清晨六点，晨曦城东区铁匠铺外的公告牌前，已经挤满了人。
大多是生活玩家，穿着沾满煤灰的皮围裙，手里拎着矿镐，脸上带着一夜劳作后的疲惫。他们仰着头，盯着那张新贴出来的告示，窃窃私语声像一群受惊的蜜蜂。
告示是傲世公会发布的，白纸黑字，盖着鲜红的公会印章：
“即日起，晨曦城周边三大铁矿点（黑铁矿区、赤铁矿区、青铁矿区）由傲世公会统一管理。凡欲开采者，需按以下规定执行：
一、开采者须向傲世公会申请采矿许可证，每证每日收费5银币。
二、开采所得矿石，须全部售予傲世公会指定收购点，收购价为市价50%。
三、私自开采、私自售卖者，一经发现，永久取消采矿资格，并追究违约责任。
四、本规定最终解释权归傲世公会所有。”
落款日期是昨天。
人群炸开了锅。
“一天五银币？抢钱啊！”一个胡子拉碴的中年矿工忍不住骂出声，“我挖一天矿，运气好也就能卖十银币，一半交出去，还赚个屁！”
“收购价还只有市价一半……”另一个年轻矿工脸色发白，“这他妈比黑心矿主还黑！”
“傲世这是要垄断啊……”
“散人没活路了……”
议论声越来越大，但没人敢大声抗议。公告牌下站着四个傲世的人，都是20级以上的战斗职业，装备精良，抱着手臂冷冷地看着这群矿工。眼神里是毫不掩饰的轻蔑和威胁。
老矿工——拾薪者公会的生活玩家，Id就叫“老矿工”——站在人群后排，握紧了手里的矿镐。他今年五十多岁了，在游戏里也干了十几年矿工，从没遇到过这种事。
游戏里的矿点，从来都是谁先到谁挖，靠本事吃饭。现在倒好，要“许可证”了，要“统一管理”了，要“指定收购”了。
这不就是现实里那些矿老板的把戏吗？
老矿工咬咬牙，转身挤出人群。他要回公会，告诉会长。
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上午八点，拾薪者驻地，会议室。
说是会议室，其实就是主屋里用木板隔出来的一个小间，放着一张旧桌子和几把椅子。现在坐满了人：张野、岩不语、秦语柔、王铁军、赵铁柱、林小雨、李初夏，还有刚刚赶回来的老矿工。
气氛很凝重。
老矿工说完情况，桌上陷入了沉默。
岩不语的手指无意识地敲击桌面——这是他思考时的习惯动作。秦语柔快速翻看着笔记本，上面记录着铁矿的市场行情和傲世近期的动作。王铁军眉头紧锁，眼神锐利。赵铁柱已经忍不住了，拳头捏得嘎嘣响。
“他们这是明抢！”赵铁柱终于吼出来，“五银币一天，一半收购价——这他妈比旧社会的地主还狠！”
“不止。”秦语柔抬头，“我查了市价。铁矿现在的市场收购价是每块1铜币，但傲世只出0.5铜币。而他们转手卖给铁匠铺的价格是2铜币。这一进一出，差价就是三倍。”
她顿了顿：“更关键的是，他们垄断铁矿后，可以控制整个晨曦城的铁器供应。武器、装备、工具……价格都会上涨。到时候，不仅是矿工，所有玩家都会受影响。”
“他们在建立自己的经济体系。”岩不语低声说，“用垄断资源来控制市场。”
张野一直没说话。他赤脚踩在地上，脚底的伤已经好了，但此刻他感觉地面传来的脉动有些异常——不是地脉，是人心。是愤怒，是不甘，是压抑的火山。
“我们的采矿队呢？”他问老矿工，“今天有人去吗？”
老矿工苦笑：“去了三个，都被拦回来了。傲世的人说，要么交钱办证，要么滚蛋。有个小伙子不服，顶了两句，被他们pK了，爆了矿镐和半包矿石。”
“pK？”张野眼神一冷，“在哪？”
“青铁矿区。那是离我们最近的一个矿点。”
“爆了多少？”
“大概二十块矿石，还有一把绿色品质的矿镐——那小伙子攒了半个月钱买的。”
会议室里温度骤降。
游戏里pK不稀奇，但为了垄断资源而故意杀生活玩家，还爆装备——这是赤裸裸的欺凌。
