夜幕降临，曙光基地的指挥部灯火通明，防御联盟的八支小队负责人全部到场。苏晚将实验日志、北极能量图谱、周明提供的装置结构图一一摊在会议桌上，当“外星文明实验”“最终装置重置地球”“新失败实验体出现”等信息被逐一公布时，会议室里瞬间陷入死寂，随后爆发出难以置信的议论声。
“红雾竟然是外星实验？我们都是实验体？”青山小队的队长攥紧拳头，指节泛白，“那些被尸王吞噬的人，难道就白死了？”
“北极的装置要是启动，咱们所有人都得完蛋！”一名小型小队的负责人声音发颤，眼神里满是恐慌。
苏晚抬手压下议论声，语气坚定：“现在不是恐慌的时候。我们已经掌握了装置的部分结构和能量特性，周总负责人会提供祖辈传承的历史资料，只要我们联手，就有机会关闭装置，阻止这场灾难。我提议，组建‘北极远征队’，立刻前往北极，争取在装置完全启动前解决危机。”
“我支持！”赵峰第一个站出来，拍着桌子说道，“曙光基地多次帮我们度过难关，现在地球有难，我们绝不能退缩！青山小队，你们呢？”
青山队长深吸一口气，点头应道：“算我们一个！大不了就是拼一场，总比坐等着被‘重置’强！”
其他小队负责人也纷纷表态，短短十分钟，“北极远征队”的组建就达成共识——苏晚担任总指挥，统筹全局；陆霆负责战斗部署，带领各小队的战斗人员组成先锋部队；周明作为技术顾问，提供装置相关的资料支持；小王则带领医疗组，负责队员的伤病救治；科研组的核心成员也加入队伍，随时分析装置数据，寻找破解方法。
会议结束后，基地瞬间进入“战时状态”。兵工厂的机器声彻夜未停，技术人员们将库存的破甲弹、雷系能量枪全部清点出来，还连夜赶制了二十套升级版的“抗能量腐蚀战甲”，在原有基础上增加了能量护盾的续航时间；后勤组则将压缩饼干、纯净水、药品等物资打包，源源不断地运往远征队的集结点。
科研组的老教授带着团队，围着陆霆手中的“实验体定位器”反复研究。他们发现，徽章不仅能定位异能者，还能接收异能者的能量波动频率。根据这个特性，科研人员绘制出了一份“北极区域异能者分布图”——图上显示，北极附近的异能者正以惊人的速度向装置信号源聚集，像是被某种无形的力量“吸引”。
“这很可能是装置启动前的‘实验体归集’程序，想将所有候选实验体集中到一起，方便后续筛选或清除。”老教授指着分布图上密集的光点，语气凝重，“我们必须赶在他们被完全控制前，抵达装置所在地。”
另一边，陆霆正尝试将雷系异能与金属徽章结合。当雷系能量注入徽章时，徽章表面的外星符号亮起淡蓝色光芒，原本清晰的异能者光点突然变得模糊。“有效！”陆霆兴奋地喊道，“我的雷系能量能干扰徽章的定位信号，让我们在短时间内‘隐形’，避开其他被吸引的异能者或失败实验体！”
苏晚则在空间内清点物资——她将基地储备的晶核、武器、药品全部移入空间，还特意带上了那枚黑色晶体和实验日志。空间的容量经过多次进化，足以容纳远征队三个月的补给需求，这让她对接下来的行程多了几分底气。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，远征队的队员们已在东门广场集结完毕。一百五十名队员穿着统一的抗能量腐蚀战甲，背着武器和物资，眼神坚定地站在广场上。周明将一份标注着装置关闭节点的图纸交给苏晚，郑重地说：“祖辈的笔记里提到，装置的核心在冰川之下，那里有三道能量屏障，只有用黑色晶体才能打开第一道。你们一定要小心，守护者的激进派很可能已经在那里等着了。”
苏晚接过图纸，点头应道：“放心，我们会带回来好消息。基地就交给你了，守住这里，等我们回来。”
随着苏晚一声令下，二十辆改装后的越野车缓缓驶出基地。车辆的外壳覆盖着合金装甲，车顶架设着重机枪，车后还拖着满载物资的拖车。队员们坐在车里，看着窗外逐渐远去的曙光基地，心里满是不舍，却也带着必胜的决心。
越野车行驶在荒凉的公路上，扬起漫天尘土。苏晚坐在第一辆车的副驾驶座上，看着前方一望无际的荒原，又看了一眼手中的装置图纸，心里清楚，这场关乎地球文明存续的战斗，已经正式拉开序幕。北极的冰川之下，不仅有等待关闭的最终装置，还有未知的危险和隐藏的真相，但她和队员们都已经做好了准备——无论前方有多少艰难险阻，他们都会一往无前，为守护这颗星球，拼尽全力。
越野车的轮胎碾过西伯利亚荒原的冻土，扬起漫天尘沙。车窗外，枯黄的野草在寒风中瑟缩，远处的地平线与铅灰色的天空相接，看不到一丝生机。苏晚坐在副驾驶座上，指尖摩挲着口袋里的黑色晶体，脑海中反复回想周明提供的装置结构图，盘算着抵达北极后的行动步骤。
