惜春不知自己是如何走回那冰冷彻骨的宁国府的。
每一步都像踩在棉花上，又像是赤足行于刀尖，心底那片荒芜的寒意蔓延至四肢百骸，连指尖都是麻木的。
她径直去了贾蓉常待的外书房。
屋里，贾蓉正对着账本拨算盘，眉头紧锁，算珠噼啪作响，每一响都像是在计算她命运的价格。
见惜春闯进来，他眼皮都没抬一下，只不耐烦地挥挥手：“四姑姑有事？我这儿正忙着，缺什么短什么，去找管家婆子支应。”
他的语气平淡得像在打发一个无关紧要的下人。
惜春站在屋子中央，单薄的身子微微发抖，不是怕，是冷，是从骨头缝里渗出的绝望的寒意。
她深吸一口气，声音嘶哑，却带着最后一丝挣扎：“蓉哥儿，我方才……都听到了。那胡姓商人……”
贾蓉拨算盘的手一顿，终于抬起头，脸上闪过一丝被撞破的尴尬，但迅速被市侩的精明和冷漠覆盖。
他放下算盘，身子往后一靠，打量着她：“听到了也好，省得我再费口舌。四姑姑，胡老板家资巨万，你过去了就是当家奶奶，穿金戴银，使奴唤婢，有什么不好？总比在这破落院子里挨冻受饿，看人脸色强！”
“我不去！”
惜春猛地抬高声音，眼圈瞬间红了，却强忍着不让泪水掉下来，维持着最后一点宁府小姐的倔强，“那是火坑！我宁可青灯古佛一辈子，也绝不嫁与那等俗物为填房！”
“青灯古佛？”
贾蓉像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“我的好姑姑，你当庙里的菩萨是白拜的？不要香油钱？不要供奉？府里如今什么光景你看不见？哪还有闲钱养一个出家的姑娘！”
他站起身，走到惜春面前，语气变得冷硬，带着不容置疑的压迫：“父母之命，媒妁之言！如今父亲不在，你的婚事自然由我做主！这事已定了九成，由不得你耍小性子！”
惜春看着他油滑而冷漠的脸，心底最后一点亲情也彻底粉碎，声音颤抖得厉害，“你……你何曾当过我是你姑姑？你只是把我当物件，当筹码！拿去换你的银子，填你那永远填不满的窟窿！”
“是又怎么样？”
贾蓉被戳中心思，恼羞成怒，撕破了那层虚伪的温情面纱，语气变得刻薄而残忍，“宁国府养你这么大，锦衣玉食供着，如今家里艰难，你为家里分忧解难，不是天经地义？
难道真要大家一起饿死，抱着一起完蛋你才甘心？别傻了，我的四姑姑！这就是你的命！”
“命？”
惜春喃喃重复着这个字，只觉得无比讽刺，眼泪终于忍不住，断了线的珠子般滚落。
她看着眼前这个血缘上的至亲，只觉得陌生又可怕。
“我不要这样的命……我不认……”
她摇着头，一步步后退。
“认不认，都由不得你！”
贾蓉彻底失了耐心，厉声道，“回去好好待着！等着胡家来下聘！再闹，就别怪我不讲情面，把你锁起来！”
最后一句，如同冰锥，彻底刺穿了惜春的心脏。
她不再说话，只是用一种极度失望、极度冰冷、近乎仇恨的目光看了贾蓉最后一眼，转身冲出了书房。
回到自己冷寂的院落，惜春屏退了所有丫鬟，将自己反锁在房内。
外间的小丫鬟只听得里面隐约传来极力压抑的、破碎的呜咽声，像是受伤小兽的哀鸣，断断续续，持续了几乎一整夜。
她们敲门，低声劝慰，里面却毫无回应，只有哭声渐渐嘶哑，直至无声。
次日清晨，丫鬟们心惊胆战地推开房门，只见惜春呆呆地坐在梳妆台前，身上还是昨日那身衣裳，双眼肿得如同桃核，面色惨白如纸，眼神空洞得吓人。