“他们这是在逼我们。”王铁军开口，声音很沉，“逼我们动手，或者逼我们屈服。”
“我们不能动手。”岩不语摇头，“正面冲突，我们打不过。”
“那就屈服？”赵铁柱瞪大眼睛，“看着兄弟们被欺负，矿被抢，装备被爆？”
“我不是这个意思。”岩不语说，“我是说，不能硬拼。”
“那怎么办？”
岩不语看向张野：“会长，我们需要一个计划。”
张野抬起头。他的眼睛很平静，但平静下面，有暗流涌动。
“语柔，”他说，“三大矿点，哪个防守最薄弱？”
秦语柔立刻翻开笔记本：“根据昨晚的观察，黑铁矿区最大，产量最高，傲世放了二十个人看守。赤铁矿区中等，十五个人。青铁矿区最小，只有十个人，但离我们驻地最远，有二十五里。”
“换班时间？”
“中午十二点和晚上八点。每次换班有十分钟的空隙——守了一上午的人急着下线吃饭，接班的人还没完全到位。”
张野点点头，看向王铁军：“王叔，如果我们组织一次突袭，目标是最小的青铁矿区，时间选在中午换班时，有把握吗？”
王铁军没有立刻回答。他闭上眼睛，脑海里快速推演：二十五里，急行军需要四十分钟。突袭时间十分钟。撤退路线……
“有把握。”他睁开眼睛，“但前提是：第一，行动要快，十分钟内必须结束。第二，撤退路线要提前规划好，不能被追上。第三，要有人负责牵制可能出现的援军。”
“好。”张野站起身，“那就这么定了。”
他看向众人：“今天中午十二点，突袭青铁矿区。目标不是杀人，是夺矿。能拿多少拿多少，拿不走的……毁了。”
“毁掉？”赵铁柱一愣，“那不可惜吗？”
“不可惜。”张野说，“我们要让傲世知道：我们挖不了，他们也别想安安稳稳地挖。”
他说得很平静，但每个字都带着寒意。
这是宣战。
不是公会战争的那种宣战——那种是系统公告，是面子上的事。
这是真正的战争。为了生存，为了尊严，为了不让自己的兄弟被人欺负了还只能忍着。
“具体计划。”张野开始部署，“王叔，您带五个老兵，再加十个战斗队员，负责突袭组。铁柱，你带剩下的人，分成两队，一队在青铁矿区外围警戒，一队在撤退路线上设伏，准备阻击追兵。”
“明白！”赵铁柱用力点头。
“语柔，你负责情报。盯紧黑铁和赤铁两个矿点的动向，有任何异常立刻报告。”
“好。”秦语柔快速记录。
“岩不语，你留守驻地，加固防御。我担心傲世可能会报复性攻击。”
岩不语点头：“放心，墙在，驻地就在。”
“小雨，初夏，你们准备足够的治疗药水和绷带。这次不是训练，是真打，会受伤。”
林小雨和李初夏对视一眼，用力点头。
“老矿工，”张野最后看向那个老矿工，“你带几个采矿技术好的生活玩家，跟着突袭组。进去后不用管战斗，专心挖矿。能挖多少挖多少。”
老矿工眼睛红了：“会长……谢谢……”
“不用谢。”张野说，“你是我们的人，被人欺负了，我们就得管。”
他顿了顿，看向所有人：“这次行动，不是为了抢矿，是为了告诉傲世，也告诉所有散人玩家：拾薪者公会，不欺负人，但也不怕被人欺负。”
“谁动我们的人，我们就动谁。”
声音不大，但像锤子砸在每个人心上。
“现在，”张野说，“准备。十二点，准时行动。”
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上午十点，驻地进入战前准备状态。
王铁军把突袭组的十五个人叫到一起，详细讲解计划。
“青铁矿区的地形，语柔已经画出来了。”他指着地上用石灰粉画的简易地图，“矿区呈碗状，入口在东南，有一条小路通往深处。傲世的守卫主要分布在入口和几个高点。”
“我们的突袭路线是：从西北侧的山坡摸下去，那里有片灌木丛可以隐蔽。突袭时间定在十一点五十五分——那是守卫最松懈的时候，因为马上要换班了。”
