时光荏苒，三年倏忽而过。
神界百年一度的“天阙试”正值高潮。巨大的环形演武场周围，旌旗招展，人声鼎沸。高台之上，神王卿尘烟端坐主位，威仪日盛，玄色帝袍上暗金纹路流转，目光沉静地俯瞰着下方激战。经过三年朝堂磨砺与边疆巡视，他早已褪去最后一丝少年青涩，成为真正执掌权柄、令四海宾服的帝王。只是那眉宇间，偶尔会闪过一丝无人能懂的沉寂。
……
场内，最后一场关键比试已近尾声。对决双方，一是声名鹊起、以一手出神入化“燎原弓术”闻名的将门虎女百里泱，红衣似火，自信张扬；另一人，便是三年前在太学一鸣惊人的凤家嫡女凤悠。
三年过去，凤悠气质愈发沉静出尘，修为亦是一日千里。她手中兵器极为奇特，并非寻常刀剑，而是一柄名为“星河淬”的奇异法器。形似一支放大的、流转着星辉的毛笔，笔杆由不知名的暗沉星核木所制，笔锋则是由亿万缕凝练的星辰光芒与空间丝线汇聚而成，挥动间，时而如长剑凌厉，时而如软鞭刁钻，更可勾勒符文，引动周天星力，变幻莫测，神妙无方。这“星河淬”乃凤家祖传至宝，亦是凤悠机缘所得，举世罕见。
前两局，凤悠与百里泱战成一比一平。此刻第三局，已至白热化。
百里泱娇叱一声，身形如焰腾空，手中燎原弓拉至满月，九支凝聚了炽烈神火的箭矢凭空浮现，呈九龙夺珠之势，带着焚尽八荒的恐怖威能，锁定凤悠！
“凤悠，接我最后一招，‘九曜焚天’！”
箭未发，灼热的气浪已让周围结界荡漾不休！
凤悠神色凝重，“星河淬”竖于身前，笔锋急速舞动，点点星辉溢出，在身前勾勒出一幅繁复无比的“周天星斗护身箓”。星辰光芒大盛，形成一道璀璨屏障。
“去！”百里泱玉指松弦！
九支火矢如同九条咆哮火龙，撕裂长空，狠狠撞在星斗屏障之上！
……
“轰——！”
惊天动地的巨响震彻全场！火焰与星辉疯狂交织、湮灭！刺目的光芒让所有人暂时失明！
待光芒散尽，只见凤悠脸色苍白，唇角溢出一缕鲜红，踉跄后退数步，以“星河淬”拄地才勉强稳住身形。她身前的星斗屏障已然破碎，显然在刚才的对轰中落了下风。
而百里泱虽也气息紊乱，却仍稳稳立于半空。
胜负已分！
“第三局，百里泱胜！”裁判高声宣布。
全场爆发出雷鸣般的欢呼与惊叹。百里泱收弓落地，脸上带着胜利的骄傲，看向凤悠的目光却有几分惺惺相惜：“承让了，凤悠妹妹，你的‘星河淬’果真名不虚传。”
凤悠拭去唇边血迹，微微一笑，虽败却不见颓丧：“百里姐姐的燎原弓才是威力绝伦，我心服口服。”她目光清澈，坦然接受失败。
按照天阙试规则，最终胜出的前十名，将获得进入神界圣地“万法秘境”修炼三日的资格。百里泱、以及其他八位胜者，在万众瞩目下，被一道光柱接引，消失在演武场中央的传送阵中。
凤悠则与其他落败者一同，留在场外。她并无太多失落，正欲与前来安慰的家人友人离开，忽见那通往秘境的传送阵猛地剧烈波动起来！原本稳定的光柱变得扭曲紊乱，散发出不祥的空间乱流气息！
“不好！秘境通道失控了！”有长老惊呼！
“快！稳定阵法！”
高台之上，卿尘烟霍然起身，寒眸锐利地盯住那失控的传送阵！他能感觉到，秘境内部似乎发生了极其恐怖的空间崩塌，进去的十名精英弟子，包括百里泱，此刻皆生死不明！
现场一片大乱！
几位长老联手试图稳定通道，却收效甚微，那空间乱流反而有加剧之势！
就在众人束手无策之际，一道素白身影越众而出，直冲传送阵边缘！正是凤悠！
“悠儿！不可！”凤相急呼。
凤悠却恍若未闻，她立于狂暴的空间乱流边缘，衣裙猎猎作响。“星河淬”在她手中爆发出前所未有的璀璨星辉，笔锋如龙蛇游走，竟是在虚空之中，以极快速度刻画着一个极其复杂、玄奥无比的巨大空间定锚符阵！
