阿尔卑斯山脉的群峰终年积雪，寒风裹挟着雪粒穿梭于山谷之间，将伯尔尼城的石砌屋顶覆盖上一层薄霜。这座瑞士联邦的核心城镇，此刻正迎来一批特殊的客人——大明使团一行十余人，身着庄重的青色官服，踏着积雪走进市政厅。厅内炉火正旺，暖光驱散了寒意，瑞士各州代表已端坐堂内，神色肃穆地等候着，一场关乎西欧战局走向的谈判即将拉开帷幕。
此次大明遣使赴瑞士，核心目标便是敲定中立协议，消除联军进攻西班牙的侧翼威胁。瑞士地处欧洲中部，北邻神圣罗马帝国，南接意大利，西靠法国，东连奥地利，地理位置极为关键，若其倒向神圣罗马帝国与西班牙阵营，联军进攻西班牙时，侧翼将面临直接威胁，不得不分兵防备，严重影响主攻方向的兵力部署。反之，若能争取瑞士中立，联军便可彻底解除南部侧翼隐患，集中全部兵力推进南线战事，为征服西班牙扫清障碍。
大明使团团长是礼部侍郎周彦，精通外交博弈与西欧局势，临行前林越特意嘱托，此次谈判以“利益让利换中立”为核心，可适当放宽贸易条件，务必达成协议。周彦走进市政厅时，目光扫过在座的瑞士各州代表，这些代表大多是各州贵族与议会领袖，神色中带着几分谨慎与审视，既忌惮大明如今在西欧的强悍实力，又不愿轻易放弃与神圣罗马帝国、西班牙的旧有联系，更看重协议能为瑞士带来的实际利益。
双方落座后，周彦率先开口，语气沉稳而恳切：“大明今日遣使而来，意在与瑞士缔结和平中立之约。如今西欧战局已定，大明联军所向披靡，神圣罗马帝国分崩离析，西班牙实力日渐衰微，瑞士地处中枢，若卷入战事，必然生灵涂炭，百姓遭殃。大明愿以诚意相待，许以贸易厚利，换瑞士永久中立，互不侵扰，共保一方安宁。”
话音落下，厅内陷入短暂沉默，瑞士各州代表低声交谈起来，神色各异。苏黎世州代表率先发问：“大明所言贸易厚利，具体如何落实？瑞士多山地，农业匮乏，手工业是支柱产业，若与大明通商，能否保障我州钟表、刀具等商品的销路？”
周彦早已备好应对之策，当即起身回应：“大明承诺，开放尼德兰阿姆斯特丹、鹿特丹两大港口，与瑞士实现自由贸易，瑞士所有商品进入大明势力范围（含尼德兰、法国南部、西西里岛及美洲殖民地），一律豁免关税，畅通无阻；同时，大明将与瑞士签订长期采购协议，优先采购瑞士钟表、刀具、纺织品等手工业品，每年采购额不低于五十万大明银元，保障瑞士商品稳定销路。此外，大明愿向瑞士输出改良农具与高产作物种子，协助瑞士发展山地农业，解决粮食自给问题。”
这番条件诚意十足，瞬间打动了不少代表。瑞士手工业向来发达，钟表与刀具工艺精湛，却受限于市场规模，销量难以提升，大明开放广阔的势力范围市场，豁免关税且承诺保底采购，无疑能让瑞士手工业迎来爆发式发展，为各州带来巨额收益。粮食问题更是瑞士的心头大患，多山地少耕地的地理条件，让瑞士常年依赖进口粮食，大明愿意提供技术支持解决粮食自给，更是雪中送炭。
但仍有部分代表心存顾虑，伯尔尼州代表皱眉道：“若瑞士与大明签订中立协议，断绝与神圣罗马帝国、西班牙的军事联系，他日两国报复，瑞士国力薄弱，如何自保？”
“这一点诸位尽可放心。”周彦语气坚定，眼神锐利，“如今大明已掌控北海与地中海制海权，陆军战力碾压欧陆诸国，蒂罗尔已破，西西里岛在手，神圣罗马帝国与西班牙自顾不暇，根本无力报复瑞士。相反，若瑞士执意依附两国，待大明攻克西班牙、瓦解帝国后，瑞士将面临何种处境，诸位心中自有掂量。大明向来言出必行，今日许下的中立承诺，将以书面形式写入协议，大明联军绝不踏入瑞士领土半步，若有他国侵犯瑞士中立地位，大明愿出手相助，保障瑞士主权与领土完整。”
