元素高塔，银辉实验室。
沈星辞敲门进入时，凯拉导师正站在一个复杂的立体星图投影前，手指轻点，调整着某个星系的能量流动模型。听到脚步声，她头也不回地说道：“关门，过来。”
沈星辞依言照做，走到凯拉导师身后不远处站定，态度恭敬。
凯拉导师没有立刻说话，继续操作着星图。实验室里只有能量流动的微弱嗡鸣和星图变换的细碎声响。这种沉默持续了约一分钟，才被凯拉清冷的声音打破。
“刚才的战斗，我看了。”凯拉转过身，冰蓝色的眼眸直视沈星辞，“基础很扎实，战斗意识不错，对时机的把握和能量的控制，在同龄人中算得上顶尖。尤其是最后那一指，精准地打断了对方的秘法反噬节点，避免了更严重的后果。做得不错。”
能得到这位严厉大魔导师的正面评价，沈星辞心中稍定：“谢谢导师。”
“但是，”凯拉话锋一转，眼神变得锐利，“你的战斗风格，太过依赖直觉和瞬间判断。这固然是你的优势，但也意味着缺乏系统性的战术规划和风险控制。面对金旭这种级别的对手尚可，若遇到经验更丰富、手段更诡谲的敌人，这种依赖可能会让你陷入绝境。”
沈星辞虚心受教：“弟子明白。”
“另外，”凯拉走近几步，目光仿佛能穿透沈星辞的身体，“你在战斗中，刻意压制了体内那股净化之力的特性，只将其作为精纯能量使用。为什么？”
沈星辞心中一跳，没想到凯拉观察得如此仔细。他略一沉吟，谨慎答道：“弟子认为，净化之力特性特殊，在学院内部的公开比试中动用，容易引来不必要的关注和猜测。且金旭并非魔化生物，净化之力对其效果有限，不如精纯的星辰原能直接有效。”
这个解释合情合理。凯拉注视了他片刻，微微颔首：“考虑得还算周全。记住，你身上的特殊之处，是双刃剑。在拥有足够自保能力前，藏锋于鞘是明智之举。”
“弟子谨记。”
凯拉走回控制台前，调出一份新的文件投影。“这次找你来，除了点评你的比试，还有新的任务。”
沈星辞精神一振，凝神看去。投影上显示的是一个复杂的能量结构图，旁边标注着大量数据和符文解析。
“这是根据你提供的‘守望者’净化水晶和部分传承符文，结合圣殿现有对远古文明的研究，初步还原出的一个‘小型净化阵列’基础构型。”凯拉解释道，“理论上，这个阵列可以稳定输出低强度的净化能量场，对抑制低阶魔能污染、净化小范围环境有显着效果。如果验证成功，对前线哨站、资源星球净化乃至某些净化类灵导器的研发，都有重要价值。”
沈星辞看着那复杂的结构图，虽然很多地方看不太懂，但能感受到其中蕴含的精妙能量流转原理。
“你的任务，是协助我的研究助手‘岩山’，在实验室的隔离能量间，搭建并测试这个基础构型。”凯拉继续说道，“你需要运用你对净化之力的亲和与理解，协助调整能量节点的共鸣频率，并记录阵列运行时的各项数据。这个过程对你深入理解净化之力的本质和符文应用，也有很大帮助。”
沈星辞眼睛一亮。这确实是个极好的机会！不仅能接触到前沿的净化技术研究，还能在实践中深化对《星墟净化诀》和净化之力的领悟。
“我愿意！感谢导师给予机会！”沈星辞立刻应下。
凯拉点点头：“具体的工作安排和注意事项，岩山会告诉你。这个项目优先级很高，墨菲斯圣座和贤者议会都关注着进展。你需要投入大量时间和精力。常规的课程学习和修炼也不能落下，时间你自己协调好。”
“是！”沈星辞知道这意味着未来一段时间会非常忙碌，但这也是提升自己的宝贵机会。
“还有一件事。”凯拉语气稍微严肃了一些，“关于你体内的隐患。艾莉娅大导师那边的定期监测显示，生命之泉的封印目前非常稳定，你自身的净化之力成长也很快，这是一个好迹象。但是……”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重：“墨菲斯圣座通过更深入的灵能溯源发现，你体内的‘深渊之种’，其‘吞噬’特性似乎具备某种‘学习’或‘适应性’。它在封印内并非完全静止，而是在极其缓慢地，尝试解析和适应生命能量封印的结构与净化之力的特性。虽然速度极慢，且目前看来无法突破封印，但这种‘活性’本身，就值得高度警惕。这意味着，封印并非一劳永逸，它也在‘成长’。”
