传国玉玺现于洛阳的消息，如同在滚沸的油锅中泼入冷水，天下震动。尽管陈烬严令封锁消息，但如此惊天秘闻，岂是能轻易掩盖的？不过旬日之间，各种流言已如野火般蔓延开来。
江东，建康城。
丞相王敦将手中密报狠狠掷于地上，脸色铁青，额角青筋暴起：“好个陈烬！好个乞儿！竟敢伪制传国玺，妄称天命！此獠不除，国无宁日！”
厅下谋士武将噤若寒蝉。良久，首席谋士钱凤方缓步出列，躬身道：“丞相息怒。陈烬得玺，不论真假，已占先机。然，玺之为物，在乎名正言顺。彼出身微贱，骤登高位，德不配位，必有灾殃。今其虽得玺，然北有柔然窥伺，西有关中司马保虎视，内部晋室遗老未必心服。此正天赐良机，可顺势讨之！”
王敦目光阴鸷：“如何讨之？”
钱凤成竹在胸：“其一，即刻以朝廷名义，颁诏天下，斥陈烬‘窃据神器，僭越称制’，定为国贼，号召天下共击之！其二，遣使联络关中司马保、凉州张轨，乃至并州胡氏残部，许以重利，共组联军！其三，命大将周抚加快进军，不必等联军汇合，先克宛城，兵锋直指洛阳，打乱陈烬部署！其四，散播流言，称玉玺乃陈烬仿制，真玺仍在江东，动摇北地人心！”
“善！”王敦抚掌，眼中杀机毕露，“就依此计！传令周抚，限期一月，拿下宛城！再派人告诉司马保，若愿出兵，事成之后，朕……不，朝廷许他永镇关中，世袭罔替！”
几乎同时，关中长安。
晋王司马保亦收到密报，又惊又怒。他自诩晋室宗亲，对传国玉玺渴望已久，如今竟被一乞儿所得，如何能忍？
“孤乃高皇帝子孙，玉玺合该归吾所有！”司马保对麾下诸将道，“王敦欲借刀杀人，孤岂不知？然，洛阳乃天下中枢，玉玺更是正统象征，绝不可落于贱役之手！即刻点兵，东出函谷，先取弘农，再图洛阳！”
一时间，天下目光齐聚洛阳，暗流汹涌，杀机四伏。
洛阳，燕国公府。
坏消息接踵而至。
“报——！王敦已传檄天下，斥国公为国贼，号召四方共讨！”
“报——！荆州周抚大军已至新野，距宛城不足百里！宛城守将告急！”
“报——！关中司马保起兵五万，号称十万，已出潼关，兵锋直指弘农！”
“报——！并州残余胡氏旧部勾结柔然散骑，骚扰太原，北线告急！”
厅内气氛凝重如铁。四面楚歌！陈烬势力虽强，但同时面对三方围攻，尤其是江东、关中两大强敌，压力空前。
老灰头须发戟张：“国公！兵来将挡，水来土掩！末将愿领兵迎战司马保，定叫他有来无回！”
猴子亦请战：“末将愿率轻骑南下，驰援宛城，会会那周抚！”
韩迁却眉头紧锁：“两线作战，已是大忌，今三面受敌，更兼北患，若分兵迎击，恐力有未逮。当集中兵力，先破一路！”
陈烬立于巨大的沙盘前，目光沉静，手指在几个战略要地间缓缓移动。压力如山，但他的思维却异常清晰。
“韩先生所言极是，兵力不可分。”陈烬终于开口，声音沉稳有力，“王敦、司马保，皆冲玉玺而来。然二人各怀鬼胎，绝非铁板一块。王敦想让我与司马保两败俱伤，司马保亦想趁火打劫。此战，关键在于时间差与重点打击！”
他随即下达一连串命令，语速快而清晰：
1. 南线：传令苟曦，宛城坚守不出，利用城防消耗周抚锐气。同时，命猴子率五千精锐骑兵，并携强弩百张，星夜兼程，南下驰援。不求决战，只需挫敌锋芒，固守待变。
2. 西线：弘农郡守郭诵，素有谋略，命其依托崤函险隘，节节抵抗，迟滞司马保进军速度。老灰头率主力三万，秘密西进，至宜阳一带设伏，待司马保师老兵疲，再予以迎头痛击！
3. 北线：并州残敌与柔然散骑，不过是疥癣之疾。命太原守将紧守城池，同时派使者携重金前往柔然王庭，陈说利害，暂时稳住北方。并州残部，待解决主要威胁后，反手可灭。
4. 政治应对：由韩迁亲自执笔，撰写《告天下书》，痛斥王敦“挟制幼帝，把持朝纲，祸乱江东”，司马保“僭号称王，不臣之心，昭然若揭”。宣称自己得玺乃“天意所归”，为“延续晋室正统，拯救天下苍生”，并公布部分荀崧提供的玉玺鉴定细节，以正视听。
“记住！”陈烬目光锐利扫过众将，“此战首要目标，并非全歼来敌，而是打疼一路，震慑全局！司马保志大才疏，其军虽众，实为乌合。西线，是我军破局关键！老灰头，此战许败不许胜，我要你佯装不敌，诱敌深入，将其主力引入伏击圈，一举击溃！”
“末将明白！”老灰头轰然应诺。
“至于王敦……”陈烬冷笑，“他想坐收渔利，我便让他偷鸡不成蚀把米！待西线战事一定，我亲率大军南下，与他好好算算这笔账！”
军令如山，众将领命而去。燕国公府这台战争机器，以前所未有的效率运转起来。
陈烬独自走到殿外，仰望阴云密布的天空，深深吸了一口凛冽的空气。风雨欲来，但他心中并无畏惧，反而涌起一股豪情。
玉玺是福是祸，终究要靠手中的刀剑来说话！这天下棋局，既然已经落子，便没有回头路可走！
而他陈烬，就要在这乱世风暴中，下出一步石破天惊的妙手！