远征队的车队已行驶了整整一天，距离北极圈仅剩不足八百公里。就在这时，一道冰冷机械的声音毫无预兆地在苏晚脑海中炸开，不同于以往任何一次任务提示，这声音带着穿透灵魂的紧迫感，字字清晰：“检测到实验核心装置启动阈值即将抵达，发布终极任务——72小时内摧毁北极外星实验核心装置。”
苏晚猛地挺直脊背，心脏骤然紧缩。还没等她反应过来，后续的任务说明接踵而至，像一块巨石砸在她心头：“任务奖励：关闭全球红雾扩散源，修复地球生态环境，恢复世界和平；任务失败惩罚：实验升级，红雾覆盖全球，激活所有碳基生物异化程序，人类文明将转化为‘失败实验体集群’。”
“恢复世界和平”——这六个字像一道强光，瞬间照亮了末世以来的黑暗，却又带着不真实的虚幻感。苏晚下意识地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，疼痛感让她确认这不是幻觉。
与此同时，她体内的空间突然产生剧烈波动，像是被投入了一颗石子的湖面，能量涟漪层层扩散。苏晚集中精神感知，赫然发现空间解锁了一项全新功能——“活物收纳”。她来不及细想，趁着波动尚未平息，意念一动，将身边正在整理医疗包的小王轻轻一拉。
小王只觉得眼前光影一闪，下一秒便置身于熟悉的空间仓库中，周围堆满了远征队的物资。他惊得瞪大了眼睛，刚要呼喊，就被苏晚的意念传送了出来。“苏队！这……这是怎么回事？”小王扶着座椅，语气里满是震惊，手里的医疗包都差点滑落。
“空间解锁了活物收纳功能。”苏晚沉声解释，同时感受着体内的异能消耗，“收纳你这短短十秒，消耗了我10%的异能。而且昨晚我试过收纳一只丧尸残肢，刚放进去就触发了空间震荡，差点震碎里面的药品和武器。”
她顿了顿，补充道：“这功能对非人类生物有强烈排斥反应，只能用来收纳队员，还不能长时间存放。”
“所有人停车！”苏晚立刻对着车载通讯器下令。车队缓缓停下，队员们纷纷推开车门，疑惑地看向第一辆车。苏晚跳下车，召集核心队员围拢过来，将终极任务和空间新功能逐一告知，最后着重强调：“我们只有72小时，也就是整整三天时间。必须在装置完全启动前摧毁它，否则红雾会覆盖全球，所有人都会变成像尸王一样的失败实验体。”
消息如同惊雷炸响，队员们瞬间陷入死寂。小王拿着医疗包的手微微发颤，眼神里满是难以置信的希冀与惶恐：“摧毁装置就能恢复和平？这会不会太顺利了？星核族费了这么大劲搞实验，怎么会轻易让我们毁掉核心？”
陆霆皱紧眉头，指尖的雷系能量不自觉凝聚，淡蓝色的电光在掌心跳跃，映得他脸色愈发凝重：“我也觉得不对劲。之前的观察者程序一直把我们当实验品，恨不得榨干所有数据，现在突然发布‘自我毁灭’式的任务，这根本不符合逻辑。”
他看向苏晚，语气坚定：“这更像一个新陷阱。说不定装置里藏着更大的阴谋，他们就是想引诱我们自投罗网，等我们靠近了，再把我们和装置一起‘清理’掉。”
陈阳抱着双臂，沉默片刻后开口：“可任务失败的惩罚太可怕了，我们赌不起。万一这不是陷阱，真的是结束末世的机会，我们错过了，就再也没有回头路了。”
队员们的议论声此起彼伏，有人满脸憧憬，渴望着和平的到来；有人忧心忡忡，担心坠入新的圈套；还有人面露迷茫，不知该如何抉择。寒风卷着沙尘掠过荒原，吹得众人的衣角猎猎作响，却吹不散笼罩在每个人心头的疑虑。
苏晚看着眼前争论不休的队员，又想起脑海中系统冰冷的提示音，心里五味杂陈。她知道陆霆的怀疑有道理，星核族的行事风格向来冷酷自私，绝不可能突然仁慈。可任务奖励的诱惑太大，失败的惩罚又太过沉重，容不得他们有丝毫犹豫。
“先冷静下来。”苏晚抬手压下议论声，“现在争论任务真假没有意义。72小时的期限很紧张，我们必须继续前进。抵达北极后，先探查装置的虚实，再决定下一步行动。”
她目光扫过众人，语气坚定：“无论这是机会还是陷阱，我们都没有退路。只能打起十二分精神，谨慎应对，尽最大努力阻止灾难发生。”
队员们渐渐平静下来，纷纷点头表示认同。陆霆收起掌心的雷系能量，眼神依旧锐利：“我会加强警戒，一旦发现异常，立刻发出信号。”
小王也稳定了情绪，握紧手中的医疗包：“我会提前准备好应对能量冲击的药物，确保队员们的安全。”
车队重新启动，朝着北极圈的方向疾驰而去。苏晚坐在车里，看着窗外飞速倒退的荒原，心里清楚，这场与时间赛跑的终极任务，才刚刚开始。而前方等待他们的，究竟是救赎的曙光，还是更深的黑暗，无人知晓。