他顿了顿：“记住，我们的目标是矿，不是杀人。除非必要，不要纠缠。进去后，老矿工带生活玩家直奔矿脉，战斗组分成三队：一队守住入口，防止外面的守卫冲进来；一队清理矿区内的守卫；一队机动，随时支援。”
“十分钟，我说撤退，必须立刻撤。多一秒都不行。”
“明白！”十五个人齐声回答。
另一边，赵铁柱在布置阻击任务。
“王叔他们撤出来后，傲世肯定会追。”他对两个小队长说，“你们的任务就是在撤退路线上设伏，拖延时间，给突袭组争取逃跑机会。”
“用什么战术？”一个小队长问。
“王叔教过的‘口袋阵’。”赵铁柱说，“诱敌深入，两翼包抄。不用全歼，拖住就行。”
“明白！”
林小雨和李初夏在药剂室忙得不可开交。
“初级治疗药水五十瓶，止血绷带一百卷，解毒剂二十瓶……”林小雨清点着物资，“应该够了。”
李初夏却还在捣鼓她的新药剂。她把几个小瓶递给林小雨：“小雨姐，这些带上。”
“这是？”
“伪装药剂2.0。”李初夏说，“我改良了配方，刺鼻味减轻了，持续时间延长到十分钟。如果情况不对，可以用这个隐藏。”
她又拿出几个土黄色的小瓶：“还有这个，铁肤药剂，临时提升防御的。虽然会降低速度，但关键时刻能保命。”
林小雨看着她苍白但专注的脸，心里一暖：“初夏，谢谢你。”
“不客气。”李初夏低下头，“我……我也只能做这些了。”
上午十一点，所有准备完成。
突袭组十五个人，每个人都检查了三遍装备：武器、盾牌、药水、食物、绳索、火把……
王铁军站在队伍前，最后交代：“记住，我们是去拿回属于我们的东西，不是去送死。活着去，活着回来。”
“是！”
十一点二十分，队伍出发。
张野站在驻地门口，看着他们消失在树林中。
他的拳头不自觉地握紧了。
这是拾薪者公会成立以来，第一次主动出击。
不是防守，不是游击，是真正的进攻。
为了尊严，为了生存。
为了告诉那些高高在上的人：穷人也有穷人的骨头。
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正午十二点差五分，青铁矿区。
太阳直射下来，把矿区裸露的岩石烤得发烫。空气里有铁锈和尘土的味道。
入口处的四个守卫已经有些懈怠了。一个靠着矿车打哈欠，一个蹲在阴影里啃干粮，另外两个在聊天。
“妈的，这鬼天气，热死了。”
“再熬五分钟就换班了……下午的班真不想上，听说黑铁矿区那边有人闹事。”
“闹事？谁敢闹事？”
“不知道，好像是几个散人不服气，跟守卫吵起来了……”
正说着，西北侧的山坡上，灌木丛微微晃动。
但守卫们没注意。他们的注意力都在换班时间上，在抱怨天气，在闲聊。
十一点五十九分。
王铁军从灌木丛中探出头，仔细观察矿区内的动静。
守卫开始换班了。入口处的四个人开始收拾东西，准备离开。矿区深处的几个守卫也从了望塔上下来，朝入口走来。
新旧交替，正是最乱的时候。
“准备。”王铁军低声说。
身后，十四个人屏住呼吸。
十二点整。
“行动！”
十五个人如离弦之箭，从山坡上冲下去。脚步很轻，但很快。王铁军冲在最前面，手里的大盾在阳光下反射着冷光。
入口处的守卫刚交接完，新来的四个人还没完全进入状态，就看见一群装备破烂但眼神凶狠的人冲了过来。
“敌袭——”一个守卫刚喊出声，王铁军的盾牌已经砸在他脸上。
砰！
守卫倒飞出去，撞在矿车上，晕了过去。
另外三个守卫反应过来，抽出武器，但已经被突袭组的人围住。一对一，不，是一对多——突袭组根本不讲武德，三个人打一个，两秒钟解决战斗。
“老矿工，带人进去！”王铁军吼道。
老矿工带着五个生活玩家，扛着矿镐冲进矿区深处。那里有刚刚开采出来的矿石堆，还有裸露的矿脉。
“挖！能挖多少挖多少！”
矿镐挥舞，碎石飞溅。