“姑娘，您……”大丫鬟入画心疼地上前。 惜春却像是没听见，缓缓站起身，声音沙哑得几乎听不清：“我出去走走。”
“姑娘，您要去哪儿？奴婢陪您……”
“不用。”
惜春拒绝得异常干脆，声音里带着一种死寂的平静，“谁也别跟着我。”
她的眼神太过骇人，那是一种万念俱灰后的麻木。
丫鬟们被震慑住，竟不敢再拦，只能眼睁睁看着她一步步走出院子，单薄的背影消失在萧瑟的寒风里。
惜春漫无目的地在街上走着。
冬日的京城，天空是灰蒙蒙的，街道两旁树木光秃，寒风卷起地上的尘土和碎纸，一片萧条。
路人的喧哗，小贩的叫卖，车马的辚辚声，传入她耳中都是模糊一片，仿佛隔着一层厚厚的琉璃。
她什么都感觉不到，只觉得冷，无边无际的冷。
那些算计、冷漠、逼迫、绝望的话语，在她脑子里反复回响，像一把钝刀反复切割着她的神经。
未来？没有未来了。
家族？早已是冰冷的桎梏。
亲人？尽是算计的嘴脸。
她就像一件无用的旧物，被迫不及待地要清扫出门，为那个破败的家腾出最后一点空间。
不知不觉，她走到了一条城内河边。
河水尚未完全封冻，墨绿色的河水缓缓流淌，带着凛冽的寒气，水面上漂浮着些许碎冰。
河边有妇人捶洗衣物，有孩童嬉闹奔跑。
惜春停住脚步，望着那冰冷的河水，眼神空洞。
或许……那里才是解脱。
没有逼迫，没有算计，没有令人作呕的婚姻，没有无边无际的寒冷。
她向前走去，一步步，踩过枯黄的草茎，走向河岸。
冰冷的河水浸湿了她的绣花鞋，刺骨的寒意顺着脚踝蔓延而上，她却毫无所觉。
“哎！那位姑娘！快回来！水凉啊！”
远处有洗衣的妇人看到了，惊呼起来。
惜春仿佛没有听见，继续往深处走去。
河水漫过小腿，漫过腰际，冰冷的压力包裹着她，沉重的衣裙吸饱了水，像无数只手将她往下拉。
她闭上眼，最后一滴温热的泪滑过冰冷的脸颊，融入河水之中。
然后，她猛地向前一倾。
“有人跳河了！快救人啊！”
岸上瞬间炸开了锅，百姓们惊呼着围拢过来。
几个胆大的男子脱了外衣就要下水，但河水冰冷刺骨，让人犹豫。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一队锦衣骑士簇拥着一辆玄色马车正沿河而行，车辕上插着的旗帜昭示着车内人的身份——北镇抚司同知陆远。
“大人，前面好像有人落水！”
车外随行的赵烈沉声禀报。
马车倏地停住。
车帘被一只骨节分明的手掀开，陆远锐利如鹰隼的目光扫向混乱的河岸，瞬间锁定了河中那个正在挣扎下沉的纤细身影，以及岸边百姓焦急的呼喊。
他甚至没有多余的命令，身形一动，墨蓝色的大氅如鹰翼般展开，人已如离弦之箭掠出马车！
“大人！”
赵烈惊呼一声，连忙带人跟上。
陆远几步冲到岸边，甩开沉重的大氅，毫不迟疑地纵身跃入冰冷刺骨的河水中！
“噗通”一声，水花四溅。
围观百姓发出一阵惊呼。
只见陆远入水后，迅速稳住身形，矫健地划开水流，直向那已快要没顶的身影游去。
冰冷的河水似乎对他毫无影响，他的动作迅捷而有力。
很快，他抓住了惜春的手臂，将她从水中托起。
惜春已然昏迷，面色青白，唇色发紫，毫无生气。
陆远揽住她，迅速返身游回岸边。
