史湘云被掳的消息，如同一声惊雷，在死水般的荣国府炸开。
最先发现不对的是翠缕。
她在小巷中悠悠转醒，后脑剧痛，眼前发黑，挣扎着爬起来，却不见湘云踪影，只见地上孤零零落着一只绣花鞋。
翠缕顿时魂飞魄散，连滚爬带哭喊着跑回贾府报信。
“云姑娘不见了！被人抓走了！”
翠缕冲进荣禧堂，发髻散乱，满面泪痕污泥，扑倒在地哭喊道。
王夫人正与探春核对账目，闻言手中账本“啪”地落地：“什么？你说清楚！”
“我和云姑娘在、在梨花胡同，突然来了马车，下来几个凶神恶煞的人，把我打晕了，醒来云姑娘就不见了……”
翠缕语无伦次，举起那只绣鞋，“只找到这个！”
王夫人脸色煞白，探春急忙扶住她：“快！快去请琏二爷和宝二爷来！”
消息迅速传遍贾府。
贾母正在病中，众人不敢直言，只委婉说湘云出去未归。
但府中上下奔走相告的惊慌气氛，终究瞒不过老人家。
“云丫头呢？是不是出事了？”贾母强撑起身，厉声问鸳鸯。
鸳鸯只得如实相告。
贾母一听，急火攻心，当时就晕厥过去。
众人慌忙请医灌药，乱作一团。
贾政闻讯赶来，见母亲如此，又气又急，连连顿足：“祸不单行！真是祸不单行啊！”
贾琏立即带人前往出事地点查探，却只找到车辙印记和挣扎痕迹，再无其他线索。
京城人海茫茫，何处去寻找一个被掳走的姑娘？
荣禧堂内，王夫人、邢夫人、李纨、探春、惜春等聚在一处，个个面色凝重。
“已经派人去史家报信了，那边也乱套了。”平儿低声回禀。
王夫人揉着太阳穴：“这可如何是好？云丫头虽说不是咱们家人，可老太太视如亲孙女，要是有个三长两短...”
“已经报官了，”贾琏疲惫地进来，“可五城兵马司的人说，近日京城失踪案多了去了，他们人手不足，让咱们自己先找找看。”
“自己找？京城这么大，从何找起？”邢夫人尖声道。
一阵沉默后，探春轻声说：“或许...可以求陆大人帮忙？他是锦衣卫指挥使，手下眼线遍布京城，若他肯出手，找到云姐姐的机会就大得多。”
众人面面相觑。
王夫人迟疑道：“陆大人...他肯帮这个忙吗？虽说他救了老爷，可那也是看在林姑娘面子上。咱们两家素无深交，反而...”
她没说完，但大家都明白。
“还是再等等吧，”贾政叹了口气，“或许官府能找到线索。实在不行...再想他法。”
众人默然，心中却都明白：以贾家如今的地位，官府不会真正上心。
时间拖得越久，湘云就越危险。
消息传到怡红院时，宝玉正对着一本《论语》发呆。
听闻湘云被掳，他猛地站起，书卷落地也浑然不觉。
“云妹妹...云妹妹她...”宝玉脸色惨白，浑身发抖。
袭人忙扶住他：“二爷别急，琏二爷已经派人去找了，官府也报了案...”
“官府？”宝玉突然激动起来，“那些禄蠹只会敷衍了事！云妹妹等不得！”
他在屋里来回踱步，忽然站定：“我去求陆大人！”
袭人吓了一跳：“二爷不可莽撞！老爷太太都说再等等...”
“等等等！等云妹妹出事就晚了！”
宝玉眼中含泪，“云妹妹从小没了父母，叔叔婶婶待她不过如此，如今遭遇这等祸事，我怎能坐视不管！”
他不顾袭人劝阻，匆匆披了件斗篷就往外跑。
“二爷！二爷至少回明老爷太太...”袭人在后面追赶着喊。
宝玉却头也不回：“来不及了！我这就去陆府！”
陆府门前依旧肃穆。宝玉气喘吁吁地跑到大门前，却被守门侍卫拦住。
“我、我是荣国府贾宝玉，有急事求见林姑娘！”宝玉上气不接下气。
侍卫打量着他：“林姑娘岂是你说见就见的？可有拜帖？”
宝玉这才想起自己匆忙出来，什么凭证都没带。
正焦急时，恰逢鸳鸯因事外出回府，见宝玉在门前争执，忙过来问明缘由。
“宝二爷怎么来了？”鸳鸯惊讶道。
“鸳鸯姐姐，快带我去见林妹妹！云妹妹出事了！”宝玉抓住鸳鸯的衣袖，如同抓住救命稻草。
鸳鸯见事态严重，只好先带宝玉进府，让他在偏厅等候，自己急忙去请黛玉。
黛玉正在房中临帖，听说宝玉突然来访，心下诧异。
及至见到宝玉时，更是吃了一惊——不过几日不见，宝玉竟憔悴了许多，眼中满是血丝，神情焦虑万分。
“宝哥哥怎么来了？可是家里出什么事了？”黛玉放下笔，关切地问。
宝玉见到黛玉，如同见到亲人，话未出口泪先流：“林妹妹，云妹妹、云妹妹她被人掳走了！”
黛玉手中的帕子落地：“什么？云丫头她...”