战斗组分成三队，按计划行动。一队守住入口，把矿车推过来堵住路。一队清理矿区内的残余守卫——那些刚从了望塔下来的人还没明白发生了什么，就被木棍和石头打翻在地。一队机动，随时支援。
一切顺利。
但意外还是发生了。
矿区深处的一个废弃矿洞里，突然冲出来三个人——不是守卫，是来偷矿的散人玩家。他们看到这阵势，吓得呆住了。
“别动手！我们不是傲世的人！”一个散人赶紧举起手。
王铁军看了他们一眼：“想活命就帮忙搬矿石！搬完了让你们走！”
三个散人对视一眼，立刻加入搬运队伍——反正他们也是来偷矿的，跟谁干不是干？
有了这三个生力军，搬运速度加快了不少。
六分钟，矿堆被搬空了三分之二。
“时间到！”王铁军吼道，“准备撤退！”
突袭组开始有序后撤。生活玩家背着沉甸甸的矿石袋，虽然累但满脸兴奋。战斗组掩护着，慢慢退出矿区。
但就在他们即将撤出入口时，远处传来了马蹄声。
是傲世的援军。
来得比预想中快。
“妈的，被发现了！”赵铁柱的声音从通讯频道传来，“王叔，你们快撤！我们这边顶住！”
王铁军脸色一沉：“加快速度！跑步前进！”
队伍开始狂奔。
身后，马蹄声越来越近。
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青铁矿区外围，赵铁柱带着十个人埋伏在路边的树林里。
他们看到了那队骑兵——二十个人，全副武装，为首的是个老熟人：傲世狂刀。
“准备。”赵铁柱低声道，“等他们进入伏击圈，听我口令。”
骑兵队越来越近。
一百米。
五十米。
三十米。
“放！”
树林中突然射出十几支箭——不是真箭，是削尖的木棍，涂了石灰粉。这是训练用的，但在高速冲锋中被打中，依然会造成混乱。
果然，前排的几匹马被击中，受惊嘶鸣，把背上的骑士甩了下来。
“有埋伏！”傲世狂刀勒住马，吼道，“下马！步战！”
骑兵们纷纷下马，抽出武器，结成防御阵型。
但赵铁柱不给他们喘息的机会。
“第二波，投石！”
拳头大小的石块从树林中飞出，虽然威力不大，但密密麻麻，砸得傲世的人抬不起头。
“第三波，冲锋！”
赵铁柱带着十个人从树林中冲出来，举着盾牌，结成简单的盾墙，直接撞向傲世的阵型。
砰！
双方撞在一起。
赵铁柱的盾牌重重砸在一个傲世战士的脸上，那人鼻血长流，倒在地上。但他也被旁边的人砍了一刀，肩膀传来剧痛——虽然痛感只有现实的30%，但依然很疼。
“顶住！”赵铁柱大吼，“给王叔他们争取时间！”
十个人，硬生生挡住了二十个人的冲击。
虽然节节败退，但没让一个人冲过去。
三分钟后，王铁军的队伍已经消失在远处树林中。
赵铁柱估摸着时间差不多了，下令：“撤退！分散跑！”
十个人立刻散开，朝不同方向逃跑。傲世的人想追，但不知道该追哪个。
傲世狂刀气得脸色发青。他看着地上那几个被打晕的守卫，看着被搬空的矿堆，看着那些逃跑的背影，狠狠一脚踢在矿车上。
“妈的……妈的！”
他掏出通讯器，接通了傲世凌云：“会长，青铁矿区被抢了。”
通讯器那头沉默了几秒，然后传来一个冰冷的声音：“谁干的？”
“拾薪者那群穷鬼。”
“损失多少？”
“矿被抢了三分之二，守卫伤了八个，没死人。”
又是一阵沉默。
然后，傲世凌云说：“通知所有人，全面开战。悬赏拾薪者成员，杀一次赏二十银币。杀张野，赏五金。”
傲世狂刀眼睛一亮：“是！”
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下午两点，拾薪者驻地。
突袭组安全返回。带回了整整两百块铁矿石，还有三把从守卫那里“缴获”的绿色品质矿镐。
但赵铁柱的阻击组损失惨重。十个人，有七个“阵亡”了——在游戏里死了，掉了一级经验，还爆了几件装备。赵铁柱自己也受了伤，左肩被砍了一刀，虽然包扎了，但动作还是有点僵。
