囚笼室的灯光在老周的笑声中剧烈闪烁，昏黄的光线忽明忽暗，将每个人的影子拉得扭曲怪异。
苏砚看着囚笼里母亲嘴角不断溢出的血迹，看着林生绝望的眼神，又看着老周那张写满贪婪的脸，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
“好，我答应你。”
苏砚的声音带着刻意伪装的顺从，她缓缓抬起手，指尖微微颤抖，“但我有一个条件，注入能量的时候，我要看着你解开我母亲身上的锁链，确保你不会反悔。”
老周挑眉，脸上露出得意的笑容，显然没察觉到苏砚的异样：
“可以，只要你乖乖配合，我说到做到。”
他转头看向囚笼，对着苏兰扬了扬下巴，“你女儿可比你识时务多了。”
苏兰猛地摇头，眼神里满是焦急，喉咙里发出嘶哑的呜咽声，像是在阻止苏砚。
可她的声音太微弱了，被老周的笑声彻底掩盖。
苏砚深吸一口气，压下眼底的泪水，一步步朝着老周走去。
每一步都踩在冰冷的水泥地上，发出沉闷的声响，像是在敲打着每个人的心跳。
她的手悄悄摸向口袋，指尖触碰到红衣发饰里那枚微型铜钥匙的棱角，冰凉的触感让她混乱的思绪瞬间清醒。
母亲说过，执念不是用来掠夺的，是用来守护的。
这句话像一道光，照亮了她此刻的绝境。
她知道，一旦注入执念能量，不仅自己会被老周控制，母亲和林生也绝不会有好下场。
她必须赌一次，用母亲留下的线索，毁掉老周的阴谋。
“离我再近一点。”
老周张开手臂，手里的“缝”字扣泛着诡异的黑光，“把你的手放在我的铜扣上，集中注意力，将执念能量慢慢注入。”
苏砚停下脚步，距离老周只有一步之遥。
她能清晰地闻到老周身上散发出来的、和黑色污渍一样的腐臭味，令人作呕。
她抬起头，眼神里闪过一丝决绝，就在老周以为她要乖乖照做的时候，苏砚突然猛地抬手，从口袋里掏出“影”字扣，同时将红衣发饰里的微型铜钥匙紧紧攥在手里，朝着老周手里的“缝”字扣狠狠插去！
“你敢！”
老周脸色骤变，眼神里的得意瞬间被愤怒取代，他下意识地想要后退，却已经来不及了。
“咔哒”一声轻响，微型铜钥匙精准地插进了“缝”字扣的缝隙里。
紧接着，“影”字扣和“缝”字扣同时爆发出耀眼的金光，两道光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，瞬间将整个囚笼室照亮。
苏砚只觉得一股强大的力量从铜扣中涌出，顺着她的手臂蔓延至全身。
她的脑海里突然涌入无数破碎的影像——
那是红衣女的执念：她穿着绣金红衣，挡在林生面前，对着一群黑衣人嘶吼“不许伤害他”；
那是林生的执念：他抱着红衣女的尸体，泪水滴落在实验笔记上，嘴里反复念叨“对不起，是我害了你”；
还有母亲的执念：她在砚知堂里教苏砚修复旧物，温柔地说“每一件旧物都藏着一段记忆，我们要好好守护它们”。
这些执念像潮水般涌入苏砚的脑海，又在瞬间汇聚成一股强大的力量，从她的指尖爆发出来，化作一道金色的光刃，朝着老周狠狠冲去！
“啊——！”
老周发出一声凄厉的惨叫，被光刃狠狠击中胸口。他身上的黑色污渍像是遇到了克星，迅速褪去，露出底下苍白的皮肤。
他踉跄着后退几步，重重地撞在墙壁上，嘴角溢出暗红的血迹。
阿武被这突如其来的变故惊呆了，他下意识地抱紧怀里的实验记录本，看着眼前耀眼的金光，一时竟忘了反应。
苏砚也被这股强大的力量震得后退了几步，胸口一阵气血翻涌，忍不住咳嗽起来。
但她顾不上自己的不适，转头看向囚笼里的母亲，心里满是欣喜——老周受伤了，她的计划成功了！
可下一秒，苏砚的笑容僵在了脸上。
只见囚笼里的苏兰突然剧烈地咳嗽起来，一口鲜血猛地从她嘴里喷出，溅在透明的笼壁上。
原本就紧紧勒着她的黑色锁链，此刻像是被注入了新的力量，突然收紧，深深嵌入她的皮肤里，让她发出痛苦的呻吟声。
“妈！”
苏砚失声喊了出来，想要冲过去，却被金光形成的屏障挡住，无法靠近。
老周缓缓从地上爬起来，擦掉嘴角的血迹，脸上露出一丝诡异的笑容，眼神里满是疯狂：
“没用的，苏砚，你以为这样就能打败我吗？”
他指着囚笼里痛苦的苏兰，得意地说道：
“你忘了吗？我和苏兰之间有执念共鸣，你伤我一分，她就会承受双倍的痛苦！你越是攻击我，她就死得越快！”
苏砚浑身一震，难以置信地看着老周：“你说什么？执念共鸣？”
“没错。”
老周冷笑一声，慢慢走向苏砚，“三年前，我就在苏兰身上种下了执念印记，只要我还活着，她就会成为我的‘替身容器’，替我承受所有的伤害。
你想救她，就只能乖乖停止攻击，按照我说的做，注入你的执念能量，解开我们之间的共鸣。”
苏砚看着囚笼里母亲越来越虚弱的样子，心脏像是被狠狠刺穿，疼得无法呼吸。
她没想到，自己的攻击竟然会给母亲带来这么大的伤害。
老周一步步逼近，眼神里满是胜券在握的得意：
“怎么样，苏砚？是继续攻击我，看着你母亲痛苦地死去，还是乖乖配合我，放她一条生路？”
苏砚的眼泪掉了下来，她看着母亲痛苦的表情，又看着眼前得意的老周，陷入了绝望的抉择。
攻击老周，母亲就会承受双倍的痛苦；可如果停止攻击，按照老周说的做，不仅自己会被控制，母亲和林生也迟早会被老周榨干执念能量，难逃一死。
就在这时，囚笼里的苏兰突然用尽最后一丝力气，抬起头，眼神坚定地看着苏砚，嘴唇翕动着，吐出几个微弱却清晰的字：
“别……管我……守护……执念……”
苏砚猛地一怔，母亲的话像一道惊雷，在她的脑海里炸开。
她看着母亲眼神里的坚定与期许，突然明白了母亲的心意。
母亲宁愿自己承受痛苦，也不愿让老周的阴谋得逞，不愿让执念能量被用来作恶。
苏砚擦干眼泪，眼神里重新燃起决绝的光芒。
她攥紧手里的铜扣，感受着体内涌动的执念能量，心里暗暗发誓：就算拼尽全力，就算母亲会承受痛苦，她也要毁掉老周的阴谋，守护好所有被执念束缚的灵魂！