白龙山的清晨，被一阵急促刺耳的铜锣声撕裂。
“铛！铛！铛——！”
聚义厅前空地上，张魁面色冷硬如铁，手中铜锤重重敲击着一面磨盘大的青铜钲。刺耳的金属颤音在山谷间回荡，震得宿醉未醒的山匪们耳膜生疼，纷纷从简陋的窝棚、山洞里骂骂咧咧地钻出来。
“天杀的！敲丧钟啊！”
“这才什么时辰！老子骨头还没睡热乎！”
“又是那帮朝廷来的狗崽子折腾人！”
空地中央，金葵负手而立，身形挺直如标枪。他身后，王猛、石岳、钱豹等十名锐金卫核心骨干，已列成两排。他们同样穿着山寨的粗麻布衣，袖口裤腿紧紧束起，脚下是自制的硬底草鞋。虽无甲胄，那股经过千锤百炼的肃杀之气，依旧如同无形的锋刃，割裂着清晨湿冷的空气。
“聚义厅前！列队！”
张魁的声音如同滚石，带着不容置疑的威严。
稀稀拉拉，骂声不断。温良旧部的那群喽啰，拖拖拉拉，揉着眼睛，打着哈欠，如同被驱赶的羊群，歪歪扭扭地聚拢过来。有的敞着怀，露出毛茸茸的胸膛；有的武器都没拿，只拎着个酒葫芦；队列更是歪七扭八，如同被大风吹乱的茅草。
温良打着哈欠，披着件虎皮袄子，在几个亲随簇拥下晃悠出来，看到这场面，咧嘴一笑：
“老三，一大早的，搞这么大阵仗？练练也好，练练也好，松松筋骨！”
他对操练本身兴趣缺缺，只觉得金葵认真做事，面子要给。
马善依旧一身青布长袍，站在温良身侧稍后，目光平静地扫过场中泾渭分明的两拨人，最后落在金葵紧绷的侧脸上。
“白龙山，非安乐乡。”
金葵的声音不高，却清晰地穿透嘈杂，带着一种金属的质感，
“强敌环伺，朝歌视我等为叛逆，西岐视我等为绊脚石。若无严明号令，娴熟战技，无异于待宰羔羊！今日起，每日卯时初刻，聚义厅前列队点卯，风雨无阻！违令者，寨规论处！”
“点卯？”
一个满脸横肉、绰号“疤脸”的喽啰头目嗤笑一声，他是温良的老兄弟，素来跋扈，
“三当家，咱们是山大王，不是他娘的朝廷鹰犬！睡个懒觉都要管？规矩也太多了吧？”
他身后几个亲信跟着哄笑。
“就是！有那力气，不如多抢几票实在！”
“对！练这花架子有屁用？真打起来，靠的是胆子大，刀子快！”
不满的嘟囔声汇成一片。
金葵目光如电，瞬间锁住疤脸：
“疤脸！出列！”
疤脸一愣，梗着脖子站出来：
“咋地？三当家要拿我开刀立规矩？”
“违抗军令，扰乱操练，顶撞首领！”
金葵声音冰冷，
“按锐金卫旧规，当杖责二十！念你初犯，寨中尚无明律，今日免罚！”
他话锋一转，指向空地边缘一排新砍伐的粗壮圆木，
“扛起那根木头，绕场跑二十圈！跑不完，今日饭食减半！”
“什么？！”
疤脸瞪圆了眼，看着那足有百斤重的圆木，
“你让老子扛木头？老子……”
“扛！”
金葵厉喝，声音如同惊雷炸响，带着久居上位的威压和凛冽的杀意！那眼神，冰冷得如同深潭寒冰，疤脸只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，后面的话生生卡在喉咙里。他涨红了脸，在温良皱眉的目光和金葵逼视下，最终骂骂咧咧地走过去，费力地扛起圆木，踉跄着跑了起来。
场中瞬间安静下来，只剩下疤脸沉重的喘息和脚步声。那些原本起哄的喽啰，一个个缩起了脖子。锐金卫们依旧沉默，眼神锐利。
