诏狱深处，时间失去了意义，唯有渗骨的阴寒与绝望如同附骨之疽，侵蚀着每一寸空间。刘伯温靠着冰冷的石壁，戴着沉重镣铐的手，正就着那如豆的孤灯，艰难地翻阅那本无字书册。书页上的奇异符号与脉络，在他专注的凝视下，仿佛活了过来，在他脑海中构建出星辰运转、地脉流转的宏大图景，其中更夹杂着一些关于能量湮灭、空间扭曲的禁忌知识。
这绝非寻常道藏！其中蕴含的理法，有些甚至超越了他平生所学，直指宇宙幽深之秘。书中虽未直言“归墟”，但那描述能量失衡、万物归于死寂的篇章，与归墟的特性隐隐吻合。这更像是一本……应对某种终极灾劫的残篇笔记。
赠书者，究竟是何方神圣？目的何在？
就在他心神沉浸其中，试图破解更多奥秘时，那阵熟悉的、轻盈如猫足的脚步声，再次自甬道尽头响起。
刘伯温缓缓合上书册，将其藏入怀中，目光平静地望向牢门之外。
依旧是一袭笼罩全身的黑色斗篷，如同融入黑暗的幽灵。那人无声无息地出现在铁栏外，这一次，他没有携带食盒。
“先生可有所得？”低沉沙哑的声音响起，依旧是那般难以分辨特征。
刘伯温没有回答他的问题，反而直接问道：“北疆之事，阁下可知？”
黑衣人兜帽微动，似是点头。“烽火已燃，黑气蚀界。朝廷的八百里加急，此刻应在陛下案头。”
果然！刘伯温心中最后一丝侥幸也破灭了。归墟的侵蚀，已然从隐秘的渗透，转为公开的爆发！而且地点偏偏是在北疆，与那黑衣人之前透露的“墨羿遗踪”所在不谋而合！
“陛下……是何反应？”刘伯温问出这句话时，声音带着一丝自己都未察觉的干涩。他了解朱元璋，震怒与猜忌必然达到顶点，但在这种超越常理的灾难面前，那位刚愎的帝王会如何抉择？
黑衣人沉默了片刻，才缓缓道：“雷霆震怒，然……举目四顾，满朝朱紫，无人可解此厄。太医署对皇长孙之疾，依旧束手。”
话语平淡，却像一把冰冷的锥子，刺穿了刘伯温强装的平静。允炆……那孩子还在生死线上挣扎。而朝廷，面对北疆剧变，竟无人可用！一种深沉的悲哀与无力感涌上心头。他毕生辅佐建立的王朝，在真正的浩劫面前，竟显得如此脆弱。
“阁下屡次前来，不会只是告知刘某这些消息吧？”刘伯温抬起眼，镣铐随着他的动作发出轻微的碰撞声，“你想要什么？又能做什么？”
黑衣人向前微微倾身，隔着铁栏，那清冷的目光似乎能穿透阴影，直视刘伯温的灵魂深处。
“我想要的，与先生一样，为这片土地，留一线生机。”他的声音依旧低沉，却多了一丝难以言喻的重量，“我无法直接干预朝堂，更不能现身朝堂。我的存在，本身便是一种禁忌。”
他顿了顿，继续道：“但先生不同。您虽身陷囹圄，仍是大明诚意伯，是太子之师，是陛下心中……唯一曾触及过此等隐秘之人。您的话，仍有千钧之重，哪怕陛下此刻不愿听，不信。”
刘伯温惨然一笑：“千钧之重？如今不过是阶下之囚，待死之人。陛下对我，唯有杀意。”
“杀意之下，亦有恐惧，以及对皇长孙性命的最后一丝期盼。”黑衣人的话语如同冰冷的手术刀，精准地剖析着朱元璋的心理，“北疆之变，已证明归墟之祸非是虚言。皇长孙之疾，寻常医术无效，其根源，恐怕亦在于此。陛下是雄主，更是祖父。当理智告诉他，屠刀无法解决眼前的灾难，甚至可能断绝最后希望时……他会权衡。”
“你是要我去赌陛下的权衡？”刘伯温摇头，“赌输了，便是万劫不复。”
“先生还有更好的选择吗？”黑衣人反问，声音不带丝毫波澜，“坐视北疆糜烂，黑气南侵？坐视皇长孙……魂飞魄散？然后等着刽子手的刀，落在自己及其三族的脖颈上？”
