焰宫的夜
夜色沉得像一口封死的古井，压在焰宫穹顶之上，连那一圈焰光都被压低了三分。
宫墙外，风声似无似有，却在耳畔汇成一种奇怪的低吟，像是被困在地底的魂息，沿着锁阵的纹路缓缓上涌。
内院长廊的灯火被风吹得摇曳，灯影在朱柱与青砖间斜斜晃动，拖出一道又一道模糊的黑影。江阮就站在灯影之间，手中捏着一卷半开的焰简。
简页很轻，却带着一种难以言喻的重量。那几道细如发丝的黑痕像是渗入魂纸的毒线，若隐若现，仿佛随时可能沿着纹理蜿蜒爬满整卷简页。
她的指尖悬在那黑痕上方，迟迟没有触下去——不是因为惧怕，而是因为她能感到，这黑痕背后潜藏着一种阴冷而耐心的力量，正在静静等待机会。
暗纹的寒意
终于，她轻轻触了触那一处黑痕。瞬息之间，一阵寒意如同从井底升起的冷潮，顺着她的经络直窜魂海。
江阮呼吸一滞，眼底闪过一抹冷光：“……不是焰宫的封锁纹。”
“是反纹。”
低沉的嗓音从她身后传来，带着夜色的凉意。
江阮微微回头，只见萧砚不知何时已立于廊外的暗影中，黑衣如墨，与夜色几乎融为一体。唯有那双深沉的眼，映着灯光，仿佛能照穿焰简上的每一道笔迹。
他缓步走来，脚步极轻，但每一步都带着一种逼近的压迫感。视线从焰简上掠过，他的唇线冷硬：“有人在锁阵外刻下反向魂纹……而且，他们用的，是我魂息的引子。”
封锁与倒钩
焰宫的锁阵是以焰简为阵心，外环魂链与地脉相连，构成一座自内而外封闭的魂域。
若在外刻下反纹，就像在魂链上预埋了倒钩——一旦锁阵力量出现松动，那倒钩就会顺势逆行，直刺阵心，将焰简彻底撕裂。
江阮听完，面色不显慌乱，却更沉了几分：“这不是一日能成的事……他们早已埋伏。”
她抬眼看向萧砚，声音压得极低：“你明白，他们真正要撕开的，恐怕不是锁阵，而是——我们。”
萧砚没有否认，只是眸色更深。他伸手覆在她手上的焰简之上，指尖传来一阵极细微的颤动，像是深海中的暗潮，拍击着锁链的底端。
风暴前的压迫
廊外的风倏地大了，吹得宫门口的焰灯猛地一闪，火焰一缩一胀，在砖地上映出一连串破碎的光影。
江阮凝视焰简中那条黑痕，仿佛正与一条潜伏的毒蛇对视。它不动声色，却随时可能跃起，将阵心一口咬断。
“今晚，他们会动手。”萧砚的声音低沉，带着笃定。那份笃定，并非猜测，而是来自一种极熟悉的危险气息——就像猎人能闻到伏在林间的猛兽味道。
他抬起手，将掌心贴在焰简上。魂息瞬间涌出，如同一汪深海，将那黑痕层层包裹。他没有立刻驱散，而是将力量控制在极微的边界，让外面的刻纹察觉不到他们已发现端倪。
“先封住。”萧砚收回手，冷声道，“让他们以为我们未察觉。等他们自己咬上来……就拔掉整条蛇脊。”
锁阵之下的低鸣
夜色愈深，焰宫四周多了一层极细微的嗡鸣，那是锁阵在抵抗外力时发出的声音。极轻，像是藏在耳骨里的低语，但却在无形中扰乱呼吸的节奏。
江阮与萧砚并肩而立，谁都没有说话，只有眼神间的交流——这是两人多年来配合出的默契。
从灯影到暗角，从地砖到穹顶，他们的视线不放过焰宫的任何一处。
远处的宫墙顶端，焰纹忽然亮了一瞬——并非被风吹动，而像是从内部被什么轻轻敲击。
萧砚的目光倏然一紧，声音如刀锋划过夜色：“……来了。”