回到星穹院,沈星辞并未返回那间狭小的第七区宿舍,而是径直前往了曼斯坦因院长位于主塔楼顶层的私人实验室。秘境之行的收获与疑问,他需要第一时间与这位亦师亦友的院长沟通。
实验室依旧杂乱,充斥着机油、旧书与能量药剂混合的奇特气味。曼斯坦因院长正埋头在一台结构复杂的仪器前,听到动静抬起头,看到衣衫褴褛、气息虚浮却眼神锐利的沈星辞,浑浊的眼中顿时爆发出精光。
“小子,回来了?看样子收获不小啊!”院长放下手中的工具,饶有兴致地打量着沈星辞,“行星级!啧啧,这才多久?你这‘废体’可真是让我这老头子大开眼界!”
沈星辞没有寒暄,直接切入正题,将秘境中的经历,除了关于吊坠和“深渊枷锁”最核心的秘密(只含糊提及体质特殊和得到一些机缘),以及那远古意念传递的关于“浩劫”的信息,都尽可能详细地告知了院长。重点描述了泣血林核心的混乱之源、碎星湖的星蚀之力、以及最终在核心宫殿的见闻。
曼斯坦因院长听着,脸色从最初的惊讶,逐渐变得凝重,最后更是眉头紧锁,在杂乱的实验室中来回踱步。
“混乱之源……星蚀之力……核心王座……远古意念……”院长喃喃自语,“果然,星陨秘境的传说并非空穴来风。那里确实是一处古战场,封印着不得了的东西。”
他停下脚步,目光锐利地看向沈星辞:“你说那意念提及‘封印将散’,‘浩劫再临’?”
沈星辞凝重地点点头:“是,虽然信息残缺,但语气十分肯定。”
院长沉默了片刻,长长吐出一口气:“看来,联邦和圣殿高层的担忧并非没有道理。近些年,魔族活动频繁,边境星域摩擦加剧,或许都与这秘境深处的异动有关。”
他走到沈星辞面前,拍了拍他的肩膀,语气严肃:“小子,你带回来的信息非常重要。这已经超出了普通学员试炼的范畴,关乎整个联邦的安危。此事我会立刻向高层汇报,但你切记,关于核心区域和那远古意念的事情,绝不可再对第三人提起,以免引起不必要的恐慌或……觊觎。”
沈星辞郑重应下:“我明白。”
院长又看向他,眼中带着探究:“你提到的那枚吊坠……能再给我看看吗?似乎它在秘境中起到了关键作用。”
沈星辞犹豫了一下,还是将变得冰凉的吊坠取下,递给院长。他信任院长,但也本能地不想暴露吊坠过多的秘密。
院长接过吊坠,拿出各种精密的仪器仔细检测,脸上时而疑惑,时而惊叹。
“奇特的材质……非金非玉,能量传导性近乎完美,内部结构……竟然无法完全解析?”
“这些星图纹路……似乎并非装饰,而是一种……极其古老复杂的空间坐标或者能量回路?”
当他尝试将一丝微弱的原能注入吊坠时,异变发生了!
吊坠并没有像在秘境中那样爆发出光芒,而是其表面的星图纹路,如同被点亮一般,流淌起微弱却清晰的光辉!这些光辉在吊坠上方投射出一片微缩的、缓缓旋转的立体星图虚影!
这星图并非当今联邦通用的任何星域图!其中标注的星辰方位、能量节点、乃至一些类似空间跳跃点的标记,都充满了古老和未知的气息!在星图的一个极其边缘、几乎要黯淡消失的角落,一个微小的光点正在以一种独特的频率闪烁着,其位置……似乎指向联邦疆域之外,某片未被探索的蛮荒星域!
“这是……古星图?!”曼斯坦因院长失声惊呼,眼中充满了震撼,“这吊坠……竟然是一把指向某个未知之地的‘钥匙’?!”
沈星辞也震惊地看着那幅星图虚影。养父沈峥留给他的,不仅仅是一个护身符,更是一张通往未知的藏宝图?那闪烁的光点,是否与他神秘的身世有关?
院长尝试记录星图,却发现任何记录设备都无法完整捕捉其信息,仿佛这星图蕴含着某种无法被复制的法则之力。他只能凭借强大的精神力强行记忆下大部分,尤其是那个闪烁光点的大致方位。
“小子,你这吊坠的来历,恐怕比我们想象的还要惊人。”院长将吊坠递还给沈星辞,神色无比严肃,“这星图指向的区域,极其危险,据古籍记载,那里曾是某个远古辉煌文明的发源地,也是其最终湮灭的战场,被称为‘归墟星海’。联邦曾多次派遣探索队,皆有去无回。”
归墟星海……沈星辞握紧吊坠,感受着其冰冷的触感,心中波澜起伏。养父沈峥,难道来自那里?或者说,他的身世,与那片死亡星海有关?
“此事关系重大,我必须立刻上报。”院长沉声道,“在你拥有足够实力之前,绝不可贸然探寻星图所指之地。当下,你的任务是尽快巩固修为,提升实力。秘境中得到的资源,要好好利用。”
沈星辞点头称是。他知道,院长说的是对的。没有实力,一切都是空谈。
带着更深的谜团和沉甸甸的责任,沈星辞离开了院长实验室。他的目光,投向了学院深处,那专为行星级学员准备的修炼区。
变强,必须变得更强!