永和十五年，十月十八，辰时，北京，西城，襄城伯府。
府门紧闭，门前的石狮子在秋日惨淡的阳光下投出长长的、狰狞的影子。往日车水马龙的府前街，今日却异常冷清，只有零星几个行人低头疾走，不敢在此多作停留。一队队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，以及身穿褐色贴里、面无表情的东厂番子，已经将整个伯府及周边街道悄然封锁，如同一张无形的铁网，缓缓收紧**。
府内，花厅。**
襄城伯李文全，一个年约五旬、面白微须、身材略显发福的勋贵，此刻正焦躁不安地在厅中踱步。他身上的簇新蟒袍略显凌乱，额角不断渗出冷汗。几名心腹幕僚和子侄站在一旁，个个面如土色，大气不敢出。**
“老爷，不好了！”一名管家模样的人连滚带爬地冲进来，“外面…外面全是锦衣卫和东厂的人！已经把咱们府围了！领头的…是东厂的冯公公！”**
“冯保！”李文全身体一晃，险些栽倒，被身边人慌忙扶住。“他…他带了多少人？”
“看不真切，但至少…至少数百！而且…而且好像还有京营的兵马在外围！”
“京营…靖安伯…”李文全脸色惨白，“他们…他们这是要动真格的了！”他猛地抓住一名幕僚的手，“快！快想办法给成国公府送信！还有…还有宫里！”**
“老爷，”那幕僚苦笑，“外面围得铁桶一般，连只鸟都飞不出去啊！宫里…宫里怕是早就得了消息，否则冯保怎敢…”**
他的话还没说完，外面已经传来一声尖利的、拖长了音调的宣告：“圣旨到——襄城伯李文全接旨——”**
声音穿透厚重的门墙，如同一盆冰水，浇在厅中每一个人的头上。
李文全浑身一颤，脸上最后一丝血色也褪尽了。他知道，该来的，终于来了。他勉强整理了一下衣冠，在心腹的搀扶下，踉跄着走出花厅，来到前院。**
府门大开。冯保一身猩红蟒袍，面无表情地站在门口，手中捧着一卷明黄圣旨。他的身后，是数十名如狼似虎的东厂档头和锦衣卫千户，再后面，黑压压的番子和校尉已经涌入府中，迅速控制了各处要道。**
“臣…臣李文全，恭聆圣谕。”李文全跪倒在地，声音颤抖。**
冯保展开圣旨，尖声宣读：“奉天承运皇帝，制曰：襄城伯李文全，世受国恩，本应忠君体国，然其行乖张，心怀叵测。近日京师流言肆起，构陷君父，动摇国本，经查，李文全与此事颇有干系，更有勾连蜀逆、图谋不轨之嫌。着即革去襄城伯爵位，剥夺一切功名，锁拿下狱，交由北镇抚司严加审讯！其家产，一律查封！其家眷，暂行看管，听候发落！钦此——”
“臣冤枉！臣冤枉啊！”李文全听完，如遭雷击，瘫软在地，涕泪横流地喊冤，“冯公公！冯公公明鉴！这是诬陷！是有人陷害老夫！”
“是不是诬陷，伯爷到了诏狱，自有分晓。”冯保冷冷地看着他，“来人啊，摘了他的冠带，锁了！”**
两名魁梧的东厂档头上前，毫不客气地摘下李文全头上的梁冠，扒下他身上的蟒袍，露出里面皱巴巴的中衣，然后用冰冷的铁链将其锁住。
“搜！”冯保一挥手，“给杂家仔细地搜！一张纸片也不许放过！尤其是密信、账册、与蜀地、与宫中往来的一切物证！”
“是！”东厂番子和锦衣卫如同虎入羊群，冲进府中各处，一时间翻箱倒柜之声、女眷哭嚎之声响成一片。**
冯保走到面如死灰的李文全面前，弯下腰，压低声音，只有两人能听见：“李伯爷，‘秋水’先生让杂家问你好。”
李文全猛地抬头，眼中满是惊骇和难以置信，“你…你是…”
