矿洞的路变窄了。江晚走在前面，一直抓着沈倾寒的手腕。她的袖子上有干掉的蛇血，颜色发黑，像铁锈。
沈倾寒跟在后面，呼吸很重。她左臂上的蛇一动不动，紧紧盘着，好像睡着了。她的手指偶尔抖一下，指尖很冷。
转过第三个弯，前面有一扇生锈的铁门。门上有个电子锁，屏幕是黑的，按钮周围有烧焦的痕迹。江晚不说话，从腰间拿出一把小刀，插进锁缝撬了两下。咔哒一声，门开了。
屋里不大，空气又闷又湿。中间放着一个金属浴缸，灰黑色，四角用铁链绑在地上。水管从天花板垂下来，断口滴着水，一滴一滴掉进缸底的浅水里。
江晚看了看四周。墙边有张翻倒的椅子，地上散落着几张纸，字看不清。角落堆着几个空药瓶，标签没了，只剩一点胶。
她回头看了沈倾寒一眼。沈倾寒正盯着浴缸，眼神发直。
“坐下。”她说。
沈倾寒没动，嘴唇微微张开：“我听到了……他们在打针。”
江晚伸手扶住她肩膀，力气不大但很稳。她把沈倾寒按坐在浴缸边上，蹲下拧开热水开关。水流冲出来，带着铁味，开始是冷的，几秒后变热。
她从布包里拿出一小包粉末，撒进水里。马上有草药味散出来，有点苦。
“这是镇定用的。”她说，“不是毒。”
沈倾寒猛地抬头：“你怎么知道？”
“我知道。”江晚站起来，握住她的手，“你现在不舒服，是因为体内的东西在退。但它还在影响你。你要撑住。”
话刚说完，沈倾寒突然弓起背，喉咙里发出声音。她双手抱头，指节发白，身子往下滑。江晚立刻抱住她，不让她的头撞到缸壁。
“我的脑子……好烫……”沈倾寒咬牙，声音挤出来，“他们又来了……针管……水里都是药……”
她开始挣扎，膝盖顶向江晚肚子，手乱挥。江晚没躲，让她撞了几下，然后抓住她手腕，压住。
“听着。”江晚靠近她耳边，“你现在不是实验体。你是你自己。我是江晚。我们在一起。明白吗？”
沈倾寒喘气，眼睛睁得很大，瞳孔缩成一个小点。
江晚不再说话，直接把她按进热水里。
水花溅起来，打湿江晚的袖子。她一只手托住沈倾寒后颈，另一只手扣住她的手腕，十指紧扣。她额头贴上对方额头，闭上眼睛。
热水包围她们。
水下，沈倾寒身体猛地一抖。她的手用力收紧，指甲掐进江晚掌心。江晚没有松。
一道光从她们手腕之间亮起——暗红的花纹慢慢浮现，颜色变紫，像火苗燃起。光在水中扩散，搅动水流，影子晃动。
记忆出现了。
江晚看到大火。浓烟滚滚，房子倒塌。她披着破外套，在废墟里爬，脸上全是灰，嘴里喊一个人的名字。那是沈倾寒。
她看见沈倾寒被钢筋压住腿，动不了，但手一直伸着，指尖离她只有半米。她们都在哭，谁也够不到谁。爆炸响起，火浪扑来，她最后回头看一眼，就被气流掀翻。
那一刻，她心里只有一个念头：我没救她。
水下的时间好像停了。
沈倾寒不再抽搐。她睁开眼，透过晃动的水波看着江晚的脸。她张嘴，吐出一串气泡。
江晚俯身，吻住她的唇。
水波剧烈晃动，缸底的药粉翻起来。但那种连接没断，反而更清楚了。
沈倾寒感觉一股暖流从手指冲上心脏。这不是药效，也不是幻觉。是真实的东西——另一个人的记忆、情绪、执念，全都涌进她的意识。
她看见江晚前世被人推下楼梯。那个女人摔在台阶底部，头撞地，血流出来。母亲站在上面，低头看她，一句话不说，转身关门。
她看见江晚重生后的第一个晚上，一个人坐在桥边，手里捏着假的离婚协议，眼泪落在纸上，字迹化开。
她还看见，在很多危险时刻，江晚总是先回头看她，确认她在，才敢往前走。
这些不是命令，不是责任。是选择。
沈倾寒眼角流出一滴水，分不清是泪还是池水。
江晚离开她的唇，两人浮出水面。空气呛进喉咙，引发咳嗽。江晚靠在缸边，脸色发白。她左手腕上的花纹还在发烫，边缘泛紫。
沈倾寒坐直身体，呼吸平稳。她抬手摸锁骨，那里的纹身不再是暗金，而是温润的紫红，像月光照透的玉石。
“我看到了。”她轻声说，“你在火海里找我。”
江晚点头。
“可那次……我没等到你。”
“这次等到了。”江晚握紧她的手，“是我来找你。”
沈倾寒低头看水面。热水冒起薄雾，房间变得模糊。但在雾下面，水面轻轻晃动，倒影变了。
一只凤凰的影子缓缓出现，双翅展开，像要飞出来。影子只存在几秒，就被水波打散。
沈倾寒盯着那片水，很久没眨眼。
外面通道很安静。没有脚步，也没有动静。风衣口袋里的接收器震动了一下，屏幕闪出光，显示倒计时：00:00:47。
江晚没去拿。
她把沈倾寒拉进怀里，一手抱住她的背，一手抚她的头发。沈倾寒靠在她肩上，身体慢慢放松。
“你还记得第一次见我的时候吗？”江晚问。
“记得。”沈倾寒闭着眼，“你在雨里站着，衣服全湿，手里拿着一把刀。”
“你不怕我？”
“怕。”沈倾寒说，“但我更怕错过你。”
江晚笑了笑，没说话。
她的手滑到沈倾寒左臂，碰了碰那条蛇。蛇皮冰凉，但能感觉到下面有脉搏跳动。它没醒，也没动，像长在身上一样。
“它现在听你的。”江晚说。
“以前它怕的是药。”沈倾寒睁眼，“现在它认的是我。”
“那你呢？”江晚低声问，“你现在怕什么？”
沈倾寒转头看她。
“我怕你放手。”她说。
江晚抱得更紧。
外面的倒计时归零，接收器发出短促的响声，随后彻底黑屏。
这时，沈倾寒突然抬头。
她耳朵动了动，像是听见了什么。
江晚立刻察觉，变得警觉。
“怎么了？”
沈倾寒没回答。她慢慢站起身，水顺着身体流下，打湿地板。她走向门口，脚步轻，但每一步都很稳。
江晚跟上去，手伸进袖子里。
铁门外，通道尽头传来轻微的摩擦声，像有什么东西在爬。