赵烈等人早已准备好，七手八脚地将两人拉上岸。
寒风吹过，湿透的衣物瞬间结起冰碴。
陆远浑身湿透，墨发贴在额角脸颊，水珠不断滚落，更衬得他面容冷峻，眼神却沉静无比。
他顾不上自己，立刻将惜春平放在地上，探了探鼻息，极其微弱。
“让开！”他沉声道，围观的百姓下意识后退几步。
陆远半跪在地，手法利落地清理掉惜春口鼻中的污物，随即运用内力，按压她的背部。
几下之后，惜春猛地咳出几口河水，微弱的气息终于续了上来，虽然依旧昏迷，但胸口开始了轻微的起伏。
陆远脱下自己早已湿透、却在内力蒸腾下冒着丝丝白气的外袍，将惜春严严实实地裹住，打横抱起。
“回府！传太医！”
他命令道，声音带着不容置疑的威严。
“是！”赵烈立刻清开道路。
马车迅速调头，陆远抱着惜春登上马车，车队疾驰而去，留下岸上一群目瞪口呆、议论纷纷的百姓。
“那是陆阎王？”
“是他！竟跳下冰河救人？”
“那姑娘是谁家小姐？真是命大……”
马车内，暖炉烧得正旺，与外面的冰天雪地恍如两个世界。
陆远将惜春放在软垫上，用干燥的毯子进一步裹紧她。
他看着怀中这张稚嫩却惨白如纸的小脸，眉头微蹙。
他认得这是宁国府的贾惜春，贾珍的妹妹。
竟被逼到投河自尽的地步？
贾家，真是烂到根子里了。
惜春在温暖的包裹和马车的颠簸中微微苏醒过来，长长的睫毛颤动着，睁开一条缝。
视线模糊中，她看到一张冷峻而陌生的男子的脸，眉峰锐利，眼神深邃，正审视着她。
她以为自己死了，见到了勾魂的无常，吓得瑟缩了一下，又想闭上眼睛。
“既求死，何必怕鬼？”
一个冰冷低沉的声音在她头顶响起，带着一丝不易察觉的嘲讽。
惜春猛地睁大眼睛，混沌的意识清醒了几分。
这不是无常……是活人……是他救了自己？
她认出了这身飞鱼服，这通身的冷厉气度……是那个传闻中冷酷无情的陆远？
巨大的羞惭、后怕、以及求死不得的茫然瞬间攫住了她，眼泪无声地涌出，顺着眼角滑落，没入鬓发。
陆远看着她默默流泪、脆弱得仿佛一碰即碎的模样，眉头皱得更紧，却没再说什么，只是将毯子又裹紧了些。
马车很快驶入陆府。
早已得到消息的薛宝钗和薛宝琴带着丫鬟婆子等候在二门处，脸上都带着惊疑和担忧。
见陆远抱着一个浑身湿透、裹着他外袍的陌生少女下车，皆是吃了一惊。
“夫君，这是……”
“宁国府贾惜春，投河自尽，恰巧遇上。”
陆远言简意赅，抱着惜春大步往里走，“收拾一间暖阁出来，备热水姜汤，太医马上就到。”
薛宝钗虽心中惊涛骇浪，但立刻镇定下来，指挥若定：“快！把东边暖阁收拾出来！炭火烧旺！热水姜汤赶紧备上！莺儿，去取我的干净衣裳来！”
下人们立刻忙碌起来。
陆远将惜春抱进温暖如春的暖阁，放在早已铺好的柔软床榻上。
薛宝钗和宝琴连忙上前，接过丫鬟递来的热毛巾和干净衣物，柔声道：“四姑娘，别怕，到了这里就安全了。先换下湿衣服，暖暖身子。”
惜春瑟缩着，任由她们摆布，意识依旧恍惚，只觉得周身被一种陌生的、却令人安心的暖意包裹着，与宁国府那浸入骨髓的冰冷截然不同。
她偷偷抬眼，看向站在屏风外那个挺拔冷峻的背影。
是他，将她从冰冷的死亡边缘，拉回了这个温暖的人世间。
心底死寂的冰湖，似乎被投下了一颗石子，漾开一丝微不可察的、复杂的涟漪。