清晨七点的育英高中还浸在薄雾里,侧门的铁栏杆上沾着露水,凉得像冰。
阿夏熟练地推开栏杆间的缝隙,回头朝苏砚比了个“嘘”的手势:
“门卫大爷还在值班室睡觉,我们从这里进去,直接去图书馆,不会被发现。”
苏砚跟着阿夏钻过缝隙,脚下的碎石子踩出轻微的声响,惊飞了落在草坪上的麻雀。
教学楼的窗户都还黑着,只有图书馆的方向透出一点微弱的光——
那是晨读的学生还没到,管理员提前开的灯。
“旧书区在图书馆最里面,靠近洗手间的位置,”阿夏走在前面,校服裙摆扫过走廊的地砖,“上次我找《美术史纲要》时偶然发现的,那排书架上全是十几年前的旧书,封面都快掉了,很少有人去。”
图书馆的玻璃门没锁,推开时发出“吱呀”的轻响。
馆内静得能听见空调的嗡鸣,阳光透过高大的玻璃窗,在地板上投下长条的光斑。
阿夏带着苏砚穿过一排排书架,最后停在最角落的区域——
这里的书架比别处矮些,书脊上落着厚厚的灰尘,空气里弥漫着旧纸张特有的霉味。
“就是这里,”阿夏蹲下身,手指拂过最底层的书脊,灰尘簌簌落在她的校服裤上,“我记得那本书的封面是深绿色的,作者名字‘苏兰’写在右下角,字特别小……找到了!”
苏砚凑过去,顺着阿夏的手指看去——
一本深绿色封面的旧书躺在书架最深处,封面边缘已经磨损,露出里面的牛皮纸,右下角用黑色钢笔写着“苏兰”两个字,字迹娟秀挺拔,和母亲留在记录本上的笔迹一模一样。
她的心跳骤然加快,指尖因为紧张而微微发颤。
她小心地把书抽出来,书脊上印着书名《执念能量基础》,书页已经泛黄发脆,翻动时发出“哗啦”的轻响,像在诉说沉睡多年的秘密。
“先看扉页,”阿夏凑过来,眼睛亮晶晶的,“说不定有你妈妈留下的话。”
苏砚深吸一口气,翻开扉页。
空白的页面上,果然有一行熟悉的字迹,是母亲的笔锋:
“实验设备是保护派的‘封印装置’,不是掠夺派的‘提取仪’,林薇刻的公式,是用来启动封印的,绝非提取执念能量的工具。”
这行字像一道惊雷,炸在苏砚的脑海里。
之前她看到地下室的设备标签写着“执念能量提取设备”,还以为母亲当年参与的是掠夺派的实验,可现在母亲的字迹清清楚楚地写着——
那是保护派的封印装置,是用来对抗掠夺派的!
“原来……设备不是用来害人的,是用来保护大家的。”
苏砚的声音有些发哑,指尖轻轻拂过字迹,仿佛能触到母亲写下这些话时的温度。
阿夏也看呆了,小声说:
“那林薇姐姐刻公式,是为了启动封印,不是帮掠夺派?
那她之前说的‘别让他们拿到’,‘他们’就是掠夺派吧?”
苏砚点头,翻书的动作更小心了。
她记得短信里说“书里有地下室的钥匙”,而林薇的失踪日期是3年前10月17日,她下意识地翻到第17页——
书页间夹着的东西突然掉了出来,落在地板上发出“叮”的轻响。
是一把小铜钥匙。
钥匙只有拇指长,表面泛着淡淡的铜绿,钥匙柄上刻着一个极小的“张”字,笔画刻得很深,像是特意留下的标记。
苏砚弯腰把钥匙捡起来,指尖刚碰到铜面,就想起了第九章收到的短信——
“去学校图书馆找‘苏兰’写的旧书,书里有地下室的钥匙”,果然没错。
“钥匙上有个‘张’字!”
阿夏指着钥匙柄,“会不会和什么人有关?比如……学校里的老师?”
苏砚还没来得及回答,阿夏突然指着书的最后一页:
“姐姐,你看借阅记录!最后一个借这本书的人,名字是‘张启明’!”
苏砚赶紧翻到书末的借阅卡,泛黄的卡片上,最后一行记录写着:
“借阅人:张启明,借阅日期:2021年10月16日,归还日期:2021年10月17日”——2021年10月17日,正是林薇失踪的日期!
