要更加隐蔽。”
龙巢基地，帕拉妮同样关注着南越国和人妖国的风云变幻。作为龙巢实际的内务管理者，她拥有独立的情报分析能力。黄子钰与阮敏关系的日益公开和制度化，以及南越国军事力量的急速膨胀，都让她感到一丝不安。
在一次例行的内部安全会议上，帕拉妮对几位核心骨干说出了自己的忧虑：“司令（她依旧习惯用这个称呼指代黄子钰）在南越国投入了过多的精力。与阮敏总统的深度绑定，短期内确实带来了巨大利益，但长期看，也使我们更容易暴露在聚光灯下，成为众矢之的。人妖国最近的动向，就是一个危险的信号。”
她顿了顿，继续道：“我们必须确保龙巢的独立性和安全性不受影响。我建议，启动‘深潜’计划第二阶段，将部分核心研究部门和备用指挥中心，向基地更深处的地下掩体转移。同时，加强基地周边的电子静默和反卫星侦察措施。”
她的提议得到了执行。龙巢这座庞大的战争机器，在支持前方（南越国）的同时，也开始更加注重自身的隐蔽与防护。帕拉妮的远见，为潜龙保留了一条至关重要的退路。
南越国的海上演习和火箭军展示肌肉的行动，果然引起了人妖国及其背后势力的强烈反应。人妖国谴责这是“危险的挑衅行为”，美国也发表声明，“严重关切地区紧张局势升级”，并宣布将与人妖国举行代号为“金色眼镜蛇”的年度联合军演，规模远超以往，地区局势陡然紧张。
面对压力，黄子钰展现出了他强硬的一面。他不仅没有取消演习，反而增加了演习课目，将新接收的北熊国Su-30Sm战机（首批4架已交付）和“猎豹”级护卫舰（首艘已抵达）也投入演练，公开亮相，秀肌肉的意味十足。
同时，他给卫斯理发出了新的指令：“改变渗透策略，从正面建立据点转为利用网络攻击、金融手段和代理人模式，重点搜集颂帕派系及其美国盟友的丑闻与非法交易证据。必要时，可采取‘非常规’手段，迟滞其军事合作进程。”
一场在军事、外交、情报多条战线上的无声较量，在暹罗湾两岸激烈展开。南越国这艘刚刚结束内乱、正在加速建造的大船，在船长阮敏和掌舵手黄子钰的带领下，毅然驶向了风高浪急的国际博弈深水区。
黄子钰站在元帅府的窗前，望着南方。他知道，与人妖国及其背后势力的这场较量，将比平定内乱更加复杂和漫长。但他别无选择，唯有迎难而上。他的目光似乎穿透了时空，落在了人妖国那片土地上。
“再等等，时间拖得越久，对我们越有利，到时候，就可以亲自会一会那位颂帕将军，和他背后的‘高人’了。”一个念头在他心中悄然升起。