周彦的话软硬兼施，既点明了依附旧势力的风险，又给出了坚实的安全保障，彻底打消了剩余代表的顾虑。瑞士联邦向来奉行务实自保策略，深知在大明强势崛起的局势下，中立才是保全自身、获取利益的最佳选择，依附日薄西山的神圣罗马帝国与西班牙，无异于自取灭亡。
接下来的几日，双方就协议细节展开细致磋商，敲定各项条款：其一，瑞士联邦断绝与神圣罗马帝国、西班牙的一切军事联系，不再参与任何对抗大明联军的战事，保持永久中立；其二，禁止任何反明武装借道瑞士领土，禁止为反明势力提供粮草、军备补给；其三，大明承认瑞士联邦主权与领土完整，保障瑞士各州自治权，不干涉瑞士内部事务；其四，大明履行贸易承诺，开放港口、豁免关税、长期采购瑞士商品，提供农业技术支持；其五，双方建立外交关系，互派使节，加强经济文化交流；其六，若一方遭遇第三方侵犯，另一方需保持中立，但大明需保障瑞士中立地位不受破坏。
协议条款敲定当日，伯尔尼市政厅内举行了隆重的签约仪式，周彦代表大明，瑞士各州代表共同签署中立协议，双方交换文书，握手致意，协议正式生效。消息传出，伯尔尼城内百姓纷纷奔走相告，虽不知协议背后的深层博弈，却知晓能避免战事侵扰，心中满是欢喜；而远在维也纳的斐迪南三世与马德里的西班牙国王得知消息后，脸色铁青，却无力改变，只能眼睁睁看着瑞士倒向大明阵营，联军的侧翼威胁彻底消除。
协议达成后，瑞士立即履行承诺，召回派驻神圣罗马帝国的军事观察员，关闭与西班牙的边境军事通道，遣散境内少量反明武装同情者，全面落实中立政策。大明则迅速兑现贸易红利，阿姆斯特丹港口专门开辟瑞士商品专属贸易区，安排商船定期往返瑞士与尼德兰，瑞士钟表、刀具等商品一经抵达，便被大明商人抢购一空，很快销往大明美洲殖民地与本土，销量远超以往，瑞士各州商户利润暴涨，对大明的好感度大幅提升。大明农技人员也随即抵达瑞士，考察山地地形，推广改良曲辕犁与耐旱高产的土豆、玉米种子，指导瑞士农民开垦梯田，提升粮食产量，逐步解决瑞士粮食短缺问题。
对大明联军而言，瑞士中立协议的达成，无疑是战略层面的重大胜利。此前联军进攻西班牙的南部侧翼始终受瑞士牵制，需预留部分兵力防备瑞士可能的袭扰，如今侧翼彻底安全，无需再分兵设防，可将全部兵力集中于南线主战场，大幅提升进攻西班牙的兵力优势。同时，瑞士中立也切断了神圣罗马帝国与西班牙通过瑞士进行军事联络的通道，进一步孤立了两国势力，加速了其衰败进程。
周彦完成谈判任务后，立即派人将协议文本送往布鲁塞尔临时指挥中枢，林越收到消息后，嘴角露出满意的笑容。此次外交博弈的成功，再次印证了“利益绑定”的有效性，以有限的贸易让利换取关键的战略安全，既消除了侧翼威胁，又拉拢了瑞士，为后续进一步渗透西欧奠定了基础。如今，联军进攻西班牙的各项准备已逐步完善，海上制海权在手，陆上兵力集中，后勤保障充足，侧翼隐患消除，征服西班牙的时机已然成熟。
伯尔尼城的炉火依旧温暖，市政厅外的积雪渐渐融化，预示着寒冬即将过去。大明与瑞士的中立协议，不仅改变了西欧的战局走向，更成为大明以外交手段掌控欧洲局势的重要里程碑。随着侧翼无忧，大明联军的锋芒直指西班牙，一场席卷伊比利亚半岛的征服之战，已箭在弦上，蓄势待发，而大明环球帝国的版图，也将在这场战事中，再次向西欧腹地延伸。