“张启明……”
苏砚默念着这个名字,突然想起阿夏之前提过的,3年前教林薇的化学老师,“阿夏,你之前说林薇的化学老师姓张,是不是叫张启明?”
“对!”
阿夏用力点头,“我听班主任说过,3年前教高三的张老师,名字就是张启明,后来因为身体不好,退休了。
没想到他最后一个借的,就是你妈妈写的书!”
苏砚握紧手里的铜钥匙,钥匙柄上的“张”字硌着掌心,让她突然意识到——
这个张启明,绝不是普通的退休老师。
他在林薇失踪当天归还了母亲的书,钥匙上又刻着“张”字,这一切绝不是巧合。
她继续翻着书,想找找有没有其他线索,突然在书的空白页上,又看到了母亲的字迹。
这次的字迹写在第23页的页边,比扉页的字更小,像是怕被人发现:
“张启明是我的实验助手,知晓封印装置的全部秘密,设备的启动密钥,与他有关。”
“实验助手……”苏砚的心跳更快了。
原来张老师是母亲的帮手,那他一定知道母亲当年的计划,知道林薇的下落,甚至可能知道母亲现在在哪里!
阿夏也激动起来:“那我们去找张老师吧!他肯定能告诉我们很多线索,说不定还能帮我们找到林薇姐姐!”
“嗯,”苏砚点头,把钥匙小心翼翼地放进贴身的口袋里,又把书合上,抱在怀里——
这本书里藏着母亲的字迹、地下室的钥匙,还有指向张老师的线索,是目前最重要的东西,绝不能弄丢。
就在她准备和阿夏离开图书馆时,掌心突然传来一阵温热感——
是口袋里的钥匙在发烫,紧接着,她的指尖泛出淡淡的金光,和之前触发能力时的光一样。
苏砚下意识地伸出手,指尖的金光落在怀里的《执念能量基础》上,书页突然微微颤动起来,金光顺着书脊蔓延,最后凝聚在封面的“苏兰”两个字上。
下一秒,金光中浮现出一个模糊的人影——是母亲!
母亲穿着白色的实验服,站在地下室的铁柜旁,手里拿着和这本书一模一样的《执念能量基础》,正低头和身边的人说着什么。
那个人背对着光影,看不清脸,但从身形来看,像是个中年男人——
苏砚猜测,那可能就是张启明。
“一定要把书藏好,”母亲的声音透过金光传来,带着一丝不易察觉的紧张,“等需要的时候,让林薇把钥匙夹在第17页,只有能看懂公式的人,才配拿到它。”
光影到这里突然消散,苏砚指尖的金光也慢慢褪去,只留下掌心残留的温热感。
她站在原地,心脏还在狂跳——
这是她第一次在能力触发时,清晰地看到母亲的身影,听到母亲的声音。
“姐姐,你刚才看到什么了?”
阿夏注意到她的异样,担心地问,“是不是又触发能力了?”
苏砚深吸一口气,压下心里的激动,对阿夏说:
“我看到我妈妈了,她站在地下室的铁柜旁,和一个男人说话,那个男人应该就是张老师。
妈妈说,这本书是特意藏起来的,钥匙夹在第17页,是给能看懂公式的人准备的。”
阿夏的眼睛亮得像星星:“那我们现在就去找张老师吧!只要找到他,就能知道所有秘密了!”
苏砚看着怀里的书,又摸了摸口袋里的铜钥匙,心里突然有了明确的方向。
从阿夏带着碎镜来砚知堂,到夜探校园画室,再到地下室发现设备,如今又在图书馆找到母亲的书和钥匙,线索像串珠子一样,慢慢连成了线,而张老师,就是这串线索里,最关键的那一环。
她抱着书,和阿夏一起走出图书馆。
清晨的薄雾已经散去,阳光洒在教学楼的墙上,映出温暖的光斑。
苏砚知道,找到张老师后,或许会面临新的危险,或许会揭开更多难以接受的真相,但她不再犹豫——
为了找到母亲,为了帮林薇解脱,为了守护母亲留下的封印装置,她必须一步步走下去,直到所有真相都浮出水面。
“我们先去查张老师的住址,”苏砚对阿夏说,语气坚定,“找到他,就能解开更多谜团了。”
阿夏点头,跟在苏砚身边,脚步轻快而坚定。
图书馆的玻璃门在她们身后缓缓合上,阳光落在《执念能量基础》的深绿色封面上,“苏兰”两个字在光线下,仿佛还泛着淡淡的金光,像母亲留下的指引,照亮了她们前行的路。