白宫， Situation Room（战情室）。
一场关于东亚战略评估的高级会议正在举行。与会者包括总统国家安全事务助理霍华德·特纳、国防部长、cIA局长，以及被特别要求与会的太平洋司令部司令罗伯特将军。
cIA局长（马克·斯宾塞）率先发言，语调冷静：“先生们，我们在港岛的金融行动（‘熔断’计划后续）取得了部分成功，重创了黄家的盟友苏氏，但未能动摇黄家根本。黄天在内陆和港府的支持下，地位反而更加稳固。结论是：直接的经济打击成本效益比不佳，且容易促使对方进一步靠拢。”
国防部长（威廉·科恩）点头附和：“罗伯特在南海的‘低烈度缠斗’策略，也未能迫使阮敏屈服，反而让她与龙巢的技术合作似乎有所加深。我们必须承认，当前的策略未能达成预期目标。”
罗伯特将军脸色阴沉，忍不住反驳：“那是因为我们被束缚了手脚！如果给予我更大的授权，特别是网络和特种作战方面的权限，我完全可以……”
总统国家安全事务助理霍华德打断了他，语气不容置疑：“罗伯特，我们讨论的是国家战略，不是个人冒险。总统的指示很明确：避免直接军事冲突，尤其是在东亚。我们的首要挑战在欧洲，其次是中东。在那里，我们需要集中资源，阿富汗的民众反抗依旧激烈，欧盟的欧元的影响力已经威胁到美元体系，这才是我们现阶段的战略重点，龙国的潜力和威胁，兰德智库已经给出了分析，起码要25年后才具备挑战我们的实力，这段时间足够我们打压欧元和控制中东能源，只要我们控制了中东的能源，我们美元就会更坚挺，欧元崛起才能被遏制，你的军费才会有着处，后面再倒过头来对付龙国，你清楚了吗？。”
他转向众人，总结道：针对南越国和黄家势力“新的策略是:采用规制与竞争’（contain and pete） 。第一，联合盟友，在科技标准（如5G、人工智能伦理）、贸易规则上设置壁垒，将黄家及其关联企业排除在高端产业链之外。第二，加大对‘科罗尼亚’这类区域伙伴的‘能力建设’支持，让他们在前台继续牵制阮敏。第三，也是最重要的——长期博弈。” 他意味深长地看了一眼罗伯特，“重点关注他们的下一代。那个在龙巢长大的黄承玺，还有身份特殊的阮承胤。了解他们，影响他们，或者……在必要时采取行动。这需要耐心和精细操作。”
会议在战略转向的共识中结束，但罗伯特眼中的不甘显示，内部的歧见远未消除。
国会山，某议员办公室。
资深参议员（执政党）与众议院外交委员会资深成员（反对党）正在进行私下会谈。
参议员：“总统的新策略听起来不错，但太慢了！选民们想看到的是强硬和立竿见影的效果。黄家那个黄天，现在成了港岛的行政司长，这难道不是对我们影响力的直接挑战吗？
众议员： “我同意你的担忧。但盲目强硬只会把我们拖入陷阱。霍华德的‘规制’策略是对的，但我们可以在国会推动立法，让它更具攻击性——比如，制裁任何与龙巢基地有技术合作的企业，无论它是什么国籍。”
参议员：“好主意！还可以举行听证会，曝光黄家子女在内陆受到‘特殊照顾’的情况，渲染‘政治裙带’问题，从内部施加压力。要让所有人都知道，跟我们玩，就要遵守我们定的规则！”
两党虽然动机略有不同，但在遏制潜在战略对手的大方向上，找到了合力点。
龙巢基地，高级技术实验室外。
黄子钰和帕拉妮看着实验室内的黄承玺（11岁）正聚精会神地与一位研究员调试一段程序。
帕拉妮神情带着骄傲道： “他在算法上的直觉远超同龄人。我允许他接触了‘镜海’平台最外围的防御模块测试，他提出的一个优化建议，竟然将效率提升了百分之三。”
黄子钰目光深邃注视着儿子黄承玺： “天赋是礼物，但心性更重要。要让他明白，他未来掌握的力量，是为了守护，而非征服。” 他顿了顿，问道，“承熙呢？”
帕拉妮（笑了笑）： “跟着卫斯理在虚拟战术平台里‘打仗’呢。他对战术协同和装备性能有着惊人的记忆力。至于承胤……” 她语气柔和下来，“回到河内后，阮敏加强了安保。他上次通讯时说，他在学习国际关系史，还问了一个问题：‘为什么有些国家总喜欢让别人按照他们的方式生活？’”
黄子钰沉默片刻。这个问题背后，是孩子过早接触到的复杂世界。他看向实验室里的大儿子，又仿佛透过他看到了更远的未来。“告诉他们答案：因为强者总想定义秩序。而我们要做的，是让自己足够强大，强大到能参与定义，甚至守护我们认可的秩序。”
河内总统府，阮敏办公室。
阮敏刚刚听取完“暗影”关于境外势力加强对承胤关注的报告。
阮敏（对“暗影”负责人黎文英，语气冷峻）： “漂亮国的贼心不死，把我儿子身边的护卫等级提到最高，筛查所有接触他的人。任何试图通过非常规途径接近承胤的，一律视为敌对行为，必要时……可先行控制。”
黎文英：“是，总统。另外，龙巢方面通过加密渠道共享了一份情报，关于科罗尼亚可能获得的新型侦察设备参数，这对我们很有帮助。”
阮敏点了点头，没有对此发表评论，但眼神略微缓和。她走到窗前，看着外面。当她独自一人时，那份铁血强硬才会稍稍褪去，流露出属于母亲的忧虑。她低声自语，仿佛在说服自己：“他会理解的……他必须理解。这个世界，容不下天真。”
港岛，黄家书房。
黄天与长子黄晨宇进行了一次深入谈话。
黄天： “承宇，行政司的工作千头万绪，但核心是稳定与发展。经过上次的风波，你要更加留意国际资本的动向，尤其是那些带着政治目的的。周曼在这方面嗅觉敏锐，你要多听听她的意见。”
黄承宇（沉稳地）： “我明白，父亲。我和曼曼已经在着手分析潜在风险点。内陆方面，我们与周家合作的新能源项目进展顺利，这为我们提供了坚实的后盾。”
黄天（欣慰地）： “很好。记住，我们黄家如今扎根于此，一荣俱荣。你的舞台，在这里，也在更广阔的内陆。好好干，也要照顾好曼曼。”
而在京城，周老爷子在与儿子的通话中，只简单说了一句：“黄家那棵大树的根，现在已经盘进我们的土里了。风越大，根只会扎得越深。告诉下面的人，对黄承宇他们要多加胆子，未来，是年轻人的。”