“杂家是谁不重要。”冯保直起身，脸上恢复了冰冷，“重要的是，你知道的太多了。‘秋水’先生说…你该休息了。”**
说完，他不再看李文全绝望的眼神，转身，对身边一名心腹档头低声吩咐了几句。那档头点头，眼中闪过一丝厉色。
很快，李文全被拖了出去。冯保站在混乱的庭院中，望着这座昔日显赫的伯府，眼中没有丝毫波澜。他知道，这只是开始。抓了李文全，是敲山震虎，也是断“秋水”一臂。但真正的大鱼，还藏在水底。
“督公！”一名番子匆匆跑来，“在书房密格里发现一些东西！”**
冯保精神一振，“带路！”**
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同一时辰，荆州，长江江面。
天色阴沉，江风凛冽。数十艘蒙冲斗舰和更多的小型快船，借着晨雾的掩护，悄然离开了东岸官军水寨，逆着湍急的江流，向上游一处地势相对平缓的江段驶去。船上，赵铁身披重甲，手按刀柄，目光如炬地盯着对岸。他的身边，是精选的三千敢死之士，人人面色肃然，眼中燃烧着战意。
“将军，前面就是‘老鹳嘴’，水流稍缓，对岸地势也较为开阔，适合登陆。”一名熟悉水情的老水手指着前方一处江湾道。**
“蜀军在那里可有防备？”赵铁问。
“探子回报，对岸有一处小型营垒，驻兵约五百，是张定边用来监视江面的前哨。”副将答道。
“五百人…”赵铁点头，“俞军门的水师到位了吗？”
“俞军门亲率主力福船十二艘，已在上游三里处摆开阵势，一旦我们开始渡江，便以火炮轰击对岸蜀军主营，为我们掩护，同时阻截可能从上游来援的蜀军船只。”
“好。”赵铁拔出战刀，“传令！所有船只，全速前进！登岸后，不要恋战，直插蜀军主营侧后！我们的目标，是烧毁其粮草，切断其退路！”**
“是！”众将低声应诺。**
船队借着江雾和水流声的掩护，如同一群鬼魅，迅速接近对岸。对岸蜀军的小营垒中，哨兵似乎发现了异样，敲响了警锣！**
“敌袭！江上有船！”凄厉的警报声划破晨空。**
“放箭！”赵铁厉声喝道。
船上的弓弩手立刻向岸上倾泻箭雨，压制营垒中的守军。与此同时，上游方向传来震耳欲聋的炮声！俞大猷的水师开火了！巨大的炮弹呼啸着越过江面，砸向数里外蜀军主力营垒的方向，掀起冲天的水柱和烟尘！
“靠岸！登陆！”赵铁一马当先，在船只即将靠岸的瞬间，跃入齐腰深的江水中，挥刀砍翻两名冲过来的蜀军，率领士卒疯狂地涌上江滩！**
短兵相接，血肉横飞！守卫滩头的五百蜀军虽然顽抗，但面对数倍于己、且抱着必死决心的官军精锐，很快就被撕开了防线。赵铁根本不与这些前哨纠缠，留下一部分人马肃清残敌，自己率领主力，如同一把尖刀，直插蜀军主营的侧后方！
张定边的主力营垒此时已经被俞大猷的炮击打乱，更没想到官军会在这个时候、这个地点发动渡江反击。等到他们发现一支官军竟然出现在身后时，赵铁已经带人冲到了蜀军囤放粮草的后营附近！**
“放火！”赵铁看着眼前堆积如山的粮垛，毫不犹豫地下令。**
士卒们将早已准备好的火油罐扔向粮垛，火把随即投入。熊熊烈焰瞬间冲天而起，借着江风，迅速蔓延开来！滚滚浓烟遮天蔽日！
“不好！粮草！”蜀军营中一片大乱。张定边得知消息，气得暴跳如雷，一面组织人救火，一面调集精锐扑向赵铁所部。然而，赵铁根本不与他硬拼，点燃粮草后，立刻率军向江边撤退，同时不断用弓弩和火铳阻击追兵。**