“所有人！”
金葵目光扫过全场，
“列队！今日操练，队列行进，格挡突刺！王猛，石岳，钱豹，各带一队！开始！”
操练在压抑而别扭的气氛中进行。锐金卫们动作整齐划一，踏步声沉稳有力，手中的木制长矛，每一次格挡、突刺都带着破风声。而山寨喽啰们则如同牵线木偶，动作生涩变形，队列混乱，不时有人踩到同伴的脚，引来低声咒骂。温良看了一会儿就觉得索然无味，打着哈欠回厅里烤火去了。马善则静静地站在角落，若有所思。
一连数日，皆是如此。晨起的铜锣成了山寨最不受欢迎的声音。金葵和锐金卫的严苛与山寨原有的散漫格格不入，矛盾如同地火，在压抑中积蓄。王猛的铁面无私更是得罪了不少人，直到第七日清晨。
“报——！！！”
凄厉的呼喊伴随着一个浑身浴血、连滚带爬冲进寨门的喽啰。他正是前几日负责在靠近小王庄方向山口了望的哨探韩七！
“大，大当家！二当家！三当家！不好了！西岐兵！大队西岐兵！打过来了！”
韩七脸色惨白如纸，身上数道伤口还在渗血，声音因为恐惧而变调。
整个山寨瞬间炸了锅！刚被铜锣吵醒的喽啰们睡意全无，惊慌失措地涌向寨门方向。
金葵、温良、马善已迅速登上寨墙。温良脸色凝重，马善眉头紧锁。金葵则死死盯着山下。
只见通往山寨的蜿蜒山道上，一支约莫三百人的西岐军队，正杀气腾腾地向上推进！他们装备明显比上次抓丁的散兵精锐得多：前排是手持高大木盾、身着简陋皮甲的刀盾兵；中间是长戈如林的长矛手；后方更有数十名弓箭手，箭簇在晨光下闪着寒光！队伍中还押着几个被捆缚、浑身是血的村民，正是小王庄的人！为首一名骑在马上的西岐军官，身材魁梧，面色狰狞，手中马鞭狠狠抽打着被押解的村民，厉声喝骂着。
更令人心胆俱裂的是，几根削尖的竹竿被高高举起，上面赫然挑着几件沾满凝固黑血、破烂不堪的粗布衣衫！隐约还能看出是妇孺的衣物！
“大人！是，是村东头李寡妇和她孙子的衣服！”
韩七指着那血衣，声音带着哭腔，
“还有，还有王麻子家的，完了，都完了啊！”
金葵只觉得一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身！心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！那些悄然放在破败院门口的救命粮，竟成了催命符！
“白龙山贼寇听着！”
山下那西岐军官勒住马，用生硬的商语朝着山寨方向怒吼，声音在山谷间回荡，
“尔等匪类，袭杀我西岐粮官亲眷王家满门！更胆大包天，残害我西岐士卒！今奉司马大人军令，踏平尔等贼巢，鸡犬不留！识相的，速速献上行凶者的人头及所有抢掠财物！否则，山下这些贱民的下场，就是尔等的榜样！”
他马鞭一挥，指向那些血衣和被捆缚的村民。
“王家，粮官亲眷？”
温良倒吸一口凉气，猛地看向金葵，
“老三！那王家……”
金葵脸色铁青，牙关紧咬，指甲深深陷入掌心。懊悔、愤怒、冰冷的杀意交织翻涌！他只道王家通敌当诛，却没想到竟是西岐前线粮官的亲族！更没想到那些侥幸逃脱的妇孺竟真的投奔了西岐军营，更没想到西岐军为了追查线索，竟如此凶残，血洗了那些无辜领粮的村民！是自己，是自己间接害死了他们！