宝玉将事情经过简单说了一遍，最后抓住黛玉的手：“林妹妹，现在只有你能救云妹妹了！求求你，求求陆大人出手相助！锦衣卫眼线多，定能找到云妹妹的下落！”
黛玉怔住了。
她自然想救湘云，可是...向陆远开这个口，她不知该如何说起。
自从那日宴席后，她与陆远见面次数寥寥，每次都是客气而疏远。
如今要为贾家的事求他，他肯答应吗？
“宝哥哥，我...”黛玉犹豫着。
宝玉见她迟疑，更是着急，竟“扑通”一声跪了下来：“林妹妹，我知道这让你为难！可云妹妹等不得啊！那些歹人不知会把她卖到哪里去...若是晚了，怕是再也找不回来了！”
黛玉慌忙扶他：“快起来！你这是做什么！”
“你若不应，我就不起来！”宝玉泣不成声，“云妹妹与我们一同长大，她的性子你最清楚，那般豁达开朗的人，如今不知该多么害怕...林妹妹，求求你...”
黛玉看着跪地痛哭的宝玉，想起湘云明媚的笑脸，心顿时软了。
她咬咬牙：“好，我试试。但陆大人肯不肯相助，我不敢保证。”
宝玉这才起身，连连道谢。
黛玉让宝玉先在偏厅等候，自己整理了一下衣妆，深吸一口气，向陆远的书房走去。
陆远正在书房批阅公文，见黛玉来访，略显意外。
自那日宴席后，黛玉总是避着他，今日主动前来，定是有事。
“林姑娘有事？”陆远放下笔，语气平淡。
黛玉站在书房中央，手指无意识地绞着帕子，一时不知如何开口。
陆远也不催促，只静静看着她。
书房内烛火跳动，映得他面容明暗不定。
最终，黛玉鼓起勇气，将湘云被掳之事娓娓道来，最后轻声请求：“...湘云与我情同姐妹，如今下落不明，生死未卜。大人掌管锦衣卫，眼线遍布京城，若能出手相助，或有一线生机。黛玉冒昧，恳请大人施以援手。”
说完，她垂下头，不敢看陆远的眼睛。
她知道这个请求多么唐突，贾家与陆远并无深交，反而有过节，他完全有理由拒绝。
陆远沉默片刻，手指轻轻敲着桌面：“史姑娘是贾家亲戚，与我有何相干？”
黛玉的心沉了下去。
果然，他是不愿帮忙的。
却听陆远又道：“况且，贾家已经报官，五城兵马司自会处理。我若插手，反倒越权了。”
黛玉抬起头，眼中已含泪水：“大人...湘云她...她只是个无辜的姑娘，如今不知落在何等歹人手中...时间耽搁越久，就越危险...”
她声音哽咽，“黛玉深知此事让大人为难，但...但实在别无他法...”
陆远看着黛玉苍白的脸和恳求的眼神，忽然想起那日宴席上她强颜欢笑的模样，想起她独自一人站在廊下时的孤清身影。
他沉吟良久，终于开口：“罢了。我可以派人去查，但有有个条件。”
黛玉急忙道：“大人请讲。”
“此事须得保密，不可对外宣称是我出手相助。”
“黛玉明白。多谢大人恩典！”她深深一福，声音因激动而微微发抖。
陆远点点头，唤来长随，低声吩咐几句。
长随领命而去。
“我已经派人去查了。京城人口贩子自有几个固定的窝点，锦衣卫都有眼线。若有消息，会立即回报。”陆远对黛玉道，“你先回去等消息吧。”
黛玉再次道谢，退出书房时，脚步都有些虚浮。
回到偏厅，宝玉正焦急地踱步。
见黛玉回来，急忙迎上：“怎么样？陆大人可答应了？”
黛玉点点头：“大人已经派人去查了。让我们等消息。”
宝玉顿时喜极而泣，连连向天作揖：“阿弥陀佛！云妹妹有救了！有救了！”
黛玉看着宝玉欣喜的模样，心中却五味杂陈。
陆远答应相助，她自然感激，但那两个条件却像一根刺，提醒着她如今在陆府的身份——既是客人，又似人质；
既受庇护，又需谨守分寸。
夜色渐深，陆府书房内烛火通明。陆远站在窗前，望着漆黑一片的夜空，面色凝重。
长随悄然进来，低声道：“大人，已经查到了。是城南‘黑三’那伙人做的。他们专挑富贵人家的小姐下手，卖往外地甚至海外。”
陆远眼神一冷：“人在哪里？”
“暂时藏在城西的一处暗窑里，原定明晚就要运出城。”
“带一队人马，随我去救人。”陆远下令。
“是。”长随领命，悄无声息地退下。
陆远转身回到书案前，拿起方才放下的公文，却久久没有翻动一页。
窗外，风声渐紧，一场大雪即将降临。