太阳如同褪色的铜板，悬在铁锈色荒原的天际，将林奇蹒跚的身影拉得细长扭曲。他已经跋涉了三天，全凭胸中一口不肯熄灭的气，和掌心里那枚“结构图谱”面板传来的、微弱却固执的脉动指引。
方向，东北。目标，未知。
铁壁最后一刀留下的不仅仅是胸前皮开肉绽的伤口，更有一股阴冷的、带着混沌气息的破坏性能量盘踞在深处，不断侵蚀着他的生机，干扰权限能量的运转。每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，而“秩序水晶”的离体，让他失去了最纯净高效的恢复源泉。他像一盏油将耗尽的灯，在荒野的风中明灭不定。
食物是几颗侥幸找到的、带着轻微混沌污染的苦涩浆果。水是岩缝里浑浊的积水。睡眠是倚靠着冰冷岩石、在伤痛与寒冷交织中的短暂昏沉。唯有手中面板那持续不断的共鸣，像黑暗中一根无形的线，牵引着他，不让他彻底迷失在这片死亡之地。
第三天傍晚，当他拖着几乎失去知觉的双腿，翻过一道布满风蚀孔洞的砂岩山脊时，那共鸣的脉动骤然变得清晰、急促，仿佛心跳找到了共鸣腔。
山脊之下，是一片被夕阳染成暗金色的洼地。洼地中央，卧着一座建筑。
那不是自然风化的巨石，也非堡垒那种巍峨冰冷的造物。它低伏着，像一头死去的金属甲虫，外壳是暗淡的银灰色，覆盖着厚厚的锈迹和一种仿佛干涸血液般的暗紫色地衣。主体是一个扁平的半球形穹顶，旁边散落着几间结构更轻、已然半塌的附属建筑，以及一根折断的、指向天空如同断指的信号塔。
一座旧时代的哨站。规模不大，风格冷峻，带着明显的功能性与孤立感。
面板的共鸣在此刻达到顶峰，不再仅仅是方向的指引，更传来一种奇异的、类似“身份识别”通过后的轻微松懈感，以及一丝……极其微弱的、属于同源秩序能量的“呼唤”。
就是这里了。
希望并未冲昏林奇的头脑。荒野中的废墟，往往比空旷地带更加危险。他伏在山脊上，用尽最后的精力展开【环境感知】。哨站周围死寂一片，没有大型生命或混沌侵蚀体的活跃痕迹，能量场稳定而稀薄，与周围环境融为一体，仿佛已彻底死去，沉睡了无数岁月。
这本身就不寻常。在这种混沌弥漫的区域，一个结构相对完好的废弃哨站，理应成为侵蚀体或变异生物的巢穴才对。
观察良久，确认没有明显的即时威胁，林奇才以岩石和阴影为掩护，一点点挪下山脊，靠近那座半球形的主建筑。
主入口是厚重的合金气密门，早已锈蚀成一块铁疙瘩。但在穹顶与地面连接处，有一道因岁月或外力撕裂的、不规则的裂缝，大小勉强可容一人侧身挤入。
林奇在裂缝前停顿片刻，侧耳倾听。只有风声穿过裂隙的呜咽，和尘埃簌簌落下的细微声响。他深吸一口气，压抑住伤口的抽痛，侧身挤了进去。
内部的光线骤然黯淡。夕阳的余晖从裂缝和几处破损的观察窗射入，形成几道昏黄的光柱，光柱中尘埃飞舞。空气凝滞，充斥着陈年的金属锈味、绝缘材料老化后的微酸气息，以及一种……极其淡薄、几乎难以察觉的、类似臭氧被约束后的特殊味道。
借着一道光柱，林奇迅速扫视内部。一层空间比从外面看要宽敞些，排列着倾倒的控制台、碎裂的显示屏框架、散落一地的线缆和不明用途的仪器外壳。所有一切都蒙着厚厚的、均匀的灰尘，仿佛时间在这里静止。墙壁上残留着一些操作标识和图表，字迹大多模糊，但依稀可辨与能量监测、环境控制、通讯有关。
没有战斗痕迹，没有仓促撤离的迹象，就像这里的人在某一天，平静地关闭了一切，然后永远离开。
面板的共鸣在这里变得异常活跃，如同归巢的蜂群，雀跃地指向一个明确的方向——一层中央，一块看起来与周围地板别无二致的金属盖板。
林奇走过去，蹲下身。盖板边缘有细微的缝隙，上面没有任何把手或锁孔。他试着用匕首撬动，纹丝不动。又用手掌贴合盖板，尝试将体内残存的一丝权限能量注入。
毫无反应。
就在他皱眉思索时，胸前的“结构图谱”面板似乎感应到了什么，自主散发出一阵比之前强烈数倍的秩序波动，如水纹般荡漾开，扫过那块金属盖板。
“咔哒。”
一声极其轻微、但在此刻寂静中清晰无比的机括弹动声响起。金属盖板中央，无声地滑开一个巴掌大小的方形缺口，露出下面幽深的竖井和一道向下延伸的金属阶梯。同时，一股比外界清新、稳定得多的空气，混合着那股特殊的“臭氧”味，从下方涌出。
面板不仅是指南针，还是钥匙。
林奇没有立刻下去。他倾听着竖井内的动静，只有自己微弱的呼吸和心跳。他再次确认了一层入口处的安全，然后才将面板贴身收好，深吸一口那下方涌上的、似乎能让人精神一振的空气，忍着伤痛，踏上了向下延伸的冰冷阶梯。
阶梯旋转向下，深入地下。壁上每隔一段距离就有微弱的、自身发光的嵌条提供照明，光线是冷冷的白色，将他的影子投在壁上，拉长、扭曲。走了大约两三分钟，阶梯尽头，是一扇厚重的、泛着哑光金属色泽的门。门上没有任何标识，只有一个手掌形的凹陷。
林奇犹豫了一下，再次将贴着面板的手掌，按向了那个凹陷。
嗡——
门内传来低沉的运转声，厚重的门扉向一侧无声滑开，门后柔和而明亮的光芒涌出，照亮了林奇苍白而疲惫、却带着惊愕的脸庞。
门内，是一个与他预想的、布满灰尘的废弃地下室截然不同的世界。