“大人！是我等思虑不周，连累了百姓！”
王猛、石岳等人亦是面色惨然，眼中喷火。
“现在说这些有屁用！”
温良暴躁地低吼，看着山下黑压压逼上来的军阵，头皮发麻，
“三百多号人！装备精良！咱们这点人，怎么守？！老三，人是你杀的，祸是你惹的！你带来的兵，你得顶上去！”
他这话带着明显的推脱和怨气，更存了借刀杀人、削弱金葵力量的心思。
马善看了温良一眼，又看向金葵，沉声道：
“三当家，此乃山寨存亡之秋。你有何良策？”
金葵深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，眼中只剩下冰冷的决绝和战场统帅的锐利：
“大当家，二当家放心！此战，金某一力承担！锐金卫，打头阵！”
他猛地转身，目光扫过身后同样被山下惨状激得双目赤红的锐金卫，
“张魁！”
“在！”
“带你的人，立刻去后山隘口！那里有我们前几日探查时备下的滚木礌石！看准时机，听我号令！务必砸乱敌军后阵！”
“诺！”
“王猛、石岳！”
“在！”
“你二人各带十名山寨兄弟，埋伏于寨门两侧密林！备好火油、干柴！待敌军前锋靠近寨门，滚木礌石落下，敌军混乱之际，以火箭攒射其前锋盾阵！不求杀敌，但求引燃，制造混乱！”
“诺！”
两人立刻点人。
“钱豹！卫甲！韩勾！”
“在！”
“你三人，各带五名锐金卫，多备短刃、绳索、钩爪！待林中火起，敌军混乱，从其两翼陡峭处攀缘而下，突袭其弓箭手与指挥军官！务必快、准、狠！斩其首脑！”
“诺！”
“其余山寨兄弟！”
金葵看向那些惊慌失措的喽啰，声音带着不容置疑的力量，
“随我及大当家、二当家，据守寨墙！弓弩上弦，滚木礌石准备！待敌溃乱，听我号令，开寨门冲杀！此战，关乎山寨存亡！凡畏战后退者，杀无赦！”
一道道命令清晰果断，如同行云流水。原本惊慌的山寨喽啰们，在金葵这沉着狠辣的部署下，仿佛找到了主心骨，混乱稍止。温良看着金葵瞬间掌控全局，眼中闪过一丝复杂，但此刻也顾不得了，吼道：
“都他娘的听三当家的！谁后退，老子第一个劈了他！”
马善深深看了金葵一眼，默默点头，握紧了腰间的古朴长剑。
战斗，在震天的喊杀与箭矢破空声中爆发！
西岐军仗着人多势众，刀盾手掩护着长矛手，结成紧密的阵型，沿着狭窄的山道向上强攻。箭矢如飞蝗般射向寨墙，咄咄作响，压制着守军。
“稳住！弓箭手，目标敌军后排弓手！压制！”
金葵伏在寨墙垛口后，冷静指挥。山寨的弓箭稀稀拉拉，准头也差，但居高临下，也给西岐军造成了一些麻烦。
“放！”
随着金葵一声令下，后山隘口方向，传来张魁的怒吼！
轰隆隆——！
巨大的滚木和磨盘大小的石块，如同山崩一般，带着雷霆万钧之势，从陡峭的山坡上翻滚而下！目标直指西岐军阵的后队！
“小心！后面！”
西岐军阵后方顿时一片大乱！惨叫声、骨骼碎裂声、盾牌被砸烂的爆响瞬间取代了进攻的呐喊！后阵的弓箭手和部分长矛手被砸得人仰马翻，死伤惨重，阵型瞬间崩溃！
“就是现在！放火箭！”
