一个带着惊喜和疲惫的声音传来。楚冉转头,看到苏晴正快步从基地内部走来。
近两周不见,苏晴的变化肉眼可见。
她换下了一成不变的校服,穿上了一套不怎么合身、洗得发白的工装,长发利落地扎在脑后,脸上稚气未脱,却多了几分被硬生生磨出来的坚毅和难以掩饰的倦色。
她看到楚冉,眼睛亮了一下,但那光芒很快便被她自己压了下去。
“你来了真好!”苏晴小跑到车旁,语气带着显而易见的依赖,但比起上次濒临崩溃的无助,这次她至少站稳了。
“嗯,来看看。”楚冉下了车,菊座轻巧地跃上她的肩头,金色的瞳孔淡漠地扫视着周围,对苏晴仅仅是瞥了一眼,算是打过招呼。
后座的边牧警惕地竖着耳朵,但没有下车,只是透过车窗安静观察。
苏晴注意到楚冉肩头威风凛凛的橘猫和车内的边牧,眼中闪过一丝好奇,但很快被更重要的事情占据。
她顺着楚冉刚才的目光看向那些居民楼,苦笑道:“你也看出来了吧?这些楼……是最大的麻烦。我们人手不够,根本清理不过来,只能尽量用障碍物堵住靠近基地的楼道口。”
她引着楚冉往里走,介绍着基地的变化:“现在大家都得干活才能换到吃的和喝的。我们弄了个简单的积分制度,像你之前说的,‘不劳者不得食’。”
她指了指那些在划分区域内劳作或排队的人群,语气带着一丝模仿来的、试图显得成熟的严厉。
基地内部确实比上次有序了许多,空地被划分成不同区域,有人负责加固内侧简易工事,有人在清理垃圾,还有一片新开垦的田地,只是作物长得蔫巴巴的,显然缺乏专业照料和充足水源。
苏晴解释:“虽然直接在泥土上种植比不上基地建设的‘一级农田’,而且也不能使用‘农业辅助系统’,但是耗水量远小于‘一级农田’,现在基地人口人口已经突破了一万四千人。”
楚冉的目光越过苏晴,投向那片在普通泥地上艰难生长的蔫巴作物。
一万四千人。
这个数字是人口,也是压力,一万四千张想在末世吃饭的嘴。
“水呢?”楚冉问得直接。她上次离开前,可是为苏晴注满了整个蓄水池。
苏晴的笑容瞬间变得勉强,她引着楚冉往里走,避开主要的人流,低声道,“省着用,也快见底了。主要是……人多,消耗太大。而且,”她顿了顿,声音更低了。
“我们找不到稳定可靠的水源。老城区的地下管道要么毁了,要么被堵死了,挖井也不现实。”
这就是问题的核心。7665号基地坐落在老城区,钢筋混凝土的森林隔绝了自然水源。
苏晴虽然建起了两个一级水厂,但是这两个水厂的产水量只够那十块一级农田使用。
在私信里,苏晴告诉她7665号基地出了第二个异能者,运气非常好是个水系异能者,叫李威。
这个异能者对着“一级农田”使用水系异能,不仅可以抵得上一块农田一天的用水需求,甚至还能加快作物成熟。
苏晴看着李威用异能生成的水不过是将将把土地打湿,远远不到5吨,但是就是能有效的减少水资源消耗。
她猜测,这可能和水系异能的“水元素”比一般的水浓有关,当然包括“水元素”在内,这些都是她没什么根据的猜想,她现在太忙了,没精力研究这些。
“李威的水系异能确实帮了大忙。”苏晴揉了揉眉心,疲惫地继续说道,“他每天能‘浇灌’两块一级农田,极大缓解了那边的用水压力。虽然消耗很大,他每次用完异能都脸色苍白,需要休息很久,但他从没抱怨过。”
她说到这里,语气里带着几分感激,但楚冉却敏锐地捕捉到了一丝不易察觉的复杂情绪。
“他现在是我们基地的‘宝贝’,”苏晴苦笑了一下,声音压得更低,“很多人都指望着他的异能活下去,对他也格外的……尊敬。”
她没有明说,但楚冉立刻明白了潜台词,李威凭借着独一无二关乎生存的水系异能,已经在基地里积累了巨大的声望,甚至可能隐隐形成了自己的势力。
就在这时,不远处传来一阵略显混乱的争执声。
楚冉循声望去,只见在一个户外天幕下几个桌子搭建起来的临时兑换点前,苏晴的母亲林秀清正被几个人围着,似乎在争论着什么。
林秀清脸上带着焦急和无奈,努力解释着,但声音被淹没在嘈杂中。
“妈!”苏晴脸色一变,立刻快步走了过去。楚冉抱着菊座,不动声色地跟在后面。
走近了才听清,原来是几个看起来还算强壮的男人,正不满今天的土豆配额比昨天少了,对着负责分发的林秀清大声嚷嚷。
“林阿姨,不是我们找茬,昨天还能分到两个,今天怎么就一个半了?我们这天天在外面挖沟渠、搬石头的,吃不饱怎么干活?”
“就是!凭什么有些人就能分得多?”另一个男人阴阳怪气地瞥了一眼苏晴,“是不是有人搞特殊啊?”
林秀清急得眼圈发红:“真的没有!是今天的存粮统计下来就只够这样分了,苏晴说了,所有人都是一样的标准……”
“够了!”苏晴冲上前,声音不大,却带着一股被逼出来的严厉,“规定就是规定!今天的配额就是这样!嫌少?可以,明天加入外出搜寻队,拿命换回来的物资,优先满足你们!”
那几个男人被苏晴突然强硬的态度镇住,互相看了看,其中一人似乎还想说什么,却被同伴拉了一下,最终悻悻地闭上了嘴,领了那一个半土豆离开了。
林秀清看到女儿过来解围,松了口气,却又担忧地拉住她的手:“晴晴,你别跟他们硬顶,妈怕……”
“妈,现在不是怕的时候。”苏晴打断她,脸上带着与其年龄不符的疲惫和决绝,“楚冉姐姐说了,规矩必须立住,不然只会更乱。”