每一个字，都敲打在刘伯温最敏感的神经上。他没有退路。从他被卷入归墟之事的那一刻起，或者说，从他选择辅佐朱元璋，踏入这纷扰红尘的那一刻起，他就已经没有退路了。
“你需要我做什么？”刘伯温终于问道，声音带着一种认命般的疲惫，以及一丝决绝。
黑衣人似乎轻轻舒了口气，尽管他的气息控制得极好，几乎难以察觉。他伸出手，从斗篷内取出一个狭长的、用油布紧紧包裹的物件，只有匕首大小，从铁栏缝隙中递了进来。
“此物，名‘定渊’。”黑衣人的声音压得更低，仿佛怕惊扰了黑暗中的什么，“并非神兵利器，而是一把‘钥匙’，亦是一道‘封印’。将其纹样、气息，设法传递给陛下。告诉他，北疆焦坑乃‘归墟之眼’，寻常刀兵难伤其分毫，唯以此物为核心，布下‘镇龙桩’，或可暂时封堵裂隙，阻遏黑气蔓延。”
刘伯温接过那油布包裹，入手沉重冰寒，隔着油布也能感受到其内物件散发出的奇异波动，与那无字书册上的某些气息隐隐呼应。
“镇龙桩……陛下如何会信？又如何能布？”刘伯温提出关键问题。这已涉及军国大事和玄奥阵法，绝非空口白牙能成。
“陛下信不信，在于先生如何说，更在于……北疆军情是否紧急到让他不得不尝试一切可能。”黑衣人冷静道，“至于如何布阵，先生怀中书册后半部，自有详述。所需材料，虽珍稀，但以举国之力，并非无法凑齐。关键在于……主导之人。”
刘伯温立刻明白了黑衣人的意思。主导此事之人，必须深谙玄术，通晓阵法，并且……至少表面上，能得到朱元璋的信任。
“你心中已有人选？”刘伯温问。
“玄玑子。”黑衣人吐出三个字。
刘伯温目光一凝。玄玑子，他的好友，亦是道门中隐世不出的高人，于阵法、星象一道，造诣极深，甚至在某些方面犹在他之上。但玄玑子性情淡泊，不喜俗务，早已隐居山林。
“他未必肯出山，陛下也未必会用他。”刘伯温指出难点。玄玑子与他关系密切，此刻举荐，无异于火上浇油。
“皇长孙的性命，北疆的安危，便是请他出山最好的理由。至于陛下用不用……”黑衣人顿了顿，“那就要看先生，如何让陛下相信，这是唯一的选择，以及……玄玑子，是唯一能执行此选择之人。”
这是一步险棋！一步将他自己、玄玑子乃至整个道门都可能拖入漩涡的险棋！
黑衣人说完，不再停留。“消息与器物已至，如何行止，皆在先生。望先生……以苍生为念。”
话音未落，黑色斗篷一旋，身影已如鬼魅般融入甬道黑暗，脚步声迅速远去。
牢房内，重归死寂。
刘伯温低头，看着手中那冰冷的油布包裹，又摸了摸怀中的无字书册。
千斤重担，系于他这待死之囚一身。
传递消息？如何传递？通过谁？锦衣卫看管森严，他连只言片语都难以送出。
说服朱元璋？更是难如登天。那枚来自允炆枕下的诡异符箓，此刻恐怕更让皇帝疑神疑鬼。
但他没有选择。
他艰难地挪动身体，借着微弱的灯光，再次翻开那无字书册，找到了关于“镇龙桩”的记载。繁复的阵图，玄奥的咒诀，以及所需的各种天材地宝……一一映入眼帘。
他必须尽快将这些记下，理解，然后……找到一个机会，一个能将这关乎国运的信息，传递出去的机会。
幽暗的牢笼中，老人蜷缩在角落里，镣铐冰冷，眼神却燃烧着最后的、微弱而执拗的火光。
薪火微传，能否在这至暗时刻，点燃一丝希望？他不知道。
他只知道，他必须试试。
为了那气息奄奄的皇孙，为了那烽火骤起的北疆，也为了这他曾呕心沥血、守护了一生的锦绣河山。