沈星辞心头一沉。这可不是好消息。枷锁在尝试适应和破解封印？这听起来就像体内养着一个不断进化的定时炸弹。
“所以，你必须加快《星墟净化诀》的修炼，早日达到可以尝试引导炼化黑暗能量的标准。”凯拉强调，“时间，可能并不像我们最初预估的那么充裕。实验室的资源会对你倾斜，但关键还是看你自己。”
“我明白。”沈星辞感到肩上的压力更重了。原本以为封印能维持较长时间，现在看来，必须争分夺秒。
“好了，该说的都说了。去找岩山吧，他会给你安排具体工作。”凯拉挥挥手，重新将注意力投向了星图。
沈星辞躬身告退。离开实验室后，他长长吐出一口气。凯拉导师的话信息量很大，既有肯定和机会，也有更严峻的警告。前路依旧布满荆棘，但方向似乎更加清晰了。
他在实验室外的休息区找到了正在整理资料的岩山学长。岩山看到他，憨厚地笑了笑：“沈学弟，导师都跟你说了吧？净化阵列项目。欢迎加入！我先给你介绍一下基础原理和我们要用到的材料……”
接下来的几个小时，沈星辞沉浸在岩山详细的讲解和复杂的图纸中。虽然很多高等符文和能量拓扑理论他还一知半解，但凭借对净化之力的亲身体验和“千丝引”带来的强大精神力，他理解得并不慢，甚至能提出一些基于自身感受的见解，让岩山也颇为惊讶。
“学弟，你这天赋……果然不一般。”岩山赞叹道，“那我们就先从最基础的几个能量节点搭建和共鸣测试开始吧。今天下午你先熟悉材料和基础操作流程。”
沈星辞投入到了新的学习和工作中。搭建净化阵列需要极高的精度和耐心，每一个符文刻痕，每一处能量回路连接，都不能有丝毫差错。这对他的精神力控制和能量微操能力是极佳的锻炼。
忙碌中，时间飞逝。直到傍晚，沈星辞才离开元素高塔，感觉精神有些疲惫，但收获满满。
返回宿舍的路上，他习惯性地检查了一下隐秘通讯渠道。洛星雨那边有一条简短的新信息：
“灰袍人所求K-73后续处置方案，已获部分边缘信息，可加工。另，刺客圣殿内部对‘萨鲁曼事件’及‘腐朽之主’关注度提升，疑似有隐秘调查组已前往破碎星环。留心。”
沈星辞心中一动。洛星雨效率很高，这么快就拿到了可以加工的信息。而关于刺客圣殿派出隐秘调查组的消息，则更有价值。这或许可以作为下一次与灰袍人交易时，一个更“重磅”的情报。
他将这条信息记下，然后给洛星雨回复：“收到。净化阵列项目已启动，近期会较忙。情报加工方向，倾向于突出圣殿‘高度重视’与‘秘密行动’，具体细节模糊化。可否？”
不久，洛星雨回复：“可。下月初，寻机碰面，细化。”
沟通完毕，沈星辞回到宿舍。客厅里依旧空荡，他的三位舍友似乎总是神龙见首不见尾。简单用过晚餐后，他回到自己房间，开始例行的《星墟净化诀》修炼。
这一次，当他将意念沉入体内时，特意更加仔细地感知了丹田处的封印。在“千丝引”的极致专注下，他似乎真的能模糊感觉到，那被生命能量包裹的黑暗能量团，并非完全的死物，而是在以一种极其缓慢、近乎停滞的频率，微微“脉动”着，仿佛在呼吸，又仿佛在……试探着封印的边界。
凯拉导师的警告在耳边回响。时间，真的不多了。
他必须更快地变强！
修炼之后，沈星辞并没有立刻休息，而是拿出那枚记载着《噬光导引术》入门篇的黑色薄片（已经销毁了实物，但内容牢记），再次在脑海中推演起来。他依然不敢实际操作，但推演得越发细致，试图找出每一个可能的风险点和操作要点。
夜深人静，唯有少年不屈的意志和体内光暗交织的力量，在寂静中默默对抗、成长。
而在永恒之城某个不为人知的角落，那份关于“小型净化阵列”初步构型成功的报告，已经被加密送往了贤者议会和联邦军部。沈星辞的名字，再次出现在了一些更高层的视线里。
与此同时，破碎星环深处，K-73行星附近的某片隐秘空域，一艘没有任何标识、通体漆黑、如同幽灵般的微型侦查舰，正悄然滑过。舰内，几名气息冰冷、眼神锐利的黑衣人，正注视着屏幕上那颗暗红色的星球，以及星球表面那个被重点标记的d-11区域。
风暴，正在更广阔的星空中悄然酝酿。而身处漩涡中心的少年，尚在成长的路上，奋力前行。