“她……她要做什么？”
“强行定位秘境坐标？这太危险了！”
在所有人惊骇的目光中，凤悠咬破指尖，一滴蕴含着精纯灵力的血珠滴落在“星河淬”笔锋之上！星辉瞬间染上一抹凄艳的血色！
“以血为引，以星为路，定！”她清喝一声，将完成的血色星锚符阵狠狠打入狂暴的传送光柱！
……
“嗡——！”
符阵与乱流激烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣！凤悠脸色瞬间惨白如纸，身体摇摇欲坠，显然承受了巨大的反噬之力！
但奇迹发生了！那原本狂暴的空间乱流，竟真的被这血色星锚暂时稳定了一丝！显现出一条极其不稳定、却勉强可以通行的细小缝隙！
“通道稳住了！快！救人！”长老们反应过来，立刻组织人手。
凤悠强撑着最后一口气，对离得最近的几位宗门弟子急道：“缝隙维持不了多久！快进！”
那几名弟子不及多想，立刻冲入缝隙。
待最后一人进入，凤悠再也支撑不住，喷出一口鲜血，软软倒地。“星河淬”光芒黯淡，缩回普通毛笔大小。缝隙随之彻底闭合。
经过一番惊险营救，进入秘境的十人，除一人重伤外，其余九人皆被成功救出，包括惊魂未定的百里泱。
劫后余生，众人对凤悠感激不尽。百里泱更是紧紧握住她的手，眼圈泛红：“悠儿，多谢！若非你……”
高台之上，卿尘烟看着下方那个被众人围住、脸色苍白却眼神平静的少女，心中五味杂陈。他飞身而下，来到凤悠面前。
四目相对。
他看着她毫无血色的脸，看着她因虚弱而微微颤抖的身躯，想起三年前太学经堂上那双灵动的眼眸，想起她方才不顾自身、强行稳定空间通道的决绝。复杂情绪翻涌，最终，却化作了一句冰冷到近乎残忍的话语，带着帝王特有的、不容置疑的评判：
“胜者为王，败者为寇。凤悠，即使你今日救了他们，你依旧是那个……败者之寇。”
此话一出，周围瞬间安静下来。所有人都难以置信地看向卿尘烟，连百里泱都皱起了眉头。
凤悠缓缓抬起头，迎上他那双深不见底、此刻却冰封着复杂情绪的寒眸。剧痛和虚弱让她视线有些模糊，但她的眼神却异常清明，甚至带着一丝淡淡的、了然的嘲讽。
她轻轻挣开百里泱的手，站稳了些许，尽管身形依旧单薄，脊背却挺得笔直。苍白的唇边勾起一抹极淡、却宿命感十足的弧度，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种看透世情的平静与桀骜：
“那也是长老派我来救你们的。”
“败者为寇……”
“又如何？”
——又如何？
轻飘飘的三个字，却像重锤，敲在每个人心上。她不辩解，不抱怨，只是平静地陈述一个事实，然后，用一种近乎睥睨的姿态，接受了这“败者”的身份，却仿佛将这身份也化作了某种勋章。
卿尘烟瞳孔微缩，看着眼前这个女子。她明明虚弱得仿佛一阵风就能吹倒，可那双眼睛里的光芒，却比星河更璀璨，比冰雪更坚韧。他忽然觉得，自己那句刻意划清界限的冰冷话语，在她面前，显得如此苍白无力，甚至……有些可笑。
宿命的丝线，在这一刻，再次紧紧缠绕。
他终究，还是没能将她，仅仅当作一个“败者之寇”。
凤悠不再看他，转向百里泱和几位长老，微微一礼：“弟子力竭，先行告退。”
说完，她转身，一步步，缓慢却坚定地朝着场外走去。素白的背影在落日余晖中，拉出一道长长的、孤寂却又无比强大的影子。
卿尘烟站在原地，望着她渐行渐远的背影，袖中的手，悄然握紧。指尖那枚粗糙的暖玉，传来一丝微弱的、却持续不断的温热。
他知道，有些东西，从三年前那个午后，或者更早，就已经不一样了。
而这盘棋，才刚刚开始。