王猛和石岳在密林中同时大吼！
嗖！嗖！嗖！
数十支裹着浸油麻布、熊熊燃烧的火箭，如同火流星般从两侧密林中攒射而出！目标正是被滚木礌石惊得阵脚松动的前锋盾阵！
火箭钉在浸过桐油的木盾上，瞬间引燃！火苗腾起！前排的刀盾手惊慌失措，阵型出现更大的混乱！
“杀——！”
钱豹、卫甲、韩勾三人如同三头出闸的猛虎，带着十五名锐金卫精锐，利用钩爪绳索，从两侧陡峭的山崖上如猿猴般敏捷攀下，悄无声息地落入了西岐军混乱的侧翼！他们目标明确，直扑那些失去掩护、正试图重新列阵的弓箭手和骑在马上的军官！
短刃的寒光在混乱中闪烁！割喉！捅刺！精准而狠辣！西岐军官甚至没看清来敌，就被卫甲一柄飞刀钉穿了咽喉！弓箭手更是如同被收割的麦子，成片倒下！
“敌袭！侧翼有敌！”
“保护大人！啊——！”
西岐军彻底乱了！前有寨墙强弓，后路被滚木阻断，两翼遭受精锐突袭，指挥中枢被斩首！恐慌如同瘟疫般蔓延！
“兄弟们！随我冲！”
金葵看准时机，猛地抽出腰间一把磨得锃亮的青铜长剑，跃上寨墙，厉声高呼，
“开寨门！杀出去！为山下枉死的乡亲报仇！”
“报仇！”
“杀光西岐狗！”
山寨的怒火被彻底点燃！温良也被这惨烈战况激起了凶性，挥舞着开山巨斧，咆哮着第一个冲了出去！马善紧随其后，长剑出鞘，剑光清冷如水。喽啰们在金葵和锐金卫的带领下，如同决堤的洪水，从寨门汹涌而出，扑向已经溃不成军的西岐军！
战斗变成了一边倒的屠杀。失去了指挥和阵型的西岐军，在狭窄山道上互相践踏，被居高临下冲杀下来的山寨武装分割包围。锐金卫的搏杀技巧在混战中发挥得淋漓尽致，如同虎入羊群。山寨喽啰们也在血腥的刺激下，爆发出前所未有的凶悍。
不到一个时辰，战斗结束。
山道上尸横遍野，血流成溪。三百西岐军，被斩杀两百余人，俘虏五十多人，仅有少数溃兵逃入山林。缴获的兵器、皮甲堆积如山。山寨一方，锐金卫仅轻伤数人，喽啰们死伤十余人，可谓大胜。
然而，胜利的喜悦并未持续多久。
聚义厅前，火把通明。几十名俘虏被捆得结结实实，跪在地上。温良坐在虎皮椅上，满脸兴奋，看着缴获的兵器甲胄。马善则站在一旁，眉头微蹙。
金葵走到一名被俘的西岐什长面前，青铜剑冰冷的剑锋抵在他的咽喉，声音如同来自地狱：
“说！山下小王庄的村民，是不是你们杀的？王家与西岐，到底什么关系？！”
那什长吓得浑身筛糠，看着金葵眼中毫不掩饰的杀意，哪里还敢隐瞒，竹筒倒豆子般哭嚎道：
“饶命！饶命啊！是，是我们杀的！是，是王司马下的令！他说，说那些穷鬼家里凭空多出的粮食，肯定和袭击王家的山贼有关！逼问不出你们的下落，就，就全杀了泄愤，王家，王家是王司马的远房堂叔！这些年，王家搜刮的粮食和铜贝，大半都，都偷偷运给了我们军中做军资，这次王家出事，王司马大怒，才派我们来，来剿灭你们！”
真相如同淬毒的匕首，狠狠扎进金葵的心脏！果然！自己那点微末的仁慈，非但没能救人，反而成了催命符！他握着剑柄的手，发出咯咯的轻响。一股难以言喻的懊悔和暴戾的杀意，在胸中翻江倒海！
“畜生！”
温良也听得怒发冲冠，一脚踹翻旁边一个俘虏。
“大人！这些俘虏！”
王猛低声询问。