俞大猷的水师炮火也适时延伸，疯狂地轰击追击的蜀军，掩护赵铁撤退。等到张定边的大军冲到江边时，赵铁已经带着大部分人马登上了接应的船只，驶离了江岸。只留下岸上冲天的火光、滚滚的浓烟，以及…遍地蜀军的尸体。**
站在船头，望着对岸逐渐远去的火海和混乱的蜀军营垒，赵铁抹了一把脸上的血污，长长吐出一口浊气。这一击，虽未能全歼张定边，但烧了其大部分粮草，必将给蜀军士气和持续作战能力带来毁灭性打击。
“回去。”他沉声道，“向大人报捷。”
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同一日，午后，武昌，钦差行辕。
陈静之接到了赵铁渡江成功、焚毁蜀军粮草的捷报，以及冯保在京师动手锁拿襄城伯的密信。他的脸上，终于露出了一丝如释重负的神色。
“大人，”王大力兴奋道，“赵将军此举，等于斩断了张定边一臂！蜀军缺粮，必不能久持！京师方面，冯公公动作迅猛，襄城伯一倒，其党羽必然震恐，流言可望渐息！”
“不要高兴得太早。”陈静之摇头，“张定边是沙场老将，粮草被焚，他只会更加疯狂，可能会不顾一切地发动猛攻，做最后一搏。京师…抓了一个襄城伯，动不了‘秋水’的根基。相反，这可能会逼他们…狗急跳墙。”**
“那我们…”
“告诉赵铁和俞大猷，严防死守，不可有丝毫懈怠！蜀军若攻，就给我狠狠地打回去！”陈静之的目光投向地图上的成都，“现在，关键在王守仁。蜀中…该有动静了。”**
仿佛是为了印证他的话，一名“影子”信使风尘仆仆地冲进了书房，呈上一封染着血迹的密信。**
“大人！蜀中急报！王侍郎…动了！”**
陈静之迅速拆开密信，只见上面写道：“十月十七，王侍郎以‘奉旨讨逆，清剿蜀王余党’为名，率三千精锐，并联络苗疆归附土司兵五千，突袭成都以西重镇雅州！守将不备，雅州一日即下！现王侍郎已控制雅州，并散布檄文，号召蜀中军民共讨逆王陈恪！成都震动！蜀王留守兵马已紧急向雅州方向集结！”
“好！”陈静之忍不住击节赞叹，“王阳明（王守仁），果然不负‘圣贤’之名！一剑直插蜀王心脏！”他的眼中闪烁着激动的光芒，“雅州一失，成都门户洞开！蜀王在前线得知此讯，必定军心大乱！”
“大人，这是天赐良机啊！”王大力也激动不已。
“传令！”陈静之走到案前，提笔疾书，“将王侍郎攻克雅州、号召蜀中军民讨逆的消息，立刻散播出去！尤其是…要让对岸的蜀军知道！”
“是！”
“再给王守仁去信！告诉他，不必急于进攻成都，稳住雅州，招降纳叛，瓦解蜀军军心为上！同时，可派人与蜀中那些被我们联络过的将领接触，许以重利，促其倒戈！”**
“是！”
“还有，”陈静之的目光变得深邃，“将这个消息，用最快的速度，送到京师，呈给陛下。”他知道，在这个时候，前线的每一个胜利，都是对身处旋涡中心的皇兄，最有力的支持。
王大力领命而去。陈静之独自站在窗前，望着外面阴沉的天空。远处，隐隐有雷声滚过。
“风雷激荡…”他低声自语，“这场风暴，终于…要来了。”**
他仿佛能看见，荆州前线即将爆发的更加惨烈的血战；能看见京师紫禁城内，陈显与“秋水”势力的殊死搏杀；能看见蜀中腹地，王守仁以孤军搅动的风云；也能看见江南之地，那些暗流逐渐浮出水面。
所有的线索，所有的力量，都在向着一个点汇聚。而那个点，就是决定大燕王朝未来命运的…终局。**
他的手，缓缓握紧了腰间的剑柄。剑柄冰凉，却让他的心异常火热。**
“等着吧。”他对着虚空，也像是对着所有的敌人，轻声说道。
“这一局，该收网了。”**