青禾闻言,嘴里还嚼着肘子,含糊不清地转头看向苏举人,连忙辩解:
“苏老爷错怪我家公子了,我家公子向来宽厚,从不克扣我们的伙食,只是我家公子不比田巡检,田巡检平日里常与有钱的员外往来,如今又娶了周老大人的千金,家底丰厚,我家公子却向来清廉,手头并不宽裕,就连今日穿的这身衣服,都是特意为了参加田巡检的婚宴才做的,平日里哪有机会吃这般好的吃食。”
青禾毕竟年龄还小,性子也直,想到什么便说什么,全然没顾及场合……
祝无恙闻言,无奈地瞪了青禾一眼,可也知晓青禾说的是实情,并未多说什么……
苏举人听了青禾的话,脸上露出几分笑意,却并未再多问,只是轻声说道:
“哦?何至于如此!
祝县令身居县令之位,往来应该皆是乡绅商户、官员同僚,平日里自然少不了应酬,只要愿意喝下别人的敬酒,自然少不了人情往来,手头也不会这般拮据。”
祝无恙当然明白苏举人的言外之意,苏举人是想劝他多与人应酬,积累人脉,可他向来不喜这般虚与委蛇之事,当即笑着解释:
“其实我倒并非排斥喝下别人的敬酒,只是酒水这东西,喝之前我总喜欢先问清楚是什么酒,出自哪家酒坊,口感如何。
在我看来,酒水不过是消遣之物,只要有的喝,能解解馋便足够了,喝多了伤身又误事,那可是老难受了,倒不如适可而止。”
他性子通透,不愿为了人情往来勉强自己,更不愿因饮酒误事,再多出一个洪巧燕……
苏举人闻言,眼中露出几分赞赏,轻轻点头笑道:“祝县令说得也对,饮酒本就该适可而止,过度饮酒确实不妥,倒是我考虑不周了。”
两人话音刚落,向来直言不讳的盛潇潇忽然指着不远处,语气带着几分好奇说道:
“你们发现没有,就是那两个挨桌给客人敬酒的青年,听旁人说好像是新娘子的两个弟弟,可我怎么瞧着,他俩的长相一点都不一样呢?一个身形魁梧,浓眉大眼,一个身形瘦削,眉眼清秀,实在不像是亲兄弟。”
盛潇潇身边的崔响听到这话,顺着她指的方向看去,仔细打量了一番那两个少年,也笑着点头说道:
“确实呢!不光长相不一样,身材相差也很大,若不是听人说他俩是兄弟,我断然不会往这方面想。”
周围几人闻言,也纷纷看向那两个少年,眼底满是疑惑,就连一直沉默饮酒的李观棋,也抬眸瞥了一眼,随即又低下头,继续沉默不语……
苏举人见众人疑惑,笑着开口解释:“此事知道的人不多,刚好我年长些,以前听家中长辈闲聊时提到过周老大人的家事,倒是知晓些许内情……
周老大人的夫人,当年生下大女儿周玉茹后,便因产后虚弱,撒手人寰了。
周老大人与亡妻感情深厚,此后便再也没有续弦,一心抚养女儿长大。
只是周老家业庞大,若是后继无人,难免会遭人觊觎,亲戚们也纷纷劝说,周老大人无奈之下,便从亲戚家过继了两个儿子,一个是他的堂侄,一个是他的表侄,并非亲生,因此他俩长得不一样,身材也相差悬殊。
不过周玉茹应该是周老大人唯一的亲生女儿,因此周老大人对她格外疼爱,视作掌上明珠,此次出嫁,陪嫁这般丰厚,也是想让女儿往后在田家能过得舒心,不受委屈。”
众人闻言,皆是恍然大悟,难怪周家两子长相迥异,原来是过继而来,也难怪周老大人给女儿准备了这般丰厚的陪嫁,竟是这般缘由……
说到这里,苏举人忽然转头看向一直沉默不语的李观棋,眼底带着几分深意,笑眯眯地说道:
“周老大人这般疼惜女儿,为她备下丰厚陪嫁,也不知等我那女儿日后出嫁时,需要准备多少嫁妆,才能让她的情郎满意,你说呢,观棋?”
李观棋正低头夹菜,闻言身子猛地一僵,手中的筷子差点掉落在桌上,脸颊瞬间泛起红晕,却依旧强装镇定,装作没听到苏举人的话,继续低头夹菜饮酒,只是动作略显僵硬,眼神也有些躲闪……
周围人都瞧得真切,注意到李观棋的耳根都红透了,眼底顿时泛起八卦之意……
坐在李观棋身边的张五条,向来爱凑热闹,见状当即一脸贼笑地用胳膊肘戳了戳李观棋,语气调侃道:
“我说嘛!前些日子你从苏老爷府上回来时,带回那么多上好的衣物,当时还说是什么苏老爷送的,说是与苏老爷相见恨晚,促膝长谈,感情深厚,原来是这么回事啊,哎呀呀!
快说说,你到底是跟苏老爷相见恨晚,还是跟人家苏小姐相见恨晚,你小子是不是记错人了?”
张五条的话一出,桌上众人顿时都笑了起来,目光齐刷刷地落在李观棋身上,眼神里满是打趣与八卦,把李观棋盯得浑身不自在,脸颊愈发红了,连脖颈都染上了红晕,头埋得更低了,恨不得找个地缝钻进去……
宝姨也跟着打趣道:“哎呦,我以前还一直以为你是个闷葫芦,平日里跟女孩子说一句话都脸红,不敢抬头,没想到你这么深藏不露,竟然不声不响地就让苏老爷家的闺女动了心,还得了苏老爷的认可,你小子可以啊,藏得够深的!”
宝姨跟着祝无恙他爹多年,也算是看着李观棋长大的,知晓他性子内向,不善言辞,今日见他与苏举人家有这般渊源,倒是十分意外……
苏举人见众人打趣李观棋,也不阻拦,只是端起桌上的酒杯,遥遥对着李观棋举了举,语气温和地说道:
“观棋才华出众,品性端正,是个难得的好后生。
小女自从上次与你相识,听你谈及诗词歌赋后,便迷上了这些,平日里总念叨着想找人请教,虽然一句都不曾提过你的名字,却句句离不开你的影子!
你日后若是有空,多来府上走走,给小女指点指点,也好让她多学些东西。”
苏举人话里话外,皆是认可李观棋的意思,态度十分明确……