金葵缓缓抬起头，眼中已是一片冰冷的死寂，再无半分波澜。他环视着聚义厅前所有聚集的山寨兄弟，声音沙哑却如同金铁交鸣，清晰地传遍每一个角落：
“通敌叛国者，杀！”
“残害无辜百姓者，杀！”
“此等恶贼，死不足惜！今日，白龙山替天行道！以血还血，以命偿命！斩！”
“斩！”
“斩！”
“斩！”
锐金卫和部分被激出血性的山寨喽啰齐声怒吼！
寒光闪动！血光迸溅！五十多颗人头滚落在地！浓重的血腥味瞬间弥漫开来，令人作呕。金葵面无表情，看着无头的尸体被拖走，丢入后山深不见底、狼嚎隐隐的云雾涧。
一场血腥的公开处决，暂时宣泄了怒火，也带来了更深的恐惧和隔阂。
金葵命令王猛带人打扫战场。除了那些被斩首的无头尸体扔进山涧外，另外被杀死的西岐士兵，肢体残缺不全的全部扒下盔甲，在山脚下就地深坑掩埋，剩余的不足百具完整的尸体，同样扒下盔甲，换上山寨的粗布衣服，全部拖到山脚下一处阴凉处存放。
当夜，聚义厅内气氛凝重。温良还在为缴获的物资和胜利兴奋。马善沉默不语。
厅外，阴影里，压抑的议论声却如同毒草般蔓延开来。
“看到了吗！全杀了！丢去喂狼了！”
“太狠了！那可是五十多条人命！”
“狠？不狠咱们就死了！西岐狗杀了咱们山下那么多乡亲！”
“可，可这祸是谁招来的？要不是三当家他们杀了王家满门，抢了东西，西岐能来围剿咱们？那些乡亲能死？”
“就是！他们锐金卫是能打！可也太能惹祸了！这次是三百人，下次呢？要是西岐派一千人、两千人来报复怎么办？咱们这山头还守得住？”
“他们倒好，拍拍屁股说不定还能跑！咱们的家当、咱们的婆娘孩子都在山上啊！”
“对！不能留他们了！他们是朝廷通缉的要犯！是祸根！留在山上，迟早把咱们都害死！”
“赶他们走！让他们滚！”
议论声越来越大，越来越激烈。终于，几个平日里跟着疤脸混、对金葵操练心怀不满的喽啰，在疤脸的眼神怂恿下，借着酒劲，猛地推开聚义厅的大门，冲着里面吼道：
“大当家！二当家！三当家！兄弟们有话说！”
疤脸也站了出来，脸上带着豁出去的狠厉：
“大当家！这次咱们是赢了，可也捅了马蜂窝了！西岐死了这么多人，肯定不会善罢甘休！下一次，咱们还能这么走运吗？兄弟们提心吊胆，这日子没法过了！祸是锐金卫惹的！人也是他们杀的！凭什么要咱们白龙山跟着担惊受怕，替他们挡刀？”
他指着金葵，声音尖锐：
“请大当家做主！为了山寨几百号兄弟的身家性命！请，请三当家和他的人，离开白龙山！”
最后几个字，他几乎是吼出来的。
“对！请三当家离开！”
“离开白龙山！”
“滚出去！”
厅外，更多的声音汇集成一片嘈杂的声浪，充满了恐惧、怨毒和不信任。火光映照着一张张或愤怒、或恐惧、或麻木的脸。
金葵静静地坐在那里，脸上没有任何表情，仿佛一尊冰冷的石雕。他身后的张魁、王猛等人，手已按上了腰间的刀柄，眼中怒火熊熊，却强忍着没有发作。
温良脸上的笑容僵住了，他看看群情激愤的喽啰，又看看沉默如山的金葵，最后看向眉头紧锁的马善，一时竟不知该如何开口。厅内的气氛，瞬间降到了冰点。刚刚凝聚起的些许战友情谊，在更深的恐惧和现实的利益面前，脆弱得不堪一击。