青铜巷的夜色突然变得粘稠，晚风卷起地上的尘土，在旧钟表旁打着旋。
苏砚和林野刚将装有陈怀钟计划的铁盒塞进背包，身后就传来一阵沉重的脚步声——
那脚步声缓慢却坚定，每一步都像踩在人心上，带着不容置疑的压迫感。
两人猛地回头，只见老周站在巷口的阴影里，手里举着一个黑色的方形装置，装置表面泛着冷冽的金属光泽，正隐隐散发着一股熟悉的恶意执念能量。
他脸上没有了往日的温和，眼神里满是疯狂与贪婪，嘴角勾起一抹扭曲的笑：
“你们终于发现了，可惜，太晚了。”
“老周？”
林野握紧了腰间的执念匕首，警惕地挡在苏砚身前，“你怎么会在这里？陈怀钟呢？”
“陈怀钟？”
老周嗤笑一声，缓缓从阴影里走出来，月光照亮他脸上的狰狞，“他不过是我用来吸引保护派注意力的棋子罢了。
从一开始，我要的就不是什么‘执念之主’的位置，而是裂网关——
只有打开裂网关，我才能复活我的妻子！”
苏砚的瞳孔骤然收缩，她终于明白，母亲在录音笔里说的“老周才是想打开裂缝的人”是什么意思。
老周对妻子的执念，早已扭曲成了占有欲，他利用陈怀钟的野心，利用所有人的目标，只为了达成自己的目的。
“你疯了！”
苏砚厉声喝道，举起手里的执念核心，淡金色的能量在掌心流转，“打开裂网关会吸走老城区所有人的执念能量，你复活的根本不是真正的妻子，只是一个没有意识的执念傀儡！这样的复活，有什么意义？”
“意义？”
老周的情绪突然变得激动，手里的黑色装置开始泛出黑色的光，“只要能让她回到我身边，就算是傀儡，我也愿意！
你们这些人根本不懂，失去挚爱有多痛苦！
苏兰当年阻止我打开裂网关，就是怕我抢了她的‘执念修复’功劳，她根本不是为了什么大家！”
“你错了！”
苏砚的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“母亲当年阻止你，是因为她见过打开裂网关的后果——
那不是救赎，是毁灭！执念的本质是守护，不是占有！
你这样做，只会让更多人失去挚爱，和你当年失去妻子一样痛苦！”
“少废话！”
老周不再听苏砚的辩解，举起手里的黑色装置，对准了旧钟表，“这个装置能强行激活藏在旧钟表里的裂网关碎片，只要打开一条缝隙，我就能把妻子的执念从裂缝里拉出来！
至于你们……就当是打开裂网关的‘祭品’吧！”
他按下装置上的按钮，黑色的光瞬间暴涨，像一条毒蛇，猛地缠向旧钟表。
“轰隆”一声巨响，旧钟表的钟面突然裂开一道不规则的缝隙，缝隙里泛出浓郁的黑色光，那光带着冰冷的吸力，开始缓缓拉扯周围的执念能量——
地上的尘土、空气中的晚风，甚至苏砚掌心核心的淡金色能量，都在向那道裂缝靠近。
“不好，他真的打开了裂网关！”
林野大喊一声，立刻释放出自己的执念能量，在苏砚和自己身前形成一道透明的屏障，挡住了裂缝的吸力。
苏砚紧紧握住掌心的核心，核心的淡金色能量开始不稳定地闪烁，她能清晰地感受到，核心里母亲的执念能量正在被裂缝缓慢吸走。
就在这时，裂缝里突然传来一道微弱却清晰的声音——
那是母亲苏兰的声音，带着被拉扯的痛苦，却依旧保持着冷静：
“砚砚，别慌！用守字徽和核心的能量结合，就能关闭裂缝！
守字徽能引导核心能量，形成反向屏障，阻止裂缝的吸力！”
母亲的声音像一道及时雨，苏砚立刻从口袋里掏出守字徽——
这枚泛着金色光泽的徽章，曾是保护派的象征，如今，又要成为关闭裂网关的关键。
她将守字徽贴在掌心的核心上，淡金色的能量瞬间与守字徽的金光融合，形成一道温暖的光罩，将两人笼罩其中，裂缝的吸力瞬间减弱。
老周见苏砚找到了对抗裂缝的方法，眼神变得更加疯狂，他突然举起另一只手——
手里竟然还拿着一个执念吸收器，正是之前用来攻击陈怀安的那一个！
“既然你们不肯当祭品，那我就亲自来取你们的执念能量！”
吸收器泛出黑色的光，朝着苏砚猛射过来。
就在这千钧一发之际，一道身影突然从巷口的另一侧冲了出来，猛地撞向老周——
是陈怀安！
“老周，住手！”
陈怀安的声音带着愧疚与坚定，他死死抱住老周的胳膊，不让吸收器靠近苏砚，“你不能再错下去了！我因为执念失去了陈明，你不能因为执念毁了更多人！”
“陈怀安？你怎么会在这里？”
老周被撞得一个趔趄，愤怒地想要推开他，“你懂什么！我只是想让妻子回来！”
“我懂！”
陈怀安的眼眶通红，声音里满是泪水，“我懂失去的痛苦，但执念不是用来伤害别人的！
陈明的执念一直在提醒我，要弥补过错，你也该醒醒了！”
林野趁机冲了过去，手里的执念匕首泛着金光，猛地劈向老周手里的吸收器。
“当”的一声脆响，吸收器被匕首劈中，掉在地上。
林野立刻抬脚，狠狠踩在吸收器上，“咔嚓”一声，吸收器碎裂开来，里面的执念能量瞬间释放出来，在空中凝聚成一个小小的人影——
是陈明的影子！
陈明的影子穿着校服，胸前别着守字徽，眼神里满是温柔。他看着老周，轻声说道：
“周叔叔，我知道你想阿姨了，但阿姨一定不希望你用别人的痛苦换她回来。
执念不是枷锁，是回忆里的温暖，你该放下了。”
老周看着陈明的影子，身体突然开始颤抖。
他想起了妻子生前的模样，想起了她温柔的笑容，想起了她曾说过“执念要用来守护，不是用来报复”。
那些被疯狂掩盖的回忆，在陈明的话语里，一点点清晰起来。
裂缝里的黑色光开始减弱，母亲的声音再次传来：
“老周，你还有机会弥补！帮我们一起关闭裂网关，别让你的执念，变成永远的遗憾！”
老周的眼神渐渐恢复清明，他看着地上碎裂的吸收器，看着陈明的影子，又看了看那道正在减弱的裂缝，突然蹲下身，双手捂住脸，发出压抑的哭声。
他知道，自己错了，错得离谱——
他差点为了一个虚假的“复活”，毁了所有人的生活。
苏砚看着老周的模样，轻轻叹了口气。
她没有再说话，只是将掌心的守字徽和核心贴得更紧，淡金色的能量顺着裂缝的边缘，一点点包裹住黑色的光，开始缓慢地将裂缝闭合。
林野松开了握紧匕首的手，陈怀安也慢慢放开了老周的胳膊。
巷子里只剩下老周压抑的哭声，和旧钟表裂缝里黑色光与淡金色光碰撞的“滋滋”声。
没有人说话，但所有人都知道，这场由执念引发的危机，还没有结束——
裂网关只是被暂时压制，要彻底关闭它，还需要找到母亲所说的“守字徽与核心能量的完美结合”，而这，还需要他们一起，面对更多未知的挑战。
夜色依旧深沉，但青铜巷里的淡金色光，却像一盏希望的灯，在黑暗中，微微闪烁。