但没人沮丧。
因为他们赢了。
以弱胜强，虎口夺食。
更重要的是，他们向所有人证明了一件事：拾薪者不是任人拿捏的软柿子。
会议室里，张野看着堆在桌上的矿石，听着赵铁柱汇报战况。
“我们死了七个，伤了三个。但傲世那边，伤了八个，矿被抢了，面子也丢了。”赵铁柱说，“而且，我听到傲世狂刀的通话，他们会长发飙了，要全面开战。”
张野点点头，并不意外。
“该来的总会来。”他说，“但我们不能被动挨打。”
他看向秦语柔：“语柔，其他两个矿点的情况怎么样？”
“黑铁矿区加强了守卫，现在有三十个人。赤铁矿区也加了五个人。”秦语柔说，“但根据眼线回报，傲世内部有分歧。一部分人觉得为了一个穷公会大动干戈不值得，另一部分人主张雷霆手段彻底剿灭我们。”
“分歧……”张野若有所思，“能利用吗？”
“暂时不能。”秦语柔摇头，“傲世凌云威望很高，他决定的事，没人敢公开反对。”
“那就再打一次。”王铁军忽然开口。
所有人都看向他。
“打哪里？”张野问。
“赤铁矿区。”王铁军说，“那里守卫中等，离黑铁矿区近，傲世会以为我们不敢打。我们就反其道而行之。”
“但风险很大。”岩不语皱眉，“一旦被咬住，黑铁矿区的援军半小时就能赶到。”
“所以这次不打矿，打人。”王铁军说，“打完就跑，不停留。目标是杀伤他们的有生力量，动摇他们的士气。”
张野沉吟片刻：“王叔，您有具体计划吗？”
“有。”王铁军站起身，走到地图前，“赤铁矿区东侧有一片乱石滩，地形复杂，适合埋伏。我们今晚行动，派一个小队佯攻矿区，主力在乱石滩设伏。等他们的援军从黑铁矿区赶来，经过乱石滩时，打他们一个措手不及。”
“围点打援。”张野明白了。
“对。”王铁军点头，“我们人少，不能硬拼，要用脑子。”
“好。”张野拍板，“今晚行动。王叔，您负责指挥。铁柱，你养伤，这次不用参加。”
“会长，我——”
“这是命令。”张野看着赵铁柱，“你的伤没好，上了战场也是拖累。好好休息，下次再打。”
赵铁柱张了张嘴，最后低下头：“……是。”
会议结束，众人散去准备。
张野独自走到驻地门口，看着远处的天空。
夕阳西下，把云层染成血红色。
像在预告着什么。
他知道，从今天开始，拾薪者公会和傲世公会，正式进入了战争状态。
不是小打小闹的摩擦，是你死我活的斗争。
为了资源，为了尊严，为了活下去的权利。
张野赤脚踩在地上，感受着大地深处传来的脉动。
这一次，不是温暖，不是生机。
是一种沉重的、压抑的、仿佛火山即将喷发前的震颤。
他深吸一口气。
那就来吧。
让铁与火，见证谁才是这片土地上，真正能挺直腰杆的人。
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傍晚，训练场上，王铁军在部署今晚的行动。
队伍很安静，但每个人的眼睛里，都有火焰在燃烧。
那是被压迫后的愤怒，是反击后的兴奋，是准备迎接更大风暴的决绝。
王铁军看着这些年轻人，心里忽然涌起一种久违的感觉。
很多年前，在边境线上，他和他的连队，也是这样站在夕阳下，准备迎接敌人的进攻。
那时候，他们是为了国家。
现在，他们是为了自己。
但那种感觉，是一样的。
都是守护。
都是用生命，去扞卫不容侵犯的东西。
“立正——”王铁军开口。
三十个人，同时挺直。
像一片钢铁森林。
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夜幕降临。
铁与火的前夜，已经过去。